Злой преследователь

32

Ева

Габриэль!

Я пытаюсь закричать в кляп, но все, что выходит, это приглушенный вопль. Я увидела, как изменилось положение помощника, напряжение в его плечах, и я поняла. Я знала, что он имел в виду, но я не могла остановить это. Приглушенный удар, вспышка из дула, и крик Габриэля сливается с моим собственным.

Нет.

У меня в груди рывок, глубокий пронзительный контрапункт физической боли в моих запястьях. Он не может быть мертв. Не может.

Помощник опускает оружие, и я в последний раз дергаю свои путы, затаив дыхание, когда они действительно сдвигаются. Я дергаю снова, и мои руки двигаются. Он сделал это. Я свободна.

Габриэль стонет. Он жив! Моя кровь мчится, качаясь по моим венам, как лава, заставляя мое сердце колотиться в моей груди. Он жив, и я свободна. Есть надежда.

Я заставляю себя оставаться неподвижной, хотя мне очень хочется пошевелить ноющими плечами. Если ассистент думает, что я все еще скована, он не увидит во мне угрозы. Все мои инстинкты кричат мне, чтобы я проверила Габриэля, но я не могу. Пока нет.

Внимание ассистента приковано к Габриэлю. Он медленно подходит, ухмыляясь.

— Теперь ты не такой уж и особенный, да? Вы, братья. Мир вам преподнесли на серебряном блюдечке. А вы все это бросили ради куска задницы.

Я остаюсь неподвижной, но рискую взглянуть на Габриэля. Трудно не закричать. Кровь пропитывает его рубашку, и он лежит под неудобным углом. Его лицо мертвенно-бледное и искажено гримасой. Он вздрагивает с каждым затрудненным вдохом.

Я не эксперт, но с кровью, которую он теряет, ему не осталось долго.

Но его глаза открыты, и они встречаются с моими. Его губы шевелятся, и он выдавливает: «Мне жаль».

Извинение? Я даже не успела это осознать, как мой взгляд упал на пистолет Габриэля. Он выскользнул из его руки и закатился под мое сиденье. Я могу до него дотянуться, если потянусь.

Единственное полезное, что дала мне мама, — это прочные практические навыки обращения с огнестрельным оружием.

У нас было четыре, три в запертом шкафу и один в ее тумбочке. Я знаю, как чистить, заряжать и хранить оружие. И я знаю, как стрелять из него.

Помощник приседает рядом с Габриэлем. Заметит ли он, что болтающиеся стяжки больше не держат мои запястья? Он смотрит Габриэлю в лицо.

— За нее можно получить хорошую цену. Молодая, почти неиспользованная. Премиальный товар.

— Нет. Пожалуйста, — слова Габриэля пропитаны болью. — Не надо.

— Уже сделано, — голос помощника раздражающе весел. — Жаль, что та сучка, но она уже прошла свои лучшие времена. Эта…

У меня есть один шанс. Я медленно протягиваю руку вниз, нахожу рукоятку пистолета и хватаю ее. Помощник прекращает свою злорадную тираду и издает резкий звук.

Прежде чем я успеваю опомниться, я поднимаю пистолет и стреляю.

В тишине грохот — это взорвавшаяся бомба. У меня нет времени как следует подготовиться к отдаче, и моя рука болезненно отдергивается назад. Я даже едва замечаю это.

Красный. Везде.

Пуля попадает помощнику в грудь, и кровь хлынет, пропитывая его дешевую, плохо сидящую рубашку, маскировку, которую он носил, чтобы казаться безобидным и слабым. Скрывая внутри хищника.

За считанные секунды его рубашка превращается в мокрую тряпку, пропитанную кровью.

Его руки прижимаются к дыре в груди, но он пытается сдержать океан, и это бесполезно. Его лицо бледнеет, когда он падает на колени, кашляя.

Я должна что-то чувствовать, не так ли? Мои руки трясутся, но мой мозг, кажется, не связан с ними. Я онемела, когда он выплевывает пенистую красную слюну. Спокойно, когда он падает вперед, приземляясь лицом вниз.

Может быть, я пережила так много потрясений за последние две недели, что это не имеет никакой надежды зафиксировать. Я убила парня. Большое дело. Что дальше?

Смех, который срывается с моих губ, — это яркий, острый лезвие пилы, разрезающее воздух, и он поднимает крошечные волоски на моих руках. Это не тот звук, который издает человек, когда с ним все в порядке. Совсем нет.

— Ева.

Голос Габриэля едва слышен. Он проскальзывает сквозь хрупкую оболочку паники так, как не смог бы крик, призывая меня вернуться оттуда, куда я направлялась. Ему больно. Он нуждается во мне. С содроганием я отрываю взгляд от трупа и сосредотачиваюсь на Габриэле.

Он бледнее, чем прежде. Темно-синие круги вокруг его глаз, а пятно на его черной футболке расползлось. Я приседаю рядом с ним, хотя это выходит далеко за рамки моих элементарных навыков оказания первой помощи.

Останови кровотечение и позови на помощь. Не видя другого выхода, я стягиваю футболку и прижимаю ее к ране. Габриэль кричит, и это как проворачивающийся нож в моем животе. Помоги. Ему нужна помощь. Я хлопаю его по карманам, когда моя футболка начинает краснеть, и достаю его телефон.

— Беги, — хриплый шепот. Глаза Габриэля открыты и пронзительны, хотя и напряжены от боли. — Звони 911, а потом беги. Это… — он кашляет, и легкие брызги красного заставляют мою кровь замерзать. — Это твой единственный шанс.

Я пытаюсь открыть его телефон, но он, конечно, заблокирован. Я смотрю на него, и его слова доходят до меня. Он прав. Я выхожу из Комплекса. Когда я снова окажусь за этими стенами, я, возможно, никогда не освобожусь.

У его телефона есть защита от отпечатков пальцев. Я подношу его к его большому пальцу, выдыхая, когда он пищит. 911, а потом беги. Это имеет смысл. Это то, что я должна сделать. Но я колеблюсь, глядя на восковую кожу Габриэля.

Скорая помощь может найти его часами, и он может не приехать. На ужасный момент я представляю его мертвым, и это душит мои легкие.

Нет. Просто нет. Даже после всего. Глядя на него, я понимаю, что мне нужно сделать. Он должен быть тяжелым, но каким-то образом мои пальцы легко двигаются, когда я открываю контакты Габриэля и нахожу имя, которому я знаю, что должна позвонить. По крайней мере, на этот раз я знаю, что делаю.

На этот раз это мой выбор.

Я звоню, и Кендрик отвечает после первого гудка. — Габриэль. Ты…

— Это Ева. Габриэль был ранен, и ему прямо сейчас нужна экстренная помощь. Ты можешь отследить этот телефон?

Я поражена тем, как ровно звучит мой голос. Кендрик замолкает на мгновение, затем отвечает.

— Да. Я организую команду.

— Быстрее.

Звонок обрывается. Я скажу одно в пользу Кендрика — он не из тех, кто задает глупые вопросы или тратит время впустую. Но я уверена, что у него будет много вопросов, когда мы вернемся в его тюрьму.

Резкий вдох возвращает мой взгляд к Габриэлю. Он наблюдает за мной, хотя его глаза начинают закрываться. Нехорошо. Я кладу телефон и беру его за руку.

— Я звонила Кендрику. Они должны быть здесь, чтобы помочь тебе скоро.

Его пальцы слегка, слабо сжимают мою руку. — Я люблю тебя.

Это хриплый шепот, и его глаза полностью закрываются, когда шок рикошетом проходит через мои кости. Что? Я хлопаю его по щеке, и его глаза открываются.

— Нет. Ты не можешь так говорить, а потом терять сознание. Недостаточно хорошо, Габриэль.

Его глаза снова закрываются, и его тело расслабляется. Нет. Черт возьми, нет. Я снова хлопаю его по щеке. — Останься со мной!

Звук прерывает момент. Глубокий ритмичный гул, становящийся громче с каждой секундой. Мне требуется минута, чтобы определить это — вертолет. Искушение выбежать наружу, размахивая руками, велико, но я не могу рисковать, снимая давление с раны Габриэля.

Шум лезвий достигает крещендо, в такт панике в моей груди. Они не могут опоздать. Пожалуйста.

Я люблю тебя.

Слова гремят в моей голове, когда дверь распахивается, и вбегают трое мужчин, больше похожих на солдат, чем на врачей. Раздаются крики с инструкциями, лязг оборудования и «отойдите, пожалуйста, мэм».

Шум винтов врезается в мой череп, когда я отступаю, оставляя позади свою окровавленную футболку. Мужчины окружают Габриэля, и я пытаюсь следить за шквалом капельниц, инъекций и бинтов, но со мной происходит что-то странное. Я дрожу. Почему? Я смотрю вниз и понимаю, что на мне только бюстгальтер. Габриэль будет в ярости на меня.

Мои руки трясутся, а дрожь усиливается, и я издаю странный, громкий смех, от которого один из мужчин, работающих с Габриэлем, смотрит на меня. Он хмурится, машет рукой мужчине, которого я не заметила у двери, и что-то говорит.

Мужчина исчезает, затем возвращается через несколько мгновений с одеялом. У него доброе лицо, ярко-рыжие волосы и веснушки, которые, вероятно, делают его моложе, чем он есть. Он накидывает одеяло мне на плечи. — Мэм. У вас шок. Пойдемте со мной, и мы отвезем вас домой. Он в надежных руках.

Его успокаивающий голос не успокаивает меня, хотя я крепко сжимаю одеяло.

— Нет. Я его не оставлю.

— Они готовят его к транспортировке на вертолете. Мы не можем забрать вас обоих. Вам придется вернуться на машине.

Пока я наблюдаю, врачи осторожно перекладывают Габриэля на колесные носилки, которые складываются в своего рода каталку. Внутривенно ему в руку вводят жидкость. Я вскакиваю на трясущихся ногах, когда они толкают его к двери. — С ним все будет в порядке?

Один из мужчин останавливается, пока остальные катят Габриэля вперед. Его серьезное лицо заставляет меня затаить дыхание.

— Он потерял много крови, и пуля повредила одно из его легких. Нам придется оперировать, как только мы вернемся в комплекс. Если повезет, он будет в порядке.

Немного повезет. Не самая обнадеживающая фраза, которую я когда-либо слышала. Я начинаю следовать за Габриэлем к двери, но доктор снова заговаривает. — Мэм, если бы вы не позвонили тогда, он был бы мертв. Это точно. Вы спасли ему жизнь.

Он уходит, прежде чем я успеваю ответить. Я бегу за ними и смотрю, как они загружают Габриэля в вертолет. Он уже без сознания, и я дрожу, несмотря на одеяло, когда дверь закрывается. Человек, который дал мне одеяло, проводит меня обратно, но грязь и пыль все еще бьют мне в лицо, когда вертолет взлетает. Я смотрю на него, пока он не скрывается из виду.

Как только он улетает, я осматриваю поляну. Теперь, когда вертолет улетел, на место въезжают другие машины — два фургона и две машины. Добрый человек, который, кажется, моя няня, указывает на одну из машин. — Сюда, мэм. Я отвезу вас домой.

Домой. Слово не подходит, но я больше не уверена, какое слово подходит. Если это действительно моя тюрьма, почему я не сбежала, когда могла? Почему я так забочусь о своем похитителе? Я следую за мужчиной к машине, ошеломленная, когда он открывает мне заднюю дверь. Краем глаза я вижу, как на склад заходят люди в защитных костюмах. Бригада уборщиков.

Я вздрагиваю.

Если бы я попыталась убежать прямо сейчас, что бы произошло? Я могу предположить. Моя добрая няня догнала бы меня, удержала бы и потащила обратно в Комплекс. Но даже если бы я могла убежать, не думаю, что я бы это сделала. Мне нужно увидеть, как глаза Габриэля откроются, а его губы скривятся в одной из его озорных улыбок. Мне нужно снова почувствовать его прикосновение.

Я люблю тебя.

Он имел это в виду. Я знаю, что он это имел. Я пока не могу сказать того же, но когда я сажусь в машину, все, о чем я могу думать, это вернуться к нему. Облажалась? Да, но это реально. Когда дверь машины закрывается, я чувствую только намек на сожаление.