Цветок зверя

Какой ужасный сон

Ана

Прежде чем открыть глаза, я разминаю все конечности, ощущая боль в мышцах от движения. Смутные, размытые воспоминания о том, как я спотыкаясь бреду по крыше, заполняют мой разум. Я удивлена, что на самом деле не поранилась. Всё ещё не открывая глаза, я продолжаю лежать в постели, откладывая вставание.

Несмотря на то, что мне приходится заставлять себя, и при каждом движении кажется, что я барахтаюсь в грязи, у меня получается встать с кровати. Я все еще чувствую себя отвратительно, но боюсь, что если не выберусь из своей квартиры, то никогда отсюда не уйду. Долгий душ, который я принимаю, немного снимает давление в голове, но я благодарна судьбе за то, что боль от похмелья отвлекает меня от всего остального.

Не открывая глаз, я неуверенно натягиваю свой короткий бордовый комбинезон. Я ненадолго ложусь обратно в постель, кутаясь в свое серое одеяло, которое сегодня пахнет на удивление вкусно, но в конце концов тащу себя на крышу, чтобы привести ее в порядок. Я обещала владельцам здания, что сегодня к трем часам все уберу, а сейчас уже полдень. Я должна была убедить кого-нибудь помочь мне.

Мои ноющие глаза остаются закрытыми, когда я провожу рукой по стенам коридора моего дома, чтобы добраться до лифта. Я не открываю глаза, пока не выхожу во внутренний дворик, медленно открывая их, чтобы впервые за сегодня увидеть дневной свет.

Как только я это делаю, я сразу же замираю, а лицо искажается от замешательства. Нет абсолютно никаких следов вечеринки. Лающий смех вырывается из моего горла, но я хватаюсь за голову, когда мне кажется, что она раскалывается на части. Кто, черт возьми, это сделал?

Я обхожу помещение в поисках каких-либо свидетельств того, кто мне помог, но на одной из скамеек лежит только маленький бумажный пакет. Я снова оглядываюсь, нет ли здесь кого-нибудь еще, открываю пакет и достаю рогалик с черничным джемом. Мой любимый! Там даже есть небольшая записка.

Наслаждайся тайной, пока она длится

Рея и Вэл, должно быть, все еще немного расстроены, или они сходят с ума. С улыбкой качая головой, я засовываю записку в карман. Опускаясь на скамейку, чтобы съесть свой рогалик, я смотрю на солнце, отражающееся от высоких зданий вокруг меня, и наслаждаюсь теплым ветерком, развевающим мои волосы.

Сейчас не самое подходящее время для фотографий, потому что солнце стоит слишком высоко в небе, но я хотела бы запомнить этот момент. Я не думала, что буду такой, но я... в порядке. Возможно, в ближайшие несколько недель станет хуже, но я воспользуюсь сегодняшним днем, чтобы почувствовать себя нормально.

Положив остатки бублика в пакет, я трусцой спускаюсь по лестнице к лифту на верхнем этаже. После того, как выхожу, я спешу по коридору и посылаю Рее сообщение "Спасибо", прежде чем проскочить через приоткрытую дверь в свою квартиру. Прокручивая несколько сообщений с работы, я иду через гостиную к своей камере.

Мои ноги замирают на полу, когда кто-то откашливается из моей кухни. Я дергаю головой и роняю телефон, когда вижу трех огромных мужчин, стоящих по кругу в моей квартире. От ужаса я застываю, хватая ртом воздух, но мое горло сжимается от страха.

— Привет, Ана.

Я сразу узнаю светловолосого мужчину со шрамом на лице, которого видела прошлой ночью в лифте. Его хриплый голос продолжает сдавливать мне горло, когда я отступаю. Мои ноги ударяются о кофейный столик, из-за чего я теряю равновесие и падаю на задницу. У двоих из них ножи, и все они одеты во что-то, похожее на тактическое снаряжение. Они из армии? Что...

— Что происходит? — Наконец выдыхаю я, и шрам на лице блондина меняет положение, когда он угрожающе ухмыляется мне, заставляя мои конечности дрожать, когда я оглядываюсь в поисках выхода. Почему я не заметила их, когда входила? Я прошла прямо мимо них!

— Может, сначала немного позабавимся с ней, Джерри? — Большой лысый мужчина, прислонившийся к моему маленькому столику, издает тошнотворный горловой рык, вертя в руках нож. Из меня вырывается всхлип, когда мое лицо горит от страха. Я прокручиваю в голове все, что могла бы сделать прямо сейчас, чтобы выбраться из этого, что бы оно ни было, но у меня ничего не получается. Моя паника слишком сильна, чтобы я могла сосредоточиться.

— Если вам нужны деньги, у меня есть немного. Я могу достать. — Я стараюсь говорить спокойно, когда встаю и поднимаю руки. Блондин вздыхает, подходя ближе ко мне, вынуждая сделать последние несколько шагов назад, пока я не упираюсь в стену, но он не останавливает свое продвижение. Я могла бы толкнуть его через диван, но не уверена, что у меня хватит сил. Это могло бы только разозлить его еще больше. Я могла бы... черт! Я даже думать не могу!

Когда он подходит ближе, я прижимаюсь к стене, как будто это что-то изменит. Его садистская ухмылка становится шире, когда он перебрасывает прядь моих волос через плечо. Он тянется, чтобы провести костяшками пальцев по моей щеке, но я отбрасываю его руку, прежде чем успеваю остановиться, заставляя всех троих разразиться нездоровым смехом.

— Дерзкая, — выпаливает худощавый загорелый парень, который еще не произнес ни слова, почесывая щеку дулом пистолета.

Блондин наклоняется передо мной и грубо хватает меня за бицепс.

— Твоя хорошенькая головка принесет мне гораздо больше денег, чем ты когда-либо смогла бы. — Прежде чем я успеваю среагировать, он швыряет меня на землю. Мои руки и колени ударяются об пол, вызывая боль во всех конечностях.

Мне не нужно разбираться в этом, а быть как можно дальше отсюда. Когда я начинаю трястись от выброса адреналина, я поднимаюсь на ноги и не замедляюсь ни на секунду. Бегу вперед, бросаясь к своей двери так быстро, как только могу, внезапно становясь более уверенной в себе, чем когда-либо.

— Приведи ее, — требует блондин, и мои пальцы уже почти на ручке двери, когда она распахивается. Пронзительный крик вырывается из моего горла, когда огромный, обезумевший мужчина заполняет дверной проем.

Его массивные, напряженные плечи вздымаются, когда он рычит на мужчин позади меня. Его чернильные волосы растрепанны, а черный лонгслив туго обтягивает широкую грудь, когда он переводит дыхание. Срань господня. Я инстинктивно отступаю от него, когда его полные ярости глаза устремляются на меня.

— Хоук? — Блондин вскидывает пистолет, когда мужчина передо мной делает шаг вперед, окружая меня опасностью со всех сторон. Новенький, самый страшный парень расправляет плечи и сжимает челюсть под темной щетиной, пока его пронзительные голубые глаза обшаривают мою квартиру.

— Она моя цель. — Глубокий голос темноволосого мужчины с акцентом звучит как предупреждение, затрагивая всех в комнате. Он снова делает шаг вперед, и я отступаю назад, прежде чем споткнуться о собственные ноги, из-за чего падаю посреди комнаты. Черт возьми! Секунду назад я бежала, но сейчас едва могу дышать, так как тяжелое, неистовое напряжение душит меня. Что, черт возьми, мне делать?

— Мы добрались до нее первыми, — осторожно говорит блондин, когда они с Хоуком начинают кружить вокруг меня, как волки вокруг куска мяса. Пока моя голова крутится от одного к другому, мой мозг начинает распределять их по разным уровням угрозы. Я не знаю, чего хочет этот новый парень, но надеюсь, что он здесь, чтобы остановить их. Может быть, он из службы безопасности здания.

Однако я не настолько уверена, чтобы доверять ему, и как только у меня появляется свободное место, я так быстро, как только могу, отползаю к стене, оставаясь на земле, надеясь, что просто стану невидимой. Кажется, обо мне забыли, пока трое мужчин подбираются к новому парню.

Долгое время не слышно ни звука, кроме моего прерывистого дыхания. Но когда трое мужчин переглядываются, Хоук атакует. Прежде чем я успеваю заметить, как новенький тянется за ним, он швыряет большой нож прямо в лысого. Я вскрикиваю и прикрываю рот, когда нож попадает глубоко в его глазницу, заставляя его тело напрячься, прежде чем рухнуть на пол, сотрясая его под нами.

Блондин вскидывает пистолет, но Хоук отбрасывает его в сторону за секунду до того, как врезаться плечом в двоих оставшихся. Рыдание вырывается из моего горла, когда они втроем падают на землю, отчаянно борясь и ругаясь друг на друга, нанося друг другу удары кулаками.

Хоук выхватывает длинный нож из жилета тощего и заворачивает его руку назад, чтобы вонзить в него. Я отвожу взгляд как раз вовремя, когда громкий булькающий стон одного из них наполняет квартиру. Я подтягиваю колени, чтобы стать как можно меньше, пока кровь первого мужчины растекается по полу, и медленно стекает ближе ко мне.

Оглушительный треск выстрела заставляет меня снова закричать, и этого достаточно, чтобы вывести из оцепенения. Я с трудом встаю и выбегаю из своей квартиры, снова уверенная в своих движениях. Я несусь к лестнице, прежде чем успеваю сделать еще один вдох.

Мои ноги несут меня по металлическим ступенькам так быстро, как будто мое сердце колотится о ребра. Я сосредотачиваю все, что у меня есть, на том, чтобы увеличить дистанцию между мной и тем, что, черт возьми, происходит, но я всего четырьмя этажами ниже, когда дверь надо мной с грохотом ударяется о стену.

— Ана! — Раскатистый голос Хоука, кажется, сотрясает металл вокруг меня, заставляя еще один задыхающийся крик вырваться из моего горла, пока я продолжаю убегать. Я двигаюсь быстрее, чем когда-либо было способно мое тело, но заставляю его двигаться еще быстрее, когда надо мной раздаются тяжелые, отдающиеся эхом шаги. — Остановись, Ана!

Слезы текут по моему лицу, когда он подбирается ближе. Он такой быстрый! Черт! От его шагов, кажется, сотрясается здание, и мое сердце колотится о ребра, пока не начинает казаться, что одно из них вот-вот сломается. Когда он оказывается слишком близко, я врываюсь в дверь, ведущую в один из коридоров.

— Помогите мне! — Я кричу, хлопая рукой по каждой двери, мимо которой прохожу, пытаясь заставить кого-нибудь выйти. Я не останавливаюсь ни на секунду, но мои ноги на мгновение запинаются, когда дверь лестничной клетки распахивается.

Повернув голову, я вижу, как ужасающий мужчина тяжело дышит, врываясь в дверь и полностью заполняя коридор. У него кровь на руках и размазана по шее, и он выглядит как демон, вырвавшийся из-под земли. Когда его смертоносный взгляд останавливается на мне, энергия меняется, и я начинаю понимать, что он здесь больше не для того, чтобы помочь мне.

Поворачиваясь назад, я убегаю со всех сил, которые у меня остались, когда он приближается, сотрясая каждую косточку в моем теле. Очередной всхлип вырывается из меня, когда я заворачиваю за угол, зная, что долго не смогу от него убегать. Адреналин заставляет мое сердце биться быстрее, я думаю, что могу потерять сознание.

Я проскальзываю в маленький чулан и закрываю дверцу, не захлопывая ее. Прикрывая рот рукой, я пытаюсь удержаться от слез или слишком частого дыхания. Когда его шаги раздаются рядом с моим местоположением, я полностью задерживаю дыхание, мое тело каким-то образом расширяется и сжимается одновременно, пока я борюсь с желанием закричать.

Неужели никому в этом городе нет дела до всего этого, или они прячутся, услышав выстрел? Я ощупываю карманы, думая, что у меня с собой телефон, чтобы позвонить в полицию, но вспоминаю, что он наверху, наверное, сейчас весь в крови. Тупица!

Внезапно его шаги прекращаются. Единственный звук, кроме шума крови, бьющей мне в уши, — это его учащенное дыхание, становящееся все ближе. Его невероятно пугающее тело движется к двери прямо передо мной. Когда он делает долгий, прерывистый вдох, я не могу сдержать рыдающий стон, который разрывает меня на части. Я начинаю дрожать так сильно, что удивляюсь, что не слышу, как трещат мои кости, когда я достигаю такого уровня страха, которого никогда не испытывала.

— Выходи. — Его низкий голос каким-то образом отталкивает меня, но я опускаю руки и хватаюсь за ручку так сильно, как только могу.

— Просто оставь меня в покое! — Я зажмуриваюсь, желая, чтобы все это каким-нибудь образом оказалось кошмаром с похмелья.

— Выходи отсюда блять сейчас же. — Он хлопает рукой по двери, заставляя меня снова взвизгнуть и прижаться к ней, чтобы загородиться. Как будто я совершенно бесполезна, он поворачивает ручку и толкает дверь, заставляя меня отступить назад. Он втискивает свое огромное тело в небольшое пространство, и в этот момент я решаю сойти с ума! В истерике я царапаюсь, бью и пинаюсь изо всех сил, пока он пытается справиться со мной.

— Прекрати. Ты можешь навредить себе. — Он использует свою неестественную силу, чтобы развернуть меня и прижать к стене, но я не останавливаюсь ни на мгновение. Я делаю глубокий вдох, а затем кричу, но издаю только писк, когда его рука зажимает мне рот, когда он прижимает меня, делая бесполезной даже мою отчаянную борьбу. Я извиваюсь изо всех сил в его стальной хватке, но это бесполезно. Нет! Он собирается убить меня! Черт. Я, блядь, не могу дышать!

— Я должен забрать тебя сейчас. И будет легче, если ты успокоишься. — Его глубокий голос грохочет из его груди у меня за спиной, сотрясая мое дрожащее тело. Паника заставляет меня использовать последнее дыхание, чтобы закричать, прикрываясь его рукой, но она почти сразу стихает, когда острая боль пронзает мою шею. Сейчас бороться стало еще сложнее.

Из-за нехватки кислорода и приступа паники, который накатывает на меня, чернота начинает наползать по краям моего зрения. Я борюсь с этим изо всех сил, но чувствую, как мои мышцы все больше и больше расслабляются, а глаза изо всех сил стараются оставаться открытыми.

Какой ужасный сон.

~~~

Вау, это убийственное похмелье. Я даже не могу открыть глаза. У меня не было такого яркого сна с тех пор, как я ела грибы десять лет назад. Я пытаюсь потереть глаза, но мои руки даже не слушаются. Думаю, вечеринка получилась слишком бурной.

Я делаю глубокий вдох, зная, что мне нужно вдохнуть, даже если это причиняет боль моему мозгу, но запах сосны приятный. Я зажгла свечу? Перекатываясь, я крепко обхватываю себя руками, вероятно, потому, что спала в худшей позе. Я всегда так делаю, когда пью. Что я с собой сделала?

Мне кажется, что моя голова весит сто фунтов, а мочевой пузырь болезненно переполнен. Я даже не знаю, смогу ли сейчас стоять. Я действительно не думала, что выпила так много, но я чувствую себя бесполезной и везде болит.

— Ана, — раздается шепот надо мной, и я стону от разочарования. Рея должна просто дать мне еще пять минут.

Я поднимаю отяжелевшие веки, чтобы осмотреться, но все так расплывчато. У меня такое чувство, что я проспала целый день, но этого все равно недостаточно. Зажмурив глаза, а затем открыв их несколько раз, я пытаюсь избавиться от тумана, застилающего мой разум. Ее очертания все еще расплывчаты, но постепенно обретают четкость.

— Если только ты не купила немного рыбы на рынке и не готовишь мне еду, пожалуйста, уходи. — Я пытаюсь рассмешить ее и, надеюсь, выторговать себе что-нибудь вкусное на обед, но мой голос едва слышен. И вау, у меня так пересохло в горле. Это ужасно. Я снова пытаюсь перевернуться, но мои руки сжимаются еще сильнее. Я делаю еще один глубокий вдох свежего соснового и дымного воздуха. В моей квартире никогда так приятно не пахло.

— Тебе нужно проснуться.

Когда туман покидает мой мозг, и низкий голос надо мной действительно начинает звучать в моем сознании… Я понимаю, что это не Рея. Мое тело замирает, когда электричество начинает течь по моей коже, отчаянно пытаясь вернуть мой разум к реальности. Когда я полностью открываю глаза, чтобы посмотреть на фигуру надо мной, дрожащее, обжигающее дыхание начинает разрывать мне горло, когда я наконец вижу его. Кошмар.

Его огромная рука закрывает мне рот, как только я начинаю звать на помощь. Я изо всех сил пытаюсь вырваться от него, но мое тело кажется слишком тяжелым и сведенным судорогой. Нет!

Я дергаю руки к себе, но только тогда вижу веревку, перекрещенную через мои предплечья и привязывающую меня к столбику кровати надо мной. Паника заставляет меня опять попытаться вскрикнуть, и я сильнее дергаю руками, но веревка только сильнее натягивается на моих руках, заставляя слезы брызнуть из моих глаз.

— Хватит! — Он приближает свое лицо к моему, крепче зажимая мне рот. Ужасающая ударная волна пронзает меня, когда лунный свет освещает ужасную махину надо мной.

Делаю прерывистые вдохи через нос, и все возвращается ко мне. Его потемневшие глаза смотрят на меня сверху вниз, и я съеживаюсь, когда еще одно ужасное рыдание сотрясает мое тело. Это был не сон! Он забрал меня!

— Сейчас я уберу руку. Потом мы с тобой поговорим. — Его затененное лицо смотрит на меня сверху вниз, когда он отрывает руку от моего рта, все еще держа ее прямо надо мной.

— Пошел ты! Отпусти меня, псих! — Я извиваюсь всем телом и пытаюсь поднять ноги, чтобы ударить его, но со сдавленным вздохом смотрю вниз и обнаруживаю, что мои ноги тоже связаны вместе. Небольшое облегчение охватывает меня, когда я понимаю, что все еще в одежде, но это никак не может заглушить жгучую панику внутри меня.

Прежде чем я успеваю позвать на помощь, обжигающий воздух в моих легких полностью застывает, когда я вижу, где нахожусь. Мы в маленькой спальне, окруженной стенами из темного дерева. Слишком тихо. Это подземелье? Я верчу головой по сторонам, высматривая что-нибудь. За маленьким окном все, что я вижу — это луну, освещающую заграждение из гигантских деревьев. Я никогда не видела ничего подобного в городских парках. Здесь слишком много деревьев. Нет, это невозможно. Это означало бы, что я... за городом. Черт возьми, нет!

Ужас поднимается во мне до уровня, которого я никогда не испытывала. Острые руки паники сжимают мое горло, совсем не пропуская воздух, когда моя кожа начинает вибрировать вместе с костями. Я за городом!

Мучительный крик прорывается сквозь тиски и вырывается из моей души, когда мое тело начинает биться в конвульсиях. Я думаю, он что-то кричит, но мой разум вращается по спирали, конца которой не видно, заставляя черноту снова наползать. Нет!