Гнев изгнанника

Глава 24

Порт

Фи

8 ноября

Богатые детки готовы на все ради дешевых развлечений.

В том числе, но не только, на проникновение на закрытую площадку для контейнеров, потому что, судя по всему, это идеальная трасса для гонок.

Спойлер: я одна из этих богатеньких деток.

Официально порт сегодня закрыт, но готов принять в свои объятья тех немногих безрассудных, кто получает удовольствие от танцев с опасностью. Хотя должна сказать, что открыт он только пока. Сегодня здесь собралось слишком много людей, и у нас есть, может, два часа, прежде чем замигают синие огни, которые испортят нам настроение.

Это была хорошая ночь. Я подзаработала деньжат, у меня чистый послужной список, и адреналин от гонок все еще бурлит в моих венах.

Единственная проблема? Я не могу отвести от него глаз.

Как магнитом, мой взгляд притягивает финишная черта, и я как раз успеваю увидеть Джуда и его черный Skyline, скользящий с идеальным дрифтом. Машина не просто движется – она крадется, гладкая и опасная, рожденная самой ночью. Черная на черном, острые линии разрезают тьму, она пожирает асфальт с дикой грацией, требующей внимания.

Эта машина… секс на колесах. Смертельная красота. Мой влажный грешный сон.

Каждый ее сантиметр создан, чтобы ослабить тебя. Черные как полночь изгибы, агрессивные углы, рычание двигателя, раздающееся в воздухе как низкий стон.

Это не просто машина – это обещание, прошептанное в мертвой тишине ночи.

Густые облака дыма поднимаются от его шин, на мгновение окутывая его, заставляя толпу затаить дыхание, застыв между восхищением и страхом. Его задние шины играют с огнем, опасно скользя поблизости от зрителей, всего в нескольких метрах от финишной черты.

Дым рассеивается настолько, что можно разглядеть его ухмылку через опущенное окно. Он откинулся на сиденье, одна его рука лениво висит на руле, другая – на раме окна.

И тут этот гад подмигивает.

Прямо толпе.

Наглый ублюдок.

Это действительно несправедливо. Такая смертоносная машина и ее водитель? Точно такой же грешник.

Я хочу прикоснуться к ней.

Нет, к нему.

— Ты пялишься на Синклера. Мне вызвать 911 или лучше сразу священника? — голос Атласа прорезается сквозь гул двигателей, его бедро касается моего.

— Я не пялюсь. Он сам попал в поле моего зрения, — бормочу я, зная, что говорю чушь.

Кроме того, на земле нет священника, способного изгнать этого демона из моей жизни.

Он приподнял бровь.

— Ага.

Мой взгляд на мгновение вернулся к Джуду, но я быстро отвернулась, потому что, к моему несчастью, я действительно пялилась на него.

В последнее время я не могу оторвать от него взгляда.

Не могу пересечь границу нашего мира, поэтому витаю за его пределами. Наблюдаю, пытаясь удержать последние обрывки здравомыслия.

Это становится проблемой. Я скорее подерусь с гризли в балетной пачке, чем признаюсь в этом, но я начала составлять список. Физический список.

Дайте я повторю.

Я потратила свое время на то, чтобы составить список о чертовых качествах какого-то парня.

Очевидно, я сошла с ума.

И доказательство моего безумия?

Джуд пьет кофе с ореховым сиропом. По утрам на кухне я чувствую его запах, даже не видя его.

Он курит только ментоловые сигареты, и мне начинает казаться, что ему нравятся язвительные записки, которые я оставляю на его пачках сигарет. Он всегда выбирает курицу вместо стейка и засыпает под фильмы ужасов, которые не давали бы мне уснуть неделю, если бы я не надевала наушники перед сном.

А еще это кольцо.

Которое он носит на указательном пальце, всегда бессознательно вертя его, и холодный металл скользит под его большим пальцем в ритмичном движении. Он делает это, когда погружен в раздумья, как будто это приносит ему утешение.

Примерно так же, как он кусает цепочку своего золотого медальона, когда наклоняется над капотом машины в гараже «Инферно».

Не повод для гордости, но я, возможно, заметила это, когда вчера случайно заглянула к Эзре.

Действительно ли мне нужно было увидеться с Эзрой? Абсолютно нет.

Но он не задавал мне вопросов, когда я соврала, сказав, что мне нужна помощь с модернизацией амортизаторов. Хотя мы оба знаем, что я могла бы сделать это с закрытыми глазами – даже с завязанными за спиной руками.

В гараже Джуд выглядел более суровым. Холодным. Как будто ничто вне его собственного разума не может его коснуться. Нахмуренные брови, сжатые губы, темные глаза, в которых невозможно прочитать ни одной мысли. Это Джуд, которого видят все.

Но когда он один, погруженный в тот потрепанный блокнот на балконе или листающий страницы книги в общей комнате, его грубые манеры исчезают.

Остается тот, который существует в нашей вселенной.

Вся эта информация? Собрана против моей воли.

Мое любопытство душит меня, и, клянусь Богом, я уже давно пытаюсь от него избавиться.

— И у тебя это плохо получается, — смеется Атлас, тянущий меня обратно в хаос контейнерного двора.

Я закатываю глаза.

— Плохо? Даже не близко.

Ухмылка на его лице говорит о том, что он знает, что я вру, когда я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Темные джинсы Атласа облегают его худые ноги, его толстовка растянута на широких плечах, когда он прислоняется к моей машине.

Атлас всегда вел себя с непринужденной уверенностью, такой, что я ударила бы его, если бы не любила так сильно. Все в нем несправедливо круто.

— Фи, я люблю тебя, но…

— Ой, Атти, я тоже люблю тебя, — перебиваю я его с улыбкой, драматично хлопая ресницами. — Давай забудем об этом, ладно?

Его глаза сужаются, и он немного наклоняется ко мне.

— У тебя не получится отвертеться, пытаясь меня задобрить, дорогая Фи. Ты смотришь на Джуда так, будто через две секунды вырежешь его инициалы на дереве.

— Да ладно, — фыркаю я. — У меня есть принципы.

— Да, а Джуд – тот, кто доказывает, что они могут меняться.

— Ты такой забавный.

— Стараюсь, — он пожал плечами, ткнув меня в бок, и его тон изменился настолько, что я поняла, что он говорит серьезно. — Слушай, я не собираюсь пытаться изменить твой ужасный вкус в мужчинах. И никогда не собирался. Но Джуд? Я ему не доверяю, Фи. Так что будь осторожна.

Даже если бы я могла сказать ему правду, что, черт возьми, я могла бы ответить?

Атлас, я на самом деле не люблю его. Думаю, мы все еще слегка презираем друг друга. Он просто, ну, знаешь, убил человека за то, что тот дотронулся до меня, стал единственным человеком на этой проклятой планете, который увидел все мои грязные секреты, и, да, мы однажды переспали, и он отлизал мне прямо рядом с трупом. Ничего страшного. Совершенно нормальное занятие для вторника.

Да, это будет реально здорово.

— Забудь, — говорю я, отмахиваясь от него. — Он красавчик. У него классная машина. Но здесь еще двадцать других парней, про которых можно сказать то же самое.

Атлас бросает на меня странный взгляд.

Взгляд «я тебя раскусил», который он отточил с детства.

— Ладно, — вздыхает он, поднимая руки в знак капитуляции. — Хорошо. Только помни, когда это сломает тебя, а это обязательно произойдет, я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе подняться.

Несмотря на ситуацию, я улыбаюсь.

— Я всегда буду любить тебя, Атлас.

— Я люблю тебя еще больше, Фи, — улыбается Атлас, быстро целуя меня в макушку. — Но я не упущу шанса подразнить Рейна за его трагическое второе место.

— Передай мои соболезнования его самолюбию, — говорю я, махая ему рукой, когда он начинает удаляться от машины.

Атлас поворачивается, отступая назад со злобной улыбкой.

— Думаю взять на его похороны черные шары. Может, баннер «Ушел слишком рано».

— О, гроб точно нужно заказать закрытый. Иначе его гордость будет слишком уязвлена.

— Я напишу надгробную речь: «Здесь лежит самооценка Рейна, слишком рано унесенная ужасным вождением».

Мы перебрасываемся шутками, его смех раздается над грохотом двигателей и голосов, пока он не теряется в толпе, исчезая в поисках Рейна.

Я бы почти почувствовала за все это вину, если бы его эго не было размером с Техас и не смогло бы пережить ядерный апокалипсис. Этот парень непоколебим и в глубине души знает, что это наш язык любви.

Воздух вокруг меня гудит, насыщенный выхлопными газами; туман кружится, как беспокойный прилив, вокруг рядов контейнеров. Высокие металлические коробки возвышаются в небо, их массивные тени падают на гладкий асфальт.

Над головой прожекторы, висящие на огромных кранах, озаряют все желтым промышленным светом, от чего ночь становится густой, почти непроницаемой.

Я оглядываю хаос, когда мой взгляд останавливается на Джуде.

Он стоит боком в тенистом углу между контейнерами. Свет прожекторов едва касается его, окутывая тьмой, которая кажется его собственной.

Даже в этом безумном порту Джуд сумел выкроить уголок только для себя.

Естественно, я снова уставилась на него.

В этот момент я могла бы запечатлеть его на сетчатке своего глаза.

Он прислонился к пассажирской двери своей машины, словно высеченный из мрамора, весь из мускулов и острых углов. Белая рубашка облегает его, натянувшись на груди и плечах, как будто с трудом сдерживая силу, скрытую под ней. Ткань облегает рельефные мышцы его торса, каждая линия нарисована с точностью, от которой невозможно отвести взгляд.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, когда мой взгляд опускается ниже. Темные джинсы, идеально сидящие на нем, облегают мощные линии его бедер так, что это кажется почти непристойным.

Мои глаза прослеживают чернила, которые извиваются из-под его рукавов, лоскутное одеяло татуировок, покрывающее его от шеи до кончиков пальцев. Искусство обвивает его предплечья, поднимается по бицепсам и исчезает под воротником рубашки.

Мягкое красное сияние его сигареты вспыхивает в тусклом свете. Он одновременно тень и пламя, мелькая в поле зрения, а вспышка сигареты между его пальцами окутывает его ореолом дыма.

Когда я заканчиваю трахать глазами все его тело, Вселенная вежливо напоминает мне, что она нацелена на мою голову, потому что в тот момент, когда мой взгляд достигает его лица, я обнаруживаю, что он уже смотрит на меня.

Попалась. Замечательно.

Я всю жизнь была ничем иным, как верным, уважительным ботаником, просто пытающимся понять тайны вселенной и оценить ее безграничность, и вот что я получаю за свою преданность?

К черту все. К черту вселенную.

Медленная, ленивая улыбка играет на его губах, как будто он ждал, пока я закончу пожирать его глазами.

Пространство между нами кажется слишком маленьким, удушающим, как будто толпа исчезла, оставив только нас. Размытые фигуры движутся на периферии, но они не более чем фоновый шум.

Мир сводится к одной точке – к нему.

Расстояние между нами сокращается с каждой секундой, мы заперты в безмолвной битве, в которой я не уверена, что смогу победить.

Его улыбка становится шире, голова наклонена, глаза не отрываются от моих. В его взгляде есть что-то хищное, как будто он точно знает, о чем я думаю. Черт, может, он и знает.

Джуд Синклер имеет эту раздражающую привычку заставлять меня чувствовать, что он всегда на десять шагов впереди, как будто он уже распланировал каждый мой шаг, прежде чем я даже успела о нем подумать.

А эта ухмылка? Это оружие, которым он владеет с хирургической точностью, созданное, чтобы вывести меня из себя.

Мое сердце замирает, зажатое между медленно разгорающимся желанием и ледяным напоминанием о том, чем я рискую, если сокращу расстояние между нами.

Мне нужно уйти. Сейчас же.

Я просто повернусь, сяду в машину и уеду.

Именно это я и собираюсь сделать – пока пара длинных ног и идеальная грудь не попадаются мне на глаза, направляясь прямо к Джуду.

Она прекрасна. До безумия прекрасна.

Такая девушка, которая может ходить на шпильках по гравию, не шатаясь. Ее волосы блестят, как жидкое золото, в тусклом свете, и она улыбается ему так ярко, что к ней нужно прикрепить предупреждение. А ее загорелая кожа просто сияет.

Как, черт возьми, здесь можно так загореть? Не мое дело. Я резко выдыхаю, пытаясь убедить себя, что мне все равно и что я определенно ухожу.

Но мои ноги остаются прикованными к земле, а ногти впиваются в ладони, вырезая крошечные полумесяцы, которые шепчут: «Лгунья, лгунья, лгунья».

Готова поспорить, она нежная. Милая. Такая девушка, как она, хихикает над его шутками, никогда не отвечает резко, никогда не строит стены, чтобы не подпускать его к себе. Она принцесса, вся в золотых улыбках и легкой теплоте, а я стою рядом с ней, как огнедышащий дракон.

Слишком резкая. Слишком опасная. С режущими краями и обжигающим пламенем. Только дураки с желанием умереть решают приблизиться ко мне.

Взгляд Джуда наконец отрывается от моего и перемещается на нее с усилием ленивой кошки, вытягивающейся на солнце. Я сжимаю челюсти так сильно, что удивляюсь, как не сломала коренные зубы. Я не для этого два года терпела брекеты, чтобы теперь испортить зубы из-за модели Victoria's Secret.

Я смотрю, как она приближается, покачивая бедрами, как будто земля под ее ногами принадлежит ей. Когда ее рука наконец поднимается – с идеально ухоженными ногтями – я чувствую, как волна жара обрушивается на мою грудь.

Можно ли меня еще считать девушкой, если у меня появляется желание переехать ее на машине?

Я не ревную.

Я просто… слегка склонна к убийству.

Потому что она может сделать то, чего я не могу. То, чего я никогда не смогу.

Она может прикоснуться к нему.

На глазах у всех, без колебаний. Ее пальцы скользят по его подбородку, задерживаясь там, как будто она прослеживает знакомую карту. И никто здесь даже не моргнет. Никому нет дела, потому что он ее. На глазах у всех. Без утайки.

Дело не только в прикосновении, дело во всем, что оно означает. Она может смеяться над его шутками, не чувствуя, что предает себя. Она может улыбаться ему без горечи, смотреть ему в глаза, не скрывая за ними всю запутанную историю. Она может владеть им, не создавая для этого какой-то скрытой параллельной вселенной.

Для нее это легко. Просто. В то время как каждый сантиметр, на который я приближаюсь к нему, – это еще один шаг к разрушению всего.

Но сейчас, когда раздается ее смех – легкий и мелодичный, как будто она не знает, что такое задыхаться от собственных разбитых осколков, – этого недостаточно, чтобы остановить меня.

Прежде чем я успеваю отговорить себя, мои ноги начинают двигаться. Это инстинкт, движимый ревностью, настолько сильной, что кажется, будто она разрывает мне грудь. Толпа вокруг меня расплывается, безликие тела расступаются, пропуская меня прямо к ним.

В тот момент, когда я подхожу достаточно близко, голубые глаза Джуда метнулись к моим, и он полностью перестал обращать на нее внимание. На его губах появилась самодовольная, ленивая ухмылка, как будто он знал, что я сломаюсь.

Как будто он ждал этого.

— Что случилось, заучка? — его голос был низким, медленным, пропитанным насмешкой, как будто он наслаждался этой ситуацией.

Я останавливаюсь прямо перед ним, сжав кулаки, и пульс стучит в ушах.

— Иди к черту, одиночка.

Иди к черту за то, что знал, что это собьет меня с ног.

— О, привет, Фи, — голос девушки запнулся, ее прежняя уверенность исчезла. — Э-э, классная победа?

Я не торопясь поворачиваю взгляд на нее, наслаждаясь тем, как кровь сходит с ее лица.

Я – Королева Бедствий Пондероза Спрингс, и все в этом городе знают, что со мной лучше не связываться.

Маленькая мисс Солнышко тоже это знает.

Я приподнимаю бровь, опуская взгляд на ее руку, все еще лежащую на груди Джуда. Она вздрагивает и отдергивает ладонь, как будто обожглась.

— Хорошая девочка, — говорю я, кивая подбородком. — Беги-беги.

— Да, прости, — бормочет она, делая неуверенный шаг назад. — Я просто… да, мне пора.

Не оглядываясь на Джуда, она поворачивается на каблуках и исчезает в толпе, оставив после себя лишь слабый шлейф дорогих духов.

Если бы я не была так зла, что едва могла видеть, я бы, наверное, спросила ее, где она их купила, потому что они пахнут потрясающе.

Джуд все еще прислонялся к машине, в его глазах мелькает улыбка, когда он следит за моим телом. Не торопясь, как будто запоминает каждый сантиметр. Медленно. Постепенное, чувственное притяжение, которое ощущается как ожог.

— Эта юбка тебе очень идет, Ван Дорен, — шепчет он, с жаром прикусывая нижнюю губу. — Но ревность? Губительно тебе подходит, милая. Абсолютно смертельно.

Я вдруг осознаю, как опрометчиво поступила – примчалась сюда под влиянием чистого импульса, движимая ревностью, которая скрутила мне кишки, как тиски. Теперь мне нужно быстро придумать, как спасти то, что осталось от моего самолюбия.

Карма, за то, что я так изводила Рейна, без сомнения.

— Ревность? Ни в этой жизни, — ложь легко срывается с моих губ, и я скрещиваю руки на груди.

Джуд выпрямляется, отклонившись от машины, его движения плавные, выверенные, как будто он ждал этого всю ночь. Его глаза темнеют, и воздух между нами сгущается, готовый взорваться.

— Да? — он поднимает подбородок, бросая мне вызов.

— Да, придурок.

— Тогда какого черта ты помешала мне ее трахнуть? — его слова резкие, прорезают напряжение.

Я сжимаю челюсть, глядя на него, зная, что он ждет оправдания, которого я не могу дать.

— Ты хочешь трахнуть Баблз из «Суперкрошек»? — выпаливаю я, показывая пальцем на место, где она до этого стояла. — Вперед, не стесняйся. Иди, выгули свой член. Я тебя не держу.

Он делает шаг ближе, от него исходит жар, как от печки. Его голос становится тише, холоднее, опаснее.

— Не держишь? Ты устроила истерику, потому что кто-то другой захотел поиграть с игрушкой, которая тебе даже не нужна. Встала у меня на пути, как капризный ребенок.

Медленная, жестокая улыбка появляется на его губах, заставляя мое сердце биться чаще. Я сжимаю зубы, борясь с желанием показать ему, как сильно он на меня влияет.

Но это бесполезно. Жар ошеломляет, тянет меня вниз, как водоворот.

Я заставляю себя отойти в сторону, отбрасывая руку.

— Иди к своей девчонке.

Слова горькие, но я выдавливаю их из себя.

— Хорошо, только помни, ты сама на это напросилась, заучка, — он пожимает плечами, его лицо овевает холодный, отстраненный взгляд.

Я готовлюсь.

Готовлюсь к боли, когда он пройдет мимо меня, к жестокому напоминанию о том, что между нами нет взаимности. Что я была хорошей игрушкой, но не более того. Что вся его доброта – результат чувства вины, и ничего больше.

Но тут его рука обхватывает мой запястье, резко сжимая его так, что по всему телу пробегает дрожь. Он дергает меня к себе, поворачивает и прижимает к боковой части машины.

Металл холодом ощущается на коже, удар выбивает из груди воздух. Мое тело инстинктивно выгибается к нему, грудь поднимается, когда я пытаюсь отдышаться.

Джуд повсюду.

Его тело прижимает меня к машине – все его острые углы и грубое тепло. Тепло, исходящее от него, проникает в мою кожу, обволакивая меня, как удушающее одеяло. Его дыхание касается моей шеи, безумно близко, каждый вздох горячее предыдущего.

Я чувствую, как его рука обхватывает мою шею, пальцы крепкие, но не жесткие, удерживают меня на месте. Его дыхание обволакивает мое горло, прежде чем он делает глубокий вдох. Он проводит носом по моей шее, наслаждаясь мной, как будто я его первый глоток воздуха после утопления.

— Поймал ее, — его голос низкий, грубый и первобытный, звук вибрирует на моей коже, пронзая меня дрожью.

Мой пульс учащается, сердце бьется так быстро, что кружится голова. Мой разум в хаосе, едва успевая за реакцией тела – все нервы на пределе. Он поднимает руки, окружая меня, ладонями прижимаясь к машине рядом с моей головой.

Джуд опускает взгляд, проводя им по моим губам, задерживаясь, как будто решает, поцеловать меня или поглотить целиком. Когда его глаза снова поднимаются к моим, они темнее, мрачнее, горят с такой интенсивностью, что невозможно дышать.

Воздух между нами густой, наполненный напряжением, которое кажется первобытным и электрическим, как будто оно может разорваться, если кто-то из нас сделает неверный шаг. Мое тело сильнее прижимается к его, притягиваемое силой, которую я не могу контролировать, даже когда мой разум кричит предупреждения, которые я отказываюсь слушать.

Боже, как я ненавижу то, как сильно я этого хочу.

Как сильно я хочу его.

— Нет, — удается мне прошептать, мой голос дрожит. — Не здесь. Слишком много людей. Кто-нибудь увидит. Мы не можем…

Его челюсть сжимается, мышцы дергаются один раз, два, три – каждое подергивание резкое и четкое, как будто он с трудом сдерживает себя.

Тишина между нами не просто напряженная – она взрывоопасная, трещит от едва сдерживаемого желания, его сдержанность натянута до предела, готовая сорваться.

— Садись в машину, черт возьми, — приказ грохочет из его груди, вибрируя в воздухе с такой силой, что захватывает каждый нерв в моем теле.

Я моргаю, на мгновение выбитая из колеи.

— Что? Я сама приехала, я…

Не успеваю я закончить, как его рука перемещается к моему горлу, пальцы сжимают его так крепко, что мой пульс забился под его прикосновением. Это не грубость – это власть.

Давление опьяняет, пронзая меня насквозь, мешая думать, не говоря уже о сопротивлении. Он наклоняется, его дыхание обжигает мое ухо, а голос хриплый, как заряженный током.

— Хочешь узнать, что будет, если ты не посадишь свою упрямую задницу на пассажирское сиденье, Фи?

Слова катятся по мне, медленно и выразительно, каждый слог пропитан вызовом. Невольный стон срывается с моих губ, выдавая, насколько его прикосновения выводят меня из себя.

— Я нагну тебя над капотом и заставлю кричать для меня прямо здесь. Попробуй, принцесса. Мне плевать, если кто-то увидит, как я оскверняю твою сладкую киску.

Мое тело реагирует раньше, чем успевает сообразить мой разум, бедра сжимаются, чтобы приглушить нарастающую между ними невыносимую боль. Он сжимает меня сильнее, настолько, чтобы напомнить мне о своей силе и о том, какое возбуждение она вызывает.

— Сейчас, — приказывает он холодным, решительным голосом.

Разумнее всего было бы оттолкнуть его, послать его на хрен, напомнить себе все причины, по которым это ужасная идея. Почему я не должна – почему я не могу.

Но я не делаю этого.

Сейчас я не могу думать.

Не могу даже дышать.

Все, что я могу, – это чувствовать.

Жар, исходящий от него, его прикосновения, обжигающие мою кожу, неоспоримое влечение, притягивающее нас друг к другу.

Моя рука движется сама по себе, тянется за мою спину. Мои пальцы находят холодный металл дверцы машины и на мгновение замирают, колеблясь между здравым смыслом и безумием.

Но у здравого смысла нет шансов. Не с ним.

Я открываю дверь, скрип петель раздается в густом воздухе, тяжелый, как шепотом произнесенное обещание. Линия, по которой мы танцевали, разбивается под нами на тысячи осколков всего, что мы клялись никогда не делать.

И, возможно, так и должно было быть – это было неизбежно.

Трагический конец, который мы не можем переписать. Две безрассудные души, притянутые друг к другу не вопреки опасности, а благодаря ей. Яд, который, как мы знаем, убивает нас, но слишком сладок, чтобы перестать его пить.

Ромео поцеловал свою Джульетту, зная, что потеряет все.

Я целую свою судьбу с такой же безрассудной самоотдачей, точно зная, куда ведет эта дорога.

И когда я сажусь в эту машину? Наша судьба предрешена.

Последний акт трагедии, которую нам всегда суждено было сыграть.