Keeping 13

82

НОВЫЙ УЧЕБНЫЙ ГОД

ШЭННОН

Это было 1^-го сентября 2005 года.

Совершенно новый семестр и мой первый день на пятом курсе. Решив выбрать вариант с Лиззи и Клэр на високосный год, я вошла в двери Томмена на предпоследний год обучения в средней школе, одетая в потрясающе новую форму — выглаженную до совершенства, любезно предоставленную миссис Кавана, — рядом со своими лучшими друзьями.

Теперь все было по-другому. Я не была той девушкой, какой была девять месяцев назад. Я была совершенно другим человеком, с новым домом и новой семьей. И все потому, что я приняла безрассудное решение срезать путь через поле для регби и врезаться в парня, который изменил мою жизнь. Мальчик, который спас мою жизнь.

— Это будет наш лучший год, девочки, — заявила Клэр, выглядя, как обычно, безупречно, ее бедра покачивались, а светлые локоны подпрыгивали при ходьбе. — Я чувствую это нутром.

— Нет. Просто… нет Клэр, — проворчала Лиззи, тащась рядом с ней, выглядя как ангел ярости. — Еще слишком рано для твоего демонического оптимизма.

— Дамы, — промурлыкал Ронан Макгэрри, останавливаясь перед нами, когда мы подошли к нашим шкафчикам. — Я слышал, вы трое взяли годичный перерыв.

— Надеюсь, ты этого не делал, — парировала Лиззи, бросив на него сердитый взгляд.

— Я так и сделал. — Он ухмыльнулся. — дТы будешь видеть меня намного чаще. — Обратив свое внимание на меня, он подмигнул. — Привет, Шэннон.

— Нет. — Моя губа скривилась, и мне пришлось подавить желание поперхнуться. — Просто… нет.

Лицо Ронана покраснело, и он зашагал прочь, явно взбешенный.

— Это было эпично, — засмеялась Клэр, обнимая меня за плечи. — Джонни гордился бы мной.

— Да, — согласилась Лиззи, выдавив настоящую улыбку. — Он бы с удовольствием посмотрел, как ты кладешь эту тряпку обратно в его коробку.

— Не надо, — простонала я, желудок скрутило узлом. — Я не хочу конфликтов в этом году. Я просто хочу продолжать жить своей жизнью.

— Ой, — взвизгнула Клэр, отвлекая нас обоих. — Посмотри на него.

Обернувшись, чтобы посмотреть, на кого она указывает, я ухмыльнулась, когда Тадхг, нахмурившись, направился к нам.

— О, этот парень разобьет несколько серьезных сердец, — добавила она, прижимая руку к груди. — Я хочу его съесть.

— Да, посмотри на тех девочек-первокурсниц, которые уже пялятся на него, — усмехнулась Лиззи, указывая на группу молодых девушек, открыто пялящихся на моего младшего брата. — Он собирается стать настоящим мужчиной.

— Нет, это не так, — сказала я в ужасе. — Ему еще нет и тринадцати.

— Посмотрите на симпатичного первокурсника! — Шелли и Хелен сказали в унисон, подбегая к нам. — Он такой милый.

— Это брат Шэннон, — объяснила Клэр. — И да, мы в курсе, что он просто очарователен.

— Привет, Тадхг, — сказала я, одарив его ослепительной улыбкой, когда он подошел. — Как ты все находишь…

— Не разговаривай со мной, — предупредил он, бросив на меня полный ужаса взгляд. — Иисус Христос, ты моя сестра. Ты не узнаешь меня, когда мы здесь.

— Ты не в том районе, — парировала я, прищурив глаза. — Раздевалка первокурсников внизу.

— Как скажешь. — Закатив глаза, он закинул сумку на плечо и развернулся, направляясь обратно в общую зону для первокурсников, рыча: — Эта школа, блядь, отстой, — прежде чем быстро вернуться к нам. — Кстати, ты вполне можешь поговорить со мной, — сказал он, подмигивая Клэр, которая возвышалась над ним.

— Эээ, спасибо? — Клэр засмеялась, улыбаясь ему сверху вниз.

— В любое время, блондиночка, — ответил Тадхг, прежде чем неторопливо удалиться.

— О, да, — хихикнула Клэр. — Дайте ему пару лет, и он определенно станет мужчиной.

— Кто этот мужчина? — Спросил Гибси, бочком подходя к нам с Хьюи и Фели на буксире. Он изогнул брови, глядя на Клэр, и ухмыльнулся. — Ты снова говоришь обо мне, медвежонок Клэр?

— Нет, — ответила за нее Лиззи. — В этом году у тебя соревнования, Тор.

— О, пожалуйста. — Гибси издал шепчущий звук и помахал рукой перед собой. — Я здесь единственный участник соревнований. — С задумчивым видом он добавил: — По сути, я сам себе конкурент.

— Эй, блондиночка? — Тадхг позвал нас из коридора, заставив всех нас обернуться и посмотреть на него. — Красивые ножки. — Повернувшись к Гибси, он ухмыльнулся. — Тебе лучше продолжать свою игру, парень. Потому что он включен.

— Боже мой, — захихикали Хелен и Шелли. — У него есть мужество.

— Слишком много, — пробормотала я себе под нос.

— Этот маленький засранец, — прошипел Гибси, обходя нас, чтобы поохотиться за моим младшим братом. — Тебе лучше не смотреть на маму моего ребенка, ублюдок. Или у тебя не будет яиц, которые можно было бы отбросить!

— У меня яйца больше, чем у тебя, толстяк, — крикнул в ответ Тадхг, хохоча во все горло. — Просто спроси свою мать.

— Я не толстый! — Взревел Гибси. — И ты не впутывай в это мою мать!

— Я иду за твоей девушкой, Гибс, — продолжал насмехаться Тадхг, наслаждаясь тем, что сводит Гибси с ума. — Справедливое предупреждение.

— Я собираюсь пинать тебя всю дорогу до начальной школы, — прорычал Гибси. — Справедливое предупреждение.

— Успокойся, Гибс, — рассмеялся Фели, оттаскивая его назад за шиворот. — Он первокурсник.

У меня в кармане зазвонил телефон, отвлекая меня от комичного возмущения Гибси, и я поспешила отойти в сторону, чтобы ответить на звонок. — Алло?

— Шэннон, как река, — промурлыкал знакомый голос Джонни на другом конце провода, заставляя мой пульс учащенно биться. — Как поживает моя девочка?

Усмехнувшись, я прикусила губу и подавила стон при звуке его хриплого голоса. — Привет, Джонни.

— Привет, Шэннон. — Он тихо хихикнул на другом конце провода. — Как проходит твой первый день?

— Отлично, а у тебя как дела?

— Продуктивно.

Я ухмыльнулась. — О, правда?

— Да, — ответил он, и в его голосе послышались дразнящие нотки. — Видишь ли, прошлой ночью мне приснился потрясающий сон о моей сексуальной девушке.

Прислонившись к шкафчику, я огляделась, чтобы убедиться, что мои друзья не подслушивают, прежде чем прошептать: — Продолжай говорить.

— Она на цыпочках вошла в мою комнату посреди ночи, — продолжил он. — А потом она забралась под одеяло… И когда она сняла с себя одежду, то начала вытворять с моим телом такие штуки, от которых ее прелестные щечки порозовели.

— О, вау. — Поежившись, я прерывисто выдохнула. — Звучит как отличный сон.

— Это было лучше всего. — Пара рук обхватила меня сзади, прижимая вплотную к твердой мускулистой груди. — Но это был не сон, не так ли?

Ухмыляясь, я развернулась и открыто уставилась на своего парня в униформе Томенна, выглядевшего так, словно это лучшее, что когда-либо видели мои глаза. — Нет, это не так.

— Эти ночные визиты выходят из-под контроля, Шэн, — промурлыкал Джонни, наклоняясь, чтобы запечатлеть горячий поцелуй на моих губах. — Я чуть не проспал будильник на тренировку, и мама наблюдала за мной, как кровожадный ястреб, когда я спустился к завтраку. — Ухмыльнувшись, он добавил: — Я думаю, она может напасть на наш след.

— О, ты так думаешь? — Я рассмеялась.

— Хм. — Кивнув, он наклонился и снова поцеловал меня. — В этом году нам придется проявить немного больше изобретательности.

Удовлетворенно вздохнув, я обняла его за талию и прижала к себе, благодаря бога за то, что он принял решение отложить подписание контракта еще на год, чтобы завершить оформление сертификата об уходе здесь, в Томмене. Со мной. Это дало нам еще один год вместе, прежде чем нужно было принимать важные решения. Это дало нам передышку. Это держало нас вместе еще немного, и я наслаждалась каждой минутой. Я чувствовала себя виноватой за то, что была в таком восторге от того, что Джонни решил остаться. Я также чувствовала огромную вину и ответственность за то, что он принял это решение. Я боялась, что он не выполняет свой долг передо мной или потому, что боится, что я не справлюсь. Когда он объяснил, что он еще не готов, что он не чувствует, что может уйти из своей жизни, и что он продумал это со своей обычной точностью и вниманием к деталям, я расслабилась. Ему нужен этот год. Еще немного времени, чтобы просто повзрослеть и немного пожить, прежде чем он перейдет к профессионалам. Он был достаточно талантлив, чтобы принять такое решение и по-прежнему пользоваться полной поддержкой не только своих тренеров в Академии, но и ирландских тренеров. Конечно, его мать была вне себя от радости, что он проведет дома еще один учебный год, но у меня было ощущение, что ее возбуждение быстро проходит, учитывая, что она усилила слежку за нашими отношениями, втянув в это и Шона.

— Для чего это? — Джонни усмехнулся, отвлекая меня от моих мыслей.

— Я просто скучала по тебе, — прошептала я, прижимаясь щекой к его груди.

— Ты видела меня сегодня утром, Шэн, — напомнил он мне. — И вчера вечером за ужином. — Его голос стал более хриплым, когда он добавил: — И прошлой ночью, когда твои губы были…

— Я помню, — выдавила я, краснея. — Тебе не нужно давать мне словесное резюме.

— Тебе нужно контролировать своего подопечного, — объявил Гибси, привлекая к себе наше внимание. — Я серьезно, Джонни, — добавил он, все еще хмурясь. — Он добирается прямо до моих сисек.

— Он же ребенок, Гибс, — протянул Джонни, выгибая бровь. — Ты сможешь с ним справиться.

— О, я знаю, что смогу, — ответил Гибси, все еще сердито глядя на нее. — Но моя версия обращения с ним сильно отличается от вашей и, скорее всего, приведет меня в тюремную камеру. Поэтому хорошо, что ты решил задержаться до июня, кэп, потому что тебе нужно будет остановить меня от сноса бульдозером в этом году.

— Кстати, Джонни, я видела, как твои мама и папа заходили в офис ранее, — сказала Хелен. Она покраснела и захлопала ресницами, разговаривая с ним. — Надеюсь, все в порядке.

— Да, — согласилась Шелли, присоединяясь к хлопанью ресницами. — Надеюсь, ничего серьезного.

— Почему вы двое все еще здесь? — Спросила Лиззи ровным тоном.

— Лиз, — хихикнула Клэр. — Будь милой.

— Я веду себя мило, — возразила Лиззи. — Я могла бы сказать отвали. — Она многозначительно посмотрела на девочек.

— Тебе следует купить намордник для нее, Клэр, — фыркнула Шелли, свирепо глядя на Лиззи. — У нее проблемы.

— Большие, — согласилась Хелен, прежде чем они зашагали прочь вместе, рука об руку.

— Это было необходимо? — Спросила Клэр, все еще смеясь. — Они безвредны.

— Они раздражают, — поправила Лиззи. — И ехидная, и стервозная.

— Так и есть, — согласился Гибси. — И в этой группе у нас есть место только для одной ехидной сучки.

— Тор, тебе лучше не начинать со мной этим утром, — предупредила Лиззи. — Я пытаюсь быть сердечной, но твое лицо просто выводит меня из себя.

— О Господи, да ладно тебе, Шэн, — пробормотал Джонни, качая головой. — Еще слишком рано для их дерьма. — Схватив меня за руку, он потащил меня за собой по коридору.

— Как ты думаешь, что твои родители делают в офисе? — Спросила я, поспешая рядом с ним.

Джонни пожал плечами. — Разбираюсь с зачислением твоего брата, я полагаю.

— Да. — Я прерывисто вздохнула, нервничая и беспокоясь за него. — Ты думаешь, с ним все будет в порядке? — Спросила я. — Как ты думаешь, он заведет друзей и поселится здесь, в Томмене?

— Есть только один способ это выяснить, — размышлял Джонни, останавливая меня у туалета для девочек. — Поехали, — добавил он легким и полным юмора тоном, указывая на главный вход.

У меня перехватило дыхание, когда мой взгляд упал на парня, стоящего в дверном проеме, одетого в форму Томмена, выглядящего суровым, красивым и немного потерянным. Через одно плечо была перекинута сумка со снаряжением, а в другой руке он сжимал "херли". Его белая рубашка была расстегнута, красный галстук свободно болтался. Его светлые волосы были взъерошены, а выражение лица говорило о том, что к черту весь мир и всех в нем. Он выглядел похудевшим, потемневшим, более измученным, но его зеленые глаза снова были острыми и сосредоточенными.

— О боже мой, — задыхаясь, выдохнула Клэр, подбегая к нам и хватаясь за грудь. — Это что…

— Джоуи, — добавила я, слегка кивнув. — Да.

— Когда он вышел?

— На прошлой неделе, — ответил ей Джонни.

— Но вы, ребята, никогда не говорили, — нахмурившись, ответила она.

— Мы не были уверены, что он собирается делать, — объяснила я, сжимая руку Джонни и пристально глядя на своего брата. — Если бы он собирался принять предложение родителей Джонни.

— Но он здесь!

— Да, — ответили мы с Джонни оба. — Он здесь.

— Кто это? — Шелли взвизгнула, снова присоединяясь к нам. — Милый младенец Иисус, я влюблена.

— Он новый шестикурсник, — объяснила Хелен с мечтательным вздохом. — Новый мальчик Томмена.

— Ну и черт, — задумчиво произнес Гибси, присоединяясь к нам. — Этот год обещает быть богатым на события.

— Это будет что-то хорошее, — ответил Джонни.

— Ага, — рассмеялся Гибси. — Да начнется безумие.

Конец