Колдовство — не грех, а средство выживания

Глава 12

В носу противно засвербело. Я чихнула и открыла глаза. Увиденная картина вовсе не радовала глаз своим великолепием и обилием красок. Наоборот, все было скучно, однообразно и уныло, если не считать парня, спящего в локте от меня с блаженной улыбкой на губах. В серебристо-серых волосах запутались сухие травинки, а щека была чем-то измазана, но выглядел Арт до неприличия счастливым, я даже умилилась, разглядывая его лицо.

Спустя пару щепок пушистые ресницы затрепетали, я поспешно повернула голову и повнимательнее осмотрела помещение, в котором мы находились. Определенно, это был какой-то амбар. С покосившейся крышей и наполовину заполненный сеном. М-да, это вам не городской постоялый двор. Но все же лучше, чем ночевать в лесу.

Я попробовала сесть и вытряхнуть из одежды засохшую траву. Потом попыталась освободить от нее свою шевелюру. Но сколько я ни проводила пятерней по волосам, в ней неизменно оказывались травинки. Раздался тихий смех. Я перевела глаза на копошащегося в соломе Арта.

Он сел, потянулся и полез в свою сумку. Отломил от краюхи два куска, один протянул мне, а второй принялся жевать сам. Я хотела было попросить попить, но вспомнила, что выхлюпала вчера весь отвар. Стало слегка стыдно.

Парень довольно быстро прикончил свою порцию и запил какой-то жидкостью из фляги.

— Что там? — подозрительно поинтересовалась я.

— Снег с вечера напихал, фляжку под бок положил, вот он и растаял, — насмешливо растолковал Арт. — А ты что подумала? Будто там кровь невинно убиенных хозяев этого замечательного строения?

— Я полагаю, хозяева этого замечательного строения даже не в курсе, что на их территории кто-то ночевал и попортил заготовленное на зиму сено.

Я скорчила рожицу. А потом до меня дошел полный смысл произнесенной парнем фразы.

— Ты что, вампир? — изогнула бровь я, стараясь, чтобы реплика прозвучала как можно беспечнее.

Все-таки, столько лет выслушивания различных ужастиков не прошли бесследно.

— Нет, — коротко ответил он.

Я не без труда подавила облегченное «фух» и спросила:

— А кто?

Арт в упор уставился на меня своими глазищами, и я словно провалилась в расплавленное золото.

— Не маг, — констатировала я, когда не почувствовала никакого, даже самого слабого воздействия со стороны.

Значит, кто-то иной расы. Вариантов было не так уж много, а если брать в расчет цвет глаз и жесты, то вывод напрашивается сам собой. Будем надеяться, что слухи, ходившие об этих существах, были ни чем иным, как просто выдумками.

— Ты как, восстановилась? — сменил тему парень.

Я неуверенно кивнула, прислушиваясь к своим ощущениям. Чувствовала я себя вполне сносно, нигде ничего не болело и слабости не было. Довольно странно после такой нагрузки, но надо двигаться, пока есть такая возможность.

Решительно тряхнув волосами, я взяла протянутый мне «посох», вернула ему первоначальный вид, и мы вылезли на задний двор. Взлетели без эксцессов. Надеюсь, сыграло роль совершенствование моих навыков, а не банальное везение.

Во второй раз перелет был раза в два длиннее и дался мне ненамного, но все же легче. Думаю, такими темпами мы доберемся даже быстрее, чем рассчитывали.

Время близилось к вечеру, когда впереди замаячила деревенька, и я послала метлу на снижение.

— Нам надо достать еды, — озвучил очевидное Арт, встряхиваясь после долгого сидения у меня за спиной.

— Есть идеи? — поинтересовалась я, выглядывая из-за толстой сосны, растущей рядом с домиком на окраине деревушки.

— Ты же у нас магичка, откуда я знаю, что ты умеешь? — хитро прищурился парень, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Вообще-то, добыча еды — сугубо мужская обязанность, — парировала я, складывая руки на груди.

По дороге мы довольно часто перебрасывались колкими и не очень фразами, оттачивая свое остроумие. Не то, чтобы мне нравилось постоянно отбивать язвительные выпады своего попутчика, но на все попытки поговорить нормально он ехидничал или отмалчивался. Понять, какого лешего парень это делает, я не могла, но Арт упорно не хотел вылезать из панциря отчуждения, хоть мне и удавалось временами проделать в нем мелкие трещинки.

Вот и сейчас я уже примерно прочла по лицу парня довольно красноречивый ответ и даже успела набросать в голове кое-какие контраргументы, но внезапно мой нос уловил запах жареного мяса, а желудок предвкушающе заурчал.

— Кажется, мы сейчас будем совершать мелкую кражу, — поделилась я своими соображениями. — Если ты такой правильный, можешь просто постоять на стреме.

— Можно подумать, у меня есть другие варианты, — проворчал парень.

Уже стемнело, и окна деревенских домиков зажглись желтыми огоньками. Тот, откуда доносился дурманящий аромат, видимо, являлся чем-то вроде харчевни.

Мы с Артом подобрались к каменной ограде, парень подсадил меня, а потом ловко вспрыгнул на забор сам. Я не без помощи Арта влезла на крышу и прошла к трубе, оставляя в снегу свои следы. Парень остался в тени, слившись со стеной.

Я пробормотала заклинание, и участок крыши подо мной поплыл, через некоторое время став полностью прозрачным. Так что я теперь могла разглядеть все, что происходит внутри.

В печах что-то жарилось, огромный стол ломился от простой, но сытной еды, а по комнате туда-сюда сновали люди. «Не обеднеют», — решила я и стала дожидаться, пока в помещении никого не останется. Ждать пришлось долго, и когда я уже готова была подавиться слюной, какой-то пацаненок затушил огонь в одной из печей и куда-то вышел.

Посчитав, что медлить больше нельзя, я примерно представила себе местонахождение куска мяса, сделала хватательный жест рукой и медленно потянула ее на себя. Чтобы сэкономить силы, крышу я вернула в первоначальное состояние.

Леший, а ведь труба покрыта сажей! И судя по тому, как быстро исчезают крохи магии, я тащу что-то тяжелое. Я вздохнула и наколдовала щит вокруг своей добычи. Так, еще чуть-чуть…

Протащить мясо в трубу мне удалось далеко не сразу, и тянуть было довольно тяжело. Я переступила ногами и почувствовала, что теряю равновесие. Можно было бы схватиться за трубу, но тогда мне бы пришлось прервать заклинание, а потому я ухнула вниз, не разжимая пальцев и упала прямо в руки Арта. А из трубы с негромким чпоком вылетело что-то большое и черное.

Парень, не обращая внимания на доносящиеся из избы возгласы, рванул к ограде, одним прыжком перемахнул через нее, сунул мне метлу и приказал сматываться. Я взялась за древко, забыв о своей добыче. А она, оказывается, была над нами и упала бы на наши головы, если бы Арт не оттолкнул меня в сторону.

— Это называется «мелкая кража в особо крупных размерах», — потрясенно пробормотал он, оглядывая огромный окорок, который я умудрилась стянуть вместе с вертелом.

Высказать свое мнение относительно добычи я не успела: послышалось хлопанье дверей и топот ног. Я поскорее оседлала метлу, подождала, пока сзади пристроится Арт с окороком, с которого я испарила щит вместе с сажей, и мы взлетели в воздух как раз на глазах выскочивших наружу селян.