Колдовство — не грех, а средство выживания

Глава 28

По коридору я передвигалась медленно, придерживая стенку. А то вдруг она рухнет, бедненькая.

Вяло отметила, что платье, которое «подарил» мне Латриэль, слетело, оставив меня в расхристанном виде, но мне было плевать. Я уже поднялась на свой этаж и почти добралась до главной лестницы, отделяющей правое крыло от левого. Осталось пройти в конец коридора, и я буду в своей комнате. Странно, что по пути мне не встретился никто из слуг.

Я задержалась у резных перил, переводя дыхание. Устремила взгляд вниз. В холле на первом этаже я разглядела Валиссию, мило беседовавшую с Артом.

Что она забыла во дворце собраний?

Арт лыбился и что-то отвечал. Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее, а в груди огнем разгорается ярость.

Так, спокойно. Нужно держать сея в руках.

В руках этой зазнобы был веер, который она прижимала к груди. А точнее, правой рукой к сердцу, признаваясь моему напарнику в любви.

Зачем ей вообще сейчас веер? Вроде бы, во дворце не душно.

Жаль, что на ежегодном балу во дворце собраний этот аксессуар у нас отсутствовал. Я бы тогда не церемонилась с этой нахалкой и просто выперла ее, направив конец веера в противоположную от меня сторону. И, что самое веселое, это бы не было нарушением этикета, хотя я бы ее точно так же послала, только молча.

Темная фея тем временем смахнула несуществующую пылинку с пиджака Арта и медленно переложила раскрытый веер из правой руки в левую. Именно в этот момент я очень сильно пожалела, что знаю язык веера.

В ушах застучало. Сквозь пелену в глазах я увидела, как Арт удаляется к выходу, а девушка, довольно улыбаясь, направляется в левое крыло. Кажется, там находятся комнаты старейшин.

Я тряхнула волосами, но это привело лишь к тому, что у меня закружилась голова, и я медленно осела на пол. И это ведь меня не снятие пут так подкосило, а то, что Валиссия… она позвала Арта к себе тем жестом.

«Приходите, я буду довольна». Еще бы ты не была довольна!

Так, прекращаем нервничать. Это же не значит, что Артан придет. А с другой стороны, а что ему мешает?

— Элиссин?

Я вздрогнула. Аллес.

— Вспомнил все-таки, — пробурчала я.

— Так об этом уже почти все знают, — пожал плечами парень. — Ты в порядке?

— А откуда все знают? — неужели Арт постарался?

Я позволила Аллесу поднять меня с пола и повести по коридору, придерживая за талию.

— Князь Кириан поднял архивы. Многие из магов, которых вы нашли, принадлежали к знатным семьям, вот он и пытался найти информацию. Наткнулся на твой род. Ну а с княгиней Геленой ди Таэль сходства только слепой не увидит. Почему ты скрывала?

— Не хотела ворошить прошлое, — поежилась я. — Зачем говорить об этом, если титула меня все равно лишили?

— Так это там лишили, а на Нейтральных землях ты по-прежнему княжна, — снисходительно пояснил парень и заботливо придержал меня, так как я сбилась с шага. — Титулы отобрали у всех здешних обитателей, но согласно решению Совета они были восстановлены.

И почему я не поняла раньше? Это же было очевидно с самого начала. Кажется, у кого-то проблемы с логическим мышлением.

Аллес довел меня до комнаты и предложил позвать целителя. Без помощи парня я бы добиралась раза в два дольше.

Я поблагодарила Аллеса за помощь, но от целителя отказалась, представив, как Латриэль будет укоризненно качать головой. Да и чувствую я себя неплохо, просто устала немного.

Спровадив Аллеса, я дернула за шнурок, вызывая служанку, распорядилась поменять постель, принести ужин и сообщила о своем желании принять ванну. Немного побуду капризной княжной, сегодня можно.

В ванной я торчала, пока окончательно не стемнело. Меня мыли, втирали что-то в кожу и волосы, долго терли мочалкой, смывая дорожную грязь.

Потом, сидя на кровати и наслаждаясь поздним ужином, я чувствовала, как по телу разливается приятная сонливость.

Так и не осилив вторую половину порции, я отложила поднос на прикроватный столик и свернулась клубочком на чистой постели, ожидая, пока сон окончательно закутает меня в свои объятия.

Но он, кажется, передумал брать меня в плен и отступил, уступив место мыслям об Арте. Я проворочалась около лучины, гадая, пошел напарник к Валиссии или нет, потом разозлилась сама на себя. Попыталась выкинуть мысли из головы и уснуть, так как завтра меня ожидает трудный день, но сон не шел, несмотря на усталость.

Промучившись, наверное, до полуночи, я все-таки провалилась в темноту без сновидений.

Мое утро началось с настойчивого стука в дверь. Точнее, даже не утро. За окном была темнота, по моим ощущениям, на дворе царила глубокая ночь. То есть, все нормальные люди сейчас спали крепким сном.

Я засунула голову под подушку в надежде на то, что ранний гость уйдет. В дверь продолжали стучать. Тихо, но упорно.

А вдруг что-то случилось? Разве стали бы ко мне ломиться просто так? Я закуталась в одеяло и прошлепала босыми ногами к двери. Если что-то срочное, то мой внешний вид должен заботить визитера в последнюю очередь.

Я открыла дверь, сонно щурясь от тусклого света магических светильников.

— Арт? — мои глаза широко распахнулись.

— Ожидала увидеть кого-то другого? — скептически изогнул бровь парень, но его голос звучал напряженно.

— Мог бы и не будить, а тихонечко зайти, — зевнула я, закрывая за парнем дверь и щелчком пальцев зажигая ночник на столе.

— О, что это тут у тебя? — Арт, как обычно, проигнорировал реплику, произнесенную ему в укор, и по-хозяйски расселся в кресле у стола, поглощая недоеденный мной ужин. — Поувинать не уфпел, — прочафкал парень, запихивая в рот огромный кусок мяса.

А я стояла, подпирая собой стену, и буравила взглядом мужской затылок. Так как растрепанные волосы не могли дать внятного ответа на мучавший меня вопрос, я переместилась на кровать и принялась придирчиво изучать своего напарника.

Одежда помята, но застегнута на все пуговицы, только край рубахи вылез из-за широкого кожаного пояса. Пепельные пряди всколочены, на лице усталость. Никаких следов на шее или губах.

— Что? — парень за каких-то пару щепок схомячил все, что осталось на подносе, и теперь напрягся под моим изучающим взглядом.

— Ничего, — я пришла к выводу, что Арт допоздна занимался делами, и ни у каких темных фей не прохлаждался.

Ко мне возвращалось хорошее настроение. А еще накатила сонливость.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, только спать хочется, — зевнула я. — Ты же не будешь против, если я не буду развлекать тебя беседой и лягу обратно в кровать?

— Прости, что разбудил, — смущенно пробубнил Арт, выскальзывая из-за стола.

— Ты можешь остаться, если хочешь, — я отвернулась к стене, надеясь, что мое разрешение не прозвучало как просьба.

Некоторое время спустя кровать прогнулась под весом напарника. Я довольно улыбнулась и опустила ресницы. На этот раз сон пришел быстро, словно только и ждал, пока я закрою глаза.

Проснулась я от того, что оборотень тихо ворчал сквозь зубы, пытаясь выбраться из моих объятий и одновременно не потревожить мой сон. Расцепила руки и сонно потянулась.

— У нас общий сбор после завтрака, — сообщил парень, заметив, что я не сплю.

— Кто на этот раз попадет под раздачу? — я села, щурясь от солнечных лучей, бьющих в глаза.

— Мы, конечно, — фыркнул Арт. — Мы же полмонастыря разнесли! А, ты, наверное, не помнишь, — спохватился напарничек, глядя на мое вытягивающееся лицо. — Когда уже почти все прошли через портал, в комнату кто-то попытался зайти. Сработало заклинание, которое ты наложила на дверь, и она… чуть-чуть взорвалась. Вместе с куском стены. Я еще думал, что вот все тебе выскажу за это заклинание, но тебе и так досталось, а потом не до того было…

Я вспомнила показавшееся мне странным плетение и какие-то обломки, вылетевшие из портала следом за Артом. Ну и дела.

Я застонала и плюхнулась обратно на подушки.

— Так что ты тут подумай над своим поведением, а я пошел, — и этот нахал скрылся за дверью.

Я машинально наложила на нее охранное заклинание, а потом, спохватившись, придирчиво его рассмотрела. Разгром этого здания мне точно не простят.

Да нет, вроде бы все в порядке. Я на всякий случай приоткрыла дверь, но ничего сверхъестественного не произошло, поэтому я со вздохом развеяла плетение и приступила к ежедневным утренним процедурам.

В зал собраний я входила, морально настроившись на то, что сейчас мне настучат по голове. Но члены Совета, вопреки моим опасениям, говорили о другом.

Нам поведали о «недомагах», о которых я уже и так знала от Латриэля, высказали вполне логичное предположение о том, что такие же могут находиться и в остальных монастырях, в связи с чем наша дальнейшая работа была немного скорректирована, а снаряжение дополнено парочкой амулетов.

Так как многим вернувшимся на Нейтральные земли требовался отдых, нам выделили два дня на восстановление, а после того, как всех отпустили, лорд ди Бертло попросил меня остаться.

Пришлось подчиниться, запихав мысли о конной прогулке вдали от всех на задворки сознания.

Старейшины попытались выведать у меня, каким образом я умудрилась снять печать с Кайла. Я пояснила, что мне просто повезло, и я не знаю, смогу ли проделать это во второй раз.

Естественно, Старейшины решили протестировать мои возможности, так что после обеда я должна была явиться пред светлы очи Совета и попробовать помочь остальным парнишкам.

А пока я решила навестить нашего горе-монаха.