Любимая для Монстра

Глава 114

День был мрачным, тучи густо затянули небо, не оставив места солнечным лучам. В замке царила тягостная тишина, нарушаемая лишь мерным стуком пальцев по твердой поверхности. Лицо Эдмунда оставалось бесстрастным, но взгляд темнел с каждым прочитанным словом.

— Значит, всё хуже, чем ожидалось, — произнёс он, убирая письмо в сторону.

В комнате, помимо него, находились Вильям и Шатан. Вильям стоял у стены, скрестив руки на груди, но напряжённость в его позе выдавала обеспокоенность.

— Аслан справляется? — спросил Вильям, слегка нахмурившись.

— Пока. Но он пишет, что ситуация начинает выходить из-под контроля, — ответил Эдмунд. — Количества воинов его отряда не хватает и он просит подкрепления.

Он поднялся.

— Я поеду сам, — твёрдо сказал он.

— Ты уверен, что это необходимо? — осторожно спросил Шатан.

— Да. Аслан делает всё, что может, но некоторые вопросы нужно решать лично.

Розалия сидела у окна и перебирала бумаги с записями о делах замка, стараясь сосредоточиться. Мысли прервал звук шагов за дверью, и через мгновение вошёл Эдмунд.

Он остановился у порога, наблюдая за ней. Взгляд его был спокойным, но в нём читалось что-то, что Розалия сразу уловила.

— Что-то случилось? — спросила она, откладывая бумаги в сторону.

Эдмунд подошёл ближе, его шаги были размеренными, а лицо сохраняло привычную невозмутимость.

— Аслан прислал донесение, — начал он, опустившись на стул напротив. — На южных границах Вазара всё сложнее контролировать ситуацию.

Розалия нахмурилась, но не перебила его.

— В деревне, близ границы, появились люди, грабящие и нападающие на простое население, подстрекающие крестьян к страху и недовольству. Аслан делает всё возможное, но ситуация выходит из-под контроля.

— Значит, ты собираешься туда, — произнесла она, не задавая вопросов, а просто констатируя факт.

Эдмунд чуть наклонил голову.

— Да. Я возьму Вильяма, Шатана и свой отряд. Нужно побольше людей, чтобы подавить беспокойства. И вмешаться, пока всё не зашло слишком далеко.

Розалия встала, подходя к нему ближе.

— Тогда возьми меня с собой.

Эдмунд поднял глаза на неё, в его взгляде появилась твёрдость.

— Нет, Розалия. Это не обсуждается.

Она остановилась напротив, её лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась смесь тревоги и упрямства.

— Почему? Я могу помочь.

— Ты поможешь больше, если останешься здесь, — мягко ответил он. — Ты хозяйка, и твоя задача — сохранять порядок в моё отсутствие.

— И это всё? — в её голосе прозвучала лёгкая обида. — Ты просто хочешь, чтобы я сидела здесь и ждала?

Эдмунд поднялся, приблизившись к ней.

— Нет, — его голос стал ниже, но в нём звучала твёрдая уверенность. — Я хочу, чтобы ты была в безопасности. А я вернусь. Скоро.

Она отвела взгляд, но не ответила. Её руки чуть дрогнули, но она быстро взяла себя в руки.

— Хорошо, — произнесла она тихо. — Если ты уверен, что так будет лучше.

Эдмунд легко коснулся её руки, его взгляд стал мягче.

— Это не просто лучше, это правильно. У тебя здесь много дел. И ты справишься.

Розалия кивнула, глубоко вздохнув.

— Тогда будь осторожен.

— Всегда, — ответил он, его губы тронула лёгкая улыбка.

Он приблизился к ней, положив руки на её плечи.

— Это ненадолго. Я вернусь раньше, чем ты успеешь соскучиться.

Она позволила себе слабую улыбку в ответ, но когда он вышел, её лицо снова стало серьёзным. Её сердце разрывалось от тревоги, но она не позволила страху одолеть её. Холодная голова и твёрдость духа — это всё, что ей сейчас оставалось.

Во дворе замка царило оживление. Лошади переступали ногами, слуги носились с сёдлами, а воины проверяли оружие. Эдмунд шагал среди своих людей, давая последние распоряжения.

— Вильям, позаботься, чтобы у каждого было достаточно провизии, — сказал он, оборачиваясь к нему.

— Уже сделано, милорд, — отозвался тот, поправляя меч у пояса.

Шатан стоял у конюшни, проверяя крепление уздечек.

На балконе замка стояла Розалия. Её взгляд следил за каждым движением мужа, за его уверенной походкой, за спокойной решимостью, с которой он отдавал приказы. Она не позволяла себе показывать беспокойство, не хотела выглядеть слабой перед слугами или стражей.

Когда ворота замка открылись, а отряд выехал, скрывшись в лесу, Розалия оставалась на своём месте ещё долго, глядя на уходящих.

«Он вернётся, — говорила она себе. — Он всегда возвращается».