Любимая для Монстра

Глава 97

Идя через просторный холл, я услышала оживлённые голоса. Звук был негромким, будто кто-то старался не привлекать лишнего внимания, но всё же не мог сдержать волнение. Я замедлила шаги и направилась на звук, замечая группу молодых юношей, столпившихся у стены. Они сидели на корточках, словно оберегая что-то важное.

— Что происходит? — спросила я, подходя ближе, но те, увлечённые чем-то, не сразу меня заметили.

Я тихо встала за их спинами и посмотрела через плечо одного из них.

— Ну? Что вы тут делаете?

Юноши вздрогнули и вскочили, смутившись.

— Миледи! Мы счастливы видеть вас вновь! — выпалил рыжий, я узнала в них тех юношей, что так рьяно старались попасть в ряды войска Эдмунда. Остальные опустили головы, но я заметила, как один из них нервно прикрывает край ткани.

— Покажите, — сказала я, кивая на свёрток.

С лёгкой неохотой они приподняли ткань, и я увидела нескольких крошечных котят. Они выглядели так беззащитно: их глазки ещё не полностью открылись, а тонкие тела дрожали, прижавшись друг к другу.

— Мы нашли их, миледи, — начал объяснять рыжий юноша. — У замка, недалеко от ворот. Их мамы нет… Наверное, она не выжила за пределами стен. Мы не могли их там оставить.

Я замолчала, смотря на них. Они с таким трепетом и заботой держали маленьких существ, пытаясь согреть их своими руками, что невольно улыбнулась.

— Хорошо поступили, — сказала я наконец, заметив, как они с облегчением переглянулись.

Мой взгляд упал на одного из котят. Он был самым маленьким и слабым, его шерсть была серого цвета с белой отметиной на носу. Он выглядел таким хрупким, что в груди у меня что-то сжалось.

Я наклонилась и осторожно взяла его на руки. Котёнок издал слабое, едва слышное мяуканье, и это странное, но тёплое чувство переполнило меня.

— Я заберу этого, — сказала я, не отрывая глаз от малыша.

— А что с остальными? — спросил один из юношей, высокий и с темными вьющимися волосами, глядя на меня с тревогой.

— Найдите для них место в одном из тёплых помещений замка. Аннелия поможет организовать уход. Теперь это ваша ответственность. Вы сами нашли их — значит, будете за них отвечать.

— Да, миледи! — в один голос ответили они, и я увидела, как в их взглядах появилась гордость за доверенное поручение.

Держа котёнка на руках, я пошла дальше по холлу, чувствуя, как тот едва заметно жмётся ко мне. Это было странное чувство — не слабость или боль, а тихое тепло, которое напомнило мне о мечтах из детства. Когда-то я тоже хотела кошку. Но тогда никто не слышал моих желаний.

Теперь же этот маленький серый комочек был со мной. И, держа его в руках, я поняла, что, несмотря на всё пережитое, способность любить у меня осталась. — Агата принеси пожалуйста молочко и теплую воду отмыть его.

— Да, моя Госпожа. В сию минуту.