Что скрывал танцор? Книга 3. Матрион

Глава 21

Хелен

Среди череды унылых дней для Хелен единственным ярким пятном стала свадьба Мартины. Глядя на счастливую Марти и ее жениха, Хелен ненадолго забыла о своих проблемах, нарастающих, словно снежный ком. Вместо трех дней, которые Хелен и Эйден определили для пробуждения Терри, прошло уже пять, и ситуация не думала меняться. С Винсентом Хелен не связывалась, Эйден утром сообщил, что у него дома всё готово, чтобы забрать туда Терри, и если бы не свадьба, Хелен сходила бы с ума с четырех стенах. Но хмуриться, когда все вокруг желают молодым счастья, не стоило, и она искренне радовалась за подругу, ненадолго отодвинув все тревоги.

Увы, праздник быстро подошел к концу, и уезжая из ресторана, в котором проходил свадебный банкет, Хелен словно прощалась с юностью, в которой у нее была лучшая подруга Мартина. Теперь у Марти свой путь. Стан и Тата тоже уже стали семьей, а Хелен предстояло вырвать свое счастье из рук повелителей этого города.

Она больше не отправляла Джейсу сообщений. Зачем? Но решила: когда Терри очнется, она это сделает. Джейс должен знать, что их общему другу больше ничего не угрожает. Только внутри грыз червячок сомнений: а очнется ли? Или же они с Эйденом сделают хуже, отказавшись от магии Айнсвордов?

Вернувшись домой, Хелен сначала попыталась уснуть, но сон так и не пришел. До самого утра она тенью бродила по особняку, чувствуя себя песчинкой в чужих ладонях, а едва часы показали семь, выехала на службу. Время до обеда тянулось нескончаемо долго. Хелен успела выслушать доклады, дать распоряжения по расследованиям, а стрелка всё ползла и ползла к двум. В три они с Эйденом должны были встретиться в больнице и забрать оттуда Терри. А что будет дальше, Хелен старалась не представлять.

В половине третьего Хелен остановила кар у больницы и с удивлением заметила, что Эйден уже здесь. Видимо, не ей одной хотелось как можно скорее избавить Терри от чар Айнсворда. Она оставила кар на стоянке и поспешила к Эйдену. Он стоял, опершись на свой транспорт, и ждал ее.

— Ты рано, — сказал он.

— Ты тоже, — улыбнулась Хелен.

— Не смог усидеть в офисе. Идем?

— Да.

И они направились в палату Терри. Лаймона там пока не было. Терри все так же лежал на койке, но Хелен показалось, что он выглядит хуже, чем при ее предыдущем визите. А если они его убьют? Страх когтями прошелся по сердцу. Правильно ли они поступают? Никто не скажет, но и ожидание может стоить Терри слишком дорого. Чем дольше его тело неподвижно, тем сложнее ему будет вернуться к нормальной жизни, какими бы чарами Айнсворды его ни лечили.

Лаймон появился пять минут спустя.

— Эй Доррес, эя Вайнс, — приветствовал он посетителей. — Вы не передумали?

— Естественно, нет, — резко ответил Эйден. — Вы всё подготовили, чтобы перевезти пациента в мой особняк?

— Да, но…

— Действуйте, — перебил его Эйден.

— Подождите в коридоре, пожалуйста.

Хелен на миг показалось, что Лаймон или предупредит Айнсвордов, или сам сделает что-то, чтобы они не смогли забрать Терри, но он вызвал своих помощников. Они переключили приборы со стационарных на портативные и переложили Терри на каталку, а после спустили на лифте на первый этаж. Медицинский кар уже ожидал у отдельного выхода. Хелен и Эйден проследили, как туда погрузили Терри, а затем поехали следом на своем транспорте.

Хелен было страшно до безумия. Она сидела за панелью управления и старалась унять дрожь, но не получалось. Скорее бы уже добраться до особняка Эйдена! Скорее бы…

Но время не подчинялось ее желаниям, и они доехали до дома полчаса спустя. Медики вывезли каталку из кара и направились к особняку. Анна уже встречала их.

— Сюда, — указывала она дорогу медикам. — Направо. Да, вот эта комната.

Хелен шла следом. Она жила только жгучей надеждой, что у них всё получится. Плетений Айнсворда больше не существовало, они остались в больнице. Значит, теперь только от самого Терри зависит, как скоро он очнется. О том, что этого может вообще не случиться, Хелен старалась не думать. На долю Терри выпало уже столько испытаний. Неужели сейчас он сдастся?

— С ним все будет в порядке, — уверенно сказал Джейс, заметив, в каком состоянии она находится. — Вот увидишь.

— Да, обязательно.

Хелен обняла себя руками за плечи и замерла в коридоре, пока медики подключали Терри к установленной аппаратуре. Наконец, всё было закончено. Она слышала, как Эйден благодарит помощников. Он отправился проводить их, а Хелен вошла во временную палату Терри.

За пять дней здесь установили столько приборов, что от одного взгляда на них становилось страшно. У постели больного дежурила молодая медсестра, она проверяла показатели и записывала их в блокнот. В кресле у окна сидела Анна, наблюдая, чтобы всё было в порядке.

— Как он? — спросила Хелен у медсестры.

— Эйр Ларесто справился с переездом на новое место, и это уже хорошо, — ответила она. — Меня зовут Роза. Эйр Доррес нанял меня и мою коллегу, чтобы следить за выздоровлением эйра Ларесто. Не стоит беспокоиться, эя. Все показатели в норме.

— Да, конечно. Спасибо.

Анна подошла к Хелен и обняла ее за плечи. Так они и стояли, пока не вернулся Эйден.

— Девочки, дайте эе Вилс выполнять ее работу, — пожурил он. — Идемте в гостиную, выпьем чаю. Откровенно говоря, я безумно устал.

— Я тоже, — призналась Хелен.

Анна тут же увлекла их в другую комнату, приказала подать чай и выпечку. Предложила ужин, но Хелен отказалась. Есть не хотелось. Будь ее воля, она бы вернулась к Терри и осталась с ним.

— Этой Розе можно доверять? — украдкой спросила она Эйдена.

— Конечно. Я бы не подпустил к Терри человека со стороны, — ответил он. — Роза из клана Доррес, я давно с ней знаком. Ее напарница — тоже не случайный выбор.

— И все-таки мне страшно.

— Понимаю.

Хелен пила чай маленькими глоточками и думала о событиях последних дней. О бегстве Джейса и состоянии Терри. Будет ли в дальнейшем хоть какой-то просвет? Как ей защитить тех, кто стал так дорог?

— Останешься у нас сегодня? — предложила Анна. — Я попрошу подготовить гостевую спальню.

Хелен сначала хотела отказаться, но потом поняла, что в одиночестве просто сойдет с ума.

— Да, останусь, — согласилась она. — Побуду с Терри.

— Хорошо.

Анна позвала прислугу, и четверть часа спустя спальня для Хелен была готова, но вместо того, чтобы отдыхать, она вернулась в импровизированную палату. Медсестра тут же вышла, оставив ее наедине с Терри. Хелен придвинула стул к кровати, сжала ладонь Терри и попросила вполголоса:

— Пожалуйста, просыпайся быстрее. Нам без тебя очень тяжело.

Наверное, стоило радоваться, что переезд из больницы прошел без осложнений, но Хелен так боялась за Терри, что на радость уже не хватало сил. Чар Айнсворда больше нет, любая ошибка может оказаться фатальной. И либо сейчас Терри справится, либо другого шанса у них больше не будет.

Мигнул передатчик. Сообщение было от Жейста: «Я нашей новый адрес эйра Соммерса. Можем навестить его».

Отлично! Не то чтобы Хелен надеялась получить от свидетеля новую информацию столько лет спустя, но проверять стоит любую зацепку.

— Утром встретимся в участке и поедем вместе. Спасибо, — надиктовала она ответное сообщение.

Неужели пятнадцать лет спустя есть шанс узнать, кто убил ее мать? Хелен хотелось бы в это верить. Сразу же перед глазами всплыло лицо Фрайда. У него куда больше ответов, чем у нее самой, но согласиться на его мерзкое предложение? Да никогда! Маму не вернешь, и если ее убийце уже тогда, по свидетельствам Соммерса, было более сорока, то сейчас ему уже под шестьдесят. А может, его и вовсе нет в живых. Да, хотелось получить ответы, но за эти дни Хелен и так узнала больше, чем могла бы рассчитывать.

Она еще немного посидела с Терри, потом прошла в отведенную ей спальню и забылась неспокойным сном. Вопреки всему организм требовал отдыха. Хелен вымоталась, но отступить? Ни за что! Тем более сейчас, когда впереди наметилась вполне ясная цель.

* * *

Увы, проспать до утра не удалось. Когда она открыла глаза, за окнами стояла глубокая ночь. Дом погрузился в тишину. Хелен полежала немного, затем поднялась и оделась. О том, чтобы снова уснуть, речи не шло. Лучше проведать Терри.

В коридоре дежурила дополнительная охрана. Двое мужчин увидели Хелен, однако останавливать ее не стали. Видимо, получили распоряжения на ее счет. В комнате Терри ничего не изменилось. Мерно пищали приборы, фиксируя, что давление и сердцебиение пациента находятся в норме. Хелен устроилась в кресле у окна, увидела на спинке плед и укуталась в него. Здесь можно будет скоротать время до утра.

До вечеринки у Барб оставалось всего ничего. Возможно, там будет и Джейс. Во всяком случае, Хелен хотелось на это надеяться, чтобы убедиться: с ним все в порядке. А еще ей нужно поговорить с Анджеем Матрионом. Не стоит рассчитывать достигнуть каких-либо соглашений прямо на вечеринке, однако можно попросить о встрече. Есть шанс, что он не откажет новоиспеченной родственнице.

Винсент пока не выходил на связь. Накануне вечеринки Хелен собиралась отправить ему сообщение. Возможно, появится новая информация. Столько всего надо сделать, а она сидит здесь, укутавшись в плед, и старается не расплакаться, потому что у любых сил имеется свойство заканчиваться. Вот и ее подошли если не к концу, то почти к нему. А отступать уже некуда, остается только пережить минуту отчаяния и идти дальше.

— Хелен?

Голос Терри прозвучал так глухо, что Хелен вздрогнула и сама себе не поверила, а затем встретилась с тусклым взглядом карих глаз.

— Терри! — не сдержала она вскрик.

В двери заглянул охранник, но Хелен махнула рукой, и он скрылся, а сама она бросилась к постели больного, упала перед ней на колени, даже не подумав придвинуть стул, и крепко сжала исхудавшую ладонь друга.

— Что случилось? — снова раздался голос-шелест. — Где я?

— Дома у Эйдена, — торопливо ответила Хелен. — Ты помолчи лучше, береги силы, ладно? Тебя пытались убить, ты много дней провел в больнице, но мы с Эйденом тебя почти что выкрали.

— Зачем?

Губы Терри дрогнули, будто он пытался улыбнуться.

— Подозревали, что магия Айнсворда не дает тебе проснуться. Целитель из их клана тебя вытащил после покушения, и…

Наверное, не стоит сейчас вываливать на голову Терри всю накопившуюся информацию.

— Наконец-то ты проснулся, — стараясь не расплакаться от счастья, сказала Хелен. — Теперь скоро поправишься.

— Наверное. Чувствую себя… никак.

— Это пройдет. Давай ты еще отдохнешь, ладно? — Девушка ласково погладила друга по щеке. — А утром уже станет лучше, обещаю.

— Ловлю на слове.

Терри снова закрыл глаза. Хелен на миг показалось, что она спит, и ей просто снится, что он очнулся. Но нет, всё реально. И тепло кожи Терри, и его спокойное глубокое дыхание. Значит, доктор был прав, и Айнсворды просто не хотели, чтобы такой удобный рычаг давления выскользнул из их рук. Ничего, теперь они уже не дотянутся до Терри, а Джейс… С Джейсом надо что-то решать, но пока лучше обдумывать каждый свой шаг, иначе это будет стоить жизни им обоим.

Терри мирно проспал до утра. Хелен уехала в участок, попросив Эйдена дать знать, когда друг снова проснется и что скажет врач, который должен был сегодня его посетить. Эйден обещал держать ее в курсе событий, а Хелен предстоял визит к эйру Соммерсу.

Жейст уже ждал ее в участке, несмотря на то что приехала она раньше начала рабочего дня. Он курил на пороге, но выбросил сигарету, как только кар Хелен остановился поблизости.

— Доброе утро, Хелен, — приветствовал он ее, подходя ближе. — Поедем сразу, или сначала поработаем?

— Давайте сразу, Влад, — ответила она. — Мало ли? Вдруг Соммерс куда-то уйдет. Застать его дома рано утром шансы куда больше.

— Тогда поехали.

Жейст присел в кар.

— Нам на улицу Тамарис, дом три, квартира восемь, — сказал он, и Хелен назвала код активации кара.

Старлейс только начинал пробуждаться. Открывались магазины, гасли ночные вывески. Первые прохожие спешили на работу. Хелен наблюдала, как респектабельный первый сектор сменяется вторым, и вскоре впереди показался нужный дом. Кар остановился у него, и сыщики выбрались на залитую первыми лучами осеннего солнца улочку.

— Позволите? — спросил Влад, и Хелен кивнула.

Глава отдела убийств нажал на кнопку дверного звонка, пока Хелен разглядывала маленький одноэтажный домик с разбитыми вокруг клумбами. Послышался собачий лай, и вскоре на пороге появился мужчина лет семидесяти. У его ног крутился маленький рыжий пес.

— Тише, Боб, — строго сказал он собаке. — Чем могу помочь, молодые люди?

— Влад Жейст, служба расследований Старлейса, — представился сыщик. — Хелен Вайнс, моя коллега.

— И чем же старый Соммерс заинтересовал службу расследований? — с улыбкой спросил старик.

— Пятнадцать лет назад вы стали свидетелем убийства, — ответила Хелен. — Арисса Матрион. Я Хелен, ее дочь.

— О боже… Хелен! Это и правда ты? — Соммерс шагнул ближе. — Я помню тебя совсем крошкой. Но что же мы стоим? Проходите. Боб, тише, тише.

И он увлек гостей внутрь дома. Пахло свежим хлебом, на окне дремала пятнистая кошка. Покой и уют.

— Супруга ушла на рынок, — поделился старик. — А мы вот с Бобом и Мэри ее ждем. Присаживайтесь к столу. Чаю?

— Не откажемся, — за обоих ответил Влад, и Хелен поняла его замысел. Дружеская беседа заставит Соммерса вспомнить куда больше, чем допрос.

Хозяин дома застучал чашками, нарезал хлеб, налил чай с молоком. Какое-то время они пили молча, затем Соммерс сам вернулся к прерванному разговору.

— Конечно, я помню Ариссу, — сказал он. — Только как Матрион она не представлялась никогда. Просто Арисса. Мы много лет прожили бок о бок. Очень приветливая молодая мать. Мы с супругой часто оставались посидеть с малышкой.

— Я до сих пор не знаю, кто убил мою мать, эйр Соммерс, — проговорила Хелен, отодвигая пустую чашку. — И пытаюсь это выяснить. В материалах старого дела сказано, что вы видели убийцу.

— Да, мельком, дочка, — ответил он. — Я как раз вышел выгулять пса. Было уже поздно, но Бонни, мой тогдашний питомец, вдруг забеспокоился и попросился на улицу. Я пошел с ним, стоял у ворот, когда увидел, как мимо проходит незнакомый человек. Он шел от дома Ариссы, и я, признаться честно, обратил на него внимание только потому, что никогда не видел его раньше в нашем районе. Решил, что случайный прохожий, но утром ко мне пришли представители службы расследований и рассказали, что Арисса убита. Тогда я и вспомнил о нем.

— Как он выглядел?

— Столько лет прошло, дочка. — Соммерс покачал головой. — Помню только, что на брови у него шрам был.

— Эйр Соммерс, — вмешался Жейст, — мои чары помогут восстановить его портрет. Вы позволите мне их использовать?

— Почему нет? Я готов. Что-то потребуется?

— Лист бумаги и карандаш.

Старик быстро сходил за требуемым, а Хелен с удивлением смотрела на Жейста. Он не рассказывал, что является чародеем. Неужели он действительно сможет запечатлеть того, кого однажды видел Соммерс?

— Это будет очень чарозатратно, — сказал Влад Хелен. — Если мне станет плохо, не пугайтесь, быстро пройдет.

— Тогда, может, не стоит?

— Я справлюсь.

Соммерс вернулся. Он положил на стол белый лист и протянул Владу карандаш. Затем сел рядом.

— Смотрите мне в глаза, пожалуйста, — попросил Жейст. — И не отводите взгляд.

— Хорошо.

Влад замер, словно впал в транс, а потом его рука начала двигаться по бумаге. Штрих за штрихом перед Хелен появлялся портрет незнакомого мужчины. Жейст бледнел всё сильнее, и она вмешалась бы, но боялась, что сделает только хуже. Вот Влад резко выпустил карандаш из рук и закрыл глаза. Нет, он не потерял сознание, но выглядел откровенно скверно.

— Значит, вот кто убил маму, — тихо сказала Хелен.

— Да, — эхом откликнулся Влад. — Спасибо, эйр Соммерс, вы очень помогли.

— Не за что. Я рад, что дочь Ариссы стала сыщиком и нашла меня. Удачи вам в расследовании, дети.

Старик проводил гостей, Хелен и Влад вернулись в кар.

— Ты как? — спросила девушка, отбросив официальный тон.

— Жить буду, — ответил Жейст. — Редко использую чары, только в экстренных случаях. На этот раз всё обошлось, бывает и хуже. Зато у нас есть портрет. Предлагаю показать его старшему поколению. А лучше, эйру Дорресу. Он точно многих знает в этом городе.

— Так и поступлю.

А еще можно предъявить его Барб и Анджею. Или лучше Винсенту? Если за Ариссой охотился кто-то из Айнсвордов, Винсент может его знать.

— Едем в управление?

Хелен активировала кар, но мысли ее были далеко от насущных дел. Ей нужны были ответы, и чем быстрее, тем лучше. Теперь, когда они оказались так близко, она готова была на что угодно, чтобы найти убийцу. А если он мертв, выяснить, за что он лишил ее матери, и прав ли Фрайд, что это связано с куполом и его подпиткой. И раз у нее был портрет, рано или поздно она узнает, чей он.