Что скрывал танцор? Книга 3. Матрион

Глава 4

Джейс

После посещения третьего сектора Джейс вернулся в офис. Он судорожно пытался найти способ вывести убийцу Смайла на чистую воду — и не находил его. От этого внутри росла холодная ярость, и члены клана Ларесто предпочитали не появляться у него на пути. Вообще офис стал каким-то пустым. Джейс попытался работать, но мысли путались, расползались в разные стороны, как тараканы. Закончилось все тем, что около восьми к нему явился Терри и в приказном порядке заявил:

— Хватит на сегодня, едем домой.

— Я отвезу тебя и поеду к Хелен, — предупредил Джейс.

— Я могу добраться и сам.

— Нет уж, мне так будет спокойнее.

Терри дольше спорить не стал. Он дождался, пока Джейс уберет в сейф папки с документами, и они вместе спустились на стоянку каров. О чарах, обнаруженных на месте преступления, Джейс так и не рассказал, да и не знал, стоит ли. Терри их не чует, а значит, для него это бесполезная информация. И все же они друзья, а тайны могут только причинить вред, но никак не помочь разобраться в происходящем. Парни уже сели в кар, когда Джейс решился.

— Я учуял чужие чары на месте убийства Смайла, — сказал он, пока Терри активировал кар. — Там пахло дождем.

— И что это нам дает? — осторожно спросил глава клана.

— Тебе ничего, а вот я смогу узнать этот шлейф, если еще где-то услышу. Только дело в том, что я нигде больше не встречал подобного. Смерть для меня имеет куда более неприятный запах, а это именно чары, ярко выраженные.

— Может, поработаешь с верхушкой Ларесто?

Джейс отрицательно покачал головой.

— Нет, если бы это был кто-то из своих, я бы понял. Там был чужой человек, Терри. Либо же кто-то, с кем я слишком мало знаком. Опять-таки, чары — редкость. Можно навести справки, но как? Так и говорить: его чары пахнут дождем? Даже звучит глупо.

— А если собрать в одном месте максимальное количество представителей верхушки кланов? — предложил Терри. — Вряд ли там был кто-то случайный.

Джейс замер на миг. А это мысль! Действительно, на большом приеме он мог бы попробовать уловить знакомый аромат. Но в ближайшие дни ничего подобного не планировалось.

— У нас есть повод устроить прием? — уточнил он.

— Нет. Учитывая бойню в третьем секторе, это будет выглядеть глупо.

— Согласен.

И Джейс погрузился в молчание. Терри не мешал ему. Глава клана Ларесто выглядел мрачным и полным решимости. У него хватает своих проблем, Джейс знал об этом как никто другой и был благодарен, что Терри старается его поддержать — даже таким молчанием, которое позволяет обрести хотя бы подобие душевного равновесия.

Кар остановился, а Джейс даже этого не заметил.

— Ты останешься у Хелен? — уточнил Терри, возвращая его в реальный мир.

— Да, наверное, — ответил Джейс.

— И даже перестал сопротивляться, — хмыкнул его друг. — А утверждал, что она тебе не нравится.

— Не начинай.

— Да ладно! — Терри едва заметно улыбнулся. — Тогда увидимся завтра в офисе.

— До завтра. Будь осторожен.

— Само собой.

Джейс проследил, чтобы Терри вошел в дом, и охрана заперла ворота, а потом назвал адрес Хелен. Он мог бы остаться дома, но сама мысль о том, чтобы всю ночь лежать и смотреть в потолок, прокручивая в голове случившееся накануне, сводила с ума. Могла ли Хелен ему помочь? Джейс и сам не знал, но в ее присутствии становилось легче. И да, она ему нравилась. Если бы в его судьбе был хоть один шанс, что он выберется живым из противостояния с отцом, Джейс бы рискнул и остался с Хелен навсегда. Но сейчас он ничего не мог ей дать, поэтому стоит молчать, и…

Мысль оборвалась. Усилилась головная боль, и Джейс опустил пальцы на виски. Кар ехал по выверенному маршруту, и если бы не его системы безопасности, кто знает, чего бы стоила Джейсу сегодняшняя невнимательность за панелью управления.

В окнах Хелен горел свет. Джейс завел кар во двор, даже не скрываясь. Он задумался о том, что делает, уже тогда, когда охранник спросил, отвести ли кар в гараж, или же оставить во дворе.

— Пусть стоит, — отмахнулся Джейс и направился к двери.

Значит, Хелен предупредила охрану о его визите. Главное, чтобы уже завтра весь Старлейс не обсуждал, что она сменила Дорреса на Ларесто.

Постучать Джейс не успел: дверь уже распахнулась, и Хелен замерла на пороге.

— Здравствуй, — проговорил Джейс, шагая к ней.

Она увлекла его в прихожую, закрыла двери, а затем вдруг крепко обняла.

— Я ждала, — сказала она.

Джейс почувствовал, как внутри медленно разжимаются тиски. Его действительно здесь ждали, и сам он хотел оказаться рядом с Хелен. Так стоит ли искать проблемы сейчас, когда можно просто на минуту застыть в объятиях родного человека? Джейс даже мысленно избегал слова «любимой». Слишком страшно было признать свою зависимость, но почему-то ведь он здесь, а не в особняке Терри? Надо только ответить самому себе, почему.

* * *

— Как прошел день? — спросила Хелен, проходя вместе с ним в гостиную.

— Сложно, — ответил он. — Клан открыто бунтует против меня. Они считают, что это я делаю Терри уязвимым. На самом деле, меня просто хотят от него убрать, но кто же признается?

— Никто.

— В том-то и дело. А что нового у тебя?

Хелен на миг замялась, будто раздумывая, говорить или нет, а затем все-таки ответила:

— Барб приглашала меня на кофе.

— И ты пойдешь?

— Мы уже встретились сегодня в обед. Она намекнула, что ее брат может пожелать познакомиться со мной поближе, раз уж мы родственники.

— Мне это не нравится, — честно признался Джейс. — Анджей Матрион опасен. Мы мало знакомы вопреки моему длительному общению с Барб, но я точно знаю, что он тот еще хитрый лис. Матрионы всегда славились своей изворотливостью, не зря им принадлежат крупнейшие банки энергии.

Хелен задумчиво кивнула.

— Не беспокойся, я буду осторожной, — пообещала она. — Ты ужинал?

Джейс отрицательно качнул головой.

— Тогда хорошо, что у меня готов ужин. Присаживайся, я принесу.

— Я с тобой.

Зачем утруждать Хелен? Джейс с куда большим удовольствием перекусил бы на кухне. Пока Хелен доставала из холодильника и подогревала еду, Джейс устроился за столом-стойкой и наблюдал за ней. Как уберечь Хелен от всего, во что она ввязалась не без вины Джейса? Он не знал.

— О чем задумался? — спросила девушка, оборачиваясь.

— Да так, — привычно солгал Джейс, — о делах клана Ларесто. Слушай, я сегодня ездил в третий сектор, и у меня получилось уловить запах чар убийцы. Теперь надо попасть на какой-нибудь крупный прием, чтобы попробовать его найти. Не знаешь, в ближайшем будущем ничего подобного не планируется?

— Вроде бы, нет. Хотя… Эйден упоминал, что хочет официально представить супругу верхушке кланов. Это достаточно большой прием?

— Думаю, да. Не особо верю, что вот так сразу повезет, но попробовать можно. Я свяжусь с ним и попрошу приглашения для нас с Терри.

— Он и сам вас пригласит, — улыбнулась Хелен.

— Да, наверное.

Она расставила перед Джейсом тарелки с запеченным картофелем, отбивными под сыром и салатом. Джейс ел, не чувствуя вкуса еды, просто потому, что нужно было восполнить силы, и лишь когда по кухне поплыл любимый им запах мяты, будто очнулся. Хелен заварила чай, наполнила две большие чашки и устроилась напротив Джейса.

— Мята всегда напоминает мне об Эмми, — признался парень. — Она заваривала мяту, когда я приходил к ней в гости. Знала, что я люблю травяные чаи.

— У нее в шкафчике нашлась жестяная коробка с сушеной мятой, — откликнулась Хелен.

— Мне не хватает Эмми, — признался Джейс. — И только то, что ее убийца мертв, позволяет хоть как-то смириться с потерей.

Ладонь Хелен осторожно накрыла его руку. Как бы он справился, если бы ее не было рядом? Все эти месяцы, даже пока они не виделись, Джейс чувствовал ее безмолвную поддержку, и это помогало выжить.

— Спасибо за ужин, — сказал он. — Я сильно тебе помешаю, если останусь ночевать?

— Когда ты мне мешал? — легко ответила Хелен, будто Джейс постоянно обитал у нее.

— Не опасаешься за свою репутацию в клане Доррес? — словно в шутку спросил он, хотя на самом деле хотел услышать серьезный ответ.

— Уже поздно о ней думать. — Хелен слегка пожала плечами. — Как только я заступлю на новую должность, у сплетников будет куда больше поводов для злословия, а о тебе поговорят и забудут.

Несмотря на весь кошмар последних суток, Джейс улыбнулся. Да, забудут, как же. Особенно учитывая, что Доррес представил Хелен как свою любовницу. Но теперь Эйден официально заявил, что женат. Может, посчитают, будто отвергнутая женщина хочет таким образом отомстить?

Хелен быстро вымыла посуду, и они покинули кухню. И Джейс, и Хелен усиленно делали вид, словно лечь спать вместе для них — привычное дело. За те дни, которые Хелен прожила в особняке, подаренном Дорресом, ее спальня начала приобретать индивидуальные черты: Джейс заметил на прикроватном столике свод законов Старлейса, на полке — фото. Наверное, с друзьями. А главное, в комнате пахло Хелен, витал тонкий аромат ее парфюма. Это успокаивало.

Спать хотелось неимоверно, но Джейсу казалось: стоит ему лечь, как призраки прошлого тут же обступят и не дадут дышать. Когда вернутся кошмары, вопрос времени.

— Можешь не гасить свет? — попросил он Хелен.

— Хорошо. Не любишь темноту?

— Да, — впервые честно признал Джейс. — После того, как прятался в подвале, когда наверху убивали мою мать. Теперь без света засыпаю редко, иначе сразу начинают сниться дурные сны.

Хелен сдержанно кивнула и оставила зажженным ночник. Этого хватит, чтобы разогнать его личных призраков.

Они легли рядом. Сейчас, когда разум Джейса не был затуманен желанием или скорбью, он чувствовал легкое смущение. Для него было в новинку засыпать рядом с кем-то. Хелен устроилась, прижавшись щекой к его плечу. От прикосновения ее волос было слегка щекотно. Джейс закрыл глаза. Он чувствовал умиротворение, совершенно ему не свойственное. Затем ощутил, как Хелен легко его обняла, и обнял ее в ответ.

— Спасибо, — шепнул он.

— За что? — спросила девушка, на миг открывая глаза.

— За всё.

Она улыбнулась и устроилась поудобнее. Джейс думал, что сам не сможет уснуть, но сон пришел на удивление быстро, и в нем не было кошмаров, а утром он проснулся, крепко прижимая Хелен к себе. Попытался освободиться, чтобы ее не разбудить, но она открыла глаза и потянулась за поцелуем.

— Доброе утро, — тихо сказала она прежде, чем их губы соединились.

Джейс целовал сонную девушку и растворялся в нежности этих минут. Вот бы это утро длилось вечно! Но часы показывали начало седьмого, и нужно было собираться в офис, иначе Терри решит, что Джейса слопали враги где-нибудь по дороге.

— Мне пора, — с легким сожалением отстранился он.

— Так быстро? — Хелен сладко потянулась, одеяло соскользнуло, открывая тонкие бретельки сорочки и мягкие полукружия грудей под ней.

— Работа…

— Она куда-то денется, если ты немного задержишься? — игриво спросила девушка.

— Нет, — признал Джейс.

— Тогда…

Второй поцелуй вышел куда откровеннее первого. На ближайший час для Джейса перестали существовать все проблемы мира. Он хотел быть с Хелен. Пора бы уже это признать и быть честным хотя бы с самим собой! Да, в этом не будет толка. Да, для них обоих слишком опасно испытывать привязанность друг к другу. Но что делать, если не испытывать невозможно?

Когда в начале восьмого Джейс все-таки выбрался из постели, он решил: пусть будет, как будет. Даже если у них есть неделя или месяц, отказываться от этого он не собирался.