Наследница поместья "Соколиная башня"

Глава 61. Обмен подарками

Я снова парила над парой на ложе.

Видела, как сияние, исходящее от женского тела, обнимало мужское. Струилось по рельефным плечам, стекало по спине, на которой блестели бисеринки пота. Видела, как тонкие белые пальцы впивались в смуглые плечи и зарывались в длинные темные волосы на затылке.

Я все чувствовала. И болезненное наслаждение, и потребность двигаться в унисон, и обжигающий огонь, несущийся по венам. И вместе с тем, картина, представшая моим глазам, сильнее распаляла своей откровенностью и естественностью.

Сплетенные тела и вздохи. Трепетный свет свечей.

Древний, как сам этот мир, танец двоих.

Две тени взметнулись ввысь, скользя по стенам грота. Две птичьих тени. Одна крупнее, она преследовала ту, что поизящнее. И вот погоня окончена. Ударившись друг о друга, они обе камнем упали вниз, растворяясь в мужчине и женщине.

В тот же миг, у Райана развернулись огромные крылья, сотканные из дыма и тени, с опереньем, вспыхивающим подобно тлеющими углями. Мой стон смешался со стоном Райана. Сладкая долгожданная судорога пронзила меня, и я снова ослепла, вернулась в свое тело.

Эйфория медленно отступала, уступая место стыду и неловкости.

Я слушала замедляющий стук наших сердец, и радовалась повязке, ибо не готова была посмотреть в глаза Бладсворда.

Напрасно. Райану всегда нравилось меня смущать.

Это меня не слушались руки и ноги, а владетель, стиснув меня в объятьях, перекатился на спину на широком ложе. Первым делом, он стянул с меня повязку и маску, и я тут же спрятала лицо у него на груди.

— Эй, — ласково позвал Райан. — Ты как, Энни?

Что в таких случаях велит говорить этикет?

— Я умираю от стыда, — призналась я шепотом, как никогда остро ощущая собственную наготу.

— Не преувеличивай, — хмыкнул Бладсворд. — Вот видишь, все было не так страшно.

— Я вовсе в этом не уверена… — пробормотала я в разгоряченную кожу, пахнущую травами и дымом.

— Еще скажи, что тебе не понравилось, — в голосе Райана послышалась улыбка, возмутившая меня.

— Ни чуть.

Бладсворд подо мной затрясся от смеха.

— Энни, если бы тебе не понравилось, ритуал бы не сработал, — шокировал меня он.

— А он сработал? — я нашла в себе силы посмотреть в глаза Райану.

— Да, — он ласково убрал волосы от моего лица. — Сработал.

— То есть, теперь у меня есть эта самая защита? — я облизнула губы.

— Есть, но ей нужно пару дней, чтобы войти в силу. Так что пока геройствовать не стоит, Энни. Завтра я тебе расскажу, как это работает, и мы потренируемся.

Подушечкой большого пальца Райан провел по моей нижней губе, чем опять смутил меня. В его глазах слишком ярко горел огонь, говоривший, что большой зверь еще не насытился.

Силы Небесные! Неужели ему мало?

Это у всех мужчин так?

— А ты… — на сей раз это обращение далось мне легко, — … у тебя получилось?

— О, да!

Неожиданно Райан, перехватив меня поудобнее, поднялся вместе со мной, заставив вцепиться в него крепче.

Уверенными шагами, держа меня на руках, он вошел в источник.

Я хваталась за его шею, будто владетель собирается меня утопить. Зайдя на такую глубину, чтобы вода доставала нам до груди, он гортанно произнес что-то на незнакомом языке. В подсознании возникла подсказка: «Исцеление», и вместе с забурлившими вокруг меня потоками я почувствовала, как дискомфорт покидает мое тело.

Было приятно, что Райан позаботился обо мне, хотя это и была сущая мелочь, но и опять же очень смущающе.

— Хочешь, покажу кое-что? — хитро спросил он. — Тебе понравится.

Я просто кивнула, и перед нами поднялась водная гладь, в которой, как в зеркале, отражалось нечто странное.

Точнее, отражались там мы, но выглядели необычно.

— Что это? — я смотрела на то, как по моим волосам пробегают искорки избыточной магии, слетая с кончиков, часть из них превращалась в иллюзии, которые тут же распадались, часть в образы, виденные мной, пока мой разум парил над нашими с Райаном телами. Слава покровителю, эти образы тоже быстро растворялись. А еще часть искорок падала на воду и испарялась белым дымом с черными разводами.

— Сила приживается, прямо сейчас она циркулирует в тебе, ворочается, как зверь в свежей норе, обживается. Как только все устаканится, твоя магия возрастет, окрепнет. Станет доступным то, что раньше было неподвластно.

Я перевела ошарашенный взгляд на Бладсворда.

— У тебя тоже так?

— У меня другое. Каждый из нас получил или получит то, чего ему не хватало.

— В каком смысле?

— Кому-то был нужен Дар, а кому-то Смысл, — загадочно ответил Райан, и было совершенно понятно, что дальше он развивать тему не будет.

Я не стала настаивать. Бладсворд слишком упрям. Несгибаем, как скала. Лучше я поищу в библиотеке, а потом припру его к стенке.

— Дар… подарки на Старфайр… Отсюда пошла традиция? — только поинтересовалась я.

— Именно, — сухие губы коснулись моего виска, пробуждая мурашки на шее. — За давностью лет забылось, но именно из этого ритуала.

— То есть, моим подарком на Старфайр станет крепкая магия? — звучало просто великолепно. Тогда я точно смогу поступить в Лидванскую академию магии, закончить ее, и никто больше не будет насмехаться над моими талантами.

— Да, Энни. Сделка — это сделка. Помощь в ритуале в обмен на защиту, — подтвердил Райан, разворачивая меня в воде к себе лицом, — а сила — это мой подарок.

Я инстинктивно обхватила Бладсворда ногами за талию, опасаясь, что если я встану на ноги, то уровень воды будет мне выше носа.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я, ведь Райан подарил мне мечту. Как только я избавлюсь от опеки Джины, я уеду в Империю. — И я считаю, это не справедливо, что владетелю не дарят подарков на Старфайр.

В глазах Бладсворда мелькнул хищный огонек.

— Хочешь подарить мне подарок, Энни? — вкрадчиво спросил он, скользя ладонью вниз от шеи вдоль позвоночника, отчего мне показалось, что вода вокруг нас нагрелась на несколько градусов.

Возможно, я бы возразила, но Райан мне этого не позволил.

Сильные руки чуть приподняли меня и опустили, а твердые губы накрыли мои, заглушая стон.

Легкая паника, заполонившая разум, была спугнута ехидным голосом в голове: «Сейчас еще разок не понравится».