Наследница поместья "Соколиная башня"

Глава 69. Новые возможности

Я таращилась в окно библиотеки, куда вернулась, чтобы скоротать время. Переодеваться во что-то смысла не было. Платье было достаточно удобным и несковывающим движений. Конечно, не настолько свободным, как местный национальный наряд, но более привычным.

Райан сказал, что освободится через час.

Час — это такой странный промежуток времени, который или тянется бесконечно, или пролетает в одно мгновение.

Мне казалось, я жду целую вечность, но безжалостные часы показывали, что прошло меньше пятнадцати минут.

В окне, как назло, ничего интересного не показывали. Мой телохранитель отмалчивался где-то между стеллажами.

Я постучала по одной из полок:

— Вот интересно, вам там не скучно? — спросила я пустоту, впрочем, не рассчитывая на ответ.

Тем удивительнее, что он последовал:

— И что вы предлагаете? Почитать «Колдовскую страсть»? — подкололи меня, заставив заалеть, как маков цвет. То есть, он еще и шпион?

— Это должно остаться между нами! — зашипела я.

— Если вы мне пообещаете, что я и дальше смогу наслаждаться скучнейшим в мире занятием. Знаете ли, мне приключения нам совершенно ни к чему. Мне кажется, одного за обедом более чем достаточно.

Ну и язва!

Я уже хотела ответить, что зря господин стражник выбрал такую службу, если в его натуре скорее тяга к комфорту, как краем глаза заметила в окне знакомую фигуру.

Бладсворд в компании Соткинса направлялся куда через главную аллею.

Так-так-так.

Пока дорогой жених занимается своими несомненно важными делами, а какими еще они могут быть, если они первостепеннее, чем разговор с невестой, эта самая невеста может познакомиться с суженым получше.

Не беда, что владетель не больно откровенничает.

Я ведь могу спросить не только его самого, но и его вещи.

В спальне его я уже побывала. Может, стоит вернуться в кабинет?

Наверняка, на столе у Райана полно всякой всячины, которую он постоянно трогает или вертит в руках. Прочитать что-нибудь из этого было бы намного полезнее, там я вряд ли нарвусь на юношеские воспоминания или прочую чепуху.

Я подхватила юбки и поспешила покинуть библиотеку. Позади меня раздался отчетливый укоризненный вздох.

А вот тебя-то мне на хвосте вовсе не нужно. Я прибавила шагу и успела влететь в кабинет Бладсворда раньше, чем телохранитель вышел в коридор. Сдается, я еще получу взбучку за этот демарш, но это когда еще будет.

Первым делом я подошла, разумеется, к столу. Очень жаль, но на нем не обнаружилось толстой папки с названием «Все страшные тайны Райана Оскара Бладсворда». Все ящики тоже были заперты.

На столешнице нашлись только скучное пресс-папье, вряд ли Райан испытывал к нему особенно горячие чувства, и писчие принадлежности. Магическое перо, украшенное изящное резьбой, привлекло мое внимание. Им, наверное, подписывались самые важные документы. Я повертела его в руках. На секунду мне показалось, что я чувствую тепло сильных пальцев, которые сжимают серебро, из которого отлит корпус.

Чушь, конечно.

На секунду мне в голову закралась мысль, что я ни разу пользовалась своим даром после ритуала. Райан упоминал, что моя магия станет крепче, эластичнее и послушнее. Скорее всего, это тоже произойдет не в один миг, но мне вдруг на секунду сделалось страшно, что дар не отзовется. Обычно я, так или иначе, чувствовала его в себе. Да, как слабой магичке, мне приходилось вызывать его, прибегнув к концентрации, но я всегда знала, что я могу, а сейчас к своему ужасу вдруг поняла, что не чувствую ни один из своих ущербных и порицаемых обществом талантов.

Вместо этого, прислушавшись к себе, я ощущала ту самую сырую силу, которая плескалась во мне, не имея ни формы, ни особенностей.

«Прекрати паниковать!» — резкая команда слегка отрезвила. — «Быстро займись делом. У тебя не так много времени!».

Я даже оторопела и чуть не выронила из ослабших пальцев перо.

Честно говоря, я считала, что этот голос — голос источника, и что он играет за Бладсворда. Однако уже второй раз тот принимал мою сторону. Мне только что откровенно дали понять, что я должна прочитать воспоминания именно этого пера.

С внутренней дрожью, я сжала магперо в руке, и только собралась воззвать к своему дару, как в ту же секунду мир изменился.

Вокруг будто бы все выцвело, побледнело, а перед глазами возник светящийся ящичек с карточками, похожий на тот, что стоит в любой библиотеке. Картонки шелестели будто живые. Я уже было решила, что это и есть видение, но голос снова вторгся в мои мысли: «Не копайся. Выбирай быстрее!».

Что?

Я занесла свободную руку над ящичком, и картотека зашуршала громче, словно каждый листик требовал, чтобы я выбрала именно его.

«Одно! За раз только одно! Выбирай скорее!» — настаивал голос.

Я сглотнула. Как это могло быть? Мне никогда не удавалось выбрать, что я хочу увидеть, только самые сильные эмоции пробивались к моему слабому дару… Я была ошеломлена!

«Энн Констанция Райан!»

Я вздрогнула и вытащила листочек, который, как мне показалось, светился под моими пальцами. Не успела я его развернуть, как он растворился в ладони.

Как же так?

«Потом посмотришь, сейчас тебя застукают!»

И в то же мгновение мир вернулся к своим обычным краскам. Я услышала настойчивый стук в дверь.

Вряд ли хозяин кабинета стал бы стучать.

Время замедлилось, я смотрела, как плавно поворачивается дверная ручка, еще несколько секунд, и кто-то зайдет. Сердце наоборот заколотилось, как от быстрого бега.

Единственное, что мне пришло в голову, — это накинуть на себя иллюзию. Наверное, паника меня подхлестнула, иначе мне никогда бы не удалось провернуть это так быстро. Первый попавшийся образ облек меня в доли секунды. Я даже не сразу поняла, чей именно облик я использовала.

Дверь распахнулась.

— Милорд… Прошу прощения, вы один? — мой телохранитель, видимо, не относился к своим обязанностям спустя рукава.

Я не была уверена, что иллюзия распространилась на голос, поэтому я лишь кивнула.

— Еще раз прошу меня простить, — страж щелкнул каблуками и закрыл за собой дверь.

Проклятье! Я кулем осело в кресло Бладсворда. Я притворилась владетелем! Что за это полагается? Штраф? Подземелья? Ну уж точно не погладят по головке.

«Чего расселась? Воспоминания не хранятся вечно!».

Точно. Нужно отсюда выбираться.

Не снимая иллюзии, я выскользнула из кабинета, и, как назло, подходя к лестнице, наткнулась на леди Синтию.

Она смотрела на меня огромными глазами, полными недоумения.

Леди Бладсворд оглядела меня с ног до головы, затем посмотрела в узкое боковое окно, где было прекрасно видно беседующего с Соткинсом владетеля.

Испытывая неловкость, я сделала книксен, скомкала иллюзию и жалобно посмотрела на леди.

— Не выдавайте меня!

Леди Синтия приподняла брови, но вдруг ее взгляд привлекло что-то на уровне моей груди. Я сразу же ощутила вес медальона.

— Пока не буду.

Я рванула вверх по лестнице, чтобы не столкнуться с возвращающимся Бладсвордом. Мне нужно было успеть прочитать видение, пульсировавшее у меня на ладони.

Выпроводив Торни из покоев, я уставилась на руку. Воспоминание развернулось стремительно.