О проклятиях и ухаживаниях

Глава 22

Эмир

Я вернулся домой всего несколько часов назад, и меня уже кто-то отчитывает. Не мои родители, которые расстроены моим очередным исчезновением. Не мой самый дорогой друг Тибальт, который уже привык к такому от меня. Это даже не моя нареченная, у которой есть полное право злиться на меня…

Это Офелия, фейри, которую я теперь поцеловал дважды. Двух раз достаточно, чтобы запомнить мягкость ее губ, прижатых к моим, и как сладко она звучит, когда выдыхает, заставляя себя отстраниться. Два раза — это слишком много, но все же недостаточно, чтобы утолить грызущий голод в моей душе.

Пять дней вдали от нее — это пять лет, это пять столетий, и хотя она оставляет меня одного, я знаю, что не смогу долго держаться подальше. Никакие тени в моих снах не удержат меня от нее. Никакое нависающее проклятие не сможет.

Она — та, кого я люблю, и та, на ком мне с самого начала следовало согласиться жениться.

Если бы только… если бы только…

Ночь отдыха ничего не лечит. Она все еще в моих мыслях на следующий день. Моя душа все еще принадлежит ей. Это любовь, разрывающая горло, умоляющая вырваться наружу словами, принадлежащими только ей. Офелия уже освободила себя, она говорила так ясно, и я должен ей больше, чем могу дать…

Но я дам ей больше, чем когда-либо мог дать кому-либо, честно.

Утром я пишу ей простое письмо. Этого все еще недостаточно.

Встретимся в саду. Ты знаешь где.

Полночь.

Я должен написать письмо и Минетте. Она уехала с семьей, и какое неудобное время для отсутствия. Сколько бы я ни сидел за столом, я не могу подобрать слов.

Возможно, это не то, что делают письмом.

Дорогая принцесса Минетта,

Мы согласились на помолвку слишком быстро. Я не могу этого сделать.

Прости.

Я смотрю на выведенные чернила и чувствую только страх. Беспокойство. Я именно тот, кем меня считают ее родители. Никогда не достаточно хорош.

Со вздохом я зачеркиваю буквы темными чернилами и бросаю пергамент в огонь. Возможно, мне стоит сначала поговорить с Офелией — на этот раз как следует.

В последнее время проклятие стало тяжелее, но когда наступает полночь, оно кажется легче. Наконец-то я могу говорить с Офелией от всего сердца, и к концу она больше не будет на меня сердиться.

Возможно… возможно, мы действительно сможем снять проклятие, прежде чем мои родители узнают, что оно усиливается. Я все еще не сказал им и хочу избегать этого как можно дольше.

Я уже представляю их реакцию. Нет, я должен справиться с этим сам.

Дождь льет на голову, промочив до костей, делая мою белую рубашку полупрозрачной. Мне все равно. Она — все, что мне важно. Ее лавандовые крылья освещают самую темную ночь. Мое сердце сжимается, когда я шагаю к ней, руки сжимаются в кулаки.

Голод. Одно прикосновение. Возможно, этого достаточно, чтобы утолить его.

— Ты сказала, что я должен быть тем, кто сделает шаг к тебе, — говорю я. — И вот я здесь.

— Это то, что ты делаешь? — Она поднимает бровь. — Но ты стоишь на месте. Письмо, что ты мне написал, было довольно расплывчатым.

— Я не хотел, чтобы его перехватили — и ты знала, что оно от меня, не так ли?

— Конечно. Я бы не ждала приглашения ни от кого другого в этом дворце, да и за его пределами. — Она склоняет голову набок. — Или, возможно, я надеялась, что оно от тебя.

Я издаю дрожащий вздох.

— Надежда. То самое, что ты пробудила во мне. Я родился в проклятой земле и жизни. Впервые за столетие я тоже чувствую надежду.

— Ты слишком много мне приписываешь, Ваше Высочество. Было бы глупо предполагать, что письмо написали не вы.

— Глупой — не то слово, которым я бы тебя описал.

Ее взгляд падает. Я касаюсь ее подбородка, заставляя поднять лицо.

Посмотри на меня этими лавандовыми глазами. Пожалуйста, узри меня.

— Прежде чем ты спросишь, — тихо говорю я. Каждое слово дрожит на губах. Я никогда не звучал более жалко — но, боги, я никогда не нуждался в ком-то так, как жажду ее. — Есть много лестных слов, которые я бы использовал, если бы меня попросили описать тебя, моя маленькая полукровка. Потрясающая — было бы одним из них. Фиолетовый твоих глаз и крыльев, сияющий на фоне твоей клубничной кожи, — одна из многих причин, по которым я люблю, когда ты снимаешь морок. Твоя красота поразила меня даже при нашей первой встрече, когда ты выглядела как любая смертная, но это было ничто по сравнению с тем, как ты смотришь на меня сейчас.

Ее губы приоткрываются.

— Я пришла сюда не за лестью, Ваше Высочество.

— Нет. Никаких титулов, никаких приличий. Для тебя я — Эмир. Я всегда был Эмиром. — Мое сердце трепещет. — Мне нелегко говорить эти слова, так что, пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что влюбляюсь в тебя. Ты — та, кто заставляет меня верить, что истинная любовь может быть истинной. За наше короткое время вместе ты стала для меня больше, чем объектом моей привязанности. Ты стала дорогим другом и спутником в этом темном путешествии. Я так долго бежал, еще до нашей встречи, но больше я не могу бежать от тебя.

— О, Эмир. — Ее мягкие пальцы вцепляются в мою промокшую рубашку. — А как же пророчество?

— Мне все равно. — Я смеюсь — измученно и свободно после столь долгого заточения. — Правда. Все равно. Бегство — не выход, но, возможно, с тобой это и есть выход, и, возможно, мы сможем бежать в другой дворец — в Меркурий или Венеру, дворец любви.

— Мы не можем так поступить.

— Я готов умолять тебя, моя маленькая полукровка. Встану на колени, если нужно. Если колдунья не услышит, то судьбы и боги должны. С тобой мы найдем способ снять проклятие.

— Эмир… — Ее нижняя губа дрожит. Я жажду зажать ее зубами, сделать ее своей и отдать себя взамен.

— Да. — Наконец я преодолеваю расстояние между ними, обвивая руками ее талию. — Продолжай шептать мое имя, и я всегда буду рядом. Я мог бы услышать это слово на твоих губах через все миры.

— И все же ты так долго ждал, чтобы вернуться ко мне. Снова я звучу глупо — но дни без тебя — это столетия.

— Я больше не оставлю тебя. Я думал о тебе каждое мгновение.

В ее глазах новая искра.

— И о чем ты думал?

— О том, как я обожаю тебя. — Я смотрю глубоко в ее глаза и молюсь богам, чтобы она знала, что мои слова правдивы. Из многих лжей, что я произнес за свою жизнь, эта — не одна из них. Я честен с ней, потому что могу быть, потому что она позволяет мне быть. — О том, что ты мне нужна.

Ее большой палец проводит по моим губам.

— Ты когда-нибудь задавался вопросом, чувствую ли я то же самое?

— Да… — Я тихо вздыхаю. — Но ты поцеловала меня, и это был мой ответ.

— Я хочу поцеловать тебя снова.

— Что ж… — Я усмехаюсь. — Если ты настаиваешь.

Прежде чем она успевает ответить, я прижимаюсь губами к ее губам, увереннее, чем прежде. Ее пальцы впиваются в мои волосы и притягивают меня ближе, достаточно сильно, чтобы я ахнул, когда ее зубы скользят по моей нижней губе.

Я таю изнутри, с готовностью отдавая себя ей.

Она ахает.

— Подожди. Нам нужно еще кое-что обсудить.

— Нет. Больше никаких разговоров. — Я веду ее через лабиринт сада, мимо голых изгородей и деревьев.

Она идет туда, куда я веду.

— Мы достаточно наговорились. Пришло время действий. Позволь мне показать, как ты мне нужна.

— Это важно, Эмир.

Я останавливаюсь и заставляю себя встретить ее серьезный взгляд.

— Что? Что может быть важнее слияния наших душ?

Я провожу большим пальцем по центру ее губ, желая, чтобы они приоткрылись для меня.

— Послушай, всего мгновение. — Ее пальцы сжимают мою рубашку крепче. — Я была на том балу, Эмир. Ты видел меня там. Мы много говорили и танцевали…

Я почти отшатываюсь. Еще одна, кого я не помню, утверждает, что танцевала со мной на балу. Почему это продолжает происходить? Я бы запомнил Офелию. Она уже оставила такой след во мне до бала, в той маленькой таверне в Фар-Уотере.

— Я не… — Мои брови хмурятся, я качаю головой. — Я не помню. Прости, но я довольно много выпил…

— Нет. Ты помнишь меня. — В ее словах огромное давление. — Я знаю, ты помнишь. Пожалуйста, посмотри на меня и увидь сквозь магию той ночи. Увидь меня.

Я закрываю глаза.

Эти лавандовые крылья и глаза. Эти клубничные волосы. Они были передо мной, но вне досягаемости. Магия той ночи, действительно…

Как я, великий маг, не смог увидеть сквозь иллюзию лунной магии?

Офелия. Она была в моих объятиях всю ночь.

— Это была не Минетта? — шепчу я. Кровь приливает к ушам, звеня.

— Нет. Прости, что не сказала раньше. Я никогда не хотела быть еще одним человеком, обманывающим тебя, и я не знаю, почему я⁠…

Это не Офелия должна извиняться. Она ничего не сделала — или, если и сделала, я уже простил ее. Офелия убежала от меня, и я убежал от нее в ответ, но Минетта…

— Она обманула меня, — шиплю я. — Это была она. Ты не должна извиняться за ее поступки.

Она сглатывает.

— И все же, прости. Прости.

С ровным выдохом я прижимаюсь лбом к ее лбу.

— Неважно, что мы должны были быть вместе с самого начала. Мы здесь сейчас.

— Мы здесь.

— Хватит тратить время.

Ее плечи опускаются, и вместе с ними, кажется, опускаются и ее барьеры. Она открывается мне, придвигаясь ближе.

— Хватит.

На этот раз ее рот ищет мой, и мы падаем на траву, не обращая внимания на дождь. Тепло исходит из моих костей, энергия солнца, оставляя нас пропитанными жаром и водой.

Я с самого начала должен был быть помолвлен с Офелией.

Желание обрушивается и полностью пробуждает то, что я все это время подавлял. Мое желание к ней было нежным и подавленным, но когда оно полностью пробуждается, оно становится всепоглощающей потребностью. Она должна чувствовать доказательство этого, прижатое к ее бедру.

Вместо того чтобы отстраниться или остановить нас, она выгибается, берет мою руку и ведет ее к своей груди. Ее сосок тверд под моим большим пальцем.

— Могу я.…? — шепчу я, опуская голову и глядя на нее сквозь ресницы.

Она кивает.

Я стягиваю верх ее ночной рубашки, обнажая ее упругую грудь. Ее полные бедра обвивают мою талию, притягивая ближе, и я трусь своим возбуждением о ее жар. Я обхватываю губами ее сосок и посасываю, мыча от вкуса ее цветочной плоти.

С ее губ срывается единственный звук возбуждения, самый томный из стонов. Я — существо желания, созданное чисто из моей потребности в ней. Я кусаю сильнее, вырывая еще один звук, и рычу, вжимаясь в нее.

— Могу я попробовать тебя, маленькая полукровка? — Вопрос вырывается из меня, жалкий и скулящий. — Пожалуйста. Позволь мне встать на колени между твоих ног и поклоняться тебе, как будто ты лунная богиня — ибо в моих глазах ты и есть. Ты единственная, кто достаточно силен, чтобы коснуться проклятия. Для меня ты божество.

— Эмир. Пожалуйста. — Она извивается подо мной и запутывает пальцы в моих волосах, притягивая вниз. — Прекрати свою постоянную болтовню и делай то, о чем просишь.

Я усмехаюсь, и оказываюсь там, где я хочу быть. Ее белье промокло насквозь — во всех смыслах. Я осторожно снимаю его. Уткнуться лицом в ее жар — мой новый рай. Мой нос касается ее клитора, когда я вдыхаю и толкаю язык в ее влажную плоть.

Словно я касаюсь луны и всей ее магии. Мне нужен еще один вкус, снова и снова толкая язык в нее, втираясь лицом в ее жар. Каждый ее вздох, каждый стон — для меня магия. Магия, что принадлежит мне.

Она обвивает ногами мою голову и удерживает меня там, прижатым к ее жару. Боги, могу ли я заставить ее кончить так? Можем ли мы остаться здесь навсегда? Я не ухожу, пока она не начинает дрожать подо мной и ее хватка на моей голове наконец не ослабевает.

Задыхаясь, ища воздух, я поднимаю голову и не могу сдержать улыбку.

На ее прекрасном лице ошеломленное выражение, ее лавандовый взгляд все еще пронзает мою душу. Наши взгляды встречаются, и это заставляет меня напрягаться в штанах, и это слишком заметно, когда я встаю на колени. Дождь льет на нас, разбрызгиваясь по ее идеальному лицу. Вместо того чтобы попросить уйти внутрь, она тянет мою рубашку, притягивая ближе.

— Возьми меня, — шепчет она у моего рта. — Покажи, что я — та самая. Докажи, что это всегда была я.

Я трусь о ее центр.

— Разве ты не чувствуешь доказательство?

Тихий смешок срывается с моих губ, и я проскальзываю пальцами между нами, вводя два пальца в нее.

— Я-я полагаю, чувствую.

Я целую ее шею и раздвигаю пальцы, готовя ее принять то, о чем она просила.

— Но ты все еще хочешь большего. — Я впиваюсь зубами в ее мягкую плоть, смакуя ее вздох. — Я не знал, что ты будешь такой ненасытной.

— Тогда тебе многое предстоит узнать обо мне, — тихо говорит она. — И мне тоже, полагаю. Я никогда не была жадной, но хочу быть, когда я с тобой.

— Я хочу, чтобы ты была жадной со мной. — Я вытаскиваю пальцы из нее и засовываю их в рот, облизывая каждую каплю ее возбуждения. — Твое удовольствие — мое, и я буду жадным в ответ, выпивая твое желание, пока не насыщусь.

Она пользуется моментом, чтобы расстегнуть мои брюки, не теряя времени, стаскивая их с бедер.

— Тогда доставь мне удовольствие, — говорит она — приказ, не просьба.

Мой член пульсирует от этого резкого, властного тона.

Я держу ее бедра и развожу ее ноги шире, трусь о нее, мой член легко скользит по ее влажным складкам. Желание взять ее, войти в нее, навсегда соединить нас — это то, с чем я борюсь в пользу того, чтобы вырывать мягкие, умоляющие звуки с ее припухших губ.

Лунный свет, падающий на нее, никогда не казался таким совершенным, как когда я наконец прижимаю головку к ее входу. Она снова ахает, и я скулю, входя в нее до конца, поворачивая бедра, чтобы тереться о ее пульсирующий клитор.

— Это все, что мне нужно. — Ее голос — низкий шепот у моего уха. — Ты наполняешь меня. Наши тела соединяются. Разве это не величайшее блаженство?

Мои пальцы сильно впиваются в ее бедра.

— Ты не знаешь, что я чувствую…

— Знаю. — Она нежно касается моего подбородка, направляя меня, чтобы я посмотрел ей в глаза. — Я чувствую это. Все, что ты чувствуешь, проходит через меня, как магия. Получай свое удовольствие, ибо оно становится моим. Ты так хорошо ведешь себя для меня, Эмир.

— Я отдам тебе все свое удовольствие. Каждую его часть. Оно твое.

Я вхожу в нее сильнее и стону, погружаясь до конца, наполняя ее всем, что у меня есть. Ее голова откидывается назад, но наши глаза не размыкаются. Она задыхается с каждым моим толчком, отчаянно гонясь за моим удовольствием.

Оно все еще для нее, все для нее, но⁠…

— Ты нужна мне, — скулю я, теряя рассудок от удовольствия. — Пожалуйста. Пожалуйста, кончи со мной. Дай мне почувствовать, как ты сжимаешься вокруг меня. Отдай мне свое удовольствие.

— Да.

— Скажи мое имя. — Я толкаюсь сильнее, в секундах от предела с каждым движением бедер и каждой дрожью ее обильных форм.

— Эмир, — задыхается она. — Я твоя. Наполни меня.

И в оставшиеся дни, пока она будет принимать меня, я буду делать именно то, что она пожелает. Этот момент — не исключение.

Офелия

Мы возвращаемся в его спальню, смываем с себя дождь и грязь и зарываемся в его теплую постель. Потрескивающий огонь убаюкивает нас, приятно отяжеляя мои кости. Энергия комнаты гудит достаточно громко, чтобы, даже если бы я не чувствовала эмоции моего любовника, я бы их знала.

Эмир — мой любовник. Он любит меня. Между нами все еще может встать многое, но этих сомнений и препятствий для меня больше не существует. Его захламленная комната больше не выглядит захламленной. Это дом. Мне комфортно в его руках, с его весом, прижатым ко мне, и его подбородком, нежно покоящимся на моей груди.

Он смотрит на меня своими небесно-голубыми глазами.

— Это был не твой первый раз, не так ли?

Я одариваю его сухим взглядом.

— Ты думаешь, я позволила бы этому случиться в грязи, если бы это был мой первый раз?

— Ты, кажется, не жаловалась на грязь. — Он целует центр моей груди, прямо между грудей. — А теперь ты чиста.

— Да. — Мои брови хмурятся. — Не хочу задавать глупый вопрос, но вы с Минеттой когда-нибудь…?

Меня могло бы стошнить от этой мысли — и это не от ревности. Мысль, что Минетта нежно касалась его, лгала ему. Это вызывает у меня тошноту.

— Нет, — говорит он. — Никогда. Мы поцеловались дважды, и я быстро понял, что у нас не будет таких отношений.

Мягкая волна облегчения омывает меня.

— Тогда почему ты продолжал помолвку?

Он вздыхает.

— Ради чести. Долга.

— Вещи, которых я не понимаю.

— Я ни на мгновение не верю в это, маленькая полукровка. Ты самый честный и исполнительный долг человек, которого я имею удовольствие знать.

Я закатываю глаза, хотя его слова продолжают тешить меня.

— Ты уже достаточно наговорил мне лести на один вечер. Можешь остановиться.

— Я не могу перестать говорить о своих чувствах к тебе, пока не усну, но, пожалуйста, поверь мне: утром я спою столько же похвал.

Несмотря на его заявления, его слова уже звучат мягко, бессвязно от усталости.

Я в мгновении от того, чтобы провалиться в сон вместе с ним, с тяжестью его тела, вдавливающей меня в матрас.

Хелена, возможно, волнуется, где я. Я сказала ей, что буду с принцем, но она, конечно, не думала, как долго меня не будет. Когда он пригласил меня в сад, я точно не думала, что мы закончим ночь в его спальне.

Если кто-то узнает, что я провела здесь ночь…

— Ты должен спать, — шепчу я. — Что-то подсказывает мне, что ты плохо спал с тех пор, как сбежал от меня.

— Верно. — Он зевает. — Теперь, когда я с тобой, это, возможно, лучший сон в моей жизни.

Я игриво толкаю его в плечи.

— Сначала тебе нужно слезть, а то раздавишь меня. Ты не обрадуешься утром, правда?

— Нет-нет. Не обрадуюсь.

Его смех, тихий и сонный, — последнее, что я слышу, прежде чем заснуть в его руках. Хотя он часто шутит о своей слабости, я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем с его стройным телом, обвивающим меня.

Перевод: lenam.books