Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

Глава 10

Естественно, ни единому слову не поверила, но принять помощь пришлось. И лорд-директор Гейл Ре`Эссарр, и некромант Аниар Трейн явно были категорически против сложившегося положения. Я честно попыталась запомнить всех представленных мне гостей наставницы, а потом Кирин поступил в лучших традициях диких и совершенно непредсказуемых ледяных мархарров. Попросту умыкнул меня под насмешливым взглядом лорда Тирэна Ре`Мранна и хозяйки дома. С удивлением поняла, что чего-то в этом роде от моего спутника эти двое больше всего и ожидали.

Прихватила собранную с вечера сумку и спокойно дошла в компании с Мар и адепта лер Вларра до аудитории. Они усадили меня между собой. Седой как лунь магистр Брайн Коттэй только понятливо хмыкнул и велел всем открыть конспекты и не вздумать филонить:

– Самонадеянность и лень – самые опасные враги любого боевого мага, некроманта, носителя колдовских талантов или целителя! Итак, приступим. Начнём с простенького «Огненного Змея» первого уровня. Кто готов выйти к доске?

Медовый голосочек Карлы Тиверр буквально сочился смертельным ядом. Камешек был явно в мой огород:

– Пусть леди Ре`Мранн покажет всем класс. Раз уж общение с аристократами она сочла менее увлекательным, чем очередную лекцию.

– В отличие от многих из вас, со всем уважением, леди, эта она прекрасно понимает простую истину. Чем сильнее дар, тем больший вред он может принести и ей, и окружающим людям и имуществу. Кто готов выйти, кроме неё и леди Марды Тэниррэль? – пронзительные глаза цвета пасмурного зимнего неба насмешливо пробежались по лицам тут же притихших студентов.

– Почту за честь защитить своих спутниц от завистливого произвола этих напыщенных гусынь, – Кирин отвесил всем присутствующим витиеватый поклон в лучших придворных традициях и вразвалочку направился к доске под гневными взглядами завидующих нам с Мар адепток.

Никто и не сомневался, что он сможет продемонстрировать гораздо более впечатляющие результаты, чем начальный уровень. Только магистр Брайн Коттэй сразу предупредил:

– Первокурсники только начали постигать сложную науку боевых заклинаний и заклятий. Давайте не будем гнать вперёд через буераки, адепт лер Вларр. Заклинание «Огненного Змея» начального уровня. Покрасоваться вы сможете, когда они освоят более сложные плетения.

– Как пожелаете, наставник, – блондин смерил аудиторию насмешливым взглядом и нараспев произнёс простенький речитатив, строго следуя всем нюансам интонации.

Магический гад был совсем небольшим, как и жар, который испускало его покрытое мелкими чешуйками тело. Адепт не удержался от проказы. Его творение вывалило набок раздвоенный язык и колоритно закатило маленькие, удивительно похожие на угольки глазки. Так делала леди Эвелинн Ре`Эссарр, когда её воспитанницы никак не желали показывать мало-мальски приличные результаты в освоении придворных премудростей Империи Сиаллорр.

Девицы дружно обиделись и заметно надулись. Во взглядах всей части женской аудитории, кроме меня и Мар, царило единодушное возмущение непотребным поведением ледяного мархарра. Впрочем, Кирину было до этого всего совсем никакого дела, как вампиру до того, сколько осадков выпадет в эльфийских землях в разгар весеннего цветения.

– Превосходно. Вот к такому уровню контроля вам надо будет попытаться подойти как можно ближе. Отлично, адепт лер Вларр. Можете идти на своё место, как только развеете собственное заклинание, – магистр был горд за одного из самых своих любимых учеников, который никогда не ныл и прилежно занимался. В отличие от многих своих «собратьев по несчастью» в виде довольно сложной учёбы.

Мы с Мар только молча переглянулись, когда небольшой змей рассыпался роем сердечек цвета раскалённой лавы. Они сделали вокруг меня несколько кругов и истаяли без следа. Я удивлённо посмотрела на Кирина, но ничего говорить не стала. Слишком уж непривычное поведение он демонстрировал, поразив не только сокурсников, но и много чего повидавшего на своём долгом веку наставника. Только магистр сделал вид, что совершенно ничего не обычного в аудитории только что не произошло.

– Итак, а теперь мне бы хотелось посмотреть, как остальные справятся с этим совсем лёгким заданием. Это поможет примерно определить ваш уровень самоконтроля и умения держать собственный дар в узде. Леди Тиверр, пройдите, пожалуйста, к доске, – насмешливый взгляд магистра сразу дал всем понять, что тот не ожидает даже весьма скромных достижений и в таком несложном деле от скандальной студентки.

– А можно мне ещё немножечко повременить? – было видно, что Карла панически боится получить очередную двойку за то, что недостаточно много уделяла время учёбе из-за активных поисков максимально выгодной брачной партии.

– Клянусь Бездонной Пропастью, если вы сейчас не покажете, хотя бы, похожий на минимально приемлемый результат, то буду ходатайствовать к лорду-директору Гейлу Ре`Эссарру о вашем немедленном отчислении! Более ленивой и безответственной адептки я ещё в жизни не видел! Уверяю вас, даже в мыслях не было к вам придираться, милая леди!

Мне отчего-то стало жаль сокурсницу, которая с самого начала почему-то сильно невзлюбила меня, всего лишь, за более высокий социальный статус. Только прекрасно понимала, что без диплома её брачные перспективы будут убийственны. Пожав плечами, подняла руку, обращая внимание преподавателя к своей скромной персоне:

– Прошу прощения, магистр Коттэй, но леди Тиверр не владеет огненной стихией. Она – воздушница, а вы говорили, что для таких магов нежелательно освоение любых заклинаний того типа, который мы сейчас изучаем.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– А какие ограничения следует учитывать вам, леди Ре`Мранн? – глаза цвета пасмурного зимнего неба посмотрели на меня с явным одобрением, и я постаралась рассказывать как можно дольше, чтобы отвести несчастье от бедовой девицы.

Слишком хорошо понимала, что Карлу без диплома этого престижного учебного заведения ничего хорошего в жизни не ждёт. Её род был таким же не сильно знатным и богатым, как и Ларрэрр. Поэтому не могла лишить свою «соперницу» за сердце ректора Гейла Ре`Эссарра удовольствия и дальше портить кровь открывшего на меня брачную охоту тёмному лорду. Его внимание к моей скромной персоне не вызывало ничего, кроме неприятия и крайней степени раздражения.

– Магам с даром огненной стихии, вне зависимости от того, с каким вариантом таланта мы имеем дело, не рекомендуется использование водяных заклинаний. Особенно боевой разновидности. Так как неизбежны погрешности в сплетённом магическом узоре. Воздушники же, чаще всего, утрачивают контроль над теми формулами, где задействовано внутренне пламя. В виду того, что воздух, подпитывая созданную форму, усиливает её в тысячи раз. В этом случае очень часты ситуации, когда маг не справляется с не в меру разрезвившейся чуждой для него стихией. До того, как был введён институт Академий, были нередки случаи, когда сорвавшийся с цепи дар выжигал дотла огромные территории, уничтожая всё живое. Тогда и было принято решение обучать магов и прочих одарённых специалистов по специально разработанной программе, чтобы избежать подобных инцидентов.

Я постаралась рассказать всё, что хранила моя память. Поэтому очередь леди Карлы Тиверр на этом занятии так и не наступила.

– Отлично, леди Ре`Мранн, по теоретической части. Как у вас дела обстоят с практикой? – я легко выпустила на волю огненного змея, заставила его полетать по классу, послушного моей воле, а потом рассеяться, повинуясь безмолвному приказу.

– Великолепно, для первого раза. Можете идти на своё место, леди Ре`Мранн. Вторая пятёрка Итак, господа адепты, у вас произошли изменения в учебном плане, – предчувствие новых проблем когтями твари из Бездонной Пропасти царапнуло мою душу. – С сегодняшнего дня вводится новый предмет «Практическая и прикладная некромантия». Вести курс будет магистр Аниар Трейн. Следующее занятие, после которого будет практический семинар, как раз, у него.

Я сразу почувствовала, что и Мар нововведения в учебном плане совершенно не понравились. Тёмная эльфийская леди сразу поняла, откуда ветер дует. Отозвала меня в сторону и тихонько шепнула:

– Соль, похоже твой статус и богатства рода Ре`Мранн заставили всех участников этой интриги начать играть по-крупному… Будь предельно осторожна. Иначе никто не сможет уберечь тебя от беды.

Я несколько нервно заправила за ухо прядь волос, выбившуюся из причёски, и мрачно проронила:

– У меня нет иного выхода. Просто так охотники не отступятся ни в жизнь.

Мар обняла меня за плечи и тихо сказала:

– Из троих мужчин, которые сейчас так сильно допекают тебя, разве что, лишь Кирин достоин доверия. Только и с ним тебе придётся быть предельно осторожной.

– Я помню, Мар, что он – ледяной мархарр, а не просто человек, эльф и даже не тёмный лорд.

Идти на «Практическую и прикладную некромантию» мне совершенно не хотелось. На наших с Карлой лицах застыло одинаковое выражение неописуемого ужаса. Даже обычные трупы вызывали в душах многих панический страх, не только у девушек. Что уж тут говорить о восставших из небытия умертвиях?

Леди Тиверр, увидев, что и меня не миновала чаша крайнего неудовольствия от нового предмета в учебном плане, заметно приободрилась и сказала так громко, чтобы гарантированно услышали все:

– Наша непогрешимая леди Ре`Мранн боится мертвецов! Тоже мне тёмная леди-наследница выискалась! Смотреть не на что, так ещё и трусиха! – и она принялась насмехаться надо мной, называя мокрой курицей и безмозглой гусыней.

Остальные мои сокурсницы, кроме Мар, радостно присоединились к детальному перемыванию моих благородных косточек. Голос магистра магии смерти Аниара Трейна прозвучал для моих обидчиц точно выстрел из корабельной пушки перед началом абордажа:

– Очень рад, леди Тиверр, что мне не придётся половину практического семинара пытаться хоть кого-то подвигнуть на добровольную помощь, – пронзительно-серые глаза одарили многообещающим взглядом сразу же присмиревших адепток. – Итак, прошу всех пройти в аудиторию. Процедура преподавания некромантии везде одна и та же: сначала лекция, потом практикум по применению полученных знаний для выработки устойчивых навыков.

Мне даже стало жаль Карлу. Она не просто побледнела, а заметно позеленела. Кирин, выскочив, точно чёртик из табакерки у меня за спиной, едва слышно выдохнул:

– Магистр Трейн, конечно, тёмная лошадка, но обижать тебя никому не позволит. Как и я, – последнее признание сорвало с моих губ несколько нервный смешок.

Увы, уже и так поняла, что очень скоро мало мне не покажется. Предсказать, кого ещё выманит главный приз в брачных играх из глубоких нор, боюсь, не смог бы никто. Ничего иного, как соблюдать предельную бдительность и никому не доверять, кроме Мар, не оставалось. Тяжело вздохнула и потащилась вместе с остальными в аудиторию вслед за преподавателем. От весьма заинтересованных взглядов, которые время от времени кидал на меня некромант, адепт лер Вларр молча бесился, но только сердито сопел. Было видно, что начинающаяся вокруг моей скромной персоны возня, его порядком раздражает.

– Итак, господа студенты, прошу вас побыстрее рассаживаться. Сегодня у нас вводная лекция по моему предмету. Леди Ре`Мранн, во избежание ненужных свар, будьте любезны, сядьте за парту прямо напротив моего стола.

Я молча опустилась на скамью и выудила из сумки тетрадь и письменные принадлежности. Кирин сел по левую руку от меня. Мар – по правую. Эльфийка что-то неразборчиво пробормотала, и вокруг каждого нас троих сомкнулся простенький щит, который отразит любое боевое заклятье или проклятье. Было видно, что тёмная леди ожидает крупных неприятностей и подстав не только от моих сокурсников.

Так много мы не писали ещё ни на одном предмете. В конце лекции наши натруженные пальцы уже ощутимо ныли. Вдобавок, нам раздали целый свод правил по технике безопасности по обращению с поднятыми стараниями магов смерти, неупокоенными мертвецами и агрессивными призраками.

– Эти инструкции вы должны помнить в том же совершенстве, что и ежедневные молитвы Бездонной Пропасти, где зарождается и куда в итоге возвращается всё Сущее! – взгляд пронзительно-серых глаз потеплел, когда он пробежался по моему лицу и фигуре.

Кирин едва слышно зашипел, сразу учуяв ещё одного соперника в борьбе за меня. Сейчас он мало что мог поделать, но отступать явно не собирался. Блондин демонстративно обвил рукой мою талию и доверительно выдохнул прямо в ухо:

– Если будут даже малейшие затруднения с этим предметом, сразу обращайся ко мне, Соль.

Магистр Трейн с угрозой в веющем стылой январской стужей голосе проговорил:

– Ведите себя прилично на моих занятиях, адепт лер Вларр! Леди Ре`Мранн, я всегда рад буду разъяснить вам любые непонятные моменты не только в рамках моей дисциплины.

Я привычно сделала вид, что не поняла непрозрачного намёка преподавателя. После чего с чистой совестью мысленно послала всех своих тайных и явных воздыхателей прямиком туда, откуда они свалились мне как снег на голову. Повышенное внимание к моей скромной персоне сейчас не вызывало в душе ничего, кроме раздражения.

– Итак, открываем тетради и записываем, – преподаватель сразу начал с места в карьер, видимо, чтобы у нас не было времени на обычные студенческие глупости. – Лекция первая. Классификация объектов, подлежащих упокоению, и применяемые магические методы в каждом конкретном случае. Расчерчивайте таблицу. Колонки: тип нежити, основные признаки, боевые характеристики, методы упокоения, методы спасения, если вас укусили или задели иными наступательными средствами.

Я развернула тетрадь поперёк. Деловито записала название лекции и расчертила графы. На всякий случай, сразу заготовила шаблон на несколько листов заранее. Преподаватели особо со студиозами не церемонились, а просить списать у сокурсников мне претило.

Старалась делать вид, что, ну, совершенно не замечаю, что магистр, читая лекцию, сверлит меня очень заинтересованным взглядом. Чутьё подсказало мне, что он намеренно начитывает материал гораздо медленнее, чем обычно. Только даже такие дары от него никак не трогали мою душу. Хотелось завизжать от злости и послать его прямиком в Бездонную Пропасть. Естественно, подобное поведение позволить себе не могла. Нечего давать своим сокурсницам повод поливать грязью и мыть мои косточки уже обоснованно.

Голос мага смерти, казалось, заполнил собой всю аудиторию:

– Всего нечисть и призраков подразделяют на тринадцать рангов. На рассмотрение этого материала у нас уйдёт одна учебная неделя. По окончании цикла лекций будет проведён десятидневный практикум для отработки методов защиты и борьбы до выработки автоматических навыков. Поверьте, очень часто не только жизнь боевого мага, но и тех, кто доверил ему собственную безопасность, зависит от того, насколько быстро и правильно он способен действовать в условиях нештатной ситуации. Адепт лер Вларр, у вас уже есть неплохие знания, как бороться с призраком любимого человека? – в первый раз видела, как самим тоном фразы можно так унизить соперника.

Словно Кирин все время обучения просто просиживал штаны за партой. Вместо того чтобы прилежно усваивать материал.

– Мередин, магистр Трейн. Достаточно, всего лишь, один раз прочесть «Глас Упокоения», чтобы бедолага навеки отправился туда, где ему самое место, и больше не тревожил покой тех, кого любил при жизни, – племянник Лайера лер Вларра не скрывал, что оскорблён, и просто так этого не оставит, отомстив при первой оказии за нанесённую обиду.