Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

Глава 39

– Будь предельно осторожен. Табаллу предупредишь, что тебя вызвали в связи с нападением неупокоенных мертвецов и неспокойных духов. Надо ещё узнать, какая Снежная госпожа взяла безголовую принцессу под своё крылышко. На наше счастье, подобные события довольно редки. Хвала Солейре и Временю! Мы обязаны выиграть эту битву во имя собственных потомков! Главное, чтобы эта девица не учуяла, что ты счастливо не попал в расставленные на тебя коварные сети!

– Хорошо. Как только стемнеет, буду ожидать разнарядки за своим рабочим столом тут. Всего наилучшего, лорд Грей.

– Удачи, магистр Трейн.

Весьма довольные друг другом мужчины разошлись, чтобы до назначенного часа разобраться с теми делами, которые надо было сделать в ближайшее время. Какие неприемлемо перекладывать на чужие плечи.

Табалла долго приводила себя в порядок перед рандеву с преподавателем по «Практической и прикладной некромантии». Именно от него, на данный момент, зависел успех всей раскручиваемой ею сейчас интриги. Откуда сокурсникам и наставникам суккубы было знать, что каждая наследная принцесса Ханнориана могла прославиться лишь одним способом? Нужно было успешно увенчать заговор восшествием на трон страны, раскинувшейся в другом мире. Заложить новую династию, которая будет вечно править под железной пятой породившей эту прыткую и не в меру наглую девицу реальности. Только так, чтобы при этом не попасться до того счастливого дня, когда что-либо изменить будет уже невозможно.

Для её целей был до зарезу нужен именно ректор Гейл Ре`Эссарр, так как гадание на Затмение Девяти Лун выдало именно это имя. У всех остальных родов, имеющих право претендовать на высшую власть в империи Сиаллорр, было слишком неопределённое и туманное будущее.

От приятных грёз адептку лер Весс отвлёк деликатный стук в дверь. Потом слуга с почтительным поклоном передал девушке небольшой свиток. Увы, сегодня дела государственной важности требовали личного участия магистра Аниара Трейна. Разъярённая интриганка изорвала несчастное послание в мелкие клочья, швырнула их на пол и принялась топтать, гневно шипя рассерженной королевской коброй:

– Да как он смеет? Червяк! Что может быть лучше, чем оказаться в моей?! В моей постели! Я отомщу! Я! Я превращу твою жизнь в непрекращающийся кошмар, Аниар!

Пока студентка рвала и метала, она и не заметила, как в кресле для гостей оказался лорд Кинар Ре`Мранн.

– Табби, зачем ты тратишь время на этого сухаря? – серые глаза ожгли собеседницу таким огнём страсти, что та заинтересовалась. Её глубинная природа не смогла устоять перед таким искушением.

Выпустив все свои врождённые чары на волю, принцесса сама принялась медленно расстёгивать пуговицы и застёжки, не давая прикасаться к своему полупрозрачному платью.

– Не гони лошадей, котик! Если не хочешь вкусить моего гнева вместо любви! – Табалла запоздало подумала, что, не смотря на то, что лорд в опале, он может быть ей полезен. – Если сможешь порадовать меня больше, чем все твои предшественники, пожалуй, будем время от времени видеться в моей спальне и дальше. Только учти, пупсик, что я очень искушена в таких играх. Скорее всего, ты потерпишь поражение.

Швырнула на пушистый чёрный ковёр мешавшую ей сейчас одежду и по-хозяйски распластала незваного гостя на собственной постели. Все попытки Кинара вести себя, как он привык, были жестоко попраны. Поняв, что тёмный лорд не желает исполнять малейшую её прихоть, демонесса задействовала чары обольщения и полного подчинения на полную катушку.

Опальный Ре`Мранн перестал сопротивляться, полностью доверившись губам и коготкам знойной брюнетки. Только мало кто знал, что постоянно быть рядом с женщиной этой расы может далеко не каждый мужчина. Даже тёмному лорду и ледяному мархарру мало не покажется, когда придётся платить по счетам за полученное удовольствие. Табалла облизнула пухлые губки, решив, что, в любом случае, сильно никто не расстроится и в том случае, если она замучает новоиспечённого любовника до смерти.

Мало кто задумывался, почему в Ханнориане представители её расы не создают семей даже с демонами других рас. По той же причине, принцесса не встречалась ни с кем больше двух недель. При каждом тет-а-тете представители её народа крали у своих возлюбленных солидный запас жизненной энергии. Расплатой при слишком частых свиданиях могла быть не только страшная болезнь, но даже смерть.

Что-то щёлкнуло в хорошенькой головке адептки лер Весс, и она увидела возможность утереть нос всем своим злопыхателям. Отвесила себе мысленный подзатыльник и грозно велела не увлекаться планированием.

Жадные губы терзали покрытую мурашками возбуждения кожу на теле Кинара. Бедняга уже не мог сдерживаться, а только глухо стонал под умелыми пальчиками ушлой студентки. Табалла призывно улыбнулась и без стеснения избавилась от скаредной одежды. Потом сама опустилась на бедра мужчины. Темп, который она задала, не дал Кинару и тени шанса на то, чтобы взять реванш. Когда она тоже получит заслуженное удовольствие, сил на сладкую месть у любовника уже не останется.

Тёмный лорд сразу почувствовал, что нахалка пьёт самую суть его жизни, смакуя точно дорогое и редкое вино из погребов Великого Ворона. Сопротивляться сейчас он не мог, но поклялся себе, что будет предельно осторожен. Он не позволит Ханнорианской заразе отправить его в смертельные объятия Неотвратимой Погибели до того счастливого мига, когда он воссядет на трон империи Сиаллорр. Приятные встречи с суккубой следовало позволять себе только полностью отдохнувшим и восстановившим убыль сил. Предварительно, как следует, отоспавшись.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Взрыв удовольствия настиг их одновременно. Адептка лер Весс с довольным вздохом скатилась на порядком разворошённую постель и пообещала себе. В следующий раз позволит Кинару показать себя во всей красе. Уютно устроилась на плече полумёртвого после такого забега возлюбленного. Потом студентка наложила на свою новую игрушку сильные приворотные и чары и соскользнула в спокойную дрёму.

Лалетта кир Лиинар протаяла в спальне своей сообщницы и с отвращением посмотрела на мужчину, громко храпящего на разворошённой во время бурной ночи постели:

– Принцесса лер Весс, более бесполезного союзника вы не сможете себе найти! Зачем вам этот вечно опальный неудачник, во имя Неотвратимой Погибели?

– Зато ты так искалечила душу и сердце тёмного лорда Аниара Трейна, что даже мне не удалось очаровать его. Он смог предложить лишь роль временной игрушки в обмен на пятёрку по проклятой богами «Практической и прикладной некромантии»! – суккуба зашипела рассерженной кошкой, которой на спину вылил целое ведро ледяной воды. – Мне надо добраться до ректора Гейла Ре`Эссарра. Скинуть Великого Ворона с его трона. Основать новую правящую династию. Осталось попасть на Новогодний Бал в качестве официальной пары лорда-директора. И, вуаля, очень скоро я стану императрицей! Потом скину муженька с трона, и все здесь тоже станут плясать под мою дудку! После чего я буду проворачивать такие же заговоры в соседних мирах. Ханнориану давно пора вылезти из пелёнок! Слишком уж мы размякли за последние тысячелетия. После того как завоевали три тысячи лет назад все племена демонов в своей родной реальности.

– Вы присмотрели для себя кусок, который не сможете проглотить. Однажды, Табалла, вы подавитесь собственной жадностью! Вам так уж нужно вовлечь Аниара в этот заговор?

– Нет, просто попасть на Новогодний Бал в качестве спутницы лорда-директора. Остальное – дело ближайшего будущего. Возможно, ты сможешь всколыхнуть старые чувства и сделать из этого упёртого некроманта надёжного исполнителя моей воли.

– Попробую, но ничего не могу обещать. Он, вряд ли, забыл, что чуть не погиб в ту роковую ночь. Вместе с теми, кто навсегда вернулся в крепкие объятия самой Неотвратимой Погибели, – проронила давняя шпионка демонов в империи Сиаллорр, ещё с тех далёких времён, когда была студенткой Аргаттской Академии.

Она наматывала пламенеющий локон на палец и отпускала его. Лалетта уже много раз пожалела, что в ранней юности оступилась. Возврата же к прошлому для неё уже не было. Женщина печально вздохнула, в её памяти всплыло навеки потерянное из-за собственных амбиций счастье. В тот чёрный день тёплые серые глаза Аниара превратились в стылый лёд. Они по чистой случайности не убили друг друга.

Хотя, временами сильно жалела, что не отправилась к предкам таким пикантным и приятным методом. Ведь больше так никому не удалось тронуть гордое и коварное сердце этой женщины. Хотя в жизни и было достаточно самых разных мужчин, все они мимолётно прошли по её жизни.

– Продолжайте наводнять ночную Алинтару опасными тварями. Никто не должен понять, что это именно я мечу на трон, – суккуба неторопливо оделась. Ведь занятия никто не отменял. – Я сегодня увижу магистра Трейна. До обеда он будет мучить нас проклятой некромантией, – демонесса презрительно фыркнула, накладывая на лицо эффектный макияж.

– Как прикажете, моя принцесса, – впрочем, в голосе Лалетты можно было прочесть лишь презрение. Она была совсем невысокого мнения об умении рогатой девицы плести изящное кружево многоходовой интриги. – Хотите бесплатный совет, моя госпожа?

– Хочу, – пухлые губки растянулись в обольстительной улыбке.

– Перестаньте одеваться, как девица лёгкого поведения. Иначе Аниар так и будет от вас бегать как вампир от серебряного кинжала. Предпочтите чёрно-багровую гамму. Откажитесь от слишком откровенных вырезов и разрезов на юбке. Ведите себя чуть скромнее. Восхищайтесь им. Так он скорее попадёт в ваши сети. Одного Кинара Ре`Мранна при ваших аппетитах явно недостаточно, – и рыжая магианна пнула скованного сонными чарами тёмного лорда обутой в изящный сапожок из оленьей замши ножкой прямо по ничем не защищённым рёбрам. Затем злорадно наблюдала, как наливается лиловым внушительный синяк. – Лет пятьдесят назад этот баран ещё следил за собой. Сейчас же он выглядит недостаточно респектабельно даже для своего опального статуса! Всего хорошего, моя госпожа. Будет лучше, если нас поменьше будут видеть вместе. Пусть думают, что я служу вашему любовнику. Не стоит ворошить осиное гнездо в столице до того, как мы реализуем ваш блестящий план в полном объёме, – и она попросту исчезла в клубах синеватого дыма, раздавив флакончик с какой-то очень вонючей чернильного цвета жидкостью.

– Фууу, ну и запах! – возмущённо взвизгнула адептка лер Весс и принялась копаться в своих сундуках в поисках «той самой сбруи для неисправимой скромницы».

Табалла так и не вспомнила, откуда в прихваченном из дома гардеробе появилось длинное чёрное платье с юбкой в пол и почти целомудренно приоткрытыми плечами с багровой отделкой из полупрозрачного шёлка. Сделала почти незаметный макияж, как того требовал наряд, впрыгнула в туфельки на маленьком каблуке.

Прихватила сумку и, опустив бесстыжие глаза долу, неторопливо поплыла в сторону аудитории. Она искренне надеялась, что сумеет обвести вокруг пальца даже магистра Трейна. Пусть ректор Ре`Эссарр наивно думает, что она влюблена как кошка в матёрого некроманта. Так он легче попадётся в её коварные сети.

«Явление лер Весс народу» вызвало настоящий шок. Остальные студенты так и замерли, где стояли, с отвисшими чуть не до самого пола челюстями. Из ступора их вывел лишь ледяной голос магистра Аниара Трейна:

– А ну марш все на свои места, недоросли! Подумаешь, увидели адептку лер Весс в подобающем любой благоразумной студентке виде! К доске, Табалла. Сегодня опрос я начну именно с вас.

Суккуба присела в вежливом реверансе и прошла, ловко обойдя кафедру, к доске. Сжав в длинных пальцах кусочек мела, с немым обожанием уставилась на преподавателя.

– Итак, как вы знаете, что с наступлением вечера всем предписано зажечь побольше свечей, огонь во всех каминах и очагах и забаррикадировать окна и двери. Ещё раз напоминаю всем о том, что в Алинтаре в тёмное время суток становится слишком опасно даже для опытных боевых магов, – пронзительные серые глаза некроманта словно заглянули на самое дно души каждого из студентов. Потом маг смерти продолжил. – Адептка лер Весс, внимательно изучите сводку о событиях минувшей ночи, классифицируйте нечисть и нежить, сделайте вывод и разработайте рекомендации по улучшению ситуации.

Табалла пришла в ужас, увидев толстую пачку отчётов, исписанных бисерным почерком магистра Ториана Грея, и мысленно пожелала знатному дроу подавиться рыбьей костью за обедом, а лучше за ужином.

– У меня будет немного времени, чтобы ознакомиться с материалом? – голос суккубы сочился ядом.

Она запоздало поняла, что не стоило так откровенно по-свински относиться к Аниару. Теперь пришла пора платить по счетам за собственную наглость.

Поэтому снова с обожанием уставилась на преподавателя и лукаво улыбнулась:

– Устно или предпочтительно письменный ответ?

– Если вам так удобнее, можете письменно. К тому же, как я понимаю, даже четвёрка вас, вряд ли, устроит.

– Да, мне нужны твёрдые пятёрки по «Практической и прикладной некромантии», – промурлыкала демонесса.

Суккуба многозначительно поглядывала на брюки магистра чуть ниже ремня и даже пробежалась кончиком языка по пухлым губкам. После чего с раздражением обнаружила, что магистр тут же переключил своё внимание на адептку Солиру Ре`Мранн.

– Расскажите мне, порядок действия в нештатной ситуации, когда крупный город наводнён поднятыми некромантами неупокоенным мертвецами.

– В Алинтаре всегда было много проблем со злоупотреблениями магией смерти. Город пограничный, тут расположена Академия. Поэтому чаще всего местные Стражи сталкиваются именно с последствиями применения некромантических заклинаний, – я встала со своего места, ласково улыбнулась мужу и прошла к доске.

Потом быстро набросала на доске варианты блокирования окон, дверей, ходов в систему подземных коридоров или в подпол. Особо отметила, что для обустройства источников огня сгодится всё от глубоких тазов до жаровен:

– Главное, чтобы огненная полоса была не уже пяти метров. В этом случае ожившие мертвецы, попытавшись добраться до живых, попросту сгорят, угодив в пламя. При выборе укрытия важно предпочесть каменные полы песчаным или деревянным. Так как опасные враги не смогут прогрызть камень. Важно до самого рассвета поддерживать сильное горение. С рассветом чары магии смерти станут слабее. Зомби либо вообще снова станут хладными трупами, либо будут уже гораздо менее опасны. Лучше всего сжечь незваных гостей так, чтобы даже пепла не осталось.

– Прекрасно, Солира. «Отлично» за ответ. Адептка Тиверр, какие заклинания для такой тонкой работы вы можете порекомендовать?

Карла к кафедре выйти не соизволила. Она не позволяла себе являться ни на одно занятие без солидной подготовки в библиотеке Академии. Просто одним по-кошачьи плавным движением встала и принялась перечислять без запинки:

– Обычно применяют «Жар феникса», «Чёрная орхидея» и «Поцелуй смерти», – девушка откровенно кокетничала с некромантом, правда, совершенно не отдавая себе в этом отчёта, чем ещё больше доводила до бешенства Табаллу лер Весс. – Учитывая, что я воздушница, то развеять пепел по ветру для меня не составит ни малейшего вреда. Финальный штрих, как и выбор конкретного магического плетения, зависит от главенствующей в системе дара стихии, – и тут шатенка почувствовала, как кто-то довольно грубо встряхнул её за плечи, а потом ещё и больно дёрнул за выбившуюся из высокой причёски прядь рыжевато-каштановых волос.

– Не смей подбивать клинья к моему некроманту, мочалка пошарпанная! Думаешь, выучила домашнее задание и сразу в дамки? Ещё раз увижу, что ты соблазняешь Аниара, превращу твою жизнь в кромешный ад, Карла! – в тёмно-фиалковых глазах стыла такая ненависть, что магистр Трейн поспешил вмешаться.

– Адептка лер Весс! Немедленно прекратите истерику! Вы нарушаете главное требование к любому магу!