Равен

Глава 20

«Надень то, в чём обычно ходишь гулять». Слова Айвана снова и снова проносились в моей голове, когда я с усердием разбрасывала по комнате собственную одежду.

— Сказать проще, чем сделать.

Смешок сам собой слетел с моих губ. «В чём обычно ходишь». Великие силы, поразительно, насколько наивными были некоторые парни! Они и вправду верили, будто девушка не будет заморачиваться. Особенно когда её пригласили на свидание, смеш…

Свидание!

Последнее слово заставило меня замереть, удивившись собственному ходу мыслей.

Ну, вероятно, это не совсем свидание. Скорее дружеская прогулка. Даже не дружеская, а приятельская. Мы же с Айваном вовсе не друзья. Но это пока что… ведь сегодня была я намерена это исправить.

Ночь была долгой. Если вчера мне удалось окружить себя теплом и запахом Феликса, и тем самым спрятаться от всех кошмаров, то нынешней ночью они всё-таки сумели нагнать меня.

Приятное впечатление от прогулки с Айваном как отрезало, стоило мне войти в комнату и увидеть Нину. Соседка выглядела озабоченной, словно ждала моего появления с минуты на минуту, а может, боялась, что я исчезну и на вторую ночь.

Девушка сходу завалила меня вопросами, их число удвоилось, когда она различила синяк у меня под глазом. Возможно слово «усталость» было написано у меня на лбу. Так что Нина быстро догадалась о моём нежелании делиться подробностями и сама настояла на моём немедленном отдыхе.

Соседки с её болтовнёй было так много, что я вновь начала закипать от раздражения. Но потом, после принятия душа, я обнаружила у себя на тумбочке чашку ароматного травяного чая и несколько овсяных печенек. И то, и другое сопровождало участливое лицо Нины. Это заставило мою злость испариться за считанные мгновения. Мне даже стало стыдно за собственные чувства. Быстро перекусив, я отправилась под одеяло.

Только вот не сладость десерта, ни успокаивающие ароматы напитка меня не спасли. Казалось, я одновременно спала и не могла уснуть. Сон и реальность смешались. Мне снилось, как Виви Лакхезис пришла в класс миссис Дамески, как Мила едет на мотоцикле в «Гонке стихий». Мне снился Макс, в моменте, где я его спровоцировала. Только лицо у него было не Макса, а Никиты. Тот снова и снова замахивался на меня, а я никак не могла увернуться, каждый раз придумывая новый сценарий. Когда кулак достигал лица, я будто бы просыпалась, затем погружалась в дрёму вновь и пыталась «пройти уровень» заново. В какой-то момент там появились Кира и Айван, оба подбадривали меня и давали советы. А затем всё стало ещё хуже. Парень обнял подругу, как свою собственность. Она потянулась к его губам… Я помню, как начала ворочаться. Не знала, чего хотела больше: найти во сне Феликса, или же просто выколоть себе глаза. В любом случае, я не успела ни того, ни другого, ведь кулак Никиты снова попал мне в лицо и я проснулась.

После этого мне совсем не хотелось возвращаться в мир сновидений. Моя пижама насквозь промокла от пота, простыня и одеяло тоже. Туман за окном добавлял дёгтя в настроение. К счастью, в этом мире пока не было ничего, что нельзя было бы исправить вкусным кофе и горячим душем.

Это на самом деле помогло. Голова почти сразу проветрилась. Нервы успокоились. Я даже смогла объяснить себе некоторые моменты из сна. Например, про Макса и Никиту. Но вот момент про Киру и Айвана оставался для меня загадкой. И куда больше не само действо, сколько моя реакция на него. Ведь в ту секунду я почувствовала всепоглощающую ревность.

Мне не хотелось признавать это, но врать себе о собственных чувствах не хотелось больше. Казалось, приезд Евгения должен был развеять мои мысли. Это сработало. Минут на двадцать пять. А потом я вновь принялась всё обдумывать.

Это происходило бесконтрольно. Словно моё причуды моего сознания жили собственной жизнью. Но как же я от них устала! Устала от собственной беспомощности и нытья, устала от неудачных попыток стать сильнее. Мне хотелось выключить голову хотя бы ненадолго и просто начать жить. К тому же, ночь в порту показала, насколько это на самом деле ценно. Поэтому предложение Айвана было как нельзя кстати. Зачем думать о том, что я к нему чувствую, когда можно просто взять почувствовать это? Прожить. Вкусить.

Но для начала, мне нужно было одеться. Не могла же я пойти гулять прямо в лифчике. Конечно, это произвело бы неизгладимый эффект, но погода была явно неподходящей.

— Дурацкая погода, — вновь забубнила я, отбрасывая любимую блузку.

Она была идеальна: красиво оттеняла кожу, облегающий силуэт и вырез подчёркивали фигуру, а еще она была из шифона. Что автоматически делало её непригодной в такую холодрыгу. Аналогичный сценарий постиг еще несколько платьев, топов и блузку, которую я надевала на вечеринку в «Фокстрот». Нарядные вещи, вроде моего любимого чёрного атласного платья, тоже отпадали. Возможно, оно было идеально для вечеринки, но если я надену его на прогулку, Айван точно заметит мои старания. А какое главное правило свидания? Правильно: не показывать, что ты провела перед зеркалом три с половиной часа.

В конечном счёте, я остановила свой выбор на самом универсальном варианте: свободном белом свитере с широким вырезом, который постоянно съезжал, оголяя ключицу и плечо, и кружевном белом топе в цвет. Это сочетание добавляло пикантности. А также простых синих обтягивающих джинсах. Широкий пояс, ботильоны на каблуках, серёжки-кольца и можно покорять мир. Ну, или одного парня.

Меня переполняло такое возбуждение и предвкушение, что я не просто вышла из комнаты и спустилась вниз, я выпорхнула на улицу. Меня мгновенно окутали волшебные запахи осени: прелая листва, влажная трава, пыль и еще этот необъяснимый сладковатый аромат, предшествующий грозе. Мой взгляд упал на небо, где всё сильнее сгущались графитовые тучи. Кажется, совсем скоро и вправду пойдёт дождь.

С Айваном мы договорились встретиться у скамеек, но не на полюбившемся мне поле, а возле аллеи, недалеко от парковки. Я немного удивилась его выбору, потому как всё это время невольно обходила это место и даже ненадолго забыла о его существовании. А зря. Здесь было красиво. Только Айвана нигде не было видно.

Я медленно прошлась в одну сторону, затем в другую, бросая взгляды на всех присутствующих. Между скамейками стояли густые кустарники и невысокие деревца, что создавало некоторые неудобства. Но мне не предвиделось, Айвана и вправду здесь не было.

Рука потянулась к телефону, чтобы узнать точный час. Всё верно. Я не пришла раньше, даже опоздала почти на десять минут. Может он решил, что я не приду и ушёл? Или же…

Неприятная мысль кольнула меня изнутри. А вдруг всё это было дурацкая шутка? Розыгрыш? Ведь после того, что я сделала, Айван вполне мог не простить меня.

— Я в это не верю, — попыталась убедить себя я, а затем плюхнулась на одну из лавочек и спрятала лицо в ладонях.

Я же почувствовала, что вчера Айван был вполне искренним, когда мы гуляли. А чутьё меня еще никогда не подводило. Почти. И этим «почти» всегда был Айван Каспар. Ну конечно! Он просто мной манипулировал. Как тогда в библиотеке, или перед футбольным матчем. А ведь Нина меня предупреждала. Говорила держаться от него подальше. А я ей не поверила, решила, что доверяю себе больше, чем словам соседки. Вот и обожглась, Лина. Пора уже привыкать, что все парни тебя используют…

— О чём думаешь? — неожиданный вопрос выбил меня из колеи.

И подняла голову и увидела Айвана, сидящего рядом, но в противоположную сторону. Его слова прозвучали так неожиданно, что я потеряла дар речи. Открыла рот, но так и не нашлась со словами, поэтому снова закрыла его.

Парень наблюдал за всем этим с лукавой улыбкой. Словно наслаждался произведённым эффектом. Он медленно опустил взгляд на мои губы, словно ожидая, что из него вот-вот прозвучит ответ. Но ответа не было, потому что этот взгляд заставил меня онеметь еще больше. Только сейчас я поняла, что мы оказались лицом к лицу. Ну практически, учитывая что даже сидя Айван был на голову выше меня.

Парень снова посмотрел мне в глаза, слегка склонил голову.

— Так о чём ты думаешь? — более вкрадчиво спросил он.

О тебе, придурок. Мне хотелось закричать: «О тебе!». Великие силы, он будто спрашивал не меня, а само моё сердце.

Быстро же ты посыпалась, Лина. Очень быстро. Только вот это не в твоём стиле. Поэтому немедленно соберись, и покажи, кто здесь главный.

Я медленно выпрямила спину, расправила плечи и, наконец, улыбнулась.

— О тебе, — прямо сказала я. Глаза Айвана вспыхнули, но сам он ничуть не смутился. — Ты опоздал.

Брови парня чуть приподнялись.

— Нет, Лина, — усмехнулся он — это ты опоздала, а я пришёл вовремя.

— Но…

— Мы ведь договаривались встретиться возле скамеек, а не на одной из них.

Я снова потеряла дар речи.

— Я ждал тебя в трёх метрах от аллеи, — добавил Айван. — Ты так быстро пронеслась мимо, что просто не заметила меня.

Мой взгляд проследовал в указанном направлении, словно я могла повернуть время вспять и лично убедиться в его словах. Мне стало неловко за свою суетливость. Я пригладила волосы и тихо засмеялась.

— Прости. Мало того, что опоздала, ещё и всё перепутала, — смесь стыда и облегчения захлестнула меня. — Хорошо, что ты нашёл меня.

Айван широко улыбнулся, но взгляд его оставался серьёзным.

— Тебя было трудно не заметить.

Словно в подтверждение своих слов он пробежался по мне взглядом. Сначала вниз, потом наверх, лишь на миг задержавшись на полоске кружева, которую было видно даже под курткой. Я покраснела еще больше.

— Так куда мы пойдём? — перешла к делу я.

Айван медленно поднялся, затем обошёл лавочку и, оказавшись рядом, протянул мне ладонь. Сомнения меня не одолевали. Я мгновенно приняла помощь.

— Мы поедем, — ответил он, когда я встала рядом.

А затем, не отпуская мою руку, повёл в сторону парковки. Я смотрела на то, как его пальцы сжимают мои и не могла поверить собственным глазам. Как ни странно, но уверенность Айвана больше не пугала меня, сейчас она меня восхищала. Тот факт, что он вот так просто взял меня за руку, потому что захотел, заставлял сердце биться быстрее. Я не могла думать ни о чём другом, пока парень не подвёл меня к блестящему джипу.

— Да ты шутишь, — не сдержалась я.

— Что? — нахмурился он.

Я покачала головой.

— Извини, просто никак не привыкну к тому, что у всех вокруг есть машины. Это кажется странным, когда тебе всего восемнадцать.

Спутник открыл для меня пассажирскую дверь, и не успела я сесть, как он ответил.

— Это машина дедушки. Он давно уже не садится за руль, поэтому отдал её мне. Сказал, что это единственный способ вытащить меня из Академии и танцевального зала.

Я несколько секунд обдумывала ответ, пока наконец не выдала:

— Мне нравится твой дедушка, — и скрылась в салоне.

Внутри было чисто, а запах напоминал о самóм Айване. Мне это нравилось.

Когда мой спутник занял своё место, я начала украдкой разглядывать его. Сегодня он выглядел потрясающе. Тёмные брюки, белый обтягивающий джемпер, кожаная куртка. Всё сидело безукоризненно и также безукоризненно ему шло.

Я еще раз пробежалась взглядом по тому месту, где светлая ткань плотно прилегала к крепкой груди. Да уж, кажется, я не одна сегодня подготовила боевую артиллерию.

— Я думал, тебя такими вещами не удивишь, — заметил Айван, когда мы выехали на трассу, чем вернул меня в реальный мир.

— Какими? — не поняла я.

— Машиной. Ты же училась в этой престижной школе для «золотой» молодёжи. Я думал, там у всех свои машины, яхты и самолёты.

Я удивлённо вскинула голову.

— Откуда ты знаешь, в какой школе я училась?

Айван слегка пожал плечами.

— Люди едут в Равен со всего мира, а вас с этой школы трое, и почти все по приглашению. Я, конечно, не самый социальный человек на свете, но тоже живу не в пещере, и легко заметил эту любопытную тенденцию.

Знаю, дело было не во мне, но всё же его слова вызвали во мне радостное тепло. Я улыбнулась.

— Вообще-то нас четверо.

— Тем более, — усмехнулся Айван. — Как так вышло?

— Хочешь, чтобы я рассказала про школу? — недоверчиво поинтересовалась я.

— Хочу, чтобы ты рассказала о себе, — поправил парень.

В этот самый миг я обрадовалась, что он смотрит на дорогу и не видит моих вспыхнувших щёк. Кажется, Айван будет заставлять меня краснеть весь вечер.

Успокоив дыхание, я начала рассказывать.

— Ты прав. Практически. В Средней Школе Соляриса учится много обеспеченных ребят. Я бы даже сказала, что их большинство. Но есть и исключения, в виде стипендиатов. Только вот…

Я не знала, как выразить свою мысль.

— Что? — подтолкнул меня Айван.

— Стипендию в школе давали за знания. Знаю, это логично, но… Моя лучшая подруга — Мила, её отец очень богат, но она всё равно училась бесплатно, из-за того, что была лучшей в классе. Я не считаю, что она заняла чьё-то место, ни в коем случае, но…

— Я понимаю, о чём ты, — просто ответил парень. Я облегчённо вздохнула. — А ты тоже была стипендиаткой?

— Да, — кивнула я. — Правда я попала в СШС не с первого класса, а с пятого. Поэтому первый год училась платно, но потом быстро нагнала программу и мне дали стипендию. Но, как я уже сказала, не все там настолько крутые, чтобы обзаводиться личными автомобилями.

Уголок губ Айвана приподнялся в полуулыбке.

— Возможно дело в том, что они еще несовершеннолетние?

— Возможно, — хмыкнула я.

— Так значит, у вас там куча талантов?

— Можно и так сказать. Но это из-за обязательной программы. Помимо основных уроков, в школе обязательны факультативы на выбор. Я в том году изучала историю искусств, это был настоящий ад из-за чокнутого престарелого преподавателя из Джульярда. А еще зарубежную литературу и итальянский язык.

Собеседник не ответил. Но слегка прищуренный взгляд и крепко сомкнутые губы подтверждали, что каждое моё слово было услышано. Кажется, Айвану потребовалась целая вечность, чтобы переварить информацию.

— Красивая девушка с безупречным образованием. Впечатляет, — наконец заключил он.

Я так до конца и не поняла, в какой момент он стал так открыто со мной флиртовать. Это на самом деле свидание. Мне не показалось. Это оно.

Я легонько толкнула Айвана в плечо.

— Перестань меня смущать!

— Я всего лишь говорю то, что думаю, — совершенно серьёзным голосом парировал он, хотя в глазах плясали чёртики. — А ты можешь сказать что-нибудь на итальянском?

— Хмм…

Неожиданная просьба заставила меня задуматься. Часть знаний выветрилась из моей головы за долгие месяцы без практики, а из того, что в ней осталось… Вряд ли Айвана впечатлит, если я спрошу у него дорогу или закажу пасту. Я постучала пальцем по губам, перебирая в голове одну фразу за другой, а потом… Бинго!

— Mi piace il tuo sorriso.

Айван коротко взглянул на меня и, увидев игривую улыбку, насторожился.

Он вновь пристально следил за дорогой, когда тихо спросил.

— И что это значит?

Я по-кошачьи склонила голову.

— Мне нравится твоя улыбка, — перевод слетел с губ, как признание.

И впервые. Впервые! За этот вечер я увидела, как щёки Айвана Каспара покрывает лёгкий румянец. Я бы сказала, что теперь счёт 1:1, только вот на самом деле я уже давно проиграла. И ничуточки об этом не жалела.

Место, в которое привёз меня Айван, ни о чём мне не говорило, но судя по возвышающимся офисам и широким, шумным улицам, это был один из центральных районов города. Пока машина петляла между дворами, я мотала головой из стороны в сторону, стараясь впитать окружающую действительность.

Высотки здесь сменялись историческими постройками и жилыми домами, на первых этажах которых располагались магазины и ресторанчики. По обеим сторонам сновали десятки людей. Было непривычно видеть город в его индустриальном смысле. Я ведь так привыкла к полному парков Солярису и загородному Равену.

— Что это за место? — поинтересовалась я, когда Айван ловким движением припарковал свой автомобиль.

По тому, как быстро он нашёл свободную парковку, я догадалась, что друг был здесь далеко не в первый раз.

— Ты здесь ни разу не была? — настороженно спросил он, я отрицательно покачала головой. — Прекрасно, тогда всё становится еще интереснее.

Я была заинтригована. Ни вид улицы, ни здания вокруг не давали мне хоть какой-либо подсказки.

— Придётся пробежаться, — заметил Айван, глядя на струи дождя, спускающиеся по лобовому стеклу.

— Ничего страшного, это всего лишь вода.

Парень слегка удивлённо уставился на меня. Неужели он думал, что я из тех девчонок, что боятся сломать ноготь и намочить причёску? Забавно.

— На счёт три? — предложила я.

— Беги вперёд, — подсказал Айван, а затем отсчитал заветные три цифры.

Выпрыгнув из машины, я со всей силы захлопнула дверцу и рванула вперёд. Парень почти сразу нагнал меня и, схватив за руку, потянул в сторону невысокого песочного здания с редкими окнами.

Нам понадобилось секунд сорок, чтобы укрыться под козырьком, но этого времени хватило, чтобы с моих волос и подбородка начала капать вода. Айван выглядел не лучшим образом. Он слегка нахмурился и уже набрал воздуха в лёгкие, что бы сказать что-то, как я подозревала, извиняющееся. Но я не выдержала, и засмеялась. А когда парень во второй раз удивлённо уставился на меня, затрясла волосами, так что капли полетели во все стороны.

— Это было весело, — наконец произнесла я. — Ну признайся!

Наконец, Айван тоже улыбнулся.

— Немного.

Я снова схватила его за запястье и потянула под ливень.

— Может, повторим?

— Ну нет! — дёрнув меня на себя, воспротивился он.

Айван немного не рассчитал силу: меня сильно занесло, и я врезалась прямо парню в грудь. Еще бы чуть-чуть и мы бы упали, и оказались бы не только промокшими, но и по уши в грязи.

Карие с золотинками глаза посмотрели на меня сверху вниз. Не успела я осознать всю близость и отстранится, как рука Айвана легла мне на спину, удерживая рядом. Я на мгновение забыла, как дышать. Ну, или на несколько мгновений. Он продолжал сверлить меня взглядом, я продолжала сверлить его. Но никто из нас не решался на большее. А в паре метрах продолжал барабанить дождь.

— Пойдём, у нас не так много времени, — Айван немного отодвинулся и кивнул мне за спину, но руки с талии так и не убрал. Не дожидаясь ответа, он повёл меня внутрь.

Перешагнув за порог, мы оказались в довольно просторном и светлом холле. Мой взгляд мгновенно упал на широкую лестницу у дальней стены, она выглядела такой внушительной, будто состояла из сотни ступенек. С высокого потолка спускались богато украшенные люстры, освещавшие помещение золотистым светом. Пространство разделяли широкие квадратные колонны, выполненные из такого же светлого камня, как пол и стены. Под некоторыми из них располагались бархатные диванчики. Аналогичные скамейки были расставлены и в центре зала.

Пройдя слегка вглубь, я заметила, что стены украшены огромными зеркалами в рамах из тёмного дерева. Они были настолько большими, что здесь в пору было устраивать танцевальный зал. В каждое могли посмотреться не один, не два и даже не десять человек одновременно. За зеркалами обнаружилась просторная ниша, в которой пристроилась гардеробная. Пока еще пустая.

— Мы в музее или театре? — восхищённо спросила я, обернувшись на Айвана.

Он самодовольно улыбнулся.

— Мы в театре. Он называется «Дом муз».

— Класс, — моя радость была искренней. Я, наверное, лет сто не была в театре. — А почему такое название?

Айван на несколько секунд задумался.

— Наверное, создатели слишком чтили наших покровителей. Да и не хотели выделять никого конкретного. Хотя мне название «Дом Терпсихоры» нравится намного больше, — хмыкнул он.

— Муза танца, — догадалась я. — Здесь показывают балеты?

Парень кивнул.

— И не только. Еще дают вокальные и инструментальные концерты, а также театральные постановки.

— Тогда ты прав, для Мельпомены, Талии и других это было бы оскорбительно.

Очередная улыбка вновь озарила лицо моего спутника. А я поймала себя на том, что начинаю к ней привязываться.

— А куда ты меня ведёшь?

Глаза Айвана весело блеснули.

— Хочу кое с кем познакомить. Но для начала проведу экскурсию. Не против?

Это шутка?

— Не против ли я? — я не могла поверить своим ушам. — Ну конечно не против! Я очень-очень хочу экскурсию!

Радость так сильно охватила меня, что я даже несколько раз подпрыгнула. Айван тихо засмеялся, явно удовлетворённый моим ответом. А затем повёл меня наверх.

Помещение изнутри оказалось намного больше, чем я предполагала. На втором этаже тоже располагался просторный холл, только на этот раз его стены украшали бесконечные ряды фотографий: актёров, артистов балета, концертмейстеров, хореографов, режиссёров и знаменитых гостей. Самая настоящая стена почёта. Стена воспоминаний. К моему удивлению, черно-белых снимков было, чуть ли не больше, чем цветных.

— Сколько же ему лет… — прошептала я, останавливаясь центрального группового снимка.

— Около сотни, — тоже прошептал Айван. — Это основатели театра и первая труппа.

Меня умилило то, как он подыграл мне. Я еще больше засияла.

Кроме холлов в театре располагались несколько офисов, общая столовая, зона отдыха, а еще цеха по изготовлению костюмов и декораций. Первый оказался закрыт для посещения. А вот во втором мы застали создание роскошной винтовой лестницы. Кажется, я готова была провести в нём весь день, но Айван утащил меня дальше, обещая впереди самое интересное. Так и случилось, мы добрались до главной сцены. Но вышли к ней не со стороны кулис, а, как и полагается гостям, через центральный холл. Один шаг, и я мгновенно оказалась в царстве красного бархата.

— Потрясающе! — восхищённый вздох сорвался с губ.

Мой взгляд мгновенно упал на сцену. На ней прямо сейчас готовили декорации: широкий помост, кованую кровать с пышным матрацем, деревянную лавку и многое другое. Несколько рабочих устанавливали длинные свисающие лампы, другие расставляли по сцене подсвечники. Выглядело как нечто грандиозное.

— Как думаешь, какой балет сегодня исполняют? — полюбопытствовал Айван.

— Спящую красавицу? — предположила я.

— Если так, то я буду самым мрачным принцем из всех, — послышался низкий голос.

Обернувшись на него, я заметила высокого крепкого мужчину, сидящего на сцене. Артист, точнее, танцовщик, догадалась я. Его возраст определить было практически невозможно, ведь его лицо было тщательно загримировано белой и чёрной краской. Ему могло быть семнадцать и тридцать в равной степени. Но когда незнакомец спрыгнул с грацией кошки, и подошёл ближе, я поняла, что ему примерно посередине.

— Михаил, — улыбаясь, протянул Айван. — Рад тебя видеть.

— Ты ведь знал, что я буду здесь. Так чему удивляешься?

Это было похоже на встречу хороших друзей.

— Пришёл поглазеть на премьеру, — продолжил Михаил, а затем перевёл многозначительный взгляд на меня. — Да и не один. Кто твоя спутница?

В этом человеке было столько громкости и пафоса, что даже встреть я его в обычной жизни, запросто распознала бы артиста.

— Михаил, познакомься, это моя подруга — Лина Солмей — молодая перспективная танцовщица из Равена. Лина — этот наглый юноша — Михаил Нижинский — премьер «Дома Муз».

— Так вы из Академии? — удивился Михаил. — Приятно познакомиться, Лина. Надеюсь, вы также талантливы, как этот наглый юноша, — парировал подкол он.

Меня ничуть не задели его слова, даже наоборот, я обрадовалась, что здесь тоже знают о невероятных способностях Айвана.

— Я тоже на это надеюсь, — согласилась я, глядя при этом на своего спутника, а не на его друга.

Глаза Айвана слегка расширились. Я послала ему тёплую улыбку.

— А вы чего тут так рано прохлаждаетесь? До начала почти два часа, — сменил тему Михаил.

Каспар перевёл взгляд с меня, на своего знакомого.

— Я проводил Лине экскурсию. Полагаю, ей очень любопытно посмотреть на подготовку премьеры.

— Очень правильно полагаешь, — подтвердила я.

Михаил понимающе закачал головой.

— И как вам танцевальные залы? — с интересом спросил он.

Я слегка опешила.

— Я еще, — запнулся Айван. — Я еще не успел ей их показать.

— Да ну тебя?! — не поверил ушам Михаил. А через мгновение отпихнул собой Айвана. — Тогда, миледи, предлагаю вам себя в качестве более эффективного экскурсовода, — он положил руку на сердце — клянусь верой и правдой, что продемонстрирую вам самые незабываемые места этого театра и, возможно, пару укромных уголков.

В конце своей эффектной речи, он весело мне подмигнул. Я захихикала. Мне начинал нравиться этот Михаил Нижинский. И на миг мне даже захотелось подыграть ему, но потом…

— Благодарю, сударь, но боюсь, я предпочту остаться верной своему спутнику, не сочтите за грубость.

— Вы разбиваете мне сердце, но, так уж и быть, я принимаю ваш выбор. И хоть моя гордость невероятно задета, я всё равно прошу вашего позволения, присоединиться к вам в этой небольшой экскурсии.

Я не знала, что сказать. Всё-таки я приехала сюда с Айваном, было ли правильно идти куда-то с другим парнем?

— Ты хочешь сбежать с прогона? — догадался Айван.

По лицу Михаила стало ясно: его раскусили.

— Еще пара комбинаций прыжков и сил моих на сам балет не останется.

Я улыбалась, словно ребёнок в парке аттракционов.

— Ладно, пойдём, — сдался Айван. — Только умоляю, не драматизируй.

Михаил замер в притворном изумлении.

— Да я! Никогда!

Не выдержав, все трое прыснули со смеху. Уж не знаю, чем закончится сегодняшний день, но его начало мне определённо нравилось.

-

Михаил повёл нас по еще более извилистым коридорам. По дороге он рассказал, что на самом деле танцует Воланда в премьерном современном балете «Мастер и Маргарита», а вовсе не принца из «Спящей красавицы». Я была заинтригована, особенно словом «современный». Но когда спросила, мне сказали, что лучше увидеть всё своими глазами. Так что я очень надеялась, что мы с Айваном останемся на представление.

— Посторонись, придурок.

Грубость раздалась дальше по коридору, а через миг девушка в спортивном костюме пронеслась мимо, грубо пихнув Михаила. Мне бы тоже досталось, если бы Айван вовремя не оттащил меня в сторону. Так что до моего лица долетели лишь её пышные волосы. Я высунула язык, пытаясь избавиться от ощущения её причёски у меня во рту.

— Полегче, — едкий комментарий сорвался с языка.

Незнакомка показала мне неприличный жест. Я напряглась всем телом, чтобы крикнуть ей всё, что я думаю, но та уже скрылась за поворотом. Однако буквально в эту же секунду мимо пронёсся еще один человек. Это был парень в трико.

— Чего глазеете, неполноценные? — наехал он, проходя мимо.

— Да пошёл ты, — бросил Михаил.

Но дальше ничего не последовало. Парень убежал за своей, как я могла догадаться, подругой. А мы продолжили стоять в коридоре, переваривая то, что сейчас произошло.

— Словно гопник на районе, — вздохнул Айван, отпуская мои плечи.

Я переводила непонимающий взгляд с него на Михаила и обратно.

— И что это было?

— Артисты классического балета, — буркнул Михаил, прежде чем вновь поспешить по коридору.

— Айван?

— Здесь две танцевальные труппы — пояснил он — современная и классическая. Эти двое — из последней.

— А почему он назвал нас неполноценными? — нахмурилась я.

— Потому что у некоторых эго больше, чем планета земля. И они полагают, что современный танец для тех, кто просто не умеет танцевать академический, — добавил Нижинский.

— Какая чушь, — не задумываясь, бросила я.

Михаил остановился. Он медленно обернулся на меня через плечо, затем взглянул на Айвана.

— А она мне нравится, — заявил он.

— Мне тоже, — без обиняков ответил Айван.

И снова мои проклятые щёки покрылись предательским румянцем. Я не знала, что сказать. Впрочем, ничего говорить не пришлось, потому что мы оказались на месте. Михаил открыл одну из дверей, пропуская нас внутрь. В глаза тут же ударил свет множества ярких лампочек.

Я несколько раз моргнула, адаптируясь к освещению. Когда зрение вернулось, я увидела просторный светлый зал со станками и зеркалами. Но больше всего меня впечатлил потолок — он был стеклянным! И прямо сейчас за ним чернели грозовые тучи. Я восхищённо задрала голову, и в этот самый миг небо прорезала молния.

— Ты видел? — восхищённо прошептала я.

— Да.

Через несколько секунд раздался звук грома. У меня по спине побежали мурашки. Как же волшебно было здесь танцевать. А видно ли сквозь купол звёзды? А когда небо голубое? А когда закат?

— Ты как-то бурно реагируешь, — как бы ненароком заметил Михаил.

— Она всегда так, — фыркнул Айван. — У неё слабость к стеклянным стенам и потолкам.

Я удивлённо взглянула на него, а потом вспомнила, как неделю назад мы были в очень схожей ситуации. Когда шли в театр Академии по стеклянному коридору. Тогда тоже шёл дождь.

— Михаил, уже пора? — неожиданный женский голос отвлёк меня от воспоминаний.

Я обернулась и увидела стройную высокую девушку с волосами цвета мёда. Она была одета в простой чёрный топ и спортивные штаны, но голову венчали множество шпилек, невидимок и бигудей. Ярко загримированное лицо выдавало в ней танцовщицу. Несмотря на простой наряд, девушка была похожа на прекрасную антилопу в человеческом обличье. Как никогда я почувствовала себя самой настоящей замарашкой.

— Нет-нет, — ответил Михаил. — Айван привёл свою подругу, я решил присоединиться к их экскурсии.

Она быстро осмотрела меня, затем, не увидев ничего интересного, переключилась на Айвана. И вот здесь я по-настоящему удивилась.

— Дорогой! — весело воскликнула она, а затем, поцеловала его в обе щёки, крепко схватив за плечи. — Я так соскучилась. Рада, что ты здесь.

Казалось, парня немного смутило столь бурное приветствие. А может, мне просто хотелось, чтобы его это смутило.

— Здравствуй, Зоя. Познакомься с моей подругой Линой Солмей, Лина — это моя старая знакомая Зоя Дельфѝ.

— Эй, не такая уж я и старая!

— Совсем не старая, — подхватил Михаил.

Девушка одарила его убийственным взглядом.

— Приятно познакомиться, — решила встрять я.

— Взаимно, — к моему удивлению, Зоя улыбнулась. — Так значит, вы пришли на премьеру?

— Да, — подтвердил Айван.

Я внутренне возликовала. Мне очень хотелось посмотреть на работу ребят.

— Но пока мы гуляем.

— А ты тоже сегодня танцуешь, — мои слова были скорее утверждением, нежели вопросом. — Кого?

— Маргариту, — коротко ответила Зоя.

— Звучит здорово.

— Так и есть.

Я не нашлась, что сказать дальше. Зоя была интересной девушкой, но у меня создалось двоякое ощущение, будто я ей нравлюсь и не нравлюсь одновременно. А может, она ревнует меня к Айвану?

Сделав глубокий вдох, я скрестила руки на груди и пристально посмотрела на Зою, погружаясь в самые глубины своей интуиции. Она явно была взволнована, но возможно, виной тому была премьера, а не ревность. Да и к тому же, Михаил явно был от неё без ума. А если бы у неё были чувства к…

— Наверное, мы вас оставим, — внезапно прервал меня Айван. — Вам пора переодеваться и идти на финальный грим.

И я, и Михаил, и Зоя выглядели удивлёнными, но никто спорить не стал. Да и мне, если честно, хотелось вновь оказаться с Айваном наедине.

— Тогда увидимся после, — кивнула девушка.

— Договорились, — улыбнулся парень и, схватив меня за руку, потянул к двери.

Айван повёл меня обратно и, лишь когда мы вновь оказались возле центральной сцены, отпустил.

— Может, немного посидим? — предложила я. — Всего пять минут.

Все эти разговоры и экскурсии были невероятно увлекательны, но, в тоже время, быстро утомляли.

Айван окинул меня взглядом и, кажется, заметил моё сбившееся дыхание. Только вот на этот раз это было не из-за его обезоруживающего поведения, а быстрой ходьбы.

— Конечно, — спохватился друг.

Я с большим облегчением плюхнулась в ближайшее кресло.

— Ты прости Зою, она бывает не слишком приветлива, — мягко начал он.

— Не стоит извиняться, она на самом деле довольно милая, — возразила я. — Да и поверь, я встречала по-настоящему неприветливых людей.

В памяти всплыла классическая реакция Киры на Феликса. То, как она… Так, стоп! Я не хочу сейчас о них думать. Ни о каждом по отдельности, ни, тем более, о них вместе.

— О ком ты вспомнила?

Проницательный вопрос заставил меня заглянуть собеседнику в глаза. В них было любопытство, но не весёлое, а скорее настороженное. Словно он почувствовал мгновенную перемену в моём настроении.

— Это не важно, — отмахнулась я.

Айвана такой ответ явно не устроил. Он многозначительно склонил голову.

— Расскажи мне.

— Это правда не важно, — мягче ответила я. — Честно, я ничего не скрываю. Просто не хочу сегодня об этом думать.

Но парень так просто не отступил. Он пристально заглянул мне в глаза, ища правду там. И я дала ему эту правду, отвечая на его изучающий взгляд своим прямым и честным. Я ведь и не врала ему. Наконец, Айван это понял.

— Хорошо, — сдался он.

Я облегчённо вздохнула. Мне было важно сохранить его доверие. Особенно учитывая, насколько хрупким оно было все последние недели.

— А с кем еще ты меня познакомишь? — игриво спросила я.

Мне очень хотелось разрядить обстановку и вернуть нашему общению былую лёгкость. Айван и это понял.

— Отдохнула? — решил уточнить он, а когда получил положительный ответ, встал и протянул мне ладонь. — Пойдём, я познакомлю тебя с Лотти.