Равен

Глава 33

— Лина, клянусь, я здесь не причём! — заверил Евгений с другого конца провода.

— И не вкурсе, кто это сделал? — надавила я.

— Нет. Но я понимаю, почему ты подумала на меня.

Разумеется. Антверлен при мне внёс пожертвование за меня, Милу и Киру, чтобы сгладить наш прогул месяц назад. Причём для пущей убедительности удвоил сумму.

— Допустим, я тебе верю.

— Так.

— Но, пожалуйста, если узнаешь, кто это сделал — расскажи мне, хорошо? Мне очень важно это выяснить, понимаешь?

Я надеялась, что смогу интонацией передать всё серьёзность моих намерений.

— Да, конечно, Лина.

— Ведь это точно кто-то из наших. Просто никто не признаётся.

Я почти прохныкала, как пятилетка.

— Лина. Я обещаю, что расскажу тебе, — на этот раз слова Евгения прозвучали с нажимом.

— Ладно.

— Но я в любом случае поздравляю тебя с возвращением!

— Спасибо, — выдохнула я. — Ладно, не буду больше тебя отвлекать. Спасибо, что поговорил со мной.

— Ничего, звони почаще.

— Пока!

— Пока.

Отведя мобильник от уха, я тяжело вздохнула и вычеркнула из списка еще одно имя.

Рука потянулась к чашке кофе.

Друзья либо и правда не знали, кто внёс за меня оплату, либо не хотели признаваться. Я даже на мгновение подумала, что они могли сброситься — это было вполне в их стиле, но после вспомнила взволнованное лицо Милы. Нет, подруга точно была не в курсе.

У отца таких денег просто не было. Айван же продолжал искать другое решение. Да и если бы он решил заплатить за меня, то сделал бы это сразу, а не спустя недели.

Я уже было собралась набрать следующий номер, как в столовую вошла мисс Морган.

По прежнему шла первая пара, поэтому помещение пустовало. Мы мгновенно заметили друг друга. Отложив телефон, я поднялась ей навстречу.

Офелия поспешила ко мне. На лице преподавательницы светилось потрясение и мне сложно было распознать, радостное оно или печальное.

— Вы как?

Мисс Морган рассеянно опустилась на стул напротив.

— Нам дали свой спектакль, — произнесла она на одном дыхании.

Её плечи опускались и поднимались в быстром темпе, взгляд был направлен в пустоту. Верные признаки шока.

— Офелия, — я постаралась переключить её внимание на себя. — Дышите.

— Дышу, — на автомате повторила она.

— Давайте я пока принесу вам чай или кофе, а вы потом подробнее всё расскажете.

— Кофе, пожалуйста. С молоком и сахаром.

Я быстро кивнула и поднялась с места.

Пока руки колдовали над кофейным аппаратом, я всячески старалась не поддаваться собственным теориям. Кажется, случилось именно то, о чём говорил Евгений. Но так ли это на самом деле, я могла выяснить только напрямую у преподавательницы.

— Ты, наверное, помнишь тот разговор в кафе, когда мы случайно встретились? — начала мисс Морган, когда я подтолкнула к ней чашку.

— Конечно, — закивала я.

— Тогда… Евгений заставил меня задуматься о многом. Он ведь был прав, говоря о том, что система нашей Академии не совсем справедлива.

— Да.

— Я тогда подумала: Лия, ты же глава кафедры, почему тебе не попробовать всё исправить? К тебе же должны прислушаться.

У меня перехватило дыхание.

— И вы…

— Я пришла к Наталье на следующий день. Пересказала всё, о чём мы говорили. Подтвердив слова собственными аргументами.

— И миссис Каспар согласилась?

Офелия посмотрела на меня круглыми, как блюдца, глазами.

— На всё! — выдохнула она.

— Что это значит?

Мисс Морган поднесла к губам чашку и сделала большой глоток, собираясь с мыслями.

— Во-первых, у каждого курса теперь будет свой спектакль. Все направления будут объединяться и самостоятельно решать, в каком жанре они хотят представить своё творчество. Дизайнеры займутся декорациями, афишей, костюмами, театралы сценарием, светом, музыканты — живым звуком, а мы хореографией.

— Это же потрясающе! — не сдержавшись взвизгнула я. — Так волнительно и…

— Страшно, — заключила мисс Морган.

Мне захотелось обнять её, подарить свою поддержку.

— Меня, как инициатора идеи, поставили руководить первой постановкой. Всё: от идеи до конечной реализации должно быть одобрено и подтверждено мной.

— Мисс Морган, это замечательно! — постаралась уверить её я. — Вы это заслужили. И обязательно со всем справитесь. Мы вам будем помогать, обещаю.

Кажется, мои слова умилили её.

— Спасибо, Лина, — учительница снисходительно улыбнулась.

Внезапное озарение заставило меня резко выпрямиться.

— А что насчёт миссис Дамески? “Щелкунчика”? Столько дней репетиций, отборов. Что с этим будет?

Глаза мисс Морган сверкнули.

— Постановку отдали третьему курсу.

Слова дошли до меня чуть быстрее, чем их осознание. Я внимательно посмотрела на собеседницу.

— Значит, — небольшая пауза. — Танцевать будут Никита и Софи?

Офелия кивнула.

— Мне жаль, — добавила она.

Она знала моё отношение к Никите Золотову. И всё же…

— Ничего, — выдохнула я, а после перевела взгляд в сторону окна. За ним виднелась подъездная дорога и бесконечные жухлые поля. По голубому небу плыли облака в форме барашек. — Миссис Каспар была права, говоря, что Никита — превосходный танцовщик. Несмотря на свой характер, он и вправду прекрасен на сцене. Если отбросить личное, то я скажу, что он в самом деле заслужил на ней выступать.

Преподавательница согласно кивнула.

— Так и есть.

— Но вы сказали “во-первых”, значит, есть еще новости?

Вопрос оживил мисс Морган. Она села чуть ровнее.

— Теперь будет установлен лимит допустимых ежемесячных пропусков. Я настояла на том, что даже в курсантских училищах есть разрешение на беспричинные прогулы от одного до трёх дней. А мы, ведь, школа искусств, а не армия.

— Три дня, — повторила я.

Звучало как подарок небес.

— Больше никого не лишат стипендии или исключат из-за пары пропусков, — заключила мисс Морган. — Жаль, что мы пришли к такому решению слишком поздно.

Она посмотрела на меня взглядом, полным сочувствия. Но сама я, как ни странно, печали не испытывала.

— Если бы не мой прецедент, то всё могло оставаться по-прежнему долгие годы. Рано или поздно подобное бы произошло. Если не со мной, то с другим студентом.

— Скорее всего да.

— А моя история в любом случае закончилась хорошо. Ну, если не считать того, что кто-то анонимно пожертвовал на моё образование сумму размером с маленький трастовый фонд.

Уголок губ Офелии приподнялся. Она повертела чашку в руках.

— Ты уже осознала? Или пока не верится?

Эта женщина словно читала мои мысли.

— Пока не верится, — усмехнулась я. — Миссис Каспар правда не знает, кто прислала оплату? Или не хочет мне говорить?

В глубине души я надеялась, что информация сможет просочиться через какую-нибудь щёлку. К сожалению, мисс Морган покачала головой.

— Если она и знает, то мне ничего не сказала.

Она задумчиво отпила еще один глоток.

— Кажется, твой ангел хранитель хочет остаться в тени.

— Только зачем это ему? — рассеянно произнесла я.

Вопрос повис в воздухе невидимым облаком. Да и мог кто-то дать ответ, кроме самого ангела? Мне оставалось лишь воспользоваться подаренным шансом и не подвести того, кто в меня так отчаянно поверил.

Один месяц спустя.

Я провела кисточкой по панели, создавая финальный штрих. А затем отступила на шаг и склонила голову, пристально оценивая собственную работу.

— По-моему, превосходно!

Айван неожиданно возник за спиной и привлёк меня к себе.

— Очень красиво, — подтвердил он, целуя меня в плечо.

— Спасибо, — просияла я, разворачиваясь и приподнимаясь на цыпочки.

Возлюбленный заулыбался, словно чеширский кот.

— Мне знаком этот взгляд, — прошептал он, склоняясь ниже.

— Да?

Я закусила губу.

— Угу.

Коснувшись пальцем моего подбородка, Айван слегка приподнял его. А затем его горячие губы накрыли мои. Поцелуй был мягким, тягучим. А бабочки в моём животе зашевелили крылышками, как в первый раз.

Я уже собралась обхватить Айвана за шею, но вовремя вспомнила о кисти и красках в своих руках.

— Я сейчас тебя испачкаю, — хихикнула я, отстраняясь.

— И пусть, — шепнула Айван, притягивая меня ближе и вновь целуя.

— У меня много работы.

— У меня тоже, — снова поцелуй.

— У нас будет время.

— Угу, — Айван потёрся носом о мою шею, вызывая неопределённый вздох.

Это стало последней каплей. Вывернувшись из его объятий, я ловко обогнула столик. Теперь тот разделял нас, словно буферная зона.

— Так нечестно!

— Нечестно — отвлекать меня от дел, — засмеялась я.

Айван по-собственнически осмотрел меня с головы до ног. Тело предательски среагировало на это взгляд.

— Мы еще вернёмся к этому разговору, — заговорчески пообещал он.

— После работы, — согласилась я.

— После работы, — подтвердил Айван.

Он чувствовал, что я на грани. Соблазн поддаться ему был невероятно велик. Но он мог подождать. А вот подготовка к новому спектаклю — нет.

— Что после работы? — с любопытством поинтересовалась возникшая из ниоткуда Кира.

Слава Великим силам! Я спасена!

Подруга словно почувствовала, что мне нужна помощь и мгновенно оказалась рядом.

— Да так, — протянул Айван и смущённо почесал затылок. Его щёки окрасились лёгким румянцем.

Кира внимательно посмотрела на него, затем на меня.

— Великие силы! — громко воскликнула она и возвела очи к небу. — Я не хочу знать.

Не сдержавшись, я расхохоталась. Ребята удивлённо переглянулись но через миг сами захихикали, как нашкодившие дети.

— Я закончила с декорациями, — решила сменить тему я.

Рука с гордостью указала на огромную панель, покрытую толстым слоем свежей краски. Подруга окинула её критическим взглядом.

Прошла секунда, две, три… наконец уголок её губ приподнялся в улыбке.

— Хорошо, — кивнула она. — Ты отлично справилась!

От радости я склеила подушечки указательных пальцев и захлопала ими. А улыбка, кажется, показывала все тридцать два зуба.

Кира фыркнула от моей реакции.

— Если бы я раньше знала, что ты так радуешься комплиментам, начала говорить их гораздо раньше.

— Комплиментов много не бывает, — довольная, я отбросила хвост через плечо.

— Да. Но я здесь, кстати, не за этим, — подруга перевела взгляд на Айвана, который всё ещё стоял рядом. — Мне написала Шарлотта, она приготовила необходимые костюмы и ждёт нас в студии до вечера. Ты освободился?

— Ну в целом, да, — Айван провёл ладонями по брюкам и осмотрелся. — Только, помогу Лине отнести коробки на склад.

Его взгляд упал на стоящий на столе ящик. Внутри были краски, кисточки, палитры и прочая лабудень, необходимая для рисования. Большей половиной содержимого я даже не представляла, как пользоваться.

— Тогда идём вместе, — предложила подруга.

Пока мы собирались, я вспомнила день, когда мисс Морган объявила ребятам новости. О том что я сама вернулась в Академии узнали мгновенно, слухи распространялись в ней со скоростью ветра. Так что, когда мы с Айваном вместе вошли в класс на следующее утро, ребята уже ждали меня.

Как ни странно, но все отреагировали очень тепло — улыбались и дарили объятия. Разве что Анабель ограничилась прохладным приветствием, что в её случае было равносильно вынужденному перемирию и подписанному пакту о взаимном ненападении. Меня это более чем устраивало — нам обеим было не выгодно вставлять друг другу палки в колёса.

Единственной, кто был откровенно мне не рад оказалась Нина. И я понимала почему. Я ведь разрушила все её планы: вопреки предостережениям сблизилась с Айваном, после подружилась с Люсиндой. Это противоречило главному правилу Ветровой — разделяй и властвуй. Сама того не подозревая, но своими попытками разобщить нас Нина лишь больше нас сплотила. А время расставило всё по своим местам.

После занятий мисс Морган и миссис Дамрош собрали всех первокурсников в конференц-зале, том самом, в котором в мой первый день в Равене проводили встречу приглашенных студентов. Казалось безумием, что прошло всего несколько месяцев. По ощущениям — минули годы.

От того, что пришлось вновь оказаться возле фонтана и кабинета миссис Каспар, я нервно хихикнула. Вероятно — то была моя судьба с самого начала.

Офелия произнесла прекрасную вдохновляющую речь, после которой зал просто взорвался. Ребята пребывали в шоке и восторге от того, что получили не просто творческую свободу, но и возможность вершить свою судьбу. Преподавательницы открыли сбор идей для спектакля. Они установили огромный почтовый ящик, похожий на бокс для валентинок, в который каждый желающий мог положить свои идеи и наработки. Победителя объявили через трое суток.

— До выступления остались считанные дни, а я всё еще не могу поверить, что твоя идея стала лучшей, — улыбнулась я Кире, пока мы спускались по лестнице. — Это нормально?

— Ну спасибо, — хихикнула подруга, прикладывая ладонь к груди и делая притворно-оскорблённое выражение лица.

Мои щёки внезапно залила краска.

— Я не это имела в виду!

В знак протеста я даже замахала руками. От чего Кира рассмеялась еще громче.

— Я знаю, — она смущенно укусила щёку изнутри. — На самом деле я тоже всё еще не могу поверить.

После долгожданной выставки Джона Эверетта Милле, которую Кира посетила вместе с Феликсом, она оказалась в таком восторге, что на эмоциях создала прекрасную идею спектакля. Основой стали французский роман Проспера Мериме “Хроника царствования Карла IX” и полотно самого Милле “Гугенот”.

Это была история, созданная в лучших традициях шекспировской драмы. Только вместо Ромео и Джульетты главными героями оказались католичка и протестант, полюбившие друг друга накануне Варфоломеевской ночи. История о страсти, вере, преданности своим принципам и любви. Иначе говоря: легенда — разрывающая сердце на множество мелких кусочков.

Так Кира стала флагманом нашей постановки. И из неё, к слову, получился прекрасный руководитель. С ней было очень приятно работать.

— Ты поедешь с нами? — поинтересовалась подруга, когда мы покончили с коробками и вышли на свежий воздух.

— Я бы с радостью, — выдохнула я. — Я соскучилась по Лотти и девочкам. Но я обещала сориентировать Милу и её команду по расстановке на финал. Чтобы ни танцовщики, ни музыканты друг другу не помешали.

Кира закатила глаза.

— Режиссёры совсем обленились, раз припахали тебя.

— Они снимают документалку, — заступился за ребят Айван. — Нужно же компенсировать тот скандальный репортаж.

Да. Он всё таки вышел в эфир. От одного воспоминания мне стало не по себе.

— Туше, — согласилась Кира.

Она открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но неожиданно замерла. Взгляд подруги устремился вдаль. Проследив за ним я увидела знакомый силуэт.

— Я подойду попозже, — отмахнулась Кира, продолжая смотреть в сторону парковки.

— Буду ждать тебя в машине, — хмыкнул Айван.

Моего ответа девушка не дождалась. Бросив на прощание быстрое “угу”, она со всех ног рванула вперёд.

Феликс вальяжно оперся на свой автомобиль. Руки были спрятаны в карманах брюк, из рта облачком вырывался пар. Стоило другу нас заметить, как он быстро выпрямился.

Наши взгляды встретились. Улыбнувшись, Феликс кивнул в знак приветствия. Я проделала всё то же самое в ответ. После чего парень полностью сосредоточился на девушке, упавшей ему в объятия.

С нежностью он заправил ей за ухо прядь волос, после чего поцеловал. Я отвернулась.

Как раз вовремя, чтобы заметить проходящего мимо Кристофера.

— О, Лина, Айван, привет, — обрадовался парень. — Вы уже закончили?

— Если бы, — хмыкнула Айван. Затем подошёл ближе и обнял меня одной рукой. — Ладно, я пойду. Быстрее уеду, быстрее вернусь.

— Хорошо.

Любимый чмокнул меня в макушку.

— Не забудь про нашу вечернюю договорённость, — тихо добавил он, так, чтобы слышала только я.

— Уже считаю минуты, — наигранно томно произнесла я.

Но это возымело абсолютно серьёзный эффект. Айван внимательно посмотрел на мои губы.

— Тебе пора, — напомнила я, приводя парня в чувство.

— Да, точно, — откашлялся он. Затем выпустил меня из объятий. — Увидимся, — бросил он нам с Крисом на прощание.

А ведь не шутила, говоря о том, что собираюсь считать минуты.

— Я хочу зайти за кофе, а потом иду к сцене, помогать музыкантам с композицией финала. Не хочешь составить компанию?

Лицо Кристофера засветилось.

— С удовольствием, — он удобнее перехватил лямки рюкзака.

Мы вместе направились в сторону столовой.

— Как твоя рука? — поинтересовалась я.

Вопросы был скорее дежурным. Крис уже пару недель, как приступил к полноценным репетициям. Мы даже несколько раз пробовали поддержки. Ведь он по-прежнему был моим партнёром по па-де-де.

— Как новенькая, — гордо заявил парень. — Ужасно соскучилась по нагрузке.

— Могу представить!

Кристофер чуть замедлился и внимательно посмотрел на меня.

— Спасибо, что не отказалась со мной работать.

Сердце сжалось от мысли, что он вообще допускал подобное.

— Эй, — я ласково коснулась его плеча — мы — одна команда! И еще покажем всем на что способны.

— Обязательно, — закивал Крис, заметно более приободрённый.

Несколько минут мы молчали, прежде, чем я осмелилась задать следующий вопрос.

— А сам ты как?

Пока я делала кофе, у Криса было время обдумать ответ. Но в итоге он выдал короткое:

— Хорошо.

Я приподняла бровь, ожидая хоть каких-то пояснений.

— Намного лучше, чем, думал, буду. Всё к лучшему.

Это было исчерпывающе.

— Я за тебя рада, — честно призналась я.

— Я сам за себя рад, — усмехнулся парень.

Оказалось, что за время моего отсутствия в Академии, не только мисс Морган предприняла решительные шаги к переменам. Айван, наконец, набрался мужества, чтобы рассказать Кристоферу правду о нём, Анабель и Нине.

Это было непросто, ведь, в отличие от меня, Кристофер долгие месяцы верил лишь в одну версию, да и был предубеждён. Ещё бы! Кто с лёгкостью поверит в то, что его любимый человек выдумал не одну историю о шантаже, чтобы рассорить и настроить друг против друга своих лучших друзей. Да и половину курса, раз на то пошло.

Крису понадобилось несколько дней, чтобы самому во всём убедиться. Я не могла представить, каким образом он вынудил Нину подтвердить свою ложь. И как он после этого себя чувствовал. Разумеется, их отношениям пришёл конец. И я была счастлива, что теперь Кристофер знал правду. Он заслуживал большего.

— О, ура, ты пришла! — воскликнула Мила, заметив меня с порога. — Привет, Крис!

Я обменялась приветствиями с командой.

— Есть новости, — заговорчески шепнула Мила мне на ухо, отводя в сторону от товарищей.

Я заинтригованно на неё посмотрела.

— Я только из канцелярии. Наши приглашения разосланы. Я видела утверждённый список гостей.

— Так…?

Подруга сделала глубокий вдох, набираясь решимости.

— Я знаю, что не должна была это тебе говорить. Ведь Айван наверняка сам тебе признается, но решила, что лучше бы тебе заранее знать.

— Так? — более взволнованно заговорила я.

Мой пульс заметно участился.

— Иссави и Ирина Кава в списках.

Родители Айвана.

Я медленно сглотнула.

Мне удалось его убедить.

— Хорошо, — облегчённый вздох сорвался с моих губ.

Я потратила несколько недель, убеждая Айвана дать родителям еще один шанс. Было чертовски трудно. Но, судя по тому, что их имена оказались среди прочих приглашённых, всё оказалось не напрасно.

— Нужно будет познакомить их с папой, — начала размышлять вслух я.

— Да! — кивнула Мила. — Андрей Николаевич точно их очарует.

— Они с Иссави похожи, — согласилась я. — Могут подружиться.

— Скрестим пальцы.

Скрестим.

“Еще один шаг навстречу свету” — подумала я.

Когда-то Айван признался мне, что я избавила его от одиночества. Что несмотря на то, что его карьера с детства складывалась удачно, а он обзавёлся огромным количеством приятелей по всеми миру — в глубине души он всё равно оставался одинок. До меня.

Но это было неправильно. У каждого человека должна быть семья — не один человек, а семья.

Я знала, что Айван очень сдружился с Алеком и Милой. Еще в тот день, когда мы впервые поехали вместе в Солярис. Это грело моё сердце. Потом он стал гораздо чаще общаться со старыми друзьями из “Дома Муз”.

Но Шарлотта и Рей не заменят Айвану маму и папу. Это было ясно как день. Впрочем, у нас была целая жизнь впереди, чтобы это исправить. Карточка с приглашением на спектакль — лишь начало.

— Ну что, приступим?

Командный голос Милы выдернул меня из оцепенения. Она уткнула руки в бёдра и с энтузиазмом окинула взглядом всех присутствующих в зале.

— Сцена ждёт, — улыбнулась она мне.

— Я готова, — с трепетом в сердце призналась я.

После чего быстро поднялась по ступенькам. Бархатные кулисы, яркие вспышки софитов, громкая музыка — я была дома.