Равен

Глава 32

— Лина, к тебе посетитель! — громко скомандовала Шарлотта, опуская трубку стационарного телефона.

Я резко вскинула голову, рука так и зависла над графой журнала учёта.

— Ко мне? — неуверенно начала я, не до конца понимая, что следует сделать.

Вчера был мой первый опыт работы на спектакле. На этот раз показывали современную версию “Венецианского купца”. В подготовке костюмов к которому Шарлотта превзошла сама себя. Это было целое море атласа, бархата и кружева. Десятки головных уборов, бесконечные ленты. А от бесчисленных корсетов мои пальцы болели даже спустя сутки.

Сегодня же мы устраняли последствия — приводили гримёрные в порядок, собирали костюмы на реставрацию и чистку. Пришлось изрядно повозиться. К вечеру усталость проступила во всём теле. Но я, как ни странно, гордость и удовлетворение её пересилисвали. Чем дальше мы продвигались — тем больше воодушевления растекалось внутри. Приятная тяжесть после продуктивного дня напоминала мне о танцах.

— Ты закончила подсчёт? — громко поинтересовалась Шарлотта, вырывая меня из размышлений.

Я внимательно осмотрела стоящие в ряд шляпки. Количество совпадало с цифрой в таблице. Все графы до последней были заполнены. Я поставила быструю роспись.

— На самом деле да.

— Подшила ленты на платьях?

— Еще утром.

— Развесила…

— …по разным отсекам платья, сюртуки и костюмы прислуги. Пересчитала недостающие застёжки и пуговицы, а также не забыла про испорченную собачку на молнии — всё отдала Селене. Париками занялась Инас.

— Я уже заканчиваю! — голос девушки раздался с другого конца помещения.

— Я тоже, — добавила Селена, высовывая голову из под длинного бального платья. — Чтоб я еще раз согласилась на многоярусные юбки!

Шарлотта пропустила её реплику мимо ушей. Она перевела взгляд на настенные часы. До конца нашей смены оставалось чуть более двадцати минут.

— Тогда верни журнал на полки и можешь быть свободна, — вынесла свой вердикт Лотти.

Я радостно кивнула и повернулась к выходу.

— И еще, — быстро добавила подруга — ты молодец, Лина. Нужно было сказать тебе раньше.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Эти слова были нужны мне больше, чем я могла представить. Пусть я не была прирождённой швеёй и выполняла самые простые поручения, но было приятно знать, что моя работа ценна ничуть не меньше, чем у других. Что я тружусь не напрасно.

Забрав сумку с вещами, я быстро попрощалась с девочками и поспешила вниз по ступенькам. Гадая, что за загадочный посетитель мог осчастливить меня в этот вечер.

У подруг и возлюбленного сегодня были неотложные дела, а значит, это был кто-то неожиданный. Но я даже не представляла насколько.

Стоило обогнуть пролёт, как перед глазами открылась входная зона. Людей здесь было не много, но взгляд сразу выцепил знакомый силуэт.

— Ничего себе, — удивлённый комментарий непроизвольно сорвался с губ.

Возле одного из окон стояла Люсинда Райсек. Волосы собраны в высокий хвост. Светлая кожаная куртка и брюки в тон добавляли ей элегантности, подчеркивали стать. Девушка была красива и грациозна, как и всегда. Любой прохожий с одного взгляда распознает в ней балерину.

преодолевала последние ступеньки, когда она поймала мой взгляд. На лице Люсинды проступила лёгкая улыбка.

— Привет, — как-то неуверенно начала я.

— Здравствуй, — поддержала Люс, а затем смущенно добавила — извини, я надеюсь, что не оторвала тебя от работы.

Я взмахнула ладонью.

— Ничего страшного, я закончила дела и меня отпустили чуть раньше.

— О! — собеседница поднесла пальцы к губам. — Я была уверена, что приеду уже после окончания смены.

Она выглядела чрезвычайно смущенной и, кажется, уже пожалела о своём появлении в стенах “Дома Муз”.

— Не переживай. Как я и сказала — всё в порядке, — на несколько секунд воцарилось неловкое молчание. — Могу я тебе чем-то помочь?

Некоторое время Люсинда явно боролась с собой, стараясь подобрать правильные слова. Но в конце концов выдала простое:

— Сама не знаю.

Но в этих трёх словах было столько честности, что я мгновенно догадалась, что она имела в виду.

— Как насчёт кофе? Сегодня прекрасная погода, можем посидеть на веранде или прогуляться. Что думаешь?

Плечи девушки расслабились.

— Кофе — это отлично.

Мы сумели поймать предзакатный час. Улицы заливал угасающий солнечный свет, сидеть в кафе в такую прекрасную погоду было настоящим преступлением. Поэтому, обзаведясь двумя внушительными порциями карамельного латте, мы неспешно отправились изучать окрестности.

Я не давила на Люсинду. Было очевидно, что ей хотелось всего навсего поговорить. Ни она, ни я до конца не понимали, почему для этого её выбор пал именно на меня. Но раз Люсинда решилась проехать столько километров ради простой встречи, я была готова выслушать. К тому же, чего скрывать, я и сама была рада её увидеть.

— После твоего ухода в Академии всё изменилось, — тихо начала Люс.

— В каком смысле? — я слегка нахмурила брови.

— Появилась какая-то тяжелая атмосфера. Ребята в группе слишком хорошо тебя знают, поэтому никто не поверил, что ты спровоцировала Айвана и Никиту на драку.

— Но технически, это правда.

— Но то, что тебе пришлось уйти — просто ужасно. Всем страшно, что за любую оплошность они тоже могут вылететь.

Я уже открыла рот, чтобы вставить свои пять копеек, но Люсинда не позволила.

— Да, я знаю, что мы все понимали, куда поступаем, — она словно прочитала мои мысли. — Но одно дело знать и совсем другое — увидеть воочию.

На это я не нашлась, что ответить.

— Мы по тебе скучаем, — мягко призналась девушка. — Айван хорошо скрывает свои чувства, но все видят, что это лишь маска.

— Он не сдаётся, пытается найти выход, — пояснила я. — Чувствует вину за то, что произошло.

— И его можно понять, — кивнула Люсинда. — Если честно, я не знаю, как поступила бы на твоём месте. Но если ты уступила своё место ему — могу только позавидовать вашим чувствам.

— К счастью, ты не на моём месте, — грустно хмыкнула я. — А что насчёт спектакля? Как идёт ваша подготовка? Дату финального отбора уже назначили?

— Да. Пятнадцатое ноября. Но, знаешь, после того, что случилось, совсем не хочется иметь со всем этим дела. Кажется безумием, что одна постановка может определить твою карьеру. Это же глупость! Сколько подобных спектаклей будет у нас на следующих курсах?

Она была права и всё же.

— Ты же знаешь, что первый показ самый важный…

— Конечно конечно! — перебила Люсинда. — И всё равно: в одного “Щелкунчика” не запихнёшь все сливки Равенской Академии. Почему я должна считать, что моя карьера рухнет, если не смогу принять участие в одном спектакле? Какая глупая система.

Я рассмеялась, чем заработала удивлённый взгляд собеседницы.

— Ты не первая, кто мне это говорит, — пояснила я. — Мой друг вообще считает, что раз в РАИ набрали так много современщиков, то академический спектакль — самая настоящая дискредитация.

— Он прав! — Люсинда активно закивала. — Вот было бы еще здорово подписать петицию, чтобы каждый курс ставил свой собственный спектакль. Потому что сталкивать лбами новичков и выпускников просто глупо!

— И не обязывать первый и второй курс умирать ради внимания скаутов. Нам до выпуска еще несколько лет. Почему не дать нам поучиться в удовольствие, не переживая за своё будущее?

— Да!

Я вздохнула, сожалея, что всё это останется только нашими мечтами.

— Если бы мой голос еще имел значение, то я бы поставила подпись самой первой.

Люсинда внезапно остановилась и серьёзно посмотрела мне в глаза.

— Не сдавайся. Ещё ничего не потеряно.

Вместо ответа я сконцентрировалась на крышке своего стаканчика.

— Лина! — одёрнула меня Люс, вынуждая поднять взгляд.

— Если у тебя есть решение, я с радостью его выслушаю, — лаконично заметила я.

Но, конечно, ответом мне было молчание.

— Просто знай, что все в Академии на твоей стороне, — наконец заключила девушка.

— Я рада, — только и смогла ответить я. — Спасибо вам за это.

Жаль только, этого было недостаточно, чтобы всё исправить.

Над головой пролетела ласточка. Маленькая птичка села прямо на забор перед моим носом и, склонив клювик, уставилась прямо на меня.

— Я думала, они уже улетели, — озвучила я мысли вслух.

— Жизнь не подчиняется нашим планам, — по-философски заметила Люсинда.

Я протянула палец к птице и, как следовало ожидать, лишь спугнула её. Взмахнув черными крыльями, она взметнулась в небеса.

— Это точно, — выдохнула я, опуская ладонь вниз.

— Слушай, а тебе идёт!

Шарлотта весело хихикнула, оценивая мой наряд. Вчера вечером она решила внезапно перебрать свой гардероб. Громкая музыка, бокал вина и уборка переросла в вечеринку с переодеваниями. На утро мой собственный шкаф заполнился новыми вещами. А прямо сейчас я красовалась в радужном свитере.

— Никогда не носила ничего подобного, — призналась я, внимательно рассматривая широкие вязаные рукава.

— Грядут холода, — подруга отпила кофе из чашки в виде мухомора. — Каждому необходима цветотерапия, чтобы не впасть в депрессию и уныние.

— Так значит, ты меня так утешить пытаешься?

— В том числе, — хмыкнула Лотти. — Но тебе правда идё…

Договорить она не успела. Прервал внезапный дверной звонок.

Мы переглянулись.

— Ты всегда такая популярная? — заметила подруга.

Я уперла руки в бедра.

— С чего ты взяла, что это ко мне?

— Да в моей жизни не появлялось столько внезапных посетителей, сколько у тебя за последнюю неделю.

Мы дружно выскочили в коридор, когда настойчивая трель повторилась.

— Великие силы, когда-нибудь я дозвонюсь до коммунальщиков и заставлю починить наш домофон!

— Зато на ключах экономим, — усмехнулась я.

Щелкнул замок.

Из-за распахнувшейся двери на нас уставилась Мила.

— Что ты здесь делаешь?! — вспыхнула я. — Сейчас восемь утра!

Мне ведь в самом деле казалось, что в такой час посетители могли быть только у соседки.

— Слава Великим силам, успела!

Подруга тяжело дышала, словно поднималась на пятый этаж бегом по лестнице, а не на лифте. Она согнулась пополам и уперлась ладонями в колени, стараясь восстановить дыхание. Светлые волосы растрепались не хуже, чем у девочки из “Звонка”.

— Твоя подружка выглядит жутковато, — заговорчески шепнула мне Шарлотта, а затем добавила чуть громче — Может, зайдёшь?

Мила резко вскинула палец, а через пару секунд и голову, после чего кое-как выпрямилась.

— Прошу прощения, — она пригладила копну волос, стараясь вернуть себе хоть на каплю благопристойный вид и шагнула в квартиру. — Ты Шарлотта?

Соседка поморщилась. Она терпеть не могла, когда её называли полным именем. Хотя мне оно, говоря по-секрету, очень нравилось.

— Лотти, — поправила девушка, закрывая дверь.

— Я — Мила, — подругаа протянула ладонь. — Приятно, наконец, с тобой познакомиться!

— Взаимно!

Девочки обменялись не только рукопожатиями, но и улыбками.

Я скрестила руки на груди, привлекая к себе внимание.

— Если вы закончили, то могу я еще раз спросить, — я перевела взгляд на блондинку — Что ты здесь делаешь в такую рань? Разве сейчас не время завтрака в Академии?

Глаза Милы округлились.

— Ах да! — она взволнованно закусила губу. — Ты должна срочно поехать со мной!

По спине пробежал холодок.

— Куда?

— В Академию! Миссис Каспар попросила тебя привезти.

— Что?!

Мы с Шарлоттой изумлённо переглянулись.

— Кажется, — многозначительно добавила Мила — у твоей проблемы появилось решение.

От шока я замерла, стараясь переварить только что полученную информацию. Мысли метались в голосе, словно шарики для пинг-понга. Этого не может быть!

Лотти первая пришла в себя. Она подошла ко мне ближе и коснулась плеча, слегка встряхивая, возвращая меня в комнату.

— Поезжай, — чётко и ясно скомандовала она.

Да, это, пожалуй было то, что нужно. Потому что от паники я совсем перестала понимать, что следует делать и как быть.

— Не выпадай, — она повторно встряхнула меня. — Сосредоточься!

— Да, да, — закивала я.

Затем несколько раз моргнула, пока мозг окончательно не отошёл от шока. Ноги сами понесли меня в комнату. За считанные минуты я была готова к выходу.

— Эй, Лина, — окликнула меня в дверях Шарлотта. В последнее время она взяла это себе в привычку. — Чтобы забила нам с Надей два места в первом ряду в вашем первом спектакле.

— То, что меня позвали к ректору, еще ничего не значит.

Но по взгляду подруги я поняла — она в успешном исходе отнюдь не сомневается.

— Два билета. Обещай!

Уголки губ дрогнули. Я не смогла сдержать улыбку.

— Обещаю.

На улице нас ждал небесно голубой кабриолет Милы. Сейчас крыша была закрыта. Интересно, что за время, проведённое в РАИ, я крайне редко куда-то выезжала с Милой на этом автомобиле. А вот поездка в наш первый день в Академии запомнилась ярко. Словно это было вчера.

— Ты думаешь о том дне, да? — догадалась подруга.

— Так точно.

— Я тоже, — со вздохом Мила плюхнулась на водительское сиденье. — Нам нужно спешить.

Оставалось подчиниться. Пока за окном проносились улицы, меня переполняла смесь из страха и любопытства. С каждой минутой сердце стучало всё быстрее и быстрее, словно за завтраком я выпила десять банок энергетика.

Заметив моё волнение, подруга включила радио. По выбранной частоте крутили старые хиты, которые мы обе очень любили. Музыка всегда меня отвлекала и Мила прекрасно была об этом осведомлена. И пользовалась этим, хитрюга.

Она вытянула правую руку и переплела свои пальцы с моими.

— Всё будет хорошо, — пообещала она.

Хах, словно от неё здесь могло что-то зависеть. И всё же… я была ей очень благодарна. Мила знала меня столько лет, что мы были не просто хорошими друзьями, я искренне считала её своей семьёй. Мы были словно родные сёстры. Она понимала меня без слов, чувствовала, была моим якорем. И это было взаимно.

— Тебя миссис Каспар ко мне отправила?

Волнение уступило место любопытству.

— На самом деле, мисс Морган и миссис Дамрош.

Брови поползли вверх. Ладно моя учительница, но что могло связывать меня и наставницу Милы?

— С утра происходит что-то нечистое. Как я поняла: Миссис Каспар разослала ректорам утренние письма и назначила каждому личную встречу. Судя по содержанию, она определённо что-то задумала. Наши наставницы были чрезвычайно взволнованы и как раз говорили об этом, когда я проходила мимо в столовой и поздоровалась.

— А причём здесь я?

— Миссис Каспар сказала мисс Морган, что в твоём деле случился неожиданный поворот. Я толком не разобралась, да и она, кажется тоже. Но я вызвалась привезти тебя сиюминтурно и — подруга сверилась с навигатором на телефоне. — Если мы не застанем утренние пробки, до успеем вернуться в Академию до начала пар.

Я бросила быстрый взгляд на часы. Тридцать минут. У нас оставалось всего тридцать минут.

— Какая пара стоит у тебя первой по расписанию?

— Литература у Якова Владимировича, — быстро пояснила подруга, сейчас всё её внимание было поглощено дорогой.

— О, мне нравятся его занятия.

На ум пришли вдохновенные лекции Якова Владимировича. Как и многие преподаватели в Равене, он просто обожал свой предмет.

— Сейчас мы проходим Джордано Бруно, — поделилась Мила. — Пишет он красивее Шекспира, но черт ногу сломит в его философских трактатах.

— А чего еще ты хотела от мага-еретика, учёного, полиглота и одного из самых разыскиваемых персонажей Возрождения?

Мила весело рассмеялась.

— Круче только Крис Марло.

Мы продолжали говорить о литературе и искусстве. Это здорово отвлекало от бесконечных “а что если?” в моей голове.

Но в конце концов машина вырулила на парковку Равенской Академии.

— Двенадцать минут, — подытожила я, когда мы выбрались из машины.

— Я спрячу телефон под учебник и буду ждать сообщений от тебя, — заверила Мила, хватая меня за плечи.

— Буду строчить тебе каждую свободную секунду, — поклялась я.

— Люблю тебя! Всё обязательно будет хорошо!

Мила крепко прижала меня к груди. В очередной раз я почувствовала себя дома. Не из-за Равена, а потому, что близкий и родной человек был рядом.

— Я тоже тебя люблю, — слова прозвучали глухо.

Через несколько мгновений мы разомкнули объятия. Нам не хотелось расставаться, но время поджимало. К тому же, это ведь не навсегда. Всего на полтора часа. Но какими же важными они были!

Мой пропуск по-прежнему действовал. Ведь технически, до конца декабря я всё еще числилась как действующая студентка. По всему телу пробежала волна возбуждения. Прошло меньше двух недель, а я успела соскучится по Академии.

За то время, что меня не было, зелень вокруг равенского поля совсем оскудела. Липы осыпались, и даже главный дуб потерял большую часть своей листвы. Я прошла к главному корпусу, вокруг суетились студенты. Я чувствовала внутренний рефлекс — зайти внутрь вместе с ними. Но мой путь пролегал дальше — во внутренний двор, к кабинету миссис Каспар.

Тот встретил меня привычной тишиной и спокойствием. Фонтан был выключен и закрыт защитными панелями. Это объясняло отсутствие студентов. Без главного источника красоты это место теряло своё очарование.

Завернув за угол, я увидела мисс Морган. Та сидела на скамеечке возле кабинета миссис Каспар и теребила кромку своего пальто. Уловив краем глаза движение, она подняла голову. Наши взгляды встретились. Не удержавшись, я побежала вперёд. Мисс Морган поднялась на ноги как раз вовремя, чтобы заключить меня в объятия.

— Это правда? — выпалила я, отстраняясь. — Что появились какие-то подвижки?

Учительница выглядела растерянной, но в тоже время в её глазах светилась надежда.

Сердце дрогнуло. Словно фонарщик, Офелия Морган зажгла и мой внутренний огонёк.

— Я не знаю, — взволнованно поспешила объяснить она. — Я еще не была внутри. Но какая еще может быть причина?

Я не успела ответить, как дверь распахнулась. Навстречу нам вышла миссис Дамрош. Завидев меня она вежливо кивнула и посмотрела на Офелию.

— Ты просто обалдеешь, — только и выпалила она.

— Что? Что именно?! — взвилась мисс Морган.

В ответ София Дамрош подняла запястье с часами вверх и потрясла им над головой.

— Извини, у меня через четыре минуты практическое занятие. Но после — жду тебя в столовой. Мы всё обсудим!

Сразу после этих слов она скрылась за углом, оставив нас в еще большем замешательстве.

— О, мисс Солмей, вы здесь, — заметила внезапно вышедшая из кабинета миссис Каспар. — Как удачно!

В глазах женщины светились такие решимость и бодрость, словно сейчас было вовсе не раннее утро. Но её боевое настроение было заразным. Мне это нравилось.

— Раз вы здесь, могу я попросить вас, мисс Морган, подождать еще немного. Уверяю, это займёт не более пяти минут.

Пяти?! Моя судьба может решиться за каких-то пять минут?

— Да, конечно, как скажете, — закивала мисс Морган.

Казалось, она сама была готова предложить подобный вариант. Офелия успела послать мне быстрый ободряющий кивок прежде, чем дверь в кабинет ректора захлопнулась.

— Присаживайся, Лина.

— Зачастила я в ваш кабинет, миссис Каспар, — не сдержавшись заметила я.

— Определённо, — хмыкнула она, занимая своё огромное кресло.

Она сомкнула ладони на столе и пристально посмотрела мне в глаза.

— Буду краткой. Позавчера днём на твоё имя поступила крупная сумма. Банку понадобились сутки на то, чтобы всё перепроверить. Окончательное подтверждение я получила сегодня утром.

Моя челюсть отвалилась и потерялась где-то на полу.

— Судя по тому, что пожертвование оказалось анонимным, я сделаю предположение, что оно не от тебя.

Прикрыв рот, я отрицательно замотала головой.

— Нет. Я уже говорила вам, что не могу позволить себе оплачивать занятия самостоятельно. — В любом случае, это больше не проблема.

Я медленно сглотнула, стараясь постичь услышанное.

— Вы хотите сказать, что этих денег хватит… — правильные слова никак не шли на ум.

— Денег хватит до выпускного. Сумма покрывает все семестры до конца обучения, — подсказала ректор.

Я была не просто ошеломлена. Шокирована! Когда Мила сказала, что у меня появился шанс, то я могла подумать на какую-то лазейку в системе или отмену моего наказания. Но никак не то, что кто-то анонимно даст академии астрономическую сумму.

— Тебе нужно подписать новый договор — об обучении на платной основе.

Миссис Каспар положила передо мной несколько листов и ручку. Всё ещё пребывая в тумане, я поставила свои автографы там, где она потребовала. Когда бумаги вернулись в моё личное дело, а то — в шкаф, женщина заметно смягчилась.

— Я рада, что ты вернулась, — призналась она.

— Спасибо.

— Знаю, что ты успела забрать большую часть вещей из кампуса и понимаю, что на обратное заселение может понадобиться время. Но советую поскорее вернуться к учёбе.

Сейчас передо мной сидела не грозная ректор лучшей академии искусств в мире, а тётя моего возлюбленного. Друг. Через некоторое время мы с ней тоже можем стать семьёй. Точнее, мы обязательно ей станем.

Кажется, Наталья думала о том же самом и поэтому была ко мне добра. И раз уж на то пошло, мне захотелось этой добротой воспользоваться.

— Знаю, это не по правилам, — осторожно начала я. — но могу я переселиться в другую комнату? Мы с Ниной в большом конфликте, а моя подруга живёт без соседки. Она учится на “дизайнера”…

Да и, откровенно говоря, я большую часть ночей собиралась проводить в комнате Айвана. Но об этом миссис Каспар было знать не обязательно.

— Я что-нибудь придумаю, — быстро кивнула Наталья.

Облегчённый вздох сорвался с моих губ.

— Спасибо!

— И давай больше без происшествий, — усмехнулась она, поднимаясь с кресла.

Я выпучила глаза, словно кот из “Шрека” и приложила ладонь к груди.

— Обещаю, нет, клянусь сделать всё возможное!

Миссис Каспар закатила глаза.

— До свидания, мисс Солмей!

— Всего доброго! — широкая улыбка озарила моё лицо.

Мисс Морган сидела на том же месте, что некоторое время назад. Она взглянула на меня глазами, полными надежды.

— Я возвращаюсь! — выпалила я, всё еще до конца не осознавая сути этих самых слов.

Преподавательница просияла. Она быстро поднялась на ноги и крепко меня обняла.

— Я очень за тебя рада, Лина!

— Я тоже очень рада, мисс Морган!

Отстранившись, я заметила, на её лице волнение. Взгляд Офелии был направлен на дверь кабинета миссис Каспар.

— Ну что ж, теперь моя очередь!

Кажется, она набиралась смелости с каждым произнесённым вслух словом.

Я взяла её за руки и сразу почувствовала себя Милой, но двадцать минут назад. Теперь была моя очередь поддерживать и ободрять.

— Судя по реакции миссис Дамрош, за дверью хорошие новости.

Мисс Морган бросила на меня короткий взгляд.

— Ты права.

Она сделала еще один короткий вдох. Затем обошла меня и опустила ладонь на дверную ручку.

— Удачи! — последнее, что я успела сказать, прежде, чем мой любимый педагог, мой кумир и мой идеал скрылась внутри.

Пытаться подслушивать не имело смысла, я давно это усвоила. Но, впрочем, у меня и так было важное дело. Достав телефон, я быстро пробежалась взглядом по списку контактов. Уверена, пожертвование сделал кто-то из моих друзей. И я была намерена выяснить — кто именно.