Рейчел (не) хочет жить

Эпизод 11. Её (не)любимый парень

[Прощание с Кристой Маклей состоялось 23.10. хх года.

На памятном фото можно увидеть родителей мисс Маклей, её родных и близких. Преподавательский состав Рочестера также присутствовал на похоронах вместе с высшим руководством академии]

Я негромко фыркнула, разглядывая приложенный снимок. Удивительно, что инцидент с Кристой всё же умудрились замять… Информации об этой девушке преступно мало. Даже на форуме академии никто не упоминает погибшую Маклей.

Впрочем, мне уже известно, насколько добросовестно трудятся местные модераторы. Как будто их чистки способны прикрыть грязные тайны богатеньких студентов… Но да ладно, сейчас важнее рассмотреть похороны Кристы.

На фото были запечатлены скорбящие фигуры учеников. Искажённые от горя лица смотрелись весьма натурально, однако в углу я заприметила «подружек»: Руби и ко. В то время как остальные старательно плакали, драчунья Чендлер казалась слишком напряжённой, почти напуганной. Она единственная не смотрела на гроб.

«Интересно, почему? В ней взыграло чувство вины? Или Криста не случайно выпала из окна?» — призадумалась я, склонив голову набок.

Для подростковых сериалов такие сюжеты не новы. Обозлённые агрессоры и издёвки, которые зашли слишком далеко… А ещё коррумпированные учебные заведения, чья репутация важнее человеческой жизни.

Но меня интересовал другой вопрос: почему Томпсонов не было на похоронах? Рейчел определённо знала погибшую студентку, да и Эрих учился в Рочестере. Странно, что их нет на этом фото.

«Тайны, тайны… Сплошные секреты» — мысленно фыркнула я, позволив врачу натереть мазью повреждённое колено.

— Как ты так умудрилась, Рейчел? — поморщилась Аделаида, скрестив руки на груди. — Когда горничная позвонила и рассказала о твоих травмах, я так испугалась… Мне даже пришлось покинуть салон без маникюра.

— Прости за причинённые неудобства, мама. — равнодушно проронила я, едва не ухмыльнувшись.

Опустим тот момент, что мне пришлось быстро смыть запёкшуюся кровь и пригрозить горничной… В любом случае, все ссадины скрыть бы не получилось.

— Я просто упала. — пожала плечами. — Такое иногда случается.

— Ты и без того вся изранена, Рей! Постарайся смотреть под ноги. — цокнула языком женщина.

Доктор аккуратно обработал мазью ссадины на моей коже, стараясь не смотреть на разгневанную госпожу. А я благополучно пропустила мимо ушей все её возмущения, отдыхая в своей комнате до вечера.

К сожалению, в этот раз Томпсоны решили вновь собраться вместе за ужином. Та же гнетущая атмосфера во время еды — как особый семейный почерк.

— Кушай побольше, детка, ты такая худая. — нежно проворковала Аделаида, показательно игнорируя мужа. Полагаю, эти двое опять поругались… Или не помирились с прошлого раза?

— Мама, думаю, мне всё же стоит выезжать вместе с Рейчел в академию. — неожиданно предложил Эрих. — Так я смогу проконтролировать её… Чтобы она больше не падала.

Ого, какой предприимчивый подонок! Он говорит так, будто раньше у Рейчел не было более серьёзных проблем, нежели разбитая коленка.

— Серьёзно, Эрих? Ты правда сможешь? — насмешливо протянула. — Знаешь, процент того, что я выпаду из машины по дороге в Рочестер — чрезвычайно мал. А в самой академии ты не будешь ходить за мной хвостиком.

Через мой труп, поганец. Только через мой труп.

— Верно. — тотчас согласилась Аделаида, нахмурившись. — Её падение — досадная случайность! Рейчел пообещала, что больше такого не повторится.

Ну, я ничего подобного не говорила, но предположим. Мистер Томпсон продолжал игнорировать зарождающуюся семейную ссору, уткнувшись взглядом в телефон. И премию «Лучший Отец Года» получает…!

— К слову… Недавно моя подруга в академии вспомнила другую досадную случайность. Ту, что произошла с Кристой Маклей. — с наслаждением выдохнула я, следя за реакцией близких.

Тишина, повисшая за столом, казалась гробовой. Через несколько минут миссис Томпсон со звоном уронила вилку и неприязненно поморщилась, а Эрих залпом осушил стакан воды.

— Замолчи, Рейчел! — холодно процедил отец семейства, с нежданным гневом воззрившись на меня. — Мы же договорились не обсуждать дело Маклей. Оно и без того бросило тень на уважаемых людей!

«Становится всё интересней» — мысленно улыбнулась я, кивнув с кротким видом. Их реакция была чрезмерной. Неприязнь, раздражение, толика гнева… Самым равнодушным выглядел Эрих, но даже он проявил некоторое напряжение. Неужели, история Кристы всех так задела?

— Ох, я до сих пор вспоминаю тот званый ужин… — рассеянно проронила Аделаида. — Когда мистер Маклей вдруг начал всех обвинять. Это было так унизительно!

— Хватит. — приказал Герберт, резко поднимаясь из-за стола. — Ужин окончен.

Я понимающе хмыкнула, отметив недоеденный стейк. Похоже, кто-то сильно разозлился…

— Не переживай, дорогая. — как ни в чём не бывало проворковала миссис Томпсон. — Он злится не на тебя, а на ситуацию.

«Ты уверена, мама? Потому что у меня сложилось чёткое впечатление, будто папаша злится именно на меня»

— Я тоже пойду. Спасибо за еду. — проговорил Эрих, направившись следом за отцом.

— Кто научил его быть таким невоспитанным? — поморщилась Аделаида, запивая разочарование дорогим вином.

Сын, очевидно, услышал её фразу, но никак на это не отреагировал. А я предпочла (по привычке) поскорее свалить в свою комнату, чтобы осмыслить произошедшее.

«Томпсоны и вправду… необычная семья» — негромко вздохнула, качнув головой.

Мать во всём придирается к сыну, но даже не пытается воспитывать детей. Отец строг к дочери и постоянно конфликтует с женой. Сын… С ним всё сложно и неопределённо.

А Рейчел — будто кривое отражение каждого из них. Спутанный клубок лжи, ненависти и амбиций… Мне и впрямь повезло с семейкой.

«Вот бы ещё хоть кто-то из них говорил правду» — усмехнулась, задумчиво закатив глаза к потолку.

Новый день. Новая поездка в Рочестер. Старые оправдания Шерил.

— У м-меня правда были дела, Рей! Я не вру… Мама записала меня к репетитору. Ты же знаешь, какая она требовательная!

— Мне без разницы, Ше-ер. — неспешно протянула, цокнув языком. — Но я оценила то, как быстро ты смоталась. Руби не зря назвала тебя крысой.

Шерил густо покраснела, отводя взгляд.

— Я-я не… Прости, Рейчел, мне было страшно! — выдохнула Уолтон, а глазки её нервно забегали. — К счастью, ты не пострадала…

— О, морально я испытала нереальные страдания. — тонко усмехнулась, качнув головой. — Теперь каждый раз, когда смотрю на тебя — хочу вызвать срочную психологическую помощь.

Шер запнулась, непонимающе заглянув мне в глаза.

— Наша дружба висит на волоске, Шерил. — пояснила, поджав губы. — Было бы классно, если бы ты так больше не делала.

Меня утомило бесконечное нытьё «лучшей подружки». Полагаю, Рейчел держала её при себе только из-за массовой травли в академии. Свергнутая королева Рочестера нуждалась хоть в какой-то свите… Пусть даже и такой ненадёжной, как Шерил.

Но у меня другие планы на эту жизнь, так что… Пора избавиться от фальшивых друзей. Уолтон, можно сказать, сыграла в мою пользу. Теперь можно изобразить смертельную обиду, потихоньку отдаляясь от прилипалы.

«Единственная причина, по которой я окончательно её не послала — Шер всё ещё может рассказать нечто интересное о прошлом Рейчел. Мне придётся хорошенько помучить подружку своим равнодушием, чтобы выпытать правду»

Посмотрим, как долго она продержится. Я убыстрила шаг, собираясь поскорее занять место в аудитории, но не тут-то было…

— О, Томпсон! Как жизнь? — некий субъект дёрнул меня за плечо, заставив повернуться к нему лицом.

«Высокий. Прыщавый. Увалень» — вяло отметила я, резко одёрнув ладонь.

— Отлично, Уолдерф. Смотрю на твой сломанный нос — и настроение повышается.

Да уж, назальная шина ему определённо к лицу… И, нет, мне ни капельки не стыдно. Этот парень не знает границ, так почему я должна сдерживаться?

— Ты…! — выдохнул он, напрягшись. — Всё такая же стерва. А я думал, что ты стала поспокойнее.

— С чего бы? — издевательски усмехнулась. — Напротив — мне больше не нужно сдерживаться. Всеобщая ненависть так заводит.

— Правда? — хмыкнул парень. — Знаешь, я мог бы поднять тебе настроение. Ты же, вроде, без парня осталась? А мне по кайфу развязные шлюшки.

«Ну точно — идиот» — я окинула его жалостливым взглядом, мыслено вздыхая. Сила есть, ума не надо…

— Спешу разочаровать, Уолдерф: даже развязные к тебе в кровать не прыгнут. Ты, мягко говоря… Рожей не вышел. Научись ловить мячи без переломов и, возможно, люди к тебе потянутся. А если ещё раз сунешься ко мне — получишь дополнительное смещение переносицы. Чао!

Я махнула рукой, отправившись в аудиторию с победоносным видом школьной королевы. Честно говоря, хреновый имидж Рейчел очень приятно использовать… Она могла говорить что угодно, полагаясь на влияние богатенького папочки. Не скрою, я получала от этого удовольствие.

«Жаль, что оно слишком дорого стоит»

— Тебе нужен циркуль? — Шерил устроилась за соседней партой, с собачьей преданностью заглядывая мне в глаза. — Учитель говорил, что сегодня он нам понадобится… Тебе одолжить?

Я едва не цокнула языком, сдерживая рвущееся раздражение. Серьёзно, она не могла подождать хотя бы денёк со своей лживой заботой? А, впрочем…

— Одолжи. — лениво кивнула. — И заодно дай мне конспекты по лекциям.

— Прямо сейчас? — Шер неловко улыбнулась. — Но как же мне…

— Быстрее.

Да, забрать конспекты прямо перед уроком — очень подло. Но мне хотелось проверить один момент… Некоторые ученики любят оставлять заметки на полях. Я и сама этим грешила в детстве. Глупо надеяться на что-то стоящее в тетради Шерил, но вдруг повезёт? В любом случае, Уолтон мне задолжала.

Девушка со вздохом отдала конспекты, предварительно оторвав себе лист бумаги. На самом деле, большинство студентов Рочестера предпочитали писать на ноутбуках или планшетах. Но все они имели запасные тетради на всякий случай. А Шерил по какой-то причине не особо любила использовать технику для учёбы.

Я лениво пролистала несколько страниц, почти не вчитываясь в текст. У неё был аккуратный, немного мелкий почерк. Уолтон не скупилась на подробные схемы, а ещё добросовестно подчёркивала маркером важные моменты.

«Ну просто идеальная ученица» — хмыкнула я, стремительно теряя интерес. Похоже, заметки — совсем не в её духе… Но стоило мне сделать такой вывод, как одна запись на полях, всё же, обнаружилась.

«13.10 — Эрих»

Хм? Я задумчиво царапнула мелкие буквы ногтем. Имя младшего брата было написано мелко и неразборчиво, словно второпях (или это из-за смущения?). Но дата заинтересовала меня куда сильнее… Ведь это тот самый день, когда Криста выпала из окна.

Дождавшись перерыва, я спустилась на первый этаж академии. Там были автоматы с едой и довольно неплохим кофе (который всё равно не дотягивал до стандартов богачей). Конечно, можно было сходить в столовую, но… Честно говоря, туда мне хотелось меньше всего на свете.

Шерил опять будет доставать слезливыми извинениями, а повышенное внимание других студентов отбивает аппетит. Именно поэтому я ограничилась ореховым батончиком из автомата. Выбор сильной и (в меру) независимой женщины.

Впрочем, даже здесь возникли проблемы… Похоже, Харрис также фанат кофе. Он застыл перед автоматом, с умным видом изучая предложенный список. У меня в голове даже мелькнула шальная мысль развести его на деньги, но не тут-то было! Макс вдруг резко обернулся, поймав мой взгляд.

Я непроизвольно вздрогнула, в очередной раз поразившись светло-серой радужке его глаз. Это выглядит почти нереально, вот честно. Именно в такие моменты у меня возникало ощущение, будто Харрис… Чертовски проницательный парень.

Впрочем, он не собирался ко мне лезть (а жаль). Вместо этого Макс отвернулся, заказал в автомате крепкий кофе и гордо удалился со стаканчиком.

«И всё? Я немного разочарована» — закатила глаза, плавно усмехнувшись. Если честно, мне нравилось дразнить Харриса… Когда-нибудь мы продолжим эту игру.

А пока что есть автомат, батончик и желание по-быстрому утолить голод. Одна проблема — мой телефон вдруг начал разрываться от уведомлений.

[Шер] Рей!

[Шер] ты уже слышала новости?

[Шер] ты его видела?

[Шер] куда ты ушла??

Я тяжело вздохнула, проклиная подростковые драмы. Можно мне просто поесть в одиночестве, а? Но не тут-то было.

Начнём с того, что треклятый Уолдерф-Сломанный-Нос вновь объявился рядом. Он явно хотел подойти ближе, но вдруг застыл, напряжённо глядя мне за спину. А потом… В сознание вторгся чужой голос.

— Детка, ты соскучилась?

Незнакомый парень резко притянул меня к себе за плечи, ломая всякое сопротивление. Я застыла, ощутив противоестественный страх, всколыхнувшийся в груди. Что-то глубинное, почти животное… Непередаваемая волна отвращения, ужаса и боли.

— Ну же, Рей, не молчи. Кинуть меня в игнор в реале — хреновая идея. — оскалился он, хлопнув ладонью по моим ягодицам.

Я опомнилась, резво отскочив в сторону. Этот парень был высоким, плечистым и, честно говоря… Моя матушка с ходу определила бы его в категорию «подонков». Короткая стрижка, кончики каштановых волос выкрашены в красный цвет, по жилистой шее ползут татуировки.

«О, да у нас тут гангстер» — нервно усмехнулась я, пытаясь приободриться глупыми шутками. Но, если честно, мне было не до смеха.

Гнилой привкус парализующего страха отравлял мои лёгкие, проникая глубоко в сердце… Прежде я не встречала никого, кто вызывал бы подобные чувства у Рейчел.

— Юстас. — процедила сквозь зубы предположение и сразу же уверилась в своей правоте.

— Так тебе не отшибло память? Круто. — хмыкнул тот.

Вот же чёрт. Встреча с ним — самое неудачное событие за сегодня! Я знала о Юстасе достаточно, чтобы искренне опасаться за свою сохранность. Тупой отморозок. Неуравновешенный тип. А ещё…

«Он бил Рейчел. Теперь я точно в этом уверена. Бил, истязал, сделал её своей личной игрушкой. Именно Юстас оставил на моём новом теле все отвратительные следы. И, хотя бы за это… Мне хочется надрать ему задницу».