Рейчел (не) хочет жить

Эпизод 18. Быстрее молнии

Его пальцы сжались на моём подбородке. Так хватают морду бродячей собаки, чтобы избежать укуса, и, возможно, в глазах Джеймса я стала той ещё псиной.

— Ты на меня злишься? — удивлённо проронил Аттерли. — С чего бы, Рей? Я всего лишь выполнил чужую просьбу.

О, какой обиженный тон… Со стороны могло показаться, будто этого ублюдка несправедливо обвинили, но я ненавидела его не меньше, чем Юстаса. Жаль, не успела заехать битой по этой самодовольной роже. А теперь…

«Ничего толком не изменилось. Я всё ещё в полной заднице»

— Честно говоря, Джеймс… Мне похрен, чью просьбу ты выполнил. — хмыкнула, приправляя сказанное сладкой улыбкой. — У меня лишь одно желание: кастрировать вас по очереди. Как тебе такая игра?

Аттерли перестал улыбаться. Его светлые глаза полыхнули сталью, а ногти впились в мои скулы. И тут… Двери склада распахнулись. На пороге возник человек, чьё лицо было почти неразличимо… Но он держал в руках лом, недвусмысленно намекая на серьёзность своих намерений.

— Какого х…! — Джеймс проглотил ругательство и отпустил меня, шагнув вперёд. — Это частная территория, парень.

— Я знаю.

В тот момент мои глаза расширились. Всё потому, что этот голос принадлежал… Максимилиану Харрису. Что, чёрт возьми, происходит?

— Харрис. — выдохнул Джеймс сквозь сжатые зубы. — Какого хрена?

Впервые за вечер он сбросил маску весёлого ублюдка, обнажая настоящие эмоции. Макс ему, очевидно, не нравился.

— Проезжал мимо, решил заглянуть к вам. — с бесстыдным равнодушием проронил Харрис, закинув лом на плечо.

Скажу честно: в тот момент с моих губ сорвался истеричный смешок. Оказывается, мистер ледышка хорош в саркастичных шутках… Кто бы мог подумать!

— Мы тут немного… Заняты. — натянуто улыбнулся Джеймс, опустив ладонь на спинку стула. — Так что, если тебе ничего не нужно…

В следующую секунду он заорал. Его крик был таким резким и громким, что даже я переполошилась. А потом осознала: Максимилиан ударил ломом прямо по пальцам Аттерли! Ещё и так быстро…

— Сука! — зарычал Джеймс. — Какого хрена, Харрис?!

— Извини. Не знал, куда положить инструмент. — всё с той же непостижимой ленцой хмыкнул Макс.

В этот раз я сдержала смех, прекрасно понимая, что Аттерли может поквитаться за такое унижение… Но, чёрт возьми, Харрис и впрямь хорош.

— Какая же ты мразь! — просипел Джеймс.

Его дружки продолжали трусливо жаться по углам. Некоторые (как Уолдерф) вроде и готовы вступиться за лидера, но никто не собирался рисковать собой просто так.

— Мразь, не мразь… Какая разница? — осклабился Максимилиан. — Я приехал за Рейчел. И мне ахренеть как не нравится твоё поведение.

— Ты серьёзно, Харрис? — Джеймс чуть не поперхнулся, опуская покрасневшую руку. — Да тебе же плевать на Томпсон, все это знают!

— Твоя информация устарела. — спокойно кивнул Макс.

… А потом резко махнул ломом. Джеймс инстинктивно отскочил, но Харрис целился не в него, а в камеру. Дорогущий объектив жалобно затрещал под градом ударов, не пережив студенческих разборок.

— Говнюк, она же дохрена стоит! — крикнул кто-то из парней, но Максимилиан лишь улыбнулся:

— Ну как, Аттерли? Продолжим беседу, или ты просто отдашь мне Рейчел?

Я благоразумно промолчала, не участвуя в разборках. Но если выбирать между ними, то… Мой выбор очевиден.

— Сука… — Джеймс нервно усмехнулся. — Ты действительно считаешь, что тебе всё можно? Сраная дворняга на подсосе у Харрисов…

Он вовремя заткнулся, посмотрел на лом и, наконец, кивнул:

— А, впрочем… Забирай её. Мы всё равно не собирались и дальше играть с Рейчел.

— Прекрасно.

В следующую секунду Макс схватил меня за руку и настойчиво потянул к выходу. Я старалась не оборачиваться, посильнее сжав ладонь парня. Тревожный клубок нервов потихоньку рассасывался, даря первые признаки грядущей истерики. Мне нужно срочно выбраться на воздух и отдышаться! К счастью, именно это мы и сделали.

— Чёрт… — обессиленно прошептала я, когда мы отошли от дьявольского склада.

Мои коленки тряслись всё сильнее. Единственный выход сейчас — найти укромное место за зданиями и там проораться.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — взвыла я, опустившись на корточки.

Сердце бешено стучало в груди. Так сильно, что становилось физически больно. В ушах звенело, ноги тряслись… Я чувствовала, как внутри меня расползаются трещины. Множатся, плодятся, словно насекомые… Паразитами вгрызаются в подкорку головного мозга.

Моё сознание частично слилось с воспоминаниями Рейчел. Чертовски пугающее чувство… И, по-хорошему, Харрис не должен был видеть этот панический приступ, но увы — иногда нет возможности остановиться.

— Рейчел. — послышался его вкрадчивый голос. — Рейчел, успокойся. Сейчас всё пройдёт.

Он опустил ладони на мои плечи, аккуратно массируя затвердевшие мышцы.

— Сосредоточься на дыхании… Вдох-выдох, — подсказал Макс, и я послушно вздохнула, пытаясь обуздать эмоции.

Тело, постепенно, расслабилось, а боль в груди потухла, высвобождая дыхание. Мои щёки были мокрыми от слёз, но это мелочи… Важнее всего облегчение, которое остудило голову.

— С… Спасибо. — прохрипела я, сглотнув вязкую слюну с привкусом крови.

Как вышло, что в этот день Харрис спас меня дважды? Не знаю. Но я ему благодарна.

— Пожалуйста. — ответил Макс, склонив голову набок. — Ты можешь встать?

— Я… Наверное?

Тело всё ещё кажется ватным, но стоит попробовать. Давай, Рейчел, соберись! А в следующую секунду меня подняли на руки.

— С ума сошёл?! — выдохнула я, вцепившись пальцами в его рубашку.

— Если мы не поторопимся — на улице совсем стемнеет. — предупредил Макс, вынося меня на дорогу.

Что удивительно: машины там не было. Только мощный мотоцикл, от которого так и веяло крутым байкерским настроением… Стоп, серьёзно?

— Харрис, ты меня пугаешь. — нервно усмехнулась я.

— Томпсон, ты раздражаешь. — парировал парень, опуская меня на сидение. — Не ломайся и держись крепче.

Он скрыл чёрные волнистые волосы под непроницаемым шлемом и протянул мне запасной, заводя мотоцикл. А затем… Я впервые обняла Харриса. Беззастенчиво прижалась к нему со спины, прочувствовав тугие мышцы.

Этот парень оказался чертовски крепким, и… Надёжным? Странное слово, но оно подходит Максимилиану. Есть ощущение, будто на него и впрямь можно положиться… Очень коварное ощущение.

«Доверие, привязанность… Такие бесполезные чувства» — мысленно выдохнула я, сильнее прижимаясь к нему.

Мы мчались по полупустым улицам, над нами загорались фонари, а закат превратился в тонкую алую нить на горизонте. Тьма становилась всё гуще, так и норовя поглотить чёрный мотоцикл.

Странно, что именно в этот момент я ощутила небывалую лёгкость. За спиной будто крылья вытянулись, прогоняя обрывки вязкого страха. Харрис, сам того не ведая, творил со мной что-то невообразимое.

Я благодарна ему. За то, что выбил дверь склада. За то, что ударил Джеймса. И за то, как успокаивал позднее, когда моё тело пронзила паническая атака. Этой благодарности было… Слишком много. И если всё дело в доверии, то мне чертовски сильно хочется ему доверять. Вопрос в том, возможно ли это?

Перед глазами расплывались огни, мимолётные слёзы покалывали на веках. Мы вернулись в богатый пригород, где меня ждала утомительная выволочка от Томпсонов.

К счастью, Макс притормозил чуть в стороне от дома, чтобы не демонстрировать наши «близкие» отношения. Я посмотрела на особняк и поджала губы, борясь с нежеланием идти внутрь.

— Пора прощаться. — Харрис снял шлем, вновь показывая своё равнодушное лицо.

В сумеречной полутьме он казался дьявольски привлекательным парнем. Одним из тех, кто женские сердца ест на обед и ужин… Но это максимально не соответствует реальности.

— Один вопрос. — проронила я, решительно подняв взгляд. — Ты же не причастен к съёмкам того видео?

Даже если отложить в сторону хрупкое доверие, я хотела услышать его ответ. Раз и навсегда закрыть эту поганую тему и, наверное… Обрести желанный покой. Хотя бы на время.

— Серьёзно? — Максимилиан тяжело вздохнул, а потом протянул ладонь, стирая с моей щеки капли чужой крови.

— Нет, Рейчел. Я этого не делал.

— Верю.

Да… Я правда ему поверила. Немного стыдно, но мне хотелось растянуть этот момент. Потереться щекой о его тёплую руку и сделать что-то крайне бесстыдное… То, о чём я точно не пожалею.

— Ты стала смелой, Рейчел. — задумчиво проговорил он. — Стала безрассудной… Позаботься о своей безопасности хоть немного.

— Постараюсь. Но, если что… Ко мне на помощь приедет рыцарь на железном коне. — хмыкнула я, кивнув на мотоцикл.

Макс чуть улыбнулся, закатив глаза к небу:

— Тебе повезло, что Уолдерф не умеет держать язык за зубами. Он проболтался в одном секретном чате. И вдвойне повезло, что я успел найти этот склад.

— Для человека, который действовал на чистой импровизации, ты очень хорошо справился. — протянула я, на секунду затаив дыхание.

Этот вечер по всем признакам должен быть дерьмовым. У меня на лице чужая кровь, в сознании — отголоски былого страха. Но… По какой-то причине я чувствую себе вполне сносно. Эй, Макс, что же ты творишь?

— Опаздываешь. Томпсоны разозлятся. — одними губами шепнул парень, не сводя с меня пристального взгляда.

— Потерпят! — рассмеялась я. — Можно немного потянуть время…

Дыхание предательски сбилось, когда мои ладони легли на грудь Макса. Я приподнялась на носочках, оставив пламенный поцелуй в уголке его губ. Всего одно мимолётное касание (выводя кончиком языка полукруг), чтобы поймать вспышку в серых глазах.

— Расслабься. Это мой способ сказать «спасибо», — игриво шепнула, склонив голову набок. — А вот теперь мне действительно пора.

…Пора возвращаться к (не)любимым родственничкам.

— Рейчел. — его хриплый голос настиг меня слишком быстро. — Тебе не повезло с семьёй.

Прежде чем я успела обернуться, Харрис нацепил шлем и уехал, оставив меня в гордом одиночестве.

«Мило, ничего не скажешь…» — невольно хмыкнула себе под нос, подойдя к особняку Томпсонов. Итак, я выгляжу очень плохо, или…?

«Какая разница? Им плевать на проблемы Рейчел, покуда это не стало достоянием общественности» — ручка двери скрипнула под моей ладонью, впуская в просторный (но крайне недружелюбный) дом.

Я сделала несколько шагов к лестнице и остановилась, услышав голоса из гостиной. Можно было предположить, что Томпсоны обсуждают потерю своей единственной дочери, однако…

— Какая же ты сволочь, Герберт!

— Всё сказала?

— О, поверь, у меня найдётся достаточно слов для такого ничтожества, как ты!

— Иногда мне хочется сдать тебя в психушку, Аделаида.

О да, дорогие родственнички (опять) выясняют отношения. В этот раз они не стали запираться в спальне… Видимо, ситуация вышла из-под контроля. А меня волнует лишь одно: нужно как-то пробраться мимо, не привлекая внимания. И сделать это не так-то просто…

— Считаешь меня сумасшедшей? На себя посмотри!

— Разве я не прав? Твои истерики развращают наших детей.

— Как и твои шлюхи!

Я остановилась на полпути и едва не фыркнула. Мамочка и папочка сегодня в ударе… Орут на весь дом. Могу представить, насколько часто Рей «наслаждалась» такими концертами.

— А ты у нас тогда кто? Святая? — усмехнулся Герберт. — Только посмотри на Рейчел. Твоё дурное влияние испортило ей жизнь!

— Моё?! А может, виноват ты? Тот, кто её не замечает!

— Я работаю, Аделаида. Работаю и зарабатываю, пока вы переживаете нервные срывы.

«Здоровая и гармоничная обстановка в семье» — мысленно хмыкнула я, почти ползком поднимаясь по лестнице. Похоже, никто не обратил внимание на отсутствие Рейчел… Даже не знаю: смеяться мне, или плакать? Уж больно ироничная ситуация выходит.

Потерянный телефон, похищение, освобождение… Я думала, что в особняке меня ждёт конкретный разнос, но Томпсоны слишком заняты своими ссорами. Единственный, кто может доставить проблемы, так это…

— Ты опоздала.

Эрих ждал меня у двери. Его короткие волосы были влажными (после душа?), а рукава домашней рубашки закатаны на три четверти. Он казался спокойным и сдержанным, но в голубых глазах застыла корка льда. Ох, братец… Знал бы ты, как я устала от всего этого.

— Так и есть. — мягко усмехнулась, качнув головой. — Что тебе нужно?

— Мне передали твой потерянный телефон. — улыбнулся Эрих, поигрывая смартфоном.

Он бросил его мне в руки, будто подачку. А потом чуть слышно добавил:

— Знаешь, сестрёнка… Ты похожа на жертву изнасилования.

И тогда я вновь ощутила «то самое». Ненормальная волна отвращения пронзила хребет стальными иглами. В моей голове набатом стучала ненависть к Эриху. Его слова, его голос, его наглая полуулыбка… Всё в нём пробуждало смертельную злобу.

— Уйди с дороги, братец. — хрипло приказала я, толкнув его плечом. — Ты мне противен.

Томпсон переменился в лице, а я захлопнула дверь прямо перед его носом. Кончики пальцев подрагивали в нервном треморе, и телефон… На нём высвечивались сообщения от Шерил.

[Шер] Рей, ты в порядке?

[Шер] Может, встретимся?

[Шер] Ответишь??

— Нет. Не отвечу. — усмехнулась, закрывая диалог.

Господи, до чего же дурацкий день… После такого хочется лечь на кровать и тихо помереть, лишь бы никто не трогал. Но это было бы слишком легко, верно? Совсем не в моём духе.

«Сегодня я немного отомстила за тебя, Рейчел… И узнала много нового. Например: у нас есть таинственный заказчик видео. Жаль, что Джеймса хрен разговоришь, а, впрочем… Он ещё долго будет лечить опухшие пальцы»

Я мечтательно улыбнулась, опустившись на кровать. Ниточки распускаются и скручиваются в новый узор… Совсем скоро мы докопаемся до правды, ну а пока — спать. Завтра будет новый день и новые потрясения.

… Но, по иронии судьбы, в ту ночь мне приснился «тот самый» сон.