Рыцарям вход запрещён (СИ)

Неожиданное знакомство

Я сидела на остановке и в ожидании автобуса увлечённо листала новостную ленту своей любимой группы «Книжное измерение» — они регулярно анонсировали интересные новинки в среде самиздата, да и в тематических подборках я всегда могла найти для себя что-то, заслуживающее внимания.

Внезапно рядом раздалось какое-то невнятное шебуршание. Я оторвала взгляд от экрана телефона, повернула голову к источнику шума и обомлела. На краю скамейки повис крупный грибочек — высотой не меньше пятнадцати сантиметров, — и, уцепившись крохотными ручками за перекладину, отчаянно дрыгал ножками, пытаясь подтянуться.

В первую секунду я решила, что это какая-то роботизированная игрушка, и где-то поблизости притаились подростки со смартфоном, чтобы заснять пранк или что-то в этом роде. Однако оглядевшись по сторонам, я никого не увидела. Впрочем, учитывая, что время приближалось к одиннадцати вечера, это было не удивительно.

Грибочек тем временем не оставлял своих попыток забраться на скамейку. И несмотря на весь сюрреализм ситуации, я не смогла остаться равнодушной.

— Давай помогу, — предложила я, наклонилась и подставила ладонь. Грибочек повернул голову и уставился на меня глазками-бусинками, причём взгляд у крохи был совершенно осмысленный. А потом малыш улыбнулся мне беззубым ртом, что-то прощебетал на непонятном языке и забрался ко мне на ладонь.

«Интересно, очаровательные говорящие грибы — это сигнал обратиться к психиатру?» — растеряно подумала я, осторожно усаживая малютку на скамейку. Вернее, попытавшись усадить — я поднесла ладонь к сиденью, но грибок крепко ухватился ручками за мой большой палец и наотрез отказался уходить, доверчиво глядя на меня, при этом продолжая улыбаться.

Признаюсь честно, как фанатка книг и фильмов в жанре фэнтези, я глубоко в душе верила в существование каких-нибудь параллельных миров, населённых всяческими феями, единорогами и прочей магической живностью. Да, мне вроде как двадцать один, а не восемь, и верить во всякие глупости мне, вроде как, было уже не к лицу. Но душа всё равно жаждала чуда. И оно неожиданно случилось и теперь внимательно смотрело на меня чёрными глазками.

— Ты потерялся? — спросила я, подняв малыша ближе к глазам, чтобы получше его рассмотреть. Внешне он выглядел… как настоящий гриб. Белая ножка, тёмно-коричневая шапочка со светлыми пятнышками. Правда моргающие глазки без ресниц, улыбающийся рот и короткие ручки с ножками немного выбивались из привычной картины, подсказывая, что эта кроха либо результат экспериментов в области генной инженерии, либо выходец из какого-то другого мира.

Малыш что-то пробормотал мне в ответ, но я ни слова не поняла — больше всего его речь напоминала бессвязный лепет младенца.

«А может он и есть младенец? — предположила я. — Я ведь не знаю, как выглядят взрослые особи его вида».

— Ладно, пожалуй, я всё-таки заберу тебя с собой, — решила я. — Не стоит тебе одному гулять по ночному городу — ещё попадёшь в неприятности.

Тут как раз и автобус подъехал. Убрав телефон в карман куртки и слегка согнув средний и указательный пальцы, придерживая грибочек под спину, чтобы он ненароком не свалился с ладони, я поднялась по ступенькам в салон. Пассажиров в столь поздний час было немного, поэтому мне удалось занять сидячее место. И тут же ко мне подошла сурового вида кондуктор с прилизанными обесцвеченными волосами и ярко подведёнными синим карандашом глазами.

— Проезд оплачиваем, — низким, грудным голосом проговорила она.

Я вытащила из кармана банкноту номиналом в пятьдесят рублей и протянула её кондуктору. Та с безразличным выражением лица отсчитала сдачу, вручила мне её вместе с билетом, и вернулась на своё место в конце салона. На необычного малыша в моей руке она даже не взглянула.

«А вот это уже пугает, — мелькнуло у меня в голове. — Неужели я доработалась до галлюцинаций?»

— Мама, мама, смотри, у тёти — гриб! — раздался сбоку взволнованный детский голосок.

Повернув голову, я увидела девочку лет восьми, с восторгом взирающую на кроху в моей ладони.

— Да, дорогая, — устало проговорила её мать — невзрачного вида женщина лет тридцати, с тёмными волосами, собранными в тугой пучок на затылке. Что примечательно, всё внимание дамы было сосредоточено на экране смартфона, она даже не взглянула в ту сторону, куда указывала её дочь.

Не дождавшись реакции матери, девочка поднялась со своего места и подошла ко мне — я по инерции вытянула вперёд свободную руку, поддержав ребёнка под локоть, чтобы она не упала, если автобус подскочит на яме или дёрнется во время резкого торможения.

— Он такой милый! — восторженно проговорила девочка, разглядывая грибочек. — А как его зовут?

— Не знаю, — честно ответила я. — Я вроде как только что его нашла на остановке.

— Он потерялся? — в светло-зелёных глазах вспыхнуло огорчение. — Наверно, его мама с папой ищут.

— Может быть, — не стала отрицать я подобную возможность. — Не расстраивайся, я обязательно помогу ему вернуться домой.

Девочка ярко улыбнулась, а затем нерешительно спросила:

— Можно его погладить?

— Это тебе нужно у него спрашивать.

Она перевела взгляд на грибочек, всё это время внимательно прислушивающегося к нашему разговору, заинтересованно разглядывая ребёнка.

— Можно тебя погладить? — на полном серьёзе обратилась девочка к нему и аккуратно протянула ладошку.

Грибочек, продолжая крепко держаться за мой палец, чуть подался вперёд и точно ласковый щенок или котёнок потёрся шляпкой о протянутую ладошку.

— Какой он замечательный, — радостно заметила девочка.

— Мила, не надоедай тёте, — окликнула её мать, наконец-то оторвавшаяся от смартфона и заметившая отсутствие рядом с собой дочери.

— Спасибо, — широко улыбнувшись мне, сказала девочка и вернулась на своё место.

— Я так понимаю, тебя видят не все, — пробормотала я, тоже осторожно погладив кроху по шляпке — грибочек к этому действию отнёсся вполне благосклонно и аж зажмурился от удовольствия, чем вызвал у меня смешок. — Это как с фестралами в Гарри Поттере — их могут видеть только те, кто видел смерть. Интересно, а кто может видеть тебя?