Рыцарям вход запрещён (СИ)

Простое решение

Весь день с перерывами на обед и ужин мы всей честной компанией провели в библиотеке, изучая древние фолианты. Кэйлаш откуда-то из закромов достала ещё двое волшебных очков, позволяющих читать на любом языке, которые вручила Нирану и Киангу, как, дословно, «наиболее образованным и хоть что-то понимающим».

— Свои не отдам! — тут же категорично заявила я, крепко сжав в руке дужку очков, которыми пользовалась всё это время.

— У тебя их никто и не отнимает! — отмахнулась Кэйлаш. — От тебя пользы точно будет больше, чем от деревенской знахарки, едва обученной грамоте.

— А Арс? — уточнила я.

— Я знаю несколько языков, — объяснил тот с мягкой улыбкой. — Моих познаний вполне хватит на основную массу здешних книг. А то, что не смогу понять я, разберёт Кэйлаш или кто-то из вас.

Чтобы нам всем было удобней изучать книги, Арс вместе с Киангом и Нираном притащил в библиотеку большой овальный стол и несколько кресел. Кэйлаш не выглядела довольной внезапной перестановкой, но вслух ничего высказывать по этому поводу не стала, оттащив своё кресло к окну, в то время как все остальные устроились за столом.

Бао, не захотевший оставлять нас с Киангом, очень быстро заскучал — ни одной детской книги или хотя бы какого-нибудь справочника с картинками в обширной замковой библиотеке не нашлось, — и начал играть в догонялки с Селуной, которой тоже было откровенно нечем заняться, и она с готовностью поддержала игру. Вдвоём они носились туда-сюда по комнате, то и дело врезаясь в чьи-нибудь ноги или кресла, Бао весело хихикал, а принцесса звонко лаяла, вызывая недовольное ворчание Кэйлаш, очевидно, ненавидевшей лишний шум.

— А не проще для начала расспросить саму Алину? — к концу дня пришла в голову Киангу здравая мысль. — Возможно, она хотя бы подскажет нам верное направление, в котором нужно искать.

— А что вы ищите? — заинтересовался Бао, как раз в этот момент подошедший к столу со стороны моего телохранителя.

Кианг тут же наклонился, взял демонёнка на руки и пересадил на стол.

— Мы ищем способ помочь семечку, которое сидит вот здесь, — я ткнула пальцем в пузатый бок горшка, — поскорее вырасти, чтобы Ниран смог отдать его Болотной королеве и оплатить свой долг перед ней.

— Хм… — хмыкнул малыш, вразвалочку подошёл к горшку и прижался к нему головой, словно к чему-то прислушиваясь.

Все, находящиеся в комнате, отвлеклись от своих книг и замерли, наблюдая за действиями демонёнка. Тот же, послушав пару секунд, чему-то кивнул, ловко запрыгнул в горшок и принялся старательно зарывать себя в землю.

— Что ты делаешь? — спросила Кэйлаш, нахмурившись.

— Бао будет помогать, — важно выпятив грудь, сообщил малыш, закопав себя по самый пояс. — Я поделюсь с семечком своей силой, и оно быстро вырастет.

Я перевела его слова остальным, после чего Ниран вполголоса выругался и оглушительно громко захлопнул книгу, которую читал.

— А раньше этот мухомор потусторонний не мог сказать, что может помочь? — возмутился он. — Мы весь день, получается, промучились зря!

— Если бы кое-кто не тащил всё, что не приколочено, нам бы и не пришлось этого делать, — осадила его Кэйлаш. — И вообще, свинья ты неблагодарная, лучше спасибо скажи, что потратил всего лишь день, и решение твоей проблемы нашлось буквально само собой. А то пришлось бы тебе куковать у меня следующие пятьдесят лет, пылинки сдувая с этого горшка!

— Бао, а тебе не трудно будет это сделать? — не обращая внимания на их пререкания, с тревогой спросила я у своего подопечного.

— Неа, — заверил меня тот. — Ты только корми меня и не оставляй одного, чтобы мне скучно не было.

«Что ж, одной проблемой меньше, — с облегчением подумала я, ласково погладив демонёнка по голове. — Осталось пересидеть неделю, вернуть всем заколдованным их истинный облик, и можно возвращаться домой».

При мысли о возвращении я бросила быстрый взгляд на Кианга. Тот за весь день ни разу даже не взглянул в мою сторону, да и общение со мной свёл к минимуму, отчего я ощущала лёгкую обиду. Впрочем, винить мужчину мне вроде бы было не в чем. Он мне ничего не обещал, это я сама, наслушавшись Бао, напридумывала себе не пойми что.

«Ничего, это не конец света, — мысленно успокаивала я себя. — Я себе другого найду, в сто раз лучше Кианга. А он пусть и дальше хранит свои секреты».

Секреты… Я встрепенулась и более пристально взглянула на своего телохранителя. А ведь когда я спорила с Ниарном, тот сказал, что у него самого, Кианга и Кэлайш есть похожий секрет. Тайну Кэйлаш я разгадала — она скрывает от всех свой пол. Однако в том, что Ниран с Киангом — мужчины, у меня сомнений нет. Так в чём же их секрет?

Ближайшую неделю заняться всё равно было нечем, поэтому я поставила перед собой цель выиграть пари, узнав, что за тайны скрывают эти двое.