Рыцарям вход запрещён (СИ)

Я тебя не боюсь

Утром я проснулась от неприятного ощущения, будто кто-то настойчиво сверлит меня пристальным взглядом. Я лениво приоткрыла один глаз: на моей груди сидел Бао и действительно не сводил с меня внимательного взгляда, словно силился что-то рассмотреть.

— Доброе утро, — зевнув, поприветствовала я демонёнка. — Ты чего не спишь?

— Ты теперь меня боишься? — проигнорировав и приветствие, и вопрос, в свою очередь спросил он.

У меня моментально сон как рукой сняло. Я открыла оба глаза и, положив руку на спинку грибочка, чтобы тот не упал, медленно села, прислонившись спиной к изголовью кровати.

— С чего ты решил, что я должна тебя бояться?

— Я большой и страшный, — пожал плечами Бао. — Меня все боятся.

— Балар не боится, — возразила я, вспомнив, с каким трепетом и нежностью общался волшебник с малышом.

— Балар — колдун, — покачал головой кроха. — Он никого не боится. А ты — человек. Люди всегда боятся.

Я тяжело вздохнула, мысленно признавая, что определённая логика в его словах есть. Встреть я Бао в его истинном обличье в реальной жизни, тоже наверняка бы перепугалась и дала дёру. Только вот познакомилась я с маленьким очаровательным грибочком и даже вроде как успела привязаться к нему. Так что громадный волк с горящими глазами меня больше не пугал. Ведь это мой Бао! И неважно, как он выглядит.

— Я не боюсь тебя, — успокоила я своего подопечного и ласково улыбнулась. А затем во мне проснулось любопытство. — А ты можешь в реальности принять свой настоящий облик? Или он проявляется только во сне?

— Ты точно не испугаешься? — уточнил Бао недоверчиво.

— Точно, — заверила я его.

Малыш несколько секунд смотрел мне в глаза, явно сомневаясь, стоит ему превращаться или нет. Я его не торопила. Наконец, Бао тяжело вздохнул, спрыгнул на постель и отошёл к изножью, после чего медленно стал увеличиваться в размере, вытягиваться и обрастать шерстью, пока передо мной не оказался уже знакомый огромный белоснежный волк с красно-оранжевыми глазами.

— Ты такой большой, — восхищённо проговорила я, разглядывая зверя. — Удивительно, как кровать выдержала и не сломалась под твоим весом!

Настороженный взгляд демона смягчился, а нижняя челюсть опустилась в волчьем эквиваленте улыбки.

— Можно тебя погладить? — уточнила я, чуть подаваясь вперёд, вставая на колени.

— Можно, — с готовностью разрешил волк, и я, не сдержав восторженного писка, зарылась пальцами в густую шерсть у него на холке.

— Ты такой красивый и пушистый, — ворковала я, гладя Бао по спине и бокам. — Просто чудо, а не волк!

Бао издал занимательный утробный звук, напоминающий ворчание, и сощурил глаза от удовольствия, а когда моя ладонь погладила его на носу, извернулся и лизнул пальцы, не то показывая, что ему всё нравится, не то выражая благодарность за ласку.

Неожиданно в дверь раздался вежливый стук.

— Входите, — разрешила я, даже не думая прерывать своё занятие.

Дверь распахнулась, и в комнату, облачённый в приталенный сюртук цвета спелого баклажана, вошёл Арс. Сделав пару шагов, мужчина резко остановился, и его глаза расширились в смеси удивления и ужаса при виде огромного волка в моей постели.

— Доброе утро, Арс, — жизнерадостно поприветствовала я его.

— Доброе утро, Ирина, — отозвался он, не сводя настороженного взгляда с моего «питомца». — И вас довольно занятные предпочтения в плане компаньонов для сна.

— Всегда питала страсть к плюшевым игрушкам, — рассмеялась я. — А вообще это не какой-то там компаньон для сна, это — Бао! Неужели не узнали его?

Арс более пристально пригляделся к волку, но, судя по недоверчивому взгляду, не заметил никакого сходства.

— Если вы так говорите… — проговорил он дипломатично. — Вообще, я пришёл, чтобы передать: вы с Бао снова можете свободно перемещаться по замку.

— Кэлайш так быстро сменил гнев на милость?

— Так постоянно бывает, — с улыбкой кивнул Арс. — Кэйлаш не умеет ни на кого долго сердиться или обижаться — не тот характер. К слову, вы с Бао приглашены на совместный завтрак.

— О? — я была искренне удивлена. — Кэйлаш решил проявить гостеприимство? Вот это действительно неожиданно.

Арс лишь таинственно улыбнулся.

— Кэйлаш будет ждать вас в столовой на первом этаже, — сообщил он. — Вторая дверь справа от лестницы.

— Хорошо, сейчас я переоденусь, и мы с Бао спустимся.

Арс покосился на волка.

— Думаю, будет лучше, если Бао вернёт себе первоначальный облик, — осторожно заметил мужчина. — Кэйлаш вряд ли оценит подобного гостя.

Бао нахмурился, затем встрепенулся, тряхнул головой и вновь стал крохотным грибочком.

— Так-то лучше, — удовлетворённо кивнул Арс, убедившийся, что волк действительно и есть Бао. — Увидимся в столовой.

И, отвесив мне галантный поклон, покинул комнату.

— Ты не обязан всё время находиться в этом облике, — заметила я, стоило нам с Бао остаться наедине. — Лично мне ты очень нравишься в виде волка.

— Я очень большой волк, — сообщил Бао печально, а затем заявил бесхитростно: — Ты не сможешь носить меня на руках.

— Тебе нравится, когда я ношу тебя на руках? — для меня это стало неожиданностью.

— Нравится, — кивнул он. — Ты хорошая и тёплая. С тобой спокойно и безопасно.

— Ладно, — легко согласилась я, не видя ни единой причины для отказа или неприятия. — Значит, я и дальше буду носить тебя на руках. Просто знай: если захочешь превратиться в волка, я не буду возражать и не испугаюсь. Ты — моё личное чудо. Причём в любом облике.