Рыцарям вход запрещён (СИ)

Подсказка

— Вообще, перевёртыша очень сложно определить, особенно когда он находится в человеческом облике, — со знанием дела сообщила Имани, когда я озвучила ей суть своей просьбы и причину интереса. — Другое дело оборотень, который в волка превращается, вот он вычисляется легче лёгкого: бросишь в него пучок волчьей травы, шерсть на нём и вспыхнет, точно к ней открытое пламя поднесли.

— Хочешь сказать, узнать, может ли Кианг превращаться в какое-то животное или нет, невозможно?

— Если он волшебник, наверняка может, — пожала плечами та. — Ниран же превратил принцессу сначала в лошадь, а потом в собаку. Так вот, большинство колдунов могут то же самое и с собой проделывать, причём в любое время.

Я тяжело вздохнула: похоже, моя идея оказалась не так гениальна, как казалось на первый взгляд.

— Папа не колдун, — неожиданно заявил Бао, внимательно прислушивающийся к нашему разговору, пока я скармливала ему по одной ягодке гроздь винограда, заботливо принесённую Арсом с кухни.

— А кто?

— Папа — демон, — уверенно припечатал малыш.

Я от его слов на мгновение потеряла дар речи.

— В чём дело? — насторожилась Имани, от которой не укрылась резкая смена моего настроения.

— Ничего, — поспешно заверила я её, судорожно сглотнув. — Просто Бао сказал мне кое-что интересное.

Мысль о том, что Кианг может быть демоном, даже не приходила мне в голову. Да что там, даже просто спросить у Бао, а не знает ли он о том, кем является его «папа», я почему-то прежде не додумалась. А ведь это было самое простое и логичное решение, которое только можно было придумать!

— Ну, так что мы будем делать? — спросила Имани, возвращаясь к прерванному разговору. — Может, у Кэйлаш спросим, когда она вернётся? Если и существует способ узнать, является ли человек перевёртышем и в кого превращается, то она точно о нём знает.

— Прекрасная мысль! — преувеличенно радостно откликнулась я. — Так и поступим. А пока давай ложиться спать. Время уже позднее, мы все устали.

Имани пожала плечами, разулась, расплела волосы и легла на левой стороне кровати. Я же некоторое время неподвижно стояла в изножье, нежно гладя Бао по шляпке, но при этом полностью погрузившись в свои мысли.

«Это что же, я влюбилась в демона? — я была ошеломлена подобной перспективой. — Да ладно, фиг с ним, что влюбилась, с кем не бывает. Но Его Величество держит у себя в слугах демона? Или он не знает? А, может, Бао просто ошибся?»

Я поняла, что не смогу спокойно заснуть, пока точно всё не выясню.

— Бао, ты посидишь немного с Имани, пока я найду Кианга и поговорю с ним?

— Посижу, — важно кивнул Бао без тени сомнения. — Только ты долго не ходи одна.

— Я быстро, — заверила я его, чмокнула в макушку и вышла из комнаты, предварительно предупредив Имани, что скоро вернусь, а она в моё отсутствие должна присмотреть за Бао, на что та охотно согласилась.

«Не слишком ли много демонов в этом мире обитает? — рассуждала я про себя, неторопливо идя по коридору в сторону ближайшей ванной, резонно предположив, что именно там Кианг и находится, раз он спрашивал у Арса про купальню. — Бао, Алина с её таинственным супругом, теперь вот Кианг. Это что, считается нормой здесь?»

Я была растеряна. И, пожалуй, даже в некоторой степени напугана. Одно дело, когда демоном оказывается миловидный с виду грибочек, большую часть времени ведущий себя как маленький ребёнок, и совсем другое — взрослый, крепкий мужчина. Правда, тут возникала небольшая проблема: Кианг на демона ну совсем не походил ни внешне, ни по поведению. Во всяком случае, на тех демонов, к которым я привыкла в своём мире.

«Нет, наверняка Бао ошибся, — успокаивала я себя. — Ну, какой демон будет смущаться и избегать девушку, потому что слишком тесно прижался к ней во время сна?»

Сама концепция смущающегося демона казалась мне смехотворной.

Добравшись до ванной, я вежливо постучалась, но не услышала никакого ответа.

«Он что, заснул там?» — взволновано подумала я, толкнула дверь, которая почему-то оказалась не заперта, и переступила через порог.

Кианг находился в комнате. Однако то, в каком виде он предстал передо мной, потрясло меня до глубины души.