Семнадцатый

Глава 32. Селена

Мадрид. Испания

Декабрь 2024

Ливень обрушился на меня, словно небесная кара, когда я, оступаясь на шпильках, выскочила на улицу, пытаясь догнать обезумевшего Диего. Он вылетел из студии, как только прозвучала команда «Стоп!». Прямой эфир, обернувшийся катастрофой вселенского масштаба, наконец-то завершился. Ни единого слова не слетело с его губ, но одного взгляда хватило, чтобы осознать глубину моего провала.

Когда Мария Лусия вошла в студию, я еще не представляла, каким адом обернется этот день. Кто она такая и что скрывалось за ее ослепительной улыбкой, оставалось загадкой. Я даже не подозревала, что вместе с ее утонченной красотой придет смертоносный шлейф злобы и жажды мести, который грозил похоронить Диего прямо перед миллионами глаз. Тогда я еще не ведала, что их связывало нечто большее, чем просто профессиональные отношения, что огонь в ее взгляде – это лишь верхушка айсберга давно затаенных обид.

Только позже, получив сообщение от Мунира, я поняла, что все это было заранее спланированной ловушкой. Интервью, казалось, задумывалось исключительно ради того, чтобы Мария смогла отыграться на Диего за ущемленную гордость.

Но сомневаюсь, что Алехандро знал обо всем этом. Его страх был почти осязаем, когда Диего вскочил с кресла, обронив бутылку воды, и исчез за дверями, захлопнув их с такой силой, будто хотел навсегда запечатать эту комнату. Сама же Мария явилась сюда не гостьей, а палачом.

Укрывшись плотнее в свое пальто и отбросив влажные пряди волос с лица, я спешила к парковке. Диего уже там, прислонился к машине, уперся ладонями в капот, низко опустив голову. Под черной рубашкой, прилипшей к его телу, мышцы напрягались с каждым тяжелым вдохом.

– Диего, позволь мне объясниться…

Он резко отстранился, не позволяя коснуться его. Моя рука повисла в воздухе, а по груди разлился ледяной ужас. Когда он повернулся ко мне, его скулы были напряжены, брови сведены в одну линию, а глаза – красные от боли и гнева. В этих глазах плескались целые океаны страданий, но самое страшное – неуловимое обвинение, скользящее в темных глубинах его взгляда. Оно могло бы стереть нас обоих с лица земли. И вот его слова подтвердили мои худшие опасения, разрушили все, что мы строили месяцами.

– Сколько денег вы с моим отцом получили за это грандиозное шоу?

Мне хотелось отрицать услышанное, закрыть уши, чтобы не слышать этих обвинений от человека, которому я отдала свое сердце. От его слов, ощущающихся пощечиной, оно остановилось, а горло перехватило спазмом. Охватив себя дрожащими руками, я отступила назад, качая головой.

– Диего, не надо… пожалуйста…

Горячие слезы жгли глаза, желудок свела судорога. Все внутри сжималось в тугой узел.

– Это был ваш план? Ты вернулась в мою жизнь, чтобы уничтожить меня?

Сделав два резких шага вперед, он заставил меня отпрянуть, и я едва не потеряла равновесие на ватных ногах. Он заметил мой испуг и, хотя на мгновение его взгляд смягчился, вина быстро уступила место новому всплеску ярости. Он ударил ногой по колесам машины, вызвав истошный вой сигнализации.

– Диего, давай просто поговорим, хорошо? – просила я сквозь стук зубов, не понимая, дрожит ли моя челюсть от холода или от ужаса неизбежного конца.

Или он уже нас настиг?

– Нам не о чем говорить, – произнес он сухим голосом, стараясь выглядеть равнодушным. Но я знала его слишком хорошо. Эта маска, которую он надевал всякий раз, когда боль становилась невыносимой, была мне знакома.

Еще подростком Диего прятал свои настоящие эмоции за высокими стенами отчуждения, увенчанными колючими шипами. Пять лет назад, после смерти деда, он воздвиг такую стену между нами, оттолкнув меня своим холодом и отказом от помощи. Теперь он вновь возводит ее, закрывая доступ к своему сердцу.

Опустив руки, я смахнула слезы с лица, смешавшиеся с дождевыми каплями, и решительно подошла к Диего, встав напротив него так близко, что он не мог отступить или оттолкнуть меня. Не в этот раз.

– Ты сумел оттолкнуть меня однажды, и это принесло боль нам обоим, – сказала я твердо, несмотря на дрожь в голосе. – Но в этот раз я не позволю твоему гневу разрушить все. Поэтому заткнись и слушай!

Диего прищурился, не ожидая такой решимости. Он попытался отвернуться, но я не дала ему уйти. Взяв его лицо в ладони, я заставила его посмотреть мне в глаза.

– Нет, черт возьми, ты выслушаешь меня!

– Селена! – Диего схватил мои запястья, пытаясь освободить свое лицо, и твердо заявил: – Я сейчас не в состоянии разговаривать.

– Ничего подобного! Мы должны решить эту проблему прямо сейчас, прежде чем она начнет разъедать нас изнутри! – крикнула я, перекрывая шум усиливающегося ливня. – Просто прекрати это!

– О чем ты? – Недоумение отразилось на его лице.

– Ты отталкиваешь меня. Опять. Как тогда! – Я ткнула пальцем в его твердую грудь. – Но мы больше не дети, черт возьми! Так что ты просто будешь слушать меня.

Не давая ему времени отреагировать, я выплеснула все, что накопилось внутри, единым потоком, пока дыхание не покинуло легкие.

– Я понятия не имела, кто такая Мария Лусия, не знала ничего, кроме того, что она новый главный редактор журнала. Если бы знала, что эта стерва задумала, я никогда бы не согласилась на это интервью и не настаивала бы на твоем участии. Я бы послала Мунира куда подальше с его угрозами уволить меня, если не смогу убедить тебя. Да, я встречалась с твоим отцом, но не для того, чтобы навредить тебе. – Я сглотнула тяжелый ком и продолжила свою исповедь: – Рикардо пришел просить у тебя деньги и устроил сцену у ворот тренировочной базы. Тогда я забрала его, чтобы поговорить и попросила оставить тебя в покое. Я сделала это ради тебя, потому что предотвращать твои срывы и проблемы с прессой – часть моей работы, ты, чертов идиот! И, как видишь, я готова лечь в больницу с пневмонией, лишь бы ты наконец понял, как сильно я люблю тебя и твою упрямую задницу!

Проклятье… Не так я представляла себе признание в любви…

Вдохнув, я встала на цыпочки, чтобы оказаться на одном уровне с его глазами, и, взяв его лицо в ладони, посмотрела ему прямо в душу.

– Я зла на тебя за то, что ты вообще мог предположить такое, но я понимаю… – Я запустила пальцы в его мокрые волосы на затылке. – Трудно доверять людям, когда тот, кого ты любил больше всего, предал тебя. Но я не собираюсь сдаваться из-за твоих страхов и не позволю им разрушить нас. – Обвив его шею руками, я прошептала ему в губы: – Я люблю тебя, Диего. И я больше никогда не причиню тебе боль, обещаю.

В его глазах вспыхивали искры боли и вины, пока мои слова проникали внутрь. Тяжелый вздох вырвался из его груди, когда он крепко обнял меня и притянул к себе за талию. Его голова упала мне на плечо, тело в моих руках расслабилось, и я едва удержала его от падения.

– Прости меня, – тихо прохрипел Диего, его голос был полон раскаяния и нежности. Закрыв глаза, я позволила слезам свободно катиться по щекам, смешиваясь с дождем, уже не сдерживая и не смахивая их. Облегчение заполнило мое сердце, и я глубоко вдохнула, ощущая безопасность в объятиях Диего.

– Я запаниковал и напортачил по полной программе. – Он отпустил меня, но только для того, чтобы взять мое лицо в ладони и прижаться лбом к моему. – Прости меня, детка. Я так накосячил… Когда она начала давить, загоняя меня в угол… Я просто… Не знаю… Я так испугался… Черт…

– Эй, посмотри на меня, – мягко попросила я, касаясь теплых, несмотря на холодный дождь, щек Диего, заставляя его встретиться со мной взглядом. – Все позади. Ты молодец. А этой стерве я еще надеру зад за то, что она устроила нам ловушку!

Мы оба фыркнули от смеха, а затем мои губы нашли его в нежном поцелуе. Руки Диего крепче сжали меня за талию, притягивая ближе. Он ответил на поцелуй, медленно наслаждаясь моментом.

– Рикардо не причинил тебе вреда?

– Нет, – успокоила его я, убирая волосы с глаз. – Он вел себя вполне мило.

– Обещаешь? – В голосе Диего зазвучал скептицизм.

– Обещаю, – шепотом подтвердила я, целуя его в уголок губ. – Знаешь, я всегда мечтала о поцелуе под дождем, как в тех романтичных фильмах, но оказалось, что это охренительно холодно.

– Mierda! – Диего выругался, а из меня вырвался смех. – Я полный кретин. Прости.

– Не могу не согласиться, – пошутила я, сплетая наши руки. – Пойдем домой, пока мы оба не заболели.

Диего поднес мои ладони к своим губам и нежно поцеловал их, а затем начал дуть, пытаясь согреть их.

– Мне чертовски повезло с тобой. Любая другая девушка на твоем месте сбежала бы, как только услышала такие обвинения, но ты… Ты другая, Сел. Как бы я ни старался найти самые красивые слова на всех языках мира, их будет недостаточно. Но ты – лучшее, что случилось со мной, и я просто счастливчик, раз ты дала мне второй шанс, хотя я не заслуживал ни одного. – Он обнял меня за голову, а я обвила его талию руками. – Спасибо, что ты так отчаянно сражаешься за нас, даже с моими демонами. Я люблю тебя, мой лунный свет.

***

Я ожидала курьера, который вот-вот должен был доставить нашу елку. До Рождества оставались считанные дни, и, хотя снег так и не выпал, праздничное настроение было на высоте. Подарки уже упакованы, меню на ужин составлено, и впереди нас ждало волшебное время зимних праздников.

Зимнее трансферное окно приближалось, и внимание общественности переключилось с Диего на другие темы. Сплетни и слухи теперь вращались вокруг возможных переходов игроков и новых приобретений клубов, хотя желтая пресса не собиралась уходить на каникулы. Папарацци продолжали охотиться за снимками Лауры и Альваро, которые прилетели в Мадрид на рождественские каникулы.

Первоначально мы с Диего планировали отправиться на Майорку, но изменили планы, учитывая желание Альваро посетить большую новогоднюю ярмарку в столице.

Наши друзья тоже готовились отметить праздник. Уилл уже уехал в Англию к семье, а Лукас, Рафа и несколько других холостых ребят из команды отправились на арендованной яхте в Средиземное море в компании девушек. Судя по их ежедневным фотоотчетам, они развлекались на полную катушку, но как только веселье закончится, им придется несладко – тренер Марони не даст им спуску.

Андреас все же пригласил Эми провести праздники с ним и его семьей. Хотя сомнения в ее голове еще не совсем развеялись, подруга все-таки согласилась. Сейчас они находились в Малаге у родителей Андреаса, где проведут несколько дней до Нового года, а затем собирались отправиться на неделю в Париж.

Марти же решил остаться с нами.

«Моя семья – это вы. С кем, если не с вами?» – сказал наш друг однажды вечером, когда мы собрались у него дома на небольшую вечеринку для самых близких. Его отношения с мачехой были далеки от идеальных, поэтому приглашение отца провести праздники вместе Марти отверг. По словам Диего, он просто послал их в задницу.

– Сел, я в душ! Дверь открыта! – донесся голос Диего со второго этажа, пока я сидела на кухне за ноутбуком и проверяла почту. Мы ждали письмо с предварительным предложением нового контракта, чтобы ознакомиться с ним перед встречей и подписанием.

Клуб, наконец, был готов продлить действующий контракт с Диего. Будь его воля, он бы подписал любой документ с любыми условиями, но мы с Муниром знали, что он заслуживает лучшего. Особенно теперь, когда список его достижений пополнился новым трофеем, и футбольные клубы по всему миру внимательно следили за ним, предлагая заманчивые контракты.

Диего вложил столько труда и пота, что заслужил всего, что получил. Мунир иногда мог вести себя как настоящий козел, особенно со своими приказами, но он действительно заботился о Диего.

Улыбнувшись, я сделала глоток кофе, стараясь не поддаться искушению и не броситься к нему за новой порцией ласк и удовольствий. С тех пор, как Лаура и Альваро приехали, мы редко оставались вдвоем, поэтому старались использовать любую возможность, чтобы уделить время друг другу. Правда, в эти планы часто вмешивался спорт.

Каникулы существуют для отдыха, но это правило не применимо к Диего Карраско. Он только что вернулся с утренней пробежки, которую не пропускал даже в самую ненастную погоду и холод. Несмотря на то, что сейчас мы были одни, курьер вот-вот должен был подъехать, поэтому я решила заняться делами, чтобы не поддаться соблазну и не наброситься на Диего. Я взяла телефон, чтобы записать видеоотчет для Каталины.

Прошедший вечер мы с Лаурой и Эмилией посвятили декорированию дома, следуя строгим указаниям и рекомендациям моей лучшей подруги, которая отправила нам все необходимое, поскольку сама не могла присоединиться к нам из-за большого количества заказов.

Теперь наш дом выглядел точь-в-точь как картинки из «Пинтерест». Снаружи здание украшала разноцветная гирлянда, а внутри царствовали оттенки красного и золотого. Перила лестницы обвивали ветви ели, перевязанные красной лентой и пуансеттиями⁹⁴, омела висела над входом в гостиную, на столе в столовой стояли вазы с сухоцветами, украшенные шарами и искусственным снегом, а свечи разместились на всех устойчивых поверхностях, куда Чапи не мог добраться.

Когда раздался звонок в дверь, я закрыла ноутбук и поспешила открыть. На пороге стоял мужчина среднего возраста. На нем была рабочая одежда, напоминающая костюм персонажей из компьютерной игры «Марио», а в руках он держал папку.

– Добрый вечер, сеньорита! – поприветствовал он меня на испанском, подкручивая кончик своих черных усов.

– Здравствуйте, – ответила я, переминаясь с ноги на ногу от холодного ветра. – Чем могу помочь?

– Сеньора Карраско нет дома?

– Он в душе. Ему что-нибудь передать?

Мужчина нахмурился, размышляя.

– На самом деле я бы подождал его, но у меня нет времени. Мой самолет через три часа. Еду домой к семье на праздники. – Он протянул мне папку. – Не могли бы вы передать ему это, чтобы он посмотрел образцы красок для кухни и принял окончательное решение? Нам нужно закончить проект, ведь мы уже слишком затянули.

Я взяла папку, не понимая, о каком проекте идет речь. Внутри лежали листы с чертежами какого-то дома и различными образцами красок оливкового цвета.

– Извините, а что это за дом? – заметила я и уловила на лице мужчины колебания, стоит ли отвечать. – Я новая помощница Диего. Видимо, пропустила это из списка задач и не помню про эти чертежи. Чтобы избежать недоразумений и не показаться некомпетентной, не могли бы вы мне помочь и напомнить? Пожалуйста.

Мужчина потер подбородок, глядя на меня, затем кивнул.

– По его просьбе мы начали ремонтировать дом для персонала на Мирейра-де-Кастелана. Изначально там были проблемы с электричеством и водопроводом, которые мы устранили довольно быстро, но сеньор Карраско пожелал обновить прошлогодний ремонт. Сейчас мы на завершающей стадии, и, чтобы опять не пришлось переделывать работу, как в прошлый раз, я решил сразу уточнить точный оттенок стен.

Дом для персонала, в котором я должна была жить как наемная сотрудница. Именно так было прописано в договоре. Когда я впервые приехала в Мадрид, Мунир сообщил мне, что дом находится на этапе небольшого ремонта, предложив выбрать между проживанием в гостиничном номере и гостевой комнатой Диего. Тогда я еще не знала, что это именно он, и, нуждаясь в деньгах, выбрала второй вариант, исключающий траты на такси.

Мужчина неловко почесал затылок, глядя на меня.

– Не поймите меня неправильно, мы готовы перекрашивать стены хоть каждую неделю, если так удобно клиенту, но…

– Если ориентироваться на первоначальный план, когда вы закончили ремонт? – уточнила я.

– Эм, кажется, около двух месяцев назад. Минуту, я проверю. – Он вытащил из нагрудного кармана маленький блокнот и перелистнул несколько страниц. – Да, так и есть, мы закончили еще в начале октября, сеньорита.

Мы тогда еще не были вместе, и наши отношения вряд ли можно было назвать дружескими. Неужели уже тогда Диего думал о чем-то большем? Поэтому он заставил переделать работу в доме, чтобы я осталась здесь? Я не могла в это поверить.

Я начала смеяться, ведь это так несвойственно для холодного Диего, но так похоже на его романтическую сторону. Еще в юности он совершал подобные небольшие, но значимые жесты. Он не кричал о них на весь мир, но его действия говорили сами за себя гораздо громче любых слов. Побеги к морю, пикники с моими любимыми бутербродами с творогом и хамоном⁹⁵, любовные записки в моем шкафчике или билеты на концерт группы, на который я мечтала попасть с тех пор, как узнала новую австралийскую рок-группу, о которой никто толком не слышал. Я помнила, как Диего проникал ко мне в комнату через окно, минуя входную дверь и избегая встречи с моим суровым отцом, чтобы просто провести со мной время за просмотром романтических фильмов и глупых телешоу. Весь мир мог подождать, когда мы были вместе.

Мужчина откашлялся, возвращая меня к реальности.

– Мне пора на самолет. – Он указал пальцем за спину, словно аэропорт находился прямо за ним.

– Конечно. Я все передам Диего, – помахала я ему рукой и прижала папку к груди. – Счастливых праздников!

– И вам, сеньорита!

Я закрыла дверь, спасаясь от холода, и поднялась на второй этаж в нашу спальню.

Диего только что вышел из душа и теперь сушил волосы у раковины, стоя ко мне спиной. На нем лишь белое махровое полотенце, поддерживаемое его мускулистыми бедрами. Капельки воды стекали по его коже, оставляя мокрый след, исчезающий под тканью. Пока он суши волосы полотенцем, я не могла оторвать взгляд от движения мышц на его руках. Этот полуобнаженный вид и мысли о том, что он мог сделать этими руками с моим телом, вызвали жаркий румянец на моих щеках. Такие же горячие, как и…

– Ты передумала?

Черт. Я отвлеклась.

– Нет. – Я зашла в заполненную паром ванной комнату после горячего душа. – Хотела кое-что уточнить.

Диего повернулся ко мне, кладя полотенце на край раковины. Его рука коснулась моих волос, которые заметно отросли с тех пор, как я вошла в его жизнь. Он начал накручивать прядь на палец.

– Это связано с моим предложением? – спросил он.

Я улыбнулась, качая головой.

– Возможно, позже. – Я открыла папку на странице с образцами красок. – Какой, по-твоему, оттенок оливкового подойдет для нашей кухни?

На лице Диего появилась гримаса непонимания и замешательства, когда я указала ему на несколько квадратиков с практически идентичными цветами.

Я старалась сохранить серьезное выражение лица, когда задала вопрос:

– Этот или этот?

Диего поднял на меня взгляд, серьезный и немного растерянный. Затем он потер подбородок и почесал короткую щетину, которая ему очень шла.

– Ты хочешь сделать ремонт? – уточнил он.

Я закрыла папку и положила ее на раковину, чтобы взять полотенце и продолжить сушить его волосы. Для этого мне пришлось подняться на носки, но даже так я все равно значительно ниже Диего. Его руки легли на мою талию, помогая удерживать баланс.

– Не совсем. На самом деле мне здесь все нравится, но нам нужно выбрать краску для того домика, где должна была жить твоя ассистентка. То есть я. – Я наклонила голову, заглядывая ему в глаза. – Тебе не понравился предыдущий цвет кухни, или была какая-то другая причина?

Понимание пришло к нему, и его хмурые брови мгновенно разгладились. Диего запрокинул голову к потолку и засмеялся.

– Как ты догадалась?

– Приходил мастер и вежливо намекнул, что ты ему немного надоел, постоянно откладывая завершение работ, чтобы твоя ассистентка от тебя не переехала. – Я бросила полотенце в корзину и задержала руки у него на плечах, обнимая за шею. – Это можно считать милым поступком, но и глупым тоже.

– С каких пор романтику стали считать глупостью?

– С тех пор, как люди перестали общаться, чтобы решить возникающие между ними проблемы. Ты ведь мог просто сказать, что не хочешь, чтобы я уезжала.

– И ты бы не ушла? – Диего перекинул мои волосы за плечо.

– Я бы не смогла сделать этого снова, даже если бы захотела.

Он обхватил руками мои щеки и нежно поцеловал меня. Его губы мягкие, пухлые, уверенные. Каждый раз, когда он делал это, я чувствовала, будто парю в облаках. Мое влюбленное сердце начинало бешено биться, голова кружилась, и я ощущала себя той девушкой-подростком, которая ждала своего первого поцелуя от парня, ставший впоследствии для нее целым миром.

Диего провел языком по моей нижней губе, молча прося позволить ему углубить поцелуй. Тем временем одна его рука поддерживала меня за шею, а другая подняла вверх и усадила на край раковины. Он встал между моих ног, раздвинув их так широко, чтобы стать ближе ко мне, к тому месту, где приятная пульсация внизу живота становилась мощнее с каждым его прикосновением.

Через тоненькие леггинсы я почувствовала, как сильно возбудился Диего от одного лишь поцелуя, и это только усилило мое собственное возбуждение. Мои руки запутались в его волосах, его – обнимали мои бедра. Даже утренние покраснения еще не успели сойти с моей кожи, но я уверена, что новые отметины не заставят себя долго ждать.

– Мне нужно идти, – проговорила я, когда его губы начали исследовать мою шею. – Курьер должен привезти елку с минуты на минуту.

– К черту курьера. – Он поцеловал мой подбородок, затем участок за ухом, пока его пальцы на правой руке обнажали плечо, освобождая его от кашемирового кардигана, а затем расстегнули бретельку от топа. – К черту это дерево.

Из меня вырвался невольный стон, и это единственное, что я способна была произнести, когда Диего запустил вторую руку мне в легинсы и нащупал мое мокрое белье. Его умелые пальцы незамедлительно начали атаку, проведя раз-другой по моему набухшему клитору, заставляя меня инстинктивно двигаться ему навстречу.

– Нам нужна эта елка.

– Зачем? – Диего опустил голову к моей груди и зубами снял с меня лиф, полностью обнажая левую грудь.

– Какое Рождество без украшенной ели? Ах! – Его горячий рот охватил мой твердый сосок и начал нежно его посасывать, в то время как его пальцы продолжали ласково массировать меня снизу через тонкую ткань. – Без нее… без подарков…

Диего хмыкнул, громко выпуская сосок изо рта, и поднял на меня взгляд.

– Ты же в курсе, что Санты не существует, правда, Маккой?

Он обвел языком ареолу и отодвинул ткань трусиков в сторону, чтобы прикоснуться ко мне теплыми пальцами, но, как бы я ни хотела продолжить, я не собиралась отмечать Рождество без елки. И, чтобы не пропустить курьера, мне нужно было уйти от Диего приблизительно через… сейчас.

Раздался звонок в дверь, и я тут же оттолкнула Диего и спрыгнула с раковины, приводя себя в порядок. Мне не удалось уйти, потому что он не собирался отпускать меня. Его рука поймала меня и притянула обратно к груди.

– Я еще не закончил, куда ты собралась?

– Мне нужно позвонить в полицию и сообщить о новом похитителе рождественского настроения, – шутливо проронила я, вырываясь из его объятий, но уже на грани того, чтобы изменить свое мнение. Запах геля для душа в сочетании с членом, упирающимся мне в ягодицы, и его тихий шепот окончательно сбили меня с толку.

– Ты сможешь сделать это после того, как я получу свой утешительный приз за то, что ты назвала мою попытку быть романтичным глупостью.

Он поцеловал меня в шею.

Черт, он знает мои слабости слишком хорошо.

– Но я также назвала тебя милым. – Обернувшись, я быстро поцеловала его и толкнула в грудь, чтобы иметь фору, пока бегу вниз. Нельзя было упустить курьера, который мог решить, что дома никого нет. – Это и есть твой приз, Чемпион.

Спускаясь по лестнице, я услышала, как Диего прокричал мне вслед:

– Ты обломщица года, Маккой, и будешь наказана за это сегодня вечером!

Что ж… Если он считал, что я в этой игре проиграла, он ошибается. Я выиграла дважды: у меня будет елка, и методы наказания Диего Карраско меня вполне устраивали.