Тень за моей спиной. Демоница в бегах

19

РИДЖИНА.

Не понимаю, как работает логика Эбнера, но после вчерашней ссоры утром он решил не скрываться и пристально наблюдал, как я собираюсь на занятия. Я тоже нет-нет да косилась в его сторону. Сегодня он нарядился в белую футболку и чёрные узкие брюки, что странно. Во дворце он предпочитал носить доспехи, а как перебрался в академию — надевал рубашку, и впервые я вижу его в более молодёжной одежде. На адептов насмотрелся, что ли?

Как бы там ни было, ему безумно шло: футболка, сидевшая как вторая кожа, выгодно обрисовывала накачанные мышцы, отчего телохранитель казался ещё более сексуальным и притягательным. Жаль, что он сейчас опять скроется, и я не смогу любоваться желанным мужчиной. Или это наоборот хорошо, а то при взгляде на него учёба напрочь вылетает из головы и я могу думать лишь о поцелуях? Так, всё, забыли и на выход!

Строя планы по смене альфы, я как-то не учла, что это отразится и на мне. Едва мы с Олриджем вошли в столовую, нас окружили оборотни, чтобы лично сопроводить к уже накрытому на двоих столу. Друг, не привыкший к такой опеке, выглядел растерянным, а я старательно строила невозмутимое лицо, будто меня ничего не смущает. На самом же деле жутко нервировало то, что ещё вчера напавшие на нас волки в данный момент лебезят перед нами и всячески пытаются угодить, преданно заглядывая в глаза новому лидеру.

Правда, сесть с нами они не рискнули. Это предыдущий альфа везде ходил со своей сворой, а Олридж оборотней сторонился и, сев на выдвинутый перед ним стул, махнул рукой, показав парням, что они свободны. Те заметно сникли и безропотно расположились за соседним столом.

Ощущая дискомфорт от повышенного внимания явно прислушивающихся к нам оборотней, мы с приятелем и поговорить-то не смогли. Практически молча поели и разбрелись по разным кабинетам.

Одногруппники сегодня были чрезвычайно возбуждены, шёпотом обсуждая планы на вечер. Я тоже поддалась всеобщему ажиотажу, вполуха слушая профессоров и предвкушая поход на первую в жизни вечеринку, благодаря чему пары пролетели незаметно. Вроде только что зашла в аудиторию зельеварения, а уже физподготовка позади и пора возвращаться в свою комнату. Нервничая, обед я пропустила, а на ужин сознательно не пошла, предпочтя посвятить это время собственной внешности.

Сиреневое платье, подчёркивающее высокую грудь и тонкую талию. Туфли на высоком каблуке, пара простеньких на вид серёжек баснословной стоимости… А что поделать? Других у меня нет! Заколки, удерживающие высокую причёску, тоже стоят немало. Надеюсь, это не слишком бросается в глаза — репутация богатенькой девочки мне ни к чему.

— Как я тебе? — спросила у притихшего Тени, демонстративно перед ним покрутившись.

— Злых духов отгонять — в самый раз! — буркнул он хмуро.

Вот же бука! Но настроение у меня после его слов только улучшилось. Очевидно ведь, что вредничает демон исключительно из ревности.

К назначенному часу я вышла в коридор, сразу натыкаясь взглядом на двух парней, подпирающих стену напротив двери в мою комнату. Если встреча с Олриджем была вполне предсказуемой, то Арама увидеть здесь я не рассчитывала, но вон он, стоит и раздражённо поглядывает на оборотня.

При моём появлении оба парня приосанились, сделав шаг в мою сторону.

— Привет, ангел, выглядишь… — начал эльф и, заметив, что я прошла мимо, положив руку на локоть оборотня, продолжил: — Так, словно собираешься меня проигнорировать.

— Ну почему же? Я тебя заметила, но, насколько помню, ещё вчера предупредила, что на вечеринку пойду с Олриджем.

— Вот зря ты отказываешься провести со мной ночь!

— Это-то тут при чём? — повернулась я к принцу, удивлённо приподняв брови.

— Занятия любовью делают женщину счастливой. Вот ты сейчас злая, а я мог бы подарить тебе счастье!

От подобного заявления даже оборотень споткнулся и посмотрел на эльфа с нескрываемой угрозой. А тот этого не заметил, схватившись за собственный зад и недоумённо оглянувшись. Похоже, опять пинок под мягкое место получил. Н-да… с моим телохранителем шутки плохи!

Спортзал нынче вечером преобразился до неузнаваемости! Разноцветные гирлянды на стенах, осветительные шары под потолком, источающие голубоватое сияние, придавая обстановке налёт волшебства. Мы припозднились, и студентов уже собралось немало. Что меня поразило до глубины души — это летающие над их головами бокалы, наполненные розоватой жидкостью. Едва мы вошли, как три бокала подплыли прямо к нам, зависнув перед лицами. Интересный способ подачи, я никогда такого не видела.

Взяла парящий передо мной бокал и подозрительно понюхала. Пахло вкусно: сливочной карамелью и барбарисом.

— Уверена, что готова к столь оригинальному напитку? — остановил принц, не позволив мне пригубить из бокала.

— Что с ним не так? — спросила, не найдя подвоха.

— Этот пунш варят ведьмы с четвёртого курса, добавляя разнообразные зелья. Какое попадётся тебе — сюрприз! Узнаешь, только попробовав. Правда, должен признать, пойло вкусное и пользуется спросом, девчонки очень неплохо зарабатывают, продавая его жителям Скеара.

— А как ректор относится к такой подработке?

— Закрывает на неё глаза. Контингент здесь учится своеобразный, у кого-то родители бедные и не могут посылать деньги своему чаду. А кого-то, как меня, в наказание предки лишили финансирования. Надо же как-то выживать, вот студенты и крутятся как умеют. Так что, рискнёшь попробовать?

Я с сомнением покосилась на бокал. Заметивший мои колебания оборотень глубоко втянул воздух в лёгкие и выпалил:

— А я выпью!

Затаив дыхание, я смотрела, как он в один глоток осушил свою тару, отпустил бокал, мгновенно куда-то улетевший, и выплюнул струю огня.

— Драконье пламя. Считай, повезло, попадается и нечто менее приятное, — прокомментировал Арам и тоже выпил свой напиток.

В этот раз столь зрелищных эффектов не последовало — принц просто начал безудержно хохотать.

— Похоже, это «Смешинка», — улыбнулась я, сразу же определив зелье.

— Теперь я знаю, откуда пошло выражение «Смешинка в рот попала», — хмыкнул Олридж.

Только я уже его не слушала. Вдохнув, словно перед прыжком с утёса, одним махом проглотила свой пунш. Действительно очень вкусно и сладко. Осталось понять, что за зелье в него добавили и чем мне это грозит. Пока никаких изменений в себе я не чувствую…