Тень за моей спиной. Демоница в бегах

24

РИДЖИНА.

Проводив Эбнера, я быстро собралась на занятия и покинула свою комнату. Для начала, разумеется, завтрак! Олридж уже меня ждал. Он сидел за накрытым столом и задумчиво косился на оборотней, обосновавшихся неподалёку.

Приятель явно не в духе. Зато у меня после разговора с Тенью настроение прекраснейшее. Казалось бы, я должна поливать подушку слезами, ведь мужчина сказал, что нам не быть вместе, но я, как истинная женщина, уловила главное — он неравнодушен ко мне! Раз так, всё у нас впереди!

Я вовсе не эгоистична: если бы Эбнер видел во мне только дочку друга, я бы отступила. Да, мне было бы больно, но я не стала бы навязываться. Но он сам признался, что его ко мне влечёт, и теперь я не сдамся. Уверена, что смогу завоевать его сердце!

— Привет, чего такой хмурый? — спросила, плюхнувшись на стул.

— Знаешь, меня напрягает их повышенное внимание и желание мне угодить, — буркнул Олридж, забыв поздороваться.

— Это пока, ты быстро привыкнешь. Это как со стражей: в какой-то момент перестаёшь замечать, что они ходят за тобой по пятам.

— Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, лучше поведай, что за мужчина унёс тебя вчера в закат? То, что это любовь всей твоей жизни и ты за него замуж собираешься, я уже понял, а вот откуда он взялся — нет!

— Давай позже об этом поговорим? Здесь слишком много свидетелей, — поморщилась я, кивнув на окруживших нас волков.

Спорить парень не стал — пододвинул к себе кашу и приступил к её уничтожению. Я тоже накинулась на свой завтрак и, уже перейдя к чаю, поинтересовалась:

— А где Арам? Странно, что он не крутится рядом.

— Спит, я честно пытался его разбудить, но эта наглая рожа заявила, что сегодня у неё нет желания учиться.

Я едва не выронила кружку из рук. Удержала, но немного расплескала содержимое, правда, внимания на это не обратила, сейчас меня волновало совсем другое…

— Эм-м, вы что, вместе спали?

— Не вместе, а на соседних кроватях. Представляешь, эльфёныш ввалился в мою комнату посреди ночи, заявил, что теперь он будет жить со мной, и выставил за дверь моего соседа. Прямо в трусах. После совершенно невозмутимо разложил свои пожитки и лёг спать. Честно говоря, я в шоке от его поведения и всё ещё не верю, что мне это не приснилось. Вот чего ему от меня надо?!

Глядя на возмущённое лицо друга, я несдержанно хихикнула, сразу же делая глоток сладкого чая, чтобы скрыть своё веселье.

— Не смешно, этот придурок меня пугает!

— Думаю, Араму просто надоели прихвостни, заглядывающие ему в рот. Все мы хотим видеть рядом кого-то, способного высказать в глаза всё, что о тебе думает, принц не исключение.

— Я тут при чём?

— Ты перед ним не лебезишь, не пытаешься ему угодить и не скрываешь, что хочешь расквасить принцу нос — отличный фундамент для начала крепкой дружбы.

— А если я не горю желанием с ним дружить?

— Боюсь, у тебя нет выбора. Сразу видно, что Арам всегда добивается своего, тут сопротивление бесполезно. По себе знаю — я такая же.

— Да-а? А как быть с его стремлением запрыгнуть в твою койку? Тоже проще сдаться? — потянул парень ехидно.

— Не-ет, тут уже столкновение характеров, и можешь мне поверить, мой никому не сломить! — подмигнула я весело. — Всё, пошли на пары. Сегодня я на целый день к боевикам, успеем ещё наговориться. А после у нас важное дело, не забыл?

— Я весь в твоём распоряжении! Всё равно у меня личной жизни нет.

— Это радует.

— Не знаю, меня что-то не очень.

— Я не о личной жизни! — рассмеялась я, потянув Олриджа за руку, вынуждая встать, и поволокла его к двери.

День прошёл без приключений. Арамиль так и не появился, а Кассандра лишь бросала на меня ненавидящие взгляды и не пыталась приблизиться. Странно, что она до сих пор не сделала ответного хода, мстя за чесотку и испорченные волосы, затея с оборотнями-то провалилась. Не могла ведь соперница спокойно это проглотить и успокоиться? Готовится к чему-то масштабному? Скорее всего. Ну что ж, посмотрим, на что хватит её фантазии! А сейчас…

Мы с Олриджем заскочили в мою комнату, взяли всё необходимое и, держась за руки, направились в облюбованную для проведения ритуала комнату. Тут тоже все прошло как по маслу!

Пока я ползала по полу, рисуя печать, тщательно сверяя её со схемой на вырванном из книги листе, оборотень расположился на подоконнике, изучая гуляющих в парке адептов. Закончив, я расставила свечи и взмахом руки подожгла сразу все девять штук. Села в позу лотоса и начала зачитывать магические слова.

Впервые проводя обряд, я почувствовала, как тьма во мне завибрировала и, струясь вместе с кровью по венам, устремилась к ладоням, окутывая их чёрной дымкой. Никогда такого не было! Вот что значит древнее заклинание — оно само по себе обладает невероятной мощью, а уж если его читает по-настоящему сильная ведьма, к коим я и отношусь… Даже немного страшно стало.

Но неожиданностей не случилось. Я трижды произнесла заклинание, на последнем слове свечи вспыхнули так, что пламя взметнулось почти до потолка, и потухли, погружая комнату в полумрак. От резко накрывшей слабости я пошатнулась, рукавом вытерев пот со лба. На меня будто каменная плита упала, чудом не раздавив.

— Всё? Как себя чувствуешь? — спросил присевший на корточки оборотень, обеспокоенно заглядывая в мои глаза.

— Жить буду, надо только отдохнуть, иначе до своей комнаты я не дойду.

— Значит, подождём, когда ты оклемаешься, — кивнул он, опускаясь рядом.

— А ты как? Что-нибудь вспомнил?

— Нет. Наверное, нужно время, чтобы подействовало?

— Или не сработало, — произнесла я, тяжело вздохнув.

— Не может быть, даже я ощутил прошедшую по телу волну магии, хоть ею и не обладаю. Результат обязательно должен быть!

— Ага, вопрос: какой? Надеюсь, я ненароком умертвий с ближайшего кладбища не подняла?

— Если и так, это будет весело, опять же, практику раньше положенного пройдём. Боевики мы или кто? — с улыбкой толкнул он меня плечом.

Рассмеявшись, я обняла его руку, прижавшись щекой к твёрдому бицепсу.

— Олдж, ты самый лучший друг!

— Ты тоже, даже собой рисковала, чтобы сделать меня альфой.

— О чём ты? — невинно похлопала я ресницами.

— Брось, думаешь, я поверю, что демоница, к тому же ведьма, не смогла бы справиться со стаей волков? Тебе бы и драться-то не пришлось: несколько заклинаний или атака тьмой — и готово!

— Неправда, я слабая и хрупкая девочка…

— Сделаю вид, что поверил, а взамен ты расскажешь о вчерашнем мужике! Сейчас-то свидетелей нет.