Тома далеко от дома. Как накормить головорезов

Глава 36

Когда Зара открывает портал прямо в комнате, становится понятно, почему она заделала все щели и закрыла окна. Она хотела оставить наше перемещение в тайне, что лишь подтвердило её слова о недоверии к тем, кто обитает во дворце.

— А мне говорили, что открывать порталы сложно.

Я выпадаю из портала, как мешок картошки, так что приходится отряхиваться. Благо приземлилась на траву, а не как в прошлый раз. Было бы очень неловко встретиться с королём драконьего царства, будучи по уши в грязи.

— Что ты… Святой гремлин! — вырывается у меня громкий крик, когда я оборачиваюсь и смотрю на Зару. — Это… Как же… Чёрт возьми! — Выходит, мне не показалось тогда в трактире, что в дыму мелькнул хвост. Он и правда был, и принадлежал… принадлежит одной вредной старухе. — Ты выглядишь невероятно!

Хвост Зары матово-чёрный, не как у других нагов, которых я спела увидеть. Но не это самое впечатляющее. На верхней части её хвоста, где он переходит в спину, есть рисунок из золотой чешуи. Не нечто абстрактное, а чёткое изображение женщины нага с воздетыми кверху руками.

— Это ваше божество? — разглядываю рисунок.

— Что-то вроде того, — кивает старуха, поправляя одежду.

Сейчас в истинном облике Зара выглядит величественно и воинственно. И дело далеко не в удлинённом металлическом лифе, который больше походит для амазонки. В ней чувствуется сила.

— Слушай, а ты, оказывается, выше, чем казалась, — мне приходится немного задирать голову. — Чувствуешь себя великаншей?

— Умолкни, — усмехается старуха. — Шевелись, нам надо поговорить с местным королём и вернуться до того, как твой избранник, мой внук, о чём-то догадается.

— Мне не нравится, что приходится действовать втайне от него, — оглядываюсь по сторонам.

— Запомни, мужчина может думать, что он главный, и мудрая женщина никогда не станет его в этом разубеждать. Она просто заставит его думать, что её решения — это его решения, — она направляется в сторону деревьев. — И все будут счастливы. Арустану ещё придётся многому научиться, и я собираюсь ему помочь.

— Звучит отлично, но… Где мы?

Мы выходим из небольшой рощицы, и уже без ответа становится понятно, куда нас занесло.

— Замок?

— Замок, — кивает Зара. — И да, когда ты задаёшь очевидные вопросы, то выглядишь не такой умной, какой можешь быть. Так что, пожалуйста, выбирай правильные слова, когда решишь открыть рот. Ты же не хочешь опозориться перед королём?

— Если боялась, что я опозорюсь, то надо было подождать, когда научусь дворцовому этикету, — парирую её выпад. — И да, ты тоже говоришь много глупых вещей, но я же их никак не комментирую.

Старуха замирает и приподнимает руку, призывая следовать её примеру. В этот момент из-за невысокого домика, который напоминает обитель лесника, показывается вооружённый стражник.

— Стоять! — приказывает, направляя на нас арбалет.

— Мы пришли увидеться с королём, — спокойно и без капли страха звучит голос Зары.

С другой стороны дома показываются ещё двое стражников и с мечами наперевес бросаются к нам. Я по привычке поднимаю руку, ведь именно так надо действовать, судя по всем фильмам, которые я смотрела. И так же, как в фильмах, мне заламывают руки.

— Ты уверена, что не привела нас на заклание? — спрашиваю старуху.

— Успокойся. Всё будет хорошо.

Сложно успокоиться, когда тебя ведут под конвоем. Я почти чувствую холодный металл, который касается моей кожи, грозясь пропороть её. До этого момента мне никогда не угрожали оружием. Новое и неприятное чувство.

Зара, кажется, вообще не переживает. Она покорно позволяет заковать свои руки, но даже с кандалами выглядит внушительно и опасно. Если честно, я бы поостереглась её останавливать. Не знаю, как они там управляют своими хвостами, но он похож на оружие. Не заметишь, как снесёт голову одним махом.

— Мне страшно, — шепчу старухе, когда попадаем во дворец.

— Не бойся, — звучит её голос плавно.

— Молчать! — приказывает стражник. Тот самый, что с арбалетом на нас выскочил.

— Что будем с ними делать? — интересуется второй.

— В темницу их, что гадать-то? — разглядывает Зару третий и самый молодой из стражников. — Змеям только туда и дорога.

— Мы пришли встретиться с королём, — повторяет старуха. — И поверьте, лучше вам доложить о нашем появлении. Слышала, ваша королева пришла из другого мира.

— Кто тебе такое сказал? — вопрос полон необоснованной ярости.

— Слухами земля полнится, — уходит Зара от прямого ответа. — Но уверена, она захочет узнать о появление той, кто пришла из её мира.

Она переводит взгляд на меня, а вместе с ней и все стражники. Хочется спрятаться от их внимания.

— Скажи, откуда ты, Тома?

— Эмм… Откуда я? Эмм… Россия.

Не знаю, нужно ли было сказать город или страну, а может, планету. Но вряд ли к драконам занесло марсианку, а вот какую-нибудь иностранку запросто. Так что отдельный город в России ей может быть неизвестен, а вот огромная страна вполне.

— Слышали? — обращается Зара к стражникам снисходительно. — Отправляйтесь и расскажите королю и королеве. А мы, так уж и быть, подождём и не станем сообщать, как грубо вы обращаетесь с гостями.

— С гостями? — сплёвывает мужчина с арбалетом себе под ноги. — Вас, хвостатых, надо вырезать. Всех. До единого.

— Осторожней, — понижается голос старухи до вкрадчивого шипения. — Ваш король тоже имеет хвост, ему эти слова могут не понравиться.

Стражник косится на своих напарников, а те отводят глаза. Кто-то попал.

Когда один из стражников всё же удаляется сообщить королю о нас, я встаю поближе к Заре. Мужчины следят за каждым моим шагом.

— Я понимаю, что у тебя есть план, — говорю как можно тише. — Но с чего ты решила, что их король не прикажет нас казнить? Ведь не просто так Рус заговорил о войне.

Последнее слово я едва ли сама слышу, но Зара понимает меня.

— Я верю, что у короля драконов есть голова на плечах, — она не думает понижать голос. — И он не станет действовать необдуманно, — её взгляд скользит от стражников ко мне. — А если что-то и случится, то… Для чего, думаешь, я взяла тебя с собой? Будешь использована как отвлекающий фактор.

Хочется выругаться, но я молчу. Сейчас уже бесполезно спорить. Остаётся ждать и надеяться, что Зара продумала все на пару шагов вперёд, а не действовала импульсивно.

Ждать приходится недолго. Я даже не успеваю подсчитать количество каменных блоков в стене напротив, когда стражник возвращается. Он хватает ртом воздух, когда замирает рядом со своими напарниками — очень быстро бежал.

— Король… — делает он жадный вдох. — Король сказал… Он сказал…

— Да заканчивай уже! — рявкает тот, что с арбалетом.

— Он хочет видеть их.

Так мы оказываемся в тронном зале перед внимательным взором двух королевских особ.

— Освободите их, — приказывает девушка в красивом, но простом платье, поднимаясь с трона. — Они не сделали ничего, чтобы заковать их в наручники.

Наши руки тут же оказываются свободны. Я потираю запястья.

— Можете идти, — мужчина поднимается с трона вслед за своей женой и спускается с помоста.

Слышно, как за стражниками закрываются двери в тронный зал. На мгновение наступает тишина.

— Рада видеть тебя в добром здравие, Нодар, — старуха расплывается в дружелюбной улыбке. — Ты ничуть не изменился с нашей последней встречи. Всё же есть в умении драконов сохранять молодость своя прелесть.

Мужчина улыбается и направляется прямо к нам.

— Ты тоже прекрасно выглядишь, Заралла, годы тебя только украсили.

Старуха усмехается и подаётся вперёд, позволяя мужчине обнять себя. Они выглядят как старые друзья, которые встретились после долгой разлуки. Ничуть не похоже, что у нагов и драконов есть какая-та неприязнь друг к другу.

— Мне жаль твой народ, — сжимает старуха руки мужчины, чуть выше локтя. — И мне жаль, что наги были причастны к этому.

— Мне жаль, что твой муж умер, и я слышал про внука, — он так же сжимает руки старухи, чуть выше локтя. — Прими мои соболезнования.

— Не стоит жалеть тех, кто ушёл, они теперь в лучшем мире. Стоит пожалеть тех, кто остался, ведь именно им придётся расхлёбывать кашу, которую заварили другие.

Вопросов у меня всё больше и больше.

— Я рада, что ты смог вернуть то, что принадлежит тебе по праву. И даже более того, — Зара смотрит на королеву, которая с улыбкой наблюдает за ними. — Вас можно поздравить?

Мужчина разжимает руки и, сделав шаг, назад разворачивается и протягивает руку жене. Та приближается, и лишь тогда я замечаю то, что увидела старуха. Королева беременна. Срок небольшой, но животик уже виден.

— Мой первый наследник, — расплывается мужчина в довольной улыбке. — От моей прекрасной супруги, — он оставляет поцелуй на её макушке.

Тут что, все мужчины, наделённые властью, такие высокие?

— Рады приветствовать вас в нашем королевстве, — улыбается девушка. — Простите за такой холодный приём, надеюсь, он не оставит у вас плохого впечатления.

Она смотрит на меня.

— Всё нормально, — нервно усмехаюсь. — На самом деле там, откуда мы пришли, всё было бы точно так же.

— Или ещё жёстче, — добавляет Зара. — Позвольте мне представить избранницу моего младшего внука и императора, — она опускает ладонь на моё плечо. — Тома. Девушку из другого мира.

— Так это правда?! — Королева драконов подскакивает ближе ко мне. — Никогда не думала, что встречу ещё одну попаданку! — улыбается она. — Как ты тут оказалась? Куда попала? Что делала? Какие были приключения? Расскажи!

— Я…

— Ой, прости, — смеётся девушка. — Меня зовут Света. Я тоже из другого мира и тоже из России. На одну треть дракон.

— Дракон?! — расширяются мои глаза. — Правда? Это очень круто. Именно поэтому вы с королём нашли друг друга… — приходит мне в голову мысль.

— Вряд ли, — усмехается Света. — Но кто знает, все может быть. Мы же нашли друг друга даже между мирами.

Я поворачиваю голову к Заре, и та закатывает глаза:

— Нет, ты не имеешь никакого отношения к нагам.

— Ну не очень-то и хотелось, — фыркаю. — Я очень хочу поговорить с тобой, — обращаюсь к Свете. — Но мы на самом деле пришли сюда не просто так. И мне хотелось бы решить все проблемы до того, как станет слишком поздно.

Света кивает и делает шаг назад, снова оказываясь рядом с мужем. Нодар выглядит серьёзным.

— Что привело вас сюда?

Зара опережает меня с ответом и, как всегда, говорит всё прямо в лоб:

— Война.