Тома далеко от дома. Как накормить головорезов

Глава 39

Ссоры никогда не бывают приятными. Не бывает такой ссоры, после которой люди думают: надо повторить. Выяснения отношений, тем более на повышенных тонах с претензиями и упрёками, это всегда отвратительно. Отвратительно не только для самих участников, но и для тех, кто становится невольным свидетелем.

— Тома, подожди!

Рус вылетает за мной из комнаты, пытаясь схватить. Успеваю отскочить до того, как мужчина дотронется до моей руки.

— Не трогай меня! Не приближайся ко мне! Не смей!

Истерику невозможно просто так купировать, тем более если она продолжает подпитываться тем, чем вызвана.

— Не подходи ко мне! — приказываю мужчине. — Ты… — оглядываю его хвост. — Ты просто отвратителен!

Рус замирает и больше не пытается меня коснуться. Я вижу, как его мир рушится. Вижу, как его глаза тускнеют. И мне хочется в этот момент зарядить себе чем-нибудь по голове. Но нельзя выходить из образа!

— Но я думал… Ты же сказала…

— Ты правда думал, что я приду в восторг, когда увижу твой хвост? — обрываю мужчину. — Правда надеялся, что я настолько глупа, что останусь со змеёй-переростком? Кажется, тебя переместили в этот мир, а свой мозг ты оставил в том. Нельзя быть настолько наивным. И даже за всё золото в мире я не смогу лечь в постель с этим, — кривлюсь, указывая на хвост.

Я ненавижу себя за каждое сказанное слово. Но будет лучше, если Рус останется в неведение. Зара была права, он бы не допустил моего участия в этой авантюре, если бы всё знал. Когда всё закончится, я буду умолять его о прощении хоть всю оставшуюся жизнь. Но сейчас нужно, чтобы всё выглядело натурально.

— Давай успокоимся, — Руслан берёт себя в руки и его голос звучит ровно. — Побудем порознь и подумаем.

— О чём тут думать? — не сбавляю оборотов. — Я больше не хочу тебя видеть. Понял? Никогда! И не хочу иметь с вашей семейкой ничего общего, — разрезаю воздух ребром ладони. — Живо прикажи вернуть меня домой!

Рус поджимает губы, видно, что он желает что-то сказать, но мы и так устроили сцену перед его подданными. Об этом цирке они расскажут всем остальным, и Рус это понимает. А он император, и ему надо поддерживать свой имидж.

— В таком случае не смею тебя больше задерживать. Отправляйся в выделенные комнаты, а чуть позже получишь портал, который вернёт тебя обратно.

Руслан разворачивается, чтобы уползти, но я заставляю его остановиться.

— А раньше нельзя было сделать? — бросаю едкий комментарий. — Или надеялся, что я смирюсь с положением вещей и приму хвостатого мужчину?

Он молчит, но недолго.

— Надеялся, что наша любовь настоящая.

Приходится сделать над собой огромное усилие, но я все же разворачиваюсь и ухожу. Сердце обливается кровью от его последних слов. Кажется, что это уже нельзя будет исправить. Но продолжаю идти вперёд без единой слезинки в глазах. Пусть он не простит, но я избавляюсь от подлой змеи, которую пригрела императорская семья. Змеи пригрели змею. Русу понравился бы этот каламбур.

Оказавшись в комнате, я заваливаюсь на постель и, уткнувшись в подушку лицом, начинаю кричать. Это, наверное, небезопасно, мало ли сколько шпионов верховного вокруг. Но не могу сдержаться. Хочется выть и плакать, а ещё броситься к Русу и заверить его в своих чувствах.

Вчера, когда я соглашалась на этот план, не предполагала, что будет настолько сложно.

— Ты, главное, не стесняйся в выражениях, — советует Зара. — Побольше красочных и обидных эпитетов. Свидетели, которые передадут историю Килунасу, должны быть уверены, что всё кончено. Так что отвращение в голосе, и не бойся обидеть моего внука.

— Можешь на нём потренироваться, — кивает Света на Фалигарта.

Ни на ком я тренироваться не стала, так просто придумала кое-что в голове, но обо всём напрочь забыла, когда увидела взгляд Руса. Он был так рад, когда я попросила его показать истинный облик. А затем резко вся радость испарилась.

— Ты уверена? — переспрашивает он.

— Уверена. Давай уже, — поторапливаю мужчину.

— Готовься поражаться.

Он улыбается, и я тоже вначале улыбаюсь, глядя на то, как он возвращает себе истинный облик. И да, мой Рус самый великолепный мужчина с хвостом. Лучше него никого нет. Такой статный, внушительный и красивый. Даже будь он с хвостом в том мире, я бы всё равно в него влюбилась. Но сейчас всё, что мне остаётся, это сморщить нос и выдохнуть:

— Фу…

Остаётся только гадать, что он сейчас делает и думает. Хотя мне в данной ситуации в последнюю очередь надо беспокоиться о том, как проводит своё время император. О себе бы подумать. Если предположение Зары окажется верным, то я попаду в большую передрягу.

— А ты уверена? — сглатываю.

— Конечно, уверена, — отмахивается старуха.

— Знаешь, как-то не совсем внушают уверенность твои слова. Ты уверена, что вы успеете ко мне на помощь?

— Да… — она немного медлит. — Но ты на всякий случай надень удобную обувь, чтобы убегать.

План гениальный просто как… не знаю что. Такой же гениальный и надёжный, как план Сашки, который думал, что если он спрячет пару пирожков, то сможет полакомиться вкусным, когда у остальных пирожков не будет. Спрятал… И забыл. Чуть вся квартира не провоняла. Еле нашли схрон маленького гения. Надеюсь, меня не похоронят где-нибудь раньше времени, и я не стану источать миазмы.

Непонятно, сколько приходится ждать следующего шага нашего врага. Я упиваюсь жалостью к себе и оплакиваю нашу с Русом любовь, которая как кот Шредингера: вроде и жива — ведь я его на самом деле люблю, и вроде мертва — ведь он меня может после всего не простить. Так вот, пока я хороню своё счастливое будущее, лёжа в постели на мокрой от слёз подушке, время неумолимо движется вперёд. А, как известно, злодеи, которые долгое время ждали своего триумфа и почти оказались на его пороге, ждать не любят. Именно предвкушение скорой победы зачастую и подводит таких людей. Даже самых умных. Я в фильмах видела.

— Госпожа, — слышен робкий голосок после стука в дверь. — Госпожа…

Вскакиваю на ноги, потому что никто не должен видеть моего опухшего от слёз лица.

— Подождите! — кричу служанке.

Бросаюсь в ванную и плескаю себе в лицо холодную воду. Помогает слабо, но выгляжу все уже лучше. Выхожу обратно в спальню и вижу, что вечер тихонько подкрался на мягких лапах. Значит, верховный решил дождаться, когда стемнеет. Ну да, нападать на беззащитного человека лучше в темноте.

Распахиваю дверь, как раз в тот момент, когда девушка за ней поднимает руку, чтобы ещё раз постучать. Увидев меня, служанка прижимает кулак к груди. Выглядит она очень удивлённой.

— Госпожа с вами всё в порядке?

— Всё прекрасно, — улыбаюсь. — Надеюсь, ты пришла сказать, что меня ждут для отправки домой?

— Императрица сказала, что ждут вас вместе с верховных магом.

— Замечательно! — выхожу в коридор. — Веди!

Чем ближе мы подходим к нужному месту, тем тяжелее становится передвигать ноги. Я никогда не была храбрым человеком. И безрассудством не страдала. А теперь по собственной воле иду на смерть. Ведь если Зара окажется не права…

— Императрица, и вы здесь! — улыбаюсь женщине. — Пришли меня проводить? Не беспокойтесь, я вас больше не потревожу. Уйду и не вернусь. После того что я сегодня увидела, — делаю вид, что меня передергивает.

— Тома! — ошеломленно выдыхает она.

— Не удивляйтесь, вы же не думали, что я и правда соглашусь жить с кем-то, у кого есть хвост? Я люблю рептилий, но спать с ними не готова. Ни в каком виде.

— Но ведь вчера…

Бывшая императрица не договаривает. Ей на плечо опускается мужская ладонь. Я, наконец, перевожу взгляд на верховного мага и мысленно присвистываю. Сколько бы ему ни было лет, выглядит он бодрячком. Сразу точно и не скажешь, сколько он коптит белый свет.

— Не стоит, ваше величество, — звучит голос мужчины успокаивающе мягко.

В его голове чувствуется мудрость и глубина. Он мог бы читать книжки для детей, был бы самым хитовым диктором. В другой жизни.

— Сразу было ясно, что человек из другого мира просто не подходит нашему, — прожигает он меня взглядом. — Как бы император ни любил эту девушку, она показала своё истинное лицо.

Я вся вибрирую от ярости. Если бы не план, я бы кинулась и вцепилась старику в лицо ногтями. И неважно насколько сильно успела бы его покалечить. Мне бы хватило и нескольких секунд, главное — целиться в глаза. Я бы отвела душу.

— Так мы собрались здесь, чтобы поговорить лишний раз? Или займёмся делом?

Маалла берёт себя в руки и что-то отдаёт служанке, которая стоит рядом с ней. Та спешит ко мне.

— Это кольцо вернёт тебя в твой мир, — объясняет бывшая императрица. — И больше ты никогда не сумеешь вернуться. И Арустан к тебе не попадёт, — поджимает она губы. — Ты понимаешь, Томалла?

Наши взгляды с женщиной встречаются, и на мгновение кажется, что она увидела мои настоящие эмоции. Моргаю.

— Я понимаю, — произношу твёрдо и вытягиваю руку ладонью вверх в ожидании, когда служанка положит мне кольцо. — Было приятного познакомиться с ва…

На миг кожи касается холодный металл. Я автоматически сжимаю кулак, и меня ослепляет вспышкой света.

Через миг свет меркнет, и я приземлюсь на землю. Не надо оглядываться, чтобы понять — я не в своём мире.

— Козёл, — цежу сквозь зубы, почувствовав боль в боку.

Подношу руку к больному месту и ощущаю что-то тёплое. Разворачиваю ладонь и вижу кровь. Вот и первое ранение. Что дальше?

А дальше то, что предсказывала Зара. Чёрт бы побрал эту догадливую старуху.

Я в незнакомой местности среди редких сухих деревьев. Из-за которых появляются силуэты. Тянусь к карману, чтобы нащупать амулет, который дал Нодар, дабы я могла подать сигнал о помощи. Но чувствую, что кармана больше нет. Видимо, оторвался при перемещении. Хорошо, что у меня ничего не оторвалось. Голова, к примеру.

— Эмм, уважаемые, — кричу неуверенно. — Не хотите поговорить о Господе нашем Макаронном монстре?

— Поговорим, — отвечают мне насмешливо. — Только после того, как с тобой закончим. А захочешь ты тогда говорить или нет, это мы сейчас узнаем.

Раздаётся хруст ветки, и я опускаю голову. На глаза тут же попадает потерянный амулет. Но до него надо теперь добраться. Он прямо перед ногами одного из тех, кто пришёл по мою душу.

— Я не очень люблю вести беседу с теми, кто мне угрожает, — загребаю пальцами землю.

— А нам и не надо чтобы ты говорила, главное, чтобы кричала.

Кожи на руке касается что-то лёгкое. Едва ощутимое. И прежде, чем я вижу это, моё сердце заходится от радости.

— Девушка же сказала, что она не любит беседовать с уродами, — слышу знакомый голос из-за спины.

Дальше всё происходит молниеносно. Десятки воронов обрушиваются на головы бандитов. Меня ставят на ноги, но я почти сразу лечу вперёд, забыв про боль в боку.

Слышны крики и удары.

Пальцы касаются амулета.

Сжимаю его, и открывается новый портал.

Всё вокруг озаряет ярким светом.

Я смотрю на тех, кто появился.

— Что так долго?!