Услуга за услугу

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Было раннее утро. Изможденный от стресса и недостатка сна, Бран решил, что пришло время сообщить новость своей тете, и он тянул время. Жизнь с мужем выковала из нее самую суровую женщину, которую знал Бран, но он боялся ее реакции. Как можно рассказать матери о том, что жизнь ее единственного сына висит на волоске?

После ночи без осложнений состояние Дома было стабильным, что было хорошим знаком, заверил его врач. Бран был сильно потрясен видом лежащего на кровати тела Дома, которое он заметил через открытую дверь, пока получал новости от хирурга. Слезы навернулись на глаза, и он прижал кулак к губам.

— При тяжелых GSW всегда есть осложнения, — сказал врач. — Тем не менее, это зависит от общего состояния здоровья пациента, а до проникающей травмы он был в отличном физическом состоянии. Пока он хорошо справляется. Сейчас мы даем ему седативные и обезболивающие.

Но все равно критично.

Бран не думал, что кто-то окажется настолько безумным, чтобы проскользнуть через отделение интенсивной терапии, чтобы закончить работу, но он был рад, когда Медицинский центр направил в отделение своего охранника, поскольку это было дело об убийстве.

Джоуи и Хаби вместе с двумя мужчинами остались в вестибюле, чтобы проверить, кто вошел и вышел.

— Я иду к тете. Позвони мне, если что-нибудь услышишь, ладно? — сказал Бран Джоуи, выходя.

Он надеялся, что никто не был настолько глуп, чтобы позвонить его тете из сочувствия и шокировать ее. Люди иногда бывают такими бесчувственными и беспечными. Удивительно, как быстро распространяются новости. Телефон Брана не переставал звонить, и он чертовски долго пытался удержать обеспокоенных родственников, деловых партнеров и друзей Дома от скопления людей в этом месте.

— Ты говорил с Пепом? — спросил Джонни, пока они шли через парковку BMC.

Бран кивнул. Он позвонил Пепу в панике, как только услышал о стрельбе. Старший мужчина был вне себя от беспокойства, готовый присоединиться к ним в больнице, но они оба согласились, что будет лучше, если он не появится. Присутствие бывшего советника преступной семьи свяжет дело с убийством, связанным с мафией, а это было последнее, чего они хотели. Ситуация и так была достаточно плохой, учитывая, что за ними следовали детективы, а двое любопытных репортеров, которых они обнаружили, шныряли в поисках сенсации. И это было только начало.

Бран отпер машину и сел за руль, а Джонни пристегнулся рядом с ним.

— Я не могу в это поверить. — Джонни покачал головой после нескольких минут молчания. — Несмотря на все наши защитные меры, мы крупно облажались, не так ли?

Они облажались. Руки Брана сжались на руле. Они позорно подвели человека, который был им как брат. А что, если Дом не... Его мускулы напряглись.

— Я понятия не имел о Доме и о ней, понимаешь? Я имею в виду, я думал, что это просто интрижка. Так много вещей имеют смысл в его поведении, — сказал Джонни, и на его лице отразилось благоговение. — И она ждет. Вот это паршивое время.

— Откуда ты знаешь?

Джонни пожал плечами. — Слышал, как она разговаривала со своей подругой.

Бран задумался. Его тетя обязательно увидит Джулию, так что ей придется рассказать о ней. Может, ему даже стоит рассказать ей о ребенке, чтобы смягчить удар.

Дом Франчески был под круглосуточной охраной. Люди Джоуи заняли серый фургон, припаркованный через дорогу. Они знали, что он и Джонни прибудут. Подъехав к фургону, Бран заглушил двигатель.

— Я сейчас вернусь, — сказал он Джонни и выбрался из машины.

Франческа встретила его в халате и тапочках, очевидно, только что встав с постели на завтрак. Один взгляд на необычно мрачное лицо племянника, и ее рука потянулась к горлу.

— Что случилось? — спросила она и побледнела как полотно, когда он мягко сообщил ей эту новость. — О, Боже. Я знала это. Я знала.

— Ну, ну, — Бран держал ее на руках, боясь, что она ударит его.

— Сейчас он стабилен. Врачи говорят, что он уже прошел критическую фазу, — солгал он, отчаяние тяготило его. Он ожидал, что она будет плакать и кричать, но она не проронила ни слезинки, и эта молчаливая, сдерживаемая тоска пугала его.

— Отведи меня к нему. Дерни за любые возможные ниточки, чтобы они пустили меня к нему. — Она вырвалась от него. — Я оденусь, — сказала она и скрылась в своей спальне. Бран не стал долго ждать, так как она была готова в мгновение ока.

Увидев, как дрожат ее руки, когда она схватила пальто с вешалки, он прочистил горло и сказал: — Послушай, тетя. Тебе нужно кое-что узнать, прежде чем мы уйдем. У Дома гостит женщина.

Это привлекло ее внимание. — Какая женщина? — Франческа моргнула.

Он сказал ей. — И между ними все серьезно. — Он улыбнулся в ее потрясенный взгляд. — Это не мой секрет, и я не должен тебе этого говорить, но, черт возьми, я думаю, нет ничего плохого, если ты узнаешь это от меня. Ты станешь бабушкой.

— О, Боже! — Она зажала рот рукой, и из ее глаз хлынули слезы. — Правда? — Громко всхлипнув, она разразилась потоком вопросов на смеси английского и итальянского. — Но как? Когда и где они познакомились? Как долго это продолжается? Когда она должна родить? Почему он не сказал мне или тебе?

— Я не мог. Они держали это в секрете.

Волна удивления и надежды на ее лице сменила отчаяние, которое было минуту назад, и Бран был рад, что она смогла выплеснуть свои эмоции. Он рассказал ей все, что знал, по дороге в медицинский центр.

— Сукин сын, они снова здесь, — пробормотал Джонни себе под нос, как только они вошли в вестибюль и увидели, как детективы разговаривают с Джоуи.

— Иди, поговори с ними, — сказал ему Бран и повел тетю на пост медсестер, чтобы ее перевели в отделение интенсивной терапии.

Две вещи поразили Франческу одновременно и едва не заставили ее упасть на колени: неподвижное тело ее сына, перевязанное вокруг груди и подключенное к нескольким аппаратам и капельницам, и молодая женщина, дремавшая в кресле-качалке рядом с его кроватью, ее рука покровительственно обнимала его руку.

Доменико, губы Франчески задрожали. Она почувствовала, как будто кто-то вырвал ее сердце из груди. Боль была такой острой, что она едва не задохнулась. Его нога торчала из-под одеяла. Сквозь слезы, застилающие ей глаза, она подняла дрожащую руку и коснулась его в ласке.

Ее серьезный маленький мальчик, теперь уже взрослый мужчина, лежал беспомощный на больничной койке, при смерти. У нее вырвался всхлип.

Звук разбудил Джулию. Она проверила Дома, осторожно погладила его по лбу рукой и пробормотала что-то, что Франческа не смогла разобрать. Когда Джулия повернула голову и увидела ее, она выпрямилась, узнавая ее. Ее лицо было опухшим, а в ее блестящих голубых глазах был такой затравленный взгляд, что сердце Франчески сжалось.

Эта поразительно красивая молодая женщина, которую она помнила подростком, любила ее сына и собиралась родить ему ребенка, внука.

— Ей не следовало бы находиться здесь, в таком состоянии, горевать, — пронеслось у нее в голове.

— Пожалуйста, — пробормотала Джулия и отстранилась, намереваясь освободить для нее место у кровати, но Франческа не желала этого делать. Вместо этого она поддалась инстинкту и заключила ее в объятия.

Джулия молча приняла объятия, глубоко тронутая теплым материнским жестом женщины, которая так бескорыстно предлагала ей утешение, хотя сама в нем очень нуждалась.

— Медсестры проверяют его каждый час, измеряют температуру и давление. Они говорят, что он чувствует себя хорошо, — сказала ей Джулия напряженным шепотом и сглотнула новые слезы от боли в глазах женщины, когда она наклонилась и погладила сына по руке.

Некоторое время в комнате было слышно только гудение и щебетание мониторов. Джулия чувствовала на себе взгляд Франчески, изучающей ее, по-видимому, размышляющей о том, какой странный поворот судьбы переплел их жизни.

Во время очередного осмотра их попросили выйти наружу, и Бран крепко взял Джулию за руку. — Ты ничего не ела. Пошли. Тебе нужно что-нибудь принять.

— Но если доктор... — запротестовала она.

— Пройдет некоторое время, прежде чем мы получим обновление, — рассуждал он. — Мы не будем отсутствовать долго.

— Иди с ним. Я останусь, — сказала ей Франческа и попросила его принести ей кофе.

Джулия не была голодна, и она не была уверена, что сможет есть. Тревога и стресс всегда убивали ее аппетит, но она не могла продолжать в том же духе и позволить ему увести ее в кафетерий на нижнем этаже.

Она была так благодарна Брану. Он был невероятно внимателен к ее чувствам и потребностям, хотя у него было так много забот. Она положила свою руку ему на плечо. — Спасибо за все, Бран.

Он ответил с печальной улыбкой, словно говорящей — не стоит об этом упоминать.

Кафетерий был пуст. Бран купил кофе и пару сладких булочек для своей тети и сэндвич трамеццино с индейкой, авокадо и шпинатом для Джулии. Она быстро съела свой сэндвич и выпила стакан апельсинового сока, пока он ждал.

— На данном этапе я могу сказать, что он чувствует себя лучше, чем мы ожидали, — сообщил им врач по возвращении. — Все его жизненные показатели показывают быстрое улучшение. Он сможет проснуться сегодня немного позже. Тем не менее, мы сохраняем осторожный оптимизм.

Когда вторая смена готовилась заступить на дежурство, он сказал Джулии и Франческе подождать, пока им не прикажут вернуться в часть.

— Ненавижу эту врачебную двусмысленность, — проворчала и пожаловалась Франческа, когда он ушел. — Либо они оптимистичны, либо нет.

— Ну, ты должна знать, что осторожный оптимизм звучит гораздо лучше, чем критическое состояние, — успокоил ее Бран. — Это значит, что он пережил кризис.

Джулия ослабела от облегчения. Это была первая позитивная новость, которую они получили.

К полудню Вэл пришла с большой дорожной сумкой. — Ты привезла весь мой гардероб? — Джулия была поражена. Она только попросила ее упаковать некоторые необходимые вещи в ее квартире.

— Ты не знаешь, как долго ты здесь пробудишь, — указала Вэл и протянула ей пластиковый пакет. — Там есть детские салфетки. Как он? — спросила она с опаской.

Джулия передала ей слова доктора.

— Он справится, Джу, — Вал сжала ее руку в сострадательном жесте.

Джулия использовала детские салфетки в туалете, протирая ими шею, туловище и подмышки. Она умылась и почувствовала себя немного свежей, но она все еще выглядела так, будто ее затащили в кота.

Когда они вышли, Вэл остановилась рядом с ней и пробормотала себе под нос: — Автократичный придурок.

Джулия нахмурила брови. — Кто?

— Твой кузен, — сказал Вэл, когда Винс вошел. — Представляешь? Этот придурок назвал меня тираном. Вчера вечером, когда мы уходили, мы чуть не подрались. Неудивительно, что он холостяк. Ни одна женщина не станет мириться с его приказами.

Джулия была слишком погружена в свои мысли, чтобы обращать внимание на ее бессвязную речь, но, очевидно, между ними произошло что-то, что вызвало гнев ее подруги.

Винс каким-то образом забрал ее сумочку у полиции. Когда он передал ее ей, первое, что Джулия проверила, был ее мобильный телефон, на котором было несколько пропущенных звонков от ее матери. Если она не ответит ей в ближайшее время, зная ее маму, дерьмо полетит в вентилятор. — Ты поговоришь с ней сегодня? — спросила она Винса.

Он окинул взглядом ее усталый и изнуренный вид и заявил: — Я отвезу тебя домой. Ты можешь вздремнуть, принять душ, переодеться или что-нибудь еще, а вечером я привезу тебя обратно. — Он громко вздохнул, когда она отказалась. — Боже, какая ты упрямая.

— Я в порядке, правда. Вэл принесла мне все, что мне нужно, — попыталась успокоить его Джулия. — Ты можешь пойти и поговорить с ней? Пожалуйста?

Он проворчал согласие и задержался на некоторое время, чтобы поговорить с Браном и ребятами. Удивительно, как легко он с ними связался.

Он сможет проснуться сегодня позже. Джулия молилась, чтобы врач был прав. Беспокойная и неспособная сидеть, пока ожидание затягивалось, она мерила шагами вход в коридор отделения интенсивной терапии.

Прошло два часа, прежде чем ее горячие молитвы были наконец услышаны.

— Джулс.

Его глаза были закрыты, и Джулия подумала, что ей послышался его голос.

— Я здесь, Дом, — прошептала она дрожащим голосом, и ее взгляд остановился на его лице.

Франческа пошевелилась в кресле в тот момент, когда его глаза дрогнули и открылись. Его тело дернулось, а губы задвигались в мучительной попытке сформировать слова. На этот раз Джулия отчетливо услышала.

— Не... уходи.

Ей потребовалась вся ее выдержка, чтобы не выплакать глаза. Мольба пронзила ее, напомнив о его мольбе до того, как она ушла от него.

— Я здесь, любимый, и я никуда не уйду. Никогда, — поклялась она сквозь огромный комок в горле и погладила его по руке.

— Доменико, — раздался рядом голос Франчески. — Ты слышишь меня, сынок?

— Мама? — прохрипел он. На губах у него был намёк на кривую улыбку, которая перевернула сердце Джулии. Затем его поза расслабилась, а его глубокое, ровное дыхание сказало им, что он уснул.

Джулия не убирала свою руку с его руки большую часть дня, пока он то приходил в сознание, то терял его, все время спрашивая ее. Она хотела, чтобы он осознавал ее присутствие. Она хотела, чтобы он чувствовал ее, знал, что она здесь, с ним.