Земля любви

Глава 24

Всякий раз, видя огромные страдающие глаза Наны, Антенор думал, что отдал бы все на свете, лишь бы вновь увидеть их счастливыми. Но что он мог поделать? Поступить, как глупый мальчишка Жозе Алсеу, бросить все и пуститься на его поиски? Нет, такого он не мог себе позволить. Антенор дорожил работой, потому что кормил семью и не мог оставить Нану одну. Поначалу они надеялись, что пройдет день, два, и Жозе Алсеу вернется. Но прошла неделя, потом вторая...

— Его украли, — произнесла Нана трагически. – То, чего я так боялась, случилось, — моего мальчика украли!

Она съездила в город к Дамиао, чтобы посоветоваться с ним, что ей делать. После разговора с братом ей стало сначала легче, а потом еще страшнее и тяжелее. Оказалось, что Жозе Алсеу сбежал из дома самостоятельно, приехал к дяде и подговорил бежать с ним Тизиу.

— В тихом омуте черти водятся, — выговаривал сестре Дамиао, — у моего на рожице написано, что хулиган, но он похулиганит и успокоится, а твой тихоня вон что учудил!

«Ничего, что учудил, — думала Нана, — зато его не украли, побегает, поголодает и вернется».

— Да ты не переживай, — стал успокаивать ее брат, — я уверен, что они отправились на «Эсперансу», у Тизиу там место обжитое, сколько он там без меня прожил. И ничего дурного с ним не случилось. Поживут на фазенде и вернутся.

Дамиао говорил так, словно позабыл про ее трагическую историю или вовсе ничего о ней не знал.

Но лучше бы все-таки он не упоминал про «Эсперансу»! Теперь Нана окончательно потеряла покой. Неужели ее мальчик сам сунул голову в крокодилью пасть? Неужели Гумерсинду узнал сына, забрал к себе и больше никогда не вернет его матери?

— То, чего я так боялась, случилось, — твердила она, Глядя на Антенора все теми же страдающими глазами.

Антенор долго терпел эту муку, но наконец сказал:

— Ради тебя, Нана, я готов на все! Вот увидишь, я привезу тебе твоего сына.

В конторе, где он работал, все уже знали о продаже мальчика, как-никак он тоже здесь работал, и все очень обеспокоились, когда он исчез. Поэтому хозяин не слишком удивился, когда Антенор попросил отпустить его на несколько дней для поисков.

— Поезжай, — сказал ему хозяин, — я удивлялся, что ты раньше не попросил меня об этом. Хороший мальчуган, мы без него скучаем!

У Антенора камень с души свалился: потерять в такое время работу значило довольно долго искать другую, но хорошо, что хозяин его ценит!

Собрался он быстро, сел на поезд, и вскоре вокруг него замелькали знакомые места. Дорогой он все придумывал, как ему поступить, если сеньор Гумерейнду и вправду забрал своего сына. Он представлял себе всевозможные разговоры, начинал их и так и этак, пока наконец не плюнул, махнув рукой:

— Украду мальца, да и дело с концом!

После такого решения ему полегчало.

На фазенде очень удивились приезду Антенора, нашли, что он изменился к лучшему, расспросили о новостях. Гумeрcинду был в отъезде, разговоры вела дона Мария. Антенор был несловоохотлив. Он приехал не хвастаться своими удачами, должен был узнать, здесь ли ребятишки. Но Марии и в голову не приходило, кого ищет бывший управляюций. Она решила, что ему понадобился Матео, и поторопилась сказать, что ничего о нем не знает. Он давно уехал с их фазенды в неизвестном направлении. Мария тоже была не слишком словоохотлива. Неприятно рассказывать чужим людям о своих бедах, и она была рада тому, что гость не стал ни о чем ее расспрашивать.

Главная новость была хорошей: Жозе Алсеу никто не украл, Гумерсинду по-прежнему не знает, что у него есть сын, и Антенору оставалось только найти мальчишек.

Он почесал затылок и направился к Хижине, где когдато жил Тизиу с Матео, и был очень рад, что не ошибся направлением. Ему навстречу выглянули две белозубые рожицы.

— Антенор! — воскликнули они в один голос.

Он схватил их обоих своими могучими руками, как котят, и расцеловал. Лишь теперь он понял, в каком напряжении жил все это время.

— Ах, вы дурачки, дурачки, — твердил он, теребя их, — вы что же, хотели, чтобы вся ваша родня с ума посходила? Есть у вас головы на плечах или ананасы выросли?

Мальчишки виновато потупились. Они и впрямь почувствовали себя виноватыми, столько любви и волнения было в голосе Антенора.

— Нагулялись? — спросил он. — Теперь домой!

Мальчишки даже спорить не стали, теперь им все их обиды и неприятности казались пустяками по сравнению с той любовью, которую они вдруг почувствовали к оставленным родным.

— Папа-то небось как переживает, — жалобно сказал Тизиу и посмотрел на Антенора.

— Небось, — веско ответил Антенор. си — А мама? — осторожно спросил Жозе Алсеу.

— Все глаза выплакала, — так же коротко и весомо отрезал отчим. — Я ночей не спал, видишь, меня даже хозяин отпустил. Найдите, говорит, вашего сына, мы тут без него все скучаем, он не только хороший работник, он еще и душевный человек.

Глаза Алсеу заблестели.

— Так и сказал?

— Так и сказал, — подтвердил Антенор. — Значит, отдохнули, ребятки, пора и за работу приниматься. Вас в школе все заждались.

— Меня нет, – погрустнев, признался Тизиу. — Меня из школы выгнали.

— На две недели, а ты уж второй месяц гуляешь, — повторил он слова Дамиао. — Тебе столько наверстывать придется!

Заблестели глаза и у Тизиу, он даже не чаял такой радости!

— Ну так поедем скорее, Антенор, — стали они его торопить. Им уже не сиделось на месте, хотелось увидеть родных и приятелей.

Счастливая троица доехала до Сан-Паулу, а потом распалась. Тизиу попал в объятия Дамиао, Антенор с Жозе Алcey поехали дальше.

— Придется мне тебя выпороть, — серьезно сказал Дамиао сыну. — Чтобы впредь было неповадно бегать. У меня другой науки не было — только порка, а ты от настоящей школы убежал!

— Я же не знал, я думал, меня навсегда выгнали, дона Жулиана так обо мне хлопотала, а я...

— Вот за это я тебя и выпорю, — сказал Дамиао, — для науки, на будущее.

Но на этот раз порка не состоялась. Из дверей появилась дона Жанет и сказала:

— Дамиао! Ты уволен! Вчера я, выйдя из магазина, прождала тебя на площади чуть ли не двадцать минут, сегодня ты позволяешь себе заниматься своим сыном. У меня здесь не приют и не пансион. Все кончено. Отправляйся!

Дамиао от неожиданности онемел, но тут же вспомнил, как несколько дней назад несчастная Жулиана брела к воротам... И он тоже побрел к ним, взяв за руку растерянного Жулинью. Но Дамиао знал, куда ему идти, он отправился в банк к дону Франческо, к своему хозяину.

Дон Франческо внимательно выслушал кучера, который Возил его чуть ли не десять лет.

— Что случилось, то случилось, — сказал он, утверждая приговор своей бывшей жены. И в ответ на печальный укоризненный взгляд Дамиао прибавил: — Ты дону Жанет знаешь не хуже меня! С ней у тебя будут одни неприятности. А так ты будешь сам себе хозяин. Забирай коляску, лошадей и работай на себя.

Дамиао не поверил собственным ушам:

— Я не ослышался? Я могу взять лошадок, за которыми столько ухаживал, и даже коляску?

— Да, за твою верную службу в качестве вознаграждения я тебе отдаю их. Сейчас напишу, что ты их хозяин.

Нужно было видеть, как важно шел Дамиао обратно! Он был преисполнен собственного достоинства, по улице шел хозяин!

Не спеша вошел он во двор, запряг лошадей, посадил в коляску сына и поехал со двора. Девушкам-служанкам он успел сообщить, как дон Франческо вознаградил его за верную службу. Они с завистью посмотрели ему вслед. Им за верную службу такой щедрой награды никогда не дождаться!

Дамиао поехал в пансион, где жила Жулиана, рассудив, что там наверняка найдется место и ему.

Он не ошибся, дона Долорес сдала им с Жулинью комнату. Ей очень нужны были деньги. Впрочем, как всегда. А еще ей нужен был спокойный постоялец. У этих итальянцев такой темперамент! Долорес приходилось затыкать уши, когда она слышала, как ругались Матео и Амадео. Правда, у бедной Ортенсии такой же сумасшедший муж, хотя он и не итальянец, а испанец. И что он сделает с ее бедной дочкой, когда узнает, что у той есть любовник? Да и этот любовник никому спуску не даст, чуть что, и в драку! Что из этого всего выйдет, она даже думать боялась.

Жулиана обрадовалась Дамиао, теперь ей было с кем поговорить и кому пожаловаться, как-никак они не один год друг друга знали!

Матео ничуть не огорчился тому, что Анинья осталась у Мальяно.

— Так и должно быть, — буркнул он. — Мой сын тоже живет не с нами.

Жулиана промолчала, но ей стало очень горько. Утешал ее один Хуаниту, он от нее не отходил, и Ортенсия, которая немного пришла в себя после первого любовного угара, стала даже ревновать сына к постоялице. Жулиана могла понять ее, ведь своего сыночка Ортенсия усыновила.

— Ей отдала его сама мать, потому что родила без мужа, и растить сына было не на что, — рассказала Жулиана Дамиао.

Тот с сомнением покачал головой: маленький Хуан был удивительно похож на Жулиану. Дамиао прекрасно помнил, что говорили в приюте: сына Жулианы усыновила испанская пара...

Дамиао сомневался, а Долорес не сомневалась: видя Жулиану и Хуаниту рядом, она знала, что это сидит мать со своим сыночком. Но если Ортенсия лишится сына, то что у нее останется? Муж, который ее бьет и выгоняет? Или любовник, от которого неведомо чего ждать? Бросит этого, появится другой, так и пойдет по дурной дорожке... А вырастит сына — у нее всегда будет опора в жизни.

— Опомнись, — стала говорить Долорес дочери, — что ты делаешь? Или ты своего мужа не знаешь? Застукает он вас вдвоем, и от тебя живого места не останется!

— Амадео меня в обиду не даст, — гордо ответила Opтенсия.

— И сядет из-за тебя в тюрьму, тебе легче от этого станет? — урезонивала ее мать. — Лучше одумайся, дочка, поезжай с Хуаниту домой, а то потеряешь еще и сына. Про него и так все говорят, что он на одно лицо с Жулианой. Пройдет еще день-два, она и про приют узнает!

Последний довод убедил Ортенсию. Она любила своего Хуаниту, сколько бессонных ночей возле него провела, он стал ее настоящим сыном, и отдать его никогда не смогла бы...

Ортенсия попросила Дамиао отвезти ее домой к мужу. Долорес хоть и настаивала на возвращении дочери к мужу, но ей было неспокойно, она боялась за Ортенсию. Кто его знает, как Эрнандес ее встретит?

— Поедешь с племянником, — распорядилась Долорес, — Тонинью тебя проводит.

Ортенсия и против этого не стала возражать. Ей с Антонио тоже было спокойнее. Они сели вместе в коляску Дамиао и разговаривали всю дорогу.

Вернувшись, Дамиао отправился прямо к Жулиане.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он ей.

— Что случилось? Я тебя слушаю, Дамиао, — ответила она.

— Я отвозил твоего ребенка в приют, а потом возил туда тебя, когда ты его разыскивала, — начал он.

— Да, так оно и было, но что ты хочешь этим сказать? — не поняла Жулиана. — Почему ты сейчас об этом вспомнил?

— Потому что в приюте сказали, что фамилия испанской пары, которая усыновила вашего сына, была Эрнандес.

— Именно, и что же? — А то, что фамилия Ортенсии и ее мужа Эрнандес!

— Неужели? — Жулиана привстала со стула, на котором сидела. — А ты уверен?

— Уверен, — твердо ответил Дамиао. — Я же отвозил этого ребенка!

— Я так и чувствовала, — сказала Жулиана, опускаясь в кресло.

Вечером она рассказала обо всем Матео.

— Мы должны забрать у них нашего сына, — тут же заявил он. — Немедленно!

— Мы должны узнать, как мы можем это сделать, — рассудительно ответила Жулиана.

Для начала она решила посоветоваться с адвокатом, и он объяснил ей, что надо было подать заявление в полицию об исчезновении ребенка. Тогда его начали бы искать, и на сегодняшний день уже был бы какой-то результат.

Жулиана рассказала адвокату всю историю похищения, и он покачал головой:

— Вашей свекрови придется на суде несладко, но вы ведь не можете обойти ее роль во всей этой истории? — спросил он.

— Боюсь, что не смогу, — ответила Жулиана, — Хотя и не желала бы этого!

— Пишите заявление в полицию о похищении ребенка. Еще не поздно, — посоветовал адвокат.

Жулиана поблагодарила его и отправилась звонить Марко Антонио, ей хотелось с ним посоветоваться.

Но сначала она хотела узнать, что нового у дочки.

— Девочка здорова, с ней все в порядке, — стал успокаивать ее Марко Антонио, — вот увидишь, что я в самом скором времени как-то разрешу нашу с тобой проблему. Уверен, ты останешься довольна моим решением.

— Я бы очень этого хотела, — вежливо ответила Жулиана, — но у нас есть еще одна проблема: я нашла своего сына, однако отсудить его смогу, только если назову дону Жанет в качестве виновницы похищения. Представляешь, что ей грозит! Как ты на это смотришь?

— Я? Я постараюсь нанять адвоката, который сумеет помочь и тебе, и ей. Не волнуйся! Главное, что ты нашла сына!

— Спасибо тебе, Марко Антонио, я знала, что могу на тебя положиться, — растроганно произнесла Жулиана.

— Первой в пансионе ей попалась Ортенсия с Хуаниту на руках: она вернулась, муж опять выгнал ее из дома.