Злой дьявол

ГЛАВА 30

НАКАЗАНИЕ

Маттео

Я просыпаюсь под дождь и под знакомый вес ее тела на мне. Ее запах разлит повсюду, пропитывая каждую часть меня. Серый рассвет давит на жалюзи, комната — мягкая акварель сырости и тишины. Мы — узел на старом диване Ноэль. Наши ноги переплетены, моя спина втиснута в истрепанную подушку, ее щека на моей груди, будто это мир, где мы действительно можем так спать регулярно.

Мы оба обнажены, кроме ее рубашки.

Я рискну взглянуть на золотую цепочку, выглядывающую из-под ее ворота. Это то, что она не хотела, чтобы я видел? Мне показалось странным прошлой ночью, как она все время натягивала подол вниз и вырез горловины вверх, но я не настаивал. Не после бури, которую мы устроили друг из другу. Не когда каждая разумная часть меня говорила: не спугни ее, не бери больше, чем она готова дать. Я ей должен.

Ее дыхание согревает кожу над моим сердцем. Я смотрю на пульс у нее на горле и стараюсь не желать невозможного.

Как бы выглядел наш ребенок?

У этой мысли есть зубы. Она грызла меня годами. В сицилийские утра я видел медные волосы и глаза цвета свежего мха, рот, который меня уничтожит, и характер, который соответствовал моему. После того как я ушел, как придурок, и не смог ее найти, я искал везде. Я обыскал Таормину, Белфаст, каждый уголок интернета, который такой мужчина, как я, может вскрыть, затем я позвонил Ноэль. Я не знал, о чем спрашивать, не спрашивая всего. Я не был уверен, сообщала ли Кэт ей когда-либо о своей беременности, но Ноэль никогда об этом не упоминала. Я сказал себе, что это означает, что худшее уже случилось. Я сказал себе, что упустил шанс разрушить три жизни вместо двух.

Я опускаю подбородок и вдыхаю разметавшиеся волосы. Все тот же дождь и сладость, которая никогда меня не оставляет. Я должен разбудить ее и спросить. Нет, я должен позволить этому убивать меня изнутри немного дольше. Оба варианта похожи на потерю.

Она наконец шевелится. Легкое дрожание ресниц, маленькая морщинка разглаживается, когда она понимает, где находится, затем возвращается, когда она понимает, на ком. Мы смотрим друг на друга в тусклом свете, и комната наполняется словами, которым мы не доверяем.

— Доброе утро, — выдавливаю я.

— Не надо, — шепчет она с безрадостным смешком. Она отрывается от моей груди, будто обжигается, ладони скользят по моим ребрам, и тянется к своей одежде. Ее рубашка остается на месте, пока она хватает трусики, джинсы и толстовку, которую сняла. Диван жалуется, когда она двигается. Заклинание разбивается.

Я сажусь и тянусь к своим штанам, глядя на нее, но держу руки занятыми, чтобы не трогать то, что мне не позволено держать при свете дня.

— Я сделаю кофе, — бормочу я. Потому что это глупо и безопасно, и я не знаю, как спросить о ноже, застрявшем у меня за ребрами.

Она не отвечает. Она хлопает по полу в поисках телефона, когда он начинает жужжать.

Имя на ее экране мигает достаточно крупно, чтобы я успел его увидеть, прежде чем она отворачивается: Донал.

Черт.

Ее спина каменеет. Она проводит пальцем, чтобы ответить, и делает два шага к кухне, будто расстояние может заглушить то, что будет дальше.

— Да? — Ее голос сточен до кости.

Я приближаюсь, но слышу его сторону только рваными фрагментами. Он достаточно громкий, чтобы динамик повторял несколько фраз.

—...не вешай трубку, Кэт. Послушай меня…

— …Тирнан…

— …забрал ее…

Кэт становится белой, затем красной, затем приобретает какой-то отчаянный цвет, которого я никогда у нее не видел. Она вцепляется в стойку одной рукой, будто дом должен удержать ее на ногах.

— Что? — Слово выходит безвоздушным, срываясь с губ.

— Шивон, — отрывисто произносит он, слова ясны даже мне через всю эту напряженную комнату. — Тирнан забрал нашу сестру.

Тишина нависает, как лезвие.

Я подкрадываюсь ближе, готовый поймать ее, если ее хватка на стойке ослабнет.

— Когда? — выдавливает она.

На таком расстоянии я слышу каждое слово.

— Час назад. Он уже отправил сообщения.

Ее горло работает, она проглатывает что-то острое.

— Где?

— В Белфасте, — рявкает он. — Он послал своих людей за ней, когда ты не ответила насчет Росси. Уверен, скоро он ее переправит. У нас нет времени. Тебе нужно приехать ко мне. Сейчас.

Ее глаза мечутся ко мне. Я не двигаюсь. Черт возьми, я не дышу. Каждая клетка моего тела уже в движении.

— Пришли мне последнюю точку, — рычит она, голос ровный и опасный.

Затем она тычет пальцем в кнопку завершения вызова на экране. Она стоит там, телефон безвольно лежит в руке, дождь отбивает время по стеклу.

— Что случилось? — Я держу голос ровным, потому что кто-то из нас должен.

Ее взгляд поднимается, и в нем война. Часть ее, которая верит, что это ее вина, часть, которая хочет сделать это в одиночку. Но в одиночку — значит умереть.

— Тирнан забрал мою младшую сестру. — Ее губа дрожит мгновение, прежде чем сжимается в твердую линию. — Он использует ее, чтобы затащить меня домой. Это наказание... за мою неудачу. — Ее взгляд проходит по мне. — Без твоего тела он не отступит.

Холод проникает в мои кости.

— Тогда мы не едем домой. Мы едем к ней.

— Я не прошу тебя…

— Ты и не просишь, — перебиваю я. — Я вызываюсь сам.

Ее челюсть сжимается.

— Это моя семья, Маттео. Моя ответственность. Ты…

— Я знаю. — Я тянусь к кобуре на подлокотнике дивана, застегиваю ее и прячу вторую обойму в карман. — Я знаю, что не заслуживаю ничего требовать. Но я не могу позволить тебе делать это одной, Кэт. Не позволю. — Мои слова попадают в цель.

— Маттео...

— Я все равно пойду. С тобой или по следу за тобой. К тому же, я тот, кто знает, как такие, как Тирнан, думают, когда хотят наказать кого-то в назидание.

Я чувствую ее нерешительность, ее взвешивание вариантов.

— Ладно, — отвечает она после долгой минуты. Она сглатывает, большой палец уже летает по экрану, когда точка Донала приземляется. Он в Лонг-Бранч, значит, ближайший аэропорт — Монмут. Он маленький и частный, идеально. Ее рука дрожит, но она заталкивает дрожь обратно.

— Кофе потом... — Я подхожу ближе, боясь, что она может убежать. И я не знаю, как сказать я не позволю тебе идти в это одной, не превращая это в обещание, которое не имею права давать.

Я удивлен, когда она больше не спорит. Это страх за сестру. Вместо этого она просто натягивает толстовку, застегивает ее до горла и кивает. Рубашка остается под ней, все еще скрывая то, что она не позволяет мне увидеть. Боль за ребрами вспыхивает.

Потом. Сначала найти сестру. Спросить о призраках потом.

— Ключи, — говорит она.

— Уже есть. — Я у двери, прежде чем осознаю, что двинулся, затем оглядываюсь. — Ты готова, Кэт?

Ее глаза вспыхивают при этом имени. Затем она кивает один раз, мрачный солдатский кивок.

— Идем.

Дождь ослабевает до разводов на лобовом стекле, пока мы едем на север, дворники на машине, которую я забрал из убежища, отбивают усталый ритм. Кэт сидит рядом со мной, капюшон на голове, руки сжаты в кулаки на коленях, будто она держит себя вместе одной лишь волей. Она почти не сказала ни слова с тех пор, как мы уехали из дома Ноэль.

Я нажимаю кнопку на руле.

— Вызови Алессандро.

Салон наполняется гудком, затем голосом Але. Усталым и резким, весь мой кузен.

— Маттео. Наконец-то. Какого черта…

— Во-первых, как Рори?

Пауза.

— Она стабильна. У нее сотрясение и ушибы ребер, но внутреннего кровотечения нет. Ребенок в порядке. — Его голос ломается на в порядке. — Ее все еще держат в больнице под наблюдением, так что я здесь, с ней. Где ты?

Облегчение накрывает так сильно, что почти больно. Я смотрю на мокрую дорогу, пока она не перестает плыть.

— Хорошо, — выдыхаю я. — Слушай, отзови городской розыск Куинланов и отзови наших людей. Они в движении, и у меня есть зацепка, по которой я лечу в Белфаст.

Тишина становится плотной.

— Ты что делаешь?

— Тирнан сделал ход, и я могу ответить.

— Какой ход? О чем, черт возьми, ты говоришь?

Я издаю разочарованный звук.

— Это не важно, просто…

— Я еду. — Без колебаний. — Пусть самолет встретит нас…

— Нет. — Это выходит слишком жестко, поэтому я понижаю голос. — Але, нет. Ты скоро станешь отцом. Тебе нужно быть с Рори. К тому же, ты нужен мне в Штатах, чтобы Gemini не развалилась по швам, пока меня нет. Твоя жизнь слишком важна, чтобы рисковать ею на улице, которую я знаю лучше тебя.

— Мэтти...

— Поверь мне. — Я бросаю взгляд на Кэт. Она смотрит на темное стекло, выражение лица напряженное. — Пожалуйста.

На том конце я слышу, как он давит проклятие сквозь зубы. Когда он говорит, голос низкий и опасный.

— Ты разберешься с этим и вернешься домой живым. Ты слышишь меня?

— Такой план.

— А твой стрелок? — спрашивает он тихо.

Мое горло сжимается. Я делаю единственный шаг, который не сожжет нас обоих.

— Я позабочусь об этом.

Еще одна долгая пауза.

— Лео говорит, ты вне сети. Мне это не нравится, кузен.

— С каких пор тебе нравилось что-либо из того, что я делаю? — Я пытаюсь быть легкомысленным, но это не совсем срабатывает. — Отзови собак и запри Vault. Держи Серену, Беллу и Алиссию подальше от улиц. Я отпишусь, когда приземлюсь.

Вздох вырывается, который, я уверен, он не хотел, чтобы я слышал.

— Скинь мне номер рейса.

— Сделаю. — Я заканчиваю звонок, прежде чем он успевает передумать. Машина выдыхает в тишину, или, может, это я. Шины гудят по дороге, и Кэт продолжает смотреть вперед.

— Ты знаешь, что не обязан этого делать, — наконец говорит она.

— Ты знаешь, что обязан. — Мне ничего не стоит это сказать, потому что это самая правдивая вещь, которая у меня есть.

Она кивает один раз, будто мы только что подписали какое-то формальное соглашение.

— Донал будет в аэропорту. Он думает, что он тот, кто везет меня домой.

— Хорошо, — отвечаю я. — Пусть приходит к нам. Мы выведем его из игры до вылета. Я хочу, чтобы он убрался из моего города.

Ее взгляд мечется ко мне.

— Как?

— Просто, я уложу его спать. — Я предлагаю усмешку. — Пристегнем его в кресле в самолете и выгрузим в Белфасте.

— Он проснется в ярости.

— Когда проснется... что может занять некоторое время. И когда проснется, он очнется на ирландской земле, — парирую я. — Он будет далеко от моей семьи. И кроме того, ярость лучше, чем оружие.

Ее челюсть сжимается, обдумывая.

— Тирнану не понравится потерять любимую ищейку.

— Тогда он придет за мной сам, и я буду ждать.

Она смотрит на дорогу, пока дождь не возвращается мягкой завесой. Тишина затягивается. Я чувствую, как вопрос, который я тащил, как якорь, с Сицилии, пытается подняться по горлу. Наш ребенок. Я чувствую его форму на вкус и сжимаю зубы, пока не идет кровь.

Не сейчас. Сначала найти ее сестру.

— Монмут. Почти приехали. — Я указываю на знак над шоссе, затем перестраиваюсь через две полосы на съезд. — Это маленькое поле, меньше глаз. Мы быстрее освободим перрон.

Она кивает.

— А Донал?

— Мы напишем ему с твоего телефона, что ты прилетаешь под псевдонимом. Скажем встретить нас у ангара C. Он тебе поверит больше, чем кому-либо.

Безрадостный звук срывается с губ, который когда-то почти был смехом.

— Или, по крайней мере, раньше верил.

Мы уточняем план в ближайшие несколько минут, и спокойствие оседает. Мы обсудили текст, который она отправит, маршрут по периметру и то, где я припаркуюсь, чтобы камеры были направлены не туда. Я звоню Лео на одноразовый телефон, чтобы подтвердить, что он уже на месте, и он хмыкает в знак согласия. Этот человек спасал мне жизнь с одиннадцати лет. Он спасет ее снова сегодня ночью.

Я не могу перестать смотреть на ее руки. То, как она сжимает их, когда готовится к боли. То, как ее большой палец касается, всего раз, скрытого места под ключицей. Я отвожу взгляд, прежде чем позволить себе спросить.

Дорога сужается и вьется мимо черного поля, затем ограждение из сетки-рабицы поднимается из темноты, как тихое предупреждение. Синие огни взлетной полосы нанизаны вдалеке. Запах авиационного топлива плывет по влажному воздуху.

Телефон Кэт жужжит, но она не смотрит на экран. Мы проезжаем знак: Monmouth Executive Airport, а затем другой: Authorized Vehicles Only. Я показываю значок Gemini охраннику, и он машет нам, зевая.

Я наклоняю голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Последний шанс передумать.

— Не оскорбляй меня, — огрызается она. И все возвращается на круги своя. Вот она, сталь, в которую я влюбился, прежде чем узнал ее цену.

Мы едем вдоль ангаров, дождь все еще капает на лобовое стекло. В дальнем конце мы останавливаемся у большого ангара, и служебная дверь открывается, выпуская желтую полоску света. Силуэт Лео. За ним под неоновыми лампами блестит изящное крыло, как обещание, которое я, возможно, смогу сдержать.

Я глушу двигатель, и мир становится очень тихим.

— Напиши ему.

Она печатает быстро и нажимает «отправить». Затем смотрит на меня, будто следующий вдох — это поле битвы. Я тянусь к ручке двери, прежде чем могу спросить о том, что скрыто под ее грудиной. Ее рука снова прижимается туда.

— Готова? — спрашиваю я.

Ее глаза — кремень.

— Пошли, вернем Шивон.