Злой дьявол

ГЛАВА 50

НА КРАЮ

Маттео

Дорога — туннель из живых изгородей и дождя на фоне моего бешеного сердцебиения. Машина врезается в гравий достаточно сильно, чтобы войти в занос, и коттедж вырывается в поле зрения. Кухонное окно — разбитая изморозь. Задняя дверь висит криво. Кровь отмечает порог в двух разных оттенках.

— Кэт! — Я внутри, прежде чем водитель успевает включить паркинг. — Кэт, где ты? — Брайан кричит позади, но я не могу остановиться. Норин лежит у стола в луже крови, ее коса, как веревка, брошенная и не пойманная. Лео скрючился у косяка, глаза в потолок, уже не слышит. Dio, нет. Ярость и боль обжигают меня при виде моего охранника, моего старого друга. Я касаюсь каждого из них один раз, потому что мне нужно понять, что это реально, затем я снова двигаюсь.

— Кэт? — кричу я во весь голос, мое сердце бьется как отбойный молоток о ребра. Пожалуйста, Dio, не дай мне снова потерять ее.

Обыскав коттедж, я выбегаю наружу и прыгаю вниз по ступенькам. Я теряю драгоценные секунды, чтобы найти Ливию, но я не могу уйти без нее.

— Кэт!

— Мистер Росси! — Крик Брайана снаружи доходит первым.

Я бегу к двери.

— Здесь. — Ее голос доносится с дороги, хриплый и упрямый. Она стоит, опираясь на дерево вниз по улице, одной рукой зажимая пропитанное насквозь полотенце к плечу, голубые глаза горят.

Я бегу по дороге и настигаю ее за секунды.

— Я пыталась последовать за ними... — Она падает в мои объятия, все ее тело дрожит.

— Черт возьми, Кэт. Ты должна была остаться в доме.

— Дорога к карьеру. Черный фургон. Он забрал ее. — Она сглатывает, глаза расфокусированы. — Шон, мой контакт в Манхэттене.

Я ничего не знаю об этом человеке, но его имя на вкус как убийство. Я, блядь, уничтожу этого bastardo. Я разрываю свою рубашку, затем перевязываю ее плечо туго и быстро. Она не вздрагивает.

Затем я подхватываю ее на руки и поворачиваюсь к дому.

— Куда ты? — взвизгивает она.

— Я оставляю тебя с Брайаном и еду за нашей дочерью.

— Нет. — Она вырывается из моих рук, пытаясь и не в силах скрыть гримасу. — Я еду с тобой. Это Ливия. — Это имя на ее губах снова разрушает меня.

Скрежеща зубами, я киваю, несмотря на то, что каждая кость в моем теле кричит мне защитить ее.

Поэтому мы едем, оставляя Брайана в коттедже вызывать подкрепление.

Мы в машине через секунды, моя нога на педали газа. Машина вгрызается в дорогу и пожирает расстояние. Телефон уже подключен к консоли, я нажимаю на экран, вызывая местную сеть камер, за которую заплатил слишком много, пальцы летают. Считыватели номеров выдают черный фургон, который проскочил знак стоп две минуты назад, направляясь на запад к старому каменному карьеру.

— Держись. — Я сжимаю здоровую руку Кэт, прежде чем вернуть руку на руль.

Она опирается здоровой рукой. И дышит, как боец, а не жертва, и гордость бьет меня так сильно, что почти сбрасывает с дороги.

Затем я звоню Але. Он отвечает на первом же гудке.

— Что случилось?

— Они забрали мою дочь. — Сказать это разбивает что-то внутри меня и сваривает в тот же миг. — Шон Мерфи, один из манхэттенских людей Тирнана. Черный фургон. Я отправляю тебе свое местоположение. Мне нужны глаза, и мне нужно, чтобы петля затянулась вокруг его шеи.

— У тебя есть и то и другое. — Его ответ немедленный. — Я набрасываю сеть на все выходы. Направлю наших парней перекрыть границу округа. Пришли мне свою трансляцию.

Телефон Кэт вибрирует на ее бедре, привлекая мое внимание. Вспыхивает фотография. Ливия на пассажирском сиденье, щеки мокрые, но выражение упрямое. Подпись — нож в сердце.

Приходи один, Росси. Или я научу твое отродье плавать.

Лицо Кэт на мгновение морщится, затем твердеет.

— Я сверну этому говнюку шею сама.

— Мы не играем по его правилам, Кэт. Держись.

Живые изгороди отступают, открывая низкий кустарник. Дорога к карьеру — серая лента к гравийной яме и озеру внизу. Я гашу фары и сбрасываю скорость. Ржавый грузовик выезжает из служебного поворота, такой чертовски широкий, что занимает обе полосы. Убирайся с моей дороги. Я едва различаю черный фургон впереди. Как будто Шон тоже меня увидел, он виляет и задевает тротуар. Нажимая на газ, я обгоняю неуклюжий грузовик и оказываюсь рядом с фургоном. Я подталкиваю заднюю четверть машины, осторожно — внутри мой ребенок — но достаточно, чтобы ужалить.

Фургон заносит, гравий летит, и он чихает и останавливается всего в нескольких футах от карьера впереди. Я следую за ним на внешнюю площадку, где ржавые конвейеры и экскаваторы пересекают небо, а озеро черно, как пролитое масло.

Ударив по тормозам, я вылетаю из машины. Кэт выходит со мной, пистолет высоко в здоровой руке.

Дверь водителя фургона распахивается. Шон вываливается из машины с запекшейся кровью на предплечье и улыбкой, которая говорит, что он на краю. Он вытаскивает Ливию через переднее сиденье свободной рукой и прижимает к себе, как ценный груз.

Дыхание Кэт перехватывает, раздается сдавленный всхлип.

— Все хорошо, A stór. Мамми здесь.

Ярость разливается по моим венам, но я держу монстра в узде ради нее. Глаза Ливии прикованы к моим, ее нижняя губа дрожит.

— Отпусти мою дочь. — Мой голос — жуткое спокойствие, которое я едва узнаю. Мои пальцы в дюйме от пистолета, но я не смею двигаться, когда он держит моего ребенка.

— Ни за что, Росси.

— Почему? — Голос Кэт режет двор, надломленный и холодный. — Почему она? Почему сейчас?

Он удивленно склоняет голову.

— Потому что ты забрала Имона у меня. — Его глаза блестят. — Не знала, что у него был брат, да? Сводный брат, если быть точным. Ублюдок Тирнана, которого семья не признавала. Твой Имон был единственным, кто относился ко мне как к чему-то большему, чем собака. Теперь Тирнан мертв, и кто-то должен за него отомстить.

Он поднимает пистолет, не на меня. На Кэт.

Я бросаюсь к нему. Он предвидит это и выставляет Ливию перед собой. Я тянусь к его запястью. Он выворачивается, и пистолет стреляет, попадая в водительское окно. Осколки стекла впиваются мне в щеку. Он толкает Ливию обратно в фургон и захлопывает за ней дверь. Она колотит по стеклу крошечными кулачками, и звук пронзает меня насквозь.

— Все хорошо, малышка. Все будет хорошо.

— Брось пистолет, — кричит он, прижавшись спиной к двери, наводя оружие на Кэт. — Или мамочка получит вторую дырку.

Кэт медленно опускает пистолет, ладони вверх, ярость дрожит в ее пальцах.

— Хорошая девочка, — мурлычет он. — А теперь оба отойдите.

Мы отходим, три шага, четыре. Он усмехается и поворачивается, скользя на водительское сиденье.

Кэт двигается первой. Она обходит фургон с пассажирской стороны, с краем озера за спиной и карьерной площадкой слева. Этот фургон слишком, черт возьми, близко к яме на мой вкус. Она поддевает свой пистолет носком по гравию и заталкивает его под фургон, так что он застревает перед передним пассажирским колесом, где ось встречается с рамой.

Шон, должно быть, включает передачу, затем ругается, когда машина не двигается, и снова выпрыгивает. Опустившись на колено, он засовывает руку под бампер, чтобы нашарить пистолет. Я врезаюсь в него сбоку, плечом в ребра, и вытягиваю с фургона плашмя на землю. Он дерется грязно, зажимая мне предплечьем горло и ударяя затылком о гравий. Белые искры разлетаются по зрению. Он выворачивается, пытаясь поднять пистолет над моим плечом.

Фургон дергается вперед, пистолет Кэт каким-то образом освободился из гравия.

— Ливия! — кричу я. Кэт скользит по капоту фургона, забирается в открытую водительскую дверь и переводит рычаг в парковку. Задние колеса вгрызаются, вся рама дергается, и выстрел Шона уходит широко. Его пуля пробивает заднее окно вместо меня.

Но чертов фургон продолжает двигаться с Кэт и Ливией внутри. Он подпрыгивает на гравии, подскакивает один раз, а затем валится носом вперед к краю ямы.

— Кэт! — кричу я, когда фургон раскачивается на краю.

Она выворачивает руль влево и нажимает на ручник. Скольжение останавливается, оба передних колеса висят в пустоте, задние колеса скользят по сыпучему гравию и прогрызают край. Кузов качается на краю, пока Ливия рыдает в кабине.

— Papà! — Голос Ливии разрывает мне сердце.

Кэт перебирается через переднее сиденье, борясь с ремнем Ливии.

Я бегу. Шон хватает меня за лодыжку, но я отбрасываю его. Я добираюсь до пассажирской двери и дергаю. Заперто. Я всаживаю локоть в стекло. Слава Dio, оно поддается. Я истекаю кровью повсюду и мне все равно.

— Маттео, вытащи ее! — кричит Кэт.

Я тянусь к ее ремню, но пряжка провернулась и заклинила. Фургон снова содрогается. Передние колеса перемалывают камни, и озеро ждет внизу.

— Нож, — выдыхаю я.

Кэт находит маленький складной нож, который носит под рубашкой, и бросает мне. Я ловлю его и перерезаю ремень. Ливия падает мне в руки, будто была создана для этого, затем я вытаскиваю Кэт за собой. Я отступаю, пригнувшись, закрывая их обеих. Нос фургона проседает на дюйм. Затем еще на дюйм, прежде чем соскальзывает в озеро с грохотом.

Мое сердце подпрыгивает к горлу.

Шон поднимается, хромая. Ярость и что-то худшее темнеют в его глазах. Я достаю пистолет и навожу его на придурка. Обходя экскаватор, он хватает кусок арматуры из щебня и идет на меня. Он замахивается, и я уворачиваюсь, мой выстрел уходит в сторону, пытаясь защитить моих девочек, и принимаю удар на предплечье. Мои нервы кричат от удара, пистолет выскальзывает из пальцев, но я сжимаю зубы и дышу сквозь боль. Он замахивается снова, используя поручень экскаватора для максимальной силы. Я пригибаюсь и толкаю Ливию и Кэт за спину, и арматура с глухим стуком ударяется о дверь, как церковный колокол.

— Беги с Мамми, — говорю я в ее волосы. — Сейчас. — Я толкаю ее к Кэт, ее яркие глаза встречаются с моими, прежде чем она бежит, кулаки наготове, как маленький боец.

— Нет, я не оставлю тебя, — шипит Кэт.

— Оставишь. Ради нее. Как я тогда.

Сталь оседает на ее выразительных глазах, и ее подбородок опускается один раз. Затем я смотрю, как пара исчезает за грудой валунов.

Шон усмехается, истекая кровью и ликующий.

— Тебе следовало оставаться мертвым.

— А тебе следовало держаться, блядь, подальше от моей семьи.

Он делает ложный выпад и бьет низко, пока я пытаюсь добраться до пистолета, зарытого в гравии в ярде. Арматура врезается в мое колено, и боль затемняет мир. Он бросается на меня, прижимая к экскаватору. Затем толкает к краю карьера, выбивая воздух из легких. За моими пятками только чернота.

Он наваливается всем весом и всей ненавистью своего отца мне на горло. Мое зрение сужается. Кэт кричит что-то, что я не воспринимаю. Затем Ливия рыдает слово, которое вытаскивает меня с края. Papà.

Я смотрю мимо Шона. У Кэт снова ее пистолет. Понятия не имею, как она спасла его от падения в озеро вместе с фургоном. Она прицеливается здоровой рукой, челюсть сжата, зрачки расширены. Кровь капает с ее плеча на гравий.

— Отойди. — Ее голос словно лед, спокойствие стрелка, когда она смотрит на меня, затем на Шона.

Я резко поворачиваю голову влево, и арматура царапает мою челюсть, когда он замахивается. Она стреляет дважды. Первая пуля берет запястье Шона, вторая вгрызается в ребра. Он падает с криком, эхом отдающимся от железа. Арматура отскакивает, приземляясь в нескольких футах от скрюченной формы Шона.

Я выдыхаю, все мое тело избито и в синяках.

— Papà!

Я оборачиваюсь и вижу Ливию, бегущую ко мне, руки распахнуты. Она в дюймах от моей хватки, когда что-то твердое с размаху бьет меня по затылку. Звезды пожирают зрение, и резкий крик вибрирует в черепе.

Я падаю на землю, и каким-то образом Шон встает на колени и бросается к ней. К моей Ливии.

Он скользкий от крови, но упрямый ублюдок просто не умирает. Ливия визжит и пытается бежать, но он хватает капюшон ее толстовки. Ткань растягивается. Он тащит ее по гравию, рука дрожит, глаза яркие от той преданности, которая убивает.

— Отпусти ее, — шипит Кэт. Она снова поднимает пистолет. Дуло колеблется один раз, выравнивается, затем снова колеблется, когда Ливия извивается в его руках.

Сцена плывет, мое зрение то появляется, то исчезает. Этот bastardo устроил мне, блядь, сотрясение этой арматурой.

— Или что, — плюет он, прижимая Ливию к себе и зажимая ее под неповрежденной рукой. — Ты выстрелишь через ребенка, которому лгала, что защищаешь? Вы все одинаковы.

— Не вымещай это на ней, — снова пытается она, покупая мне вдох, покупая мне шанс. — Почему не убить меня? Это я подвела Имона. Зачем трогать маленькую девочку?

— Потому что, — рычит он. — Имон был единственным, кто видел меня. Теперь в каждой комнате, куда ты войдешь, будет либо отсутствие твоего любовника, либо, что хуже... отсутствие твоей дочери. Это та боль, которая длится вечно.

Озеро шлепает о камни, будто соглашаясь.

Я подползаю на руках и коленях, голова кружится, пока он продолжает болтать о том, каким замечательным был его сводный брат. Он следит за горьким смехом Кэт, а не за моей тенью, когда я проскальзываю за другую груду камней, затем ползу к экскаватору, у которого он стоит. Он меняет хватку, чтобы дотянуться до пистолета, который уронил ранее. Прежде чем его пальцы касаются металла, я бросаюсь. Я иду за единственным, что имеет значение.

Не за его запястье. Не за оружие. Я вырываю Ливию из изгиба его руки обеими руками и всей своей душой. Это не грациозное движение. Это не чисто, но этого достаточно. Она выскальзывает из его хватки с криком. Я разворачиваюсь, становлюсь к нему спиной и сворачиваюсь вокруг нее, как панцирь. Выстрел раздается, впиваясь мне в плечо, но Кэт выступает вперед, пистолет наготове, глаза как сталь, и дарует ему доброту, которой он не заслуживал.

Ее пуля попадает ему под глаз. Шон падает, будто сам карьер отпустил.

Площадка наконец замолкает.

Я поворачиваюсь и опускаюсь на колени в гравий, потому что мои ноги устали притворяться. Ливия прижата к моей груди, лицо уткнулось в мою шею, дыхание частое и горячее. Я не могу сказать, плачет она или эти звуки от меня.

— Все кончено, — шепчу я, и Dio, я хочу, чтобы это было правдой. — Я здесь, piccola¹⁶. Я здесь, и я никогда тебя не отпущу.

Кэт шатается. Я встаю слишком быстро и ловлю ее рукой, которая еще работает. Ее губы побелели, на них кровь, но она все равно прекрасна, и спасти ее уже нельзя. Мы прижимаемся друг к другу, пока дрожь не прекращается.

Сирены лижут край слуха. Черт, это должна быть команда Але. Местная полиция не может увидеть эту площадку с нами внутри. Не с трупом, свежими выстрелами и фургоном, тонущим в озере. Я делаю быстрый звонок.

Але отвечает на первом же гудке.

— Ты вернул ее?

Я прижимаю Ливию к своей окровавленной рубашке.

— Да, кузен, я вернул ее. — Глупая улыбка пробивается сквозь боль. — Пожалуйста, скажи, что это твои ребята едут к карьеру?

— Конечно, они, Мэтти. Разве я тебя когда-нибудь подводил?

— Grazie, правда, Але.

Я вешаю трубку, засовываю телефон в карман, и Кэт касается моей щеки.

— Как сильно ты ранен?

— Только там, где имеет значение, — бормочу я, и эта реплика ломает что-то в нас обоих, смех, который хочет быть рыданием. — Ты можешь идти?

— Да. — Она сжимает мою руку один раз, яростно.

Ливия поднимает голову, щеки в пятнах от плача.

— Мамми, — шепчет она, маленькая, но все еще храбрая. — Мы можем пойти домой сейчас?

— Можем. — Ее голос каким-то образом тверд, потому что нашей дочери это нужно. — Мы идем домой.

Я опускаюсь на одно колено и сжимаю плечи моего ребенка.

— Никто больше никогда не заберет тебя у меня, piccola. Клянусь своей жизнью.

— Я знаю, Papà.

Этот маленький голос почти снова ломает меня. Вместо этого я окидываю взглядом площадку, вырезаю сцену в памяти, потому что такие мужчины, как я, живут тем, что мы должны. Затем я поднимаю свою девочку и направляю amore к тропе как раз в тот момент, когда черные внедорожники появляются на гребне с каретой скорой помощи на буксире.

Сделав вдох, облегчение наступает острое и настоящее. Потому что впервые я знаю, что бы ни случилось дальше, по крайней мере, мы встретим это вместе.