Злой дьявол

ГЛАВА 4

ВЗРЫВ БЛЕСТОК

Маттео

Настоящее время

Квартира Изабеллы выглядит как после взрыва блесток. По обеденному столу разбросаны ленты, на стойке шатко громоздятся стопки журналов о свадьбах, и полупустая бутылка просекко оставляет влажное кольцо на подставке в форме обручального кольца.

Алиссия устроилась на диване с ноутбуком, тараторя о цветовых палитрах так, будто ведет враждебное поглощение для Gemini Corp, а не помогает планировать свадьбу, в то время как Серена и Рори спорят о цветах с энтузиазмом, обычно приберегаемым для кровной мести.

А Антонио, бедный bastardo, просто сидит в кресле, позволяя своей невесте давить на него. Он потягивает виски с тихой обреченностью человека, который знает, что его все равно победят. Некогда гроза Рима, похитивший Серену ради мести, он теперь низведен до кивания над цветочными композициями. Если бы его отец мог видеть Антонио сейчас, он бы умолял о той пуле в голову.

Раф, его брат, конечно же, подливает масла в огонь, нашептывая предложения на ухо Изабелле, от которых она закатывает глаза так сильно, что я удивляюсь, как она их еще не потеряла. Для этих двоих — это лишь вопрос времени. Скоро вся печально известная команда кузенов переженится.

Я откидываюсь на кухонный остров, покачивая янтарную жидкость в бокале, наблюдая за всем этим разворачивающимся действом, словно за личным комедийным шоу.

— Мэтти, ради бога, скажи ей, что оранжевые розы — это безвкусица, — требует Серена, указывая на Рори взмахом наманикюренной руки.

Рори, босая и раскрасневшаяся от смеха, парирует:

— Они осенние. Свадьба в...

— Мае! — рявкает Серена. — А не осенью. У вас в Белфасте что, времен года нет? Это имеет смысл, если ты выходишь замуж за тыкву, а не за Феррара.

Антонио поднимает бокал, его акцент становится сильнее после нескольких напитков.

— Я бы женился на тыкве, если бы это заставило тебя перестать кричать на меня из-за складывания салфеток.

Комната взрывается смехом, даже Алиссия криво улыбается за экраном.

Вот что значит быть в команде кузенов. Шумно. Свое мнение. Невыносимо до чертиков. Но сплоченно. Всегда сплоченно.

Алессандро скользит на кухню рядом со мной, хватая с прилавка бутылку воды. Его шрам на челюсти напрягается, когда он прислоняется к острову, взгляд на секунду скользит по мне. Этот взгляд едва уловим, отработан. Такой, который говорит: нам нужно поговорить.

Не здесь. Не сейчас. Я делаю еще глоток виски и едва заметно качаю головой. Не сегодня, когда девушки по уши в пионах и просекко. Не когда Серена смеется, щеки розовые, а Антонио выглядит так, будто наконец пережил всю ту вину, связанную с началом их отношений. Словно он наконец понял, как дышать рядом с ней.

Я не продвинулся в расследовании насчет роковой женщины из Velvet Vault той ночью, так что обсуждать все равно нечего.

Але не настаивает. Он просто хлопает меня по плечу, прежде чем присоединиться к Рори на диване, выхватывая ручку из ее руки и рисуя что-то нелепое на ее таблице с цветами, за что она бьет его подушкой.

Интересно, жалеет ли Рори об их поспешной свадьбе. У них не было большой вечеринки, подарков или всей той шумихи, которая сопровождает свадьбу Валентино или Росси. Зная эту маленькую тираншу и моего угрюмого кузена, думаю, их это устраивает. Но кто знает? Может, после большой вечеринки Серены и Антонио они устроят свою собственную.

На минуту я просто сижу и смотрю на них всех.

Мои кузены, mi famiglia, один за другим нашли пару, словно это какая-то космическая шутка. Изабелла и Раф, практически приклеенны друг к другу. Серена и Антонио, спорят на пути к вечности. Алессандро и Рори, король и королева этого сумасшедшего дома, со всеми их шрамами, все еще умудряющиеся выглядеть так, будто сошли со страниц темной сказки. Даже Алиссия, при всем ее холодном притворстве и хаосе, я знаю, что она недолго будет одна. Она встречается с каким-то парнем, достаточно безумным, чтобы поспевать за ней.

Все они. Остепенились. Нашли свой якорь. Любимы.

Кроме меня.

Я снова взбалтываю напиток, наблюдая, как янтарная жидкость ловит свет. Может, так лучше. Я никогда не был создан для отношений. Слишком безрассудный, слишком обаятельный для моего же блага, слишком занят сжиганием ночей и женщин, как спички.

По крайней мере, я так себе говорю. Но правда… правда в другом.

Потому что была одна.

Одна девушка, которая имела значение. Одно лето, от которого я не могу отмахнуться, сколько бы женщин ни встречал. Ее волосы горели, как медь, на солнце, воздух был соленым от ее смеха, а эти глаза, синие, как море, в котором мы плавали, видели каждый изъян, который я пытался скрыть. Эта девушка забралась мне под кожу и никогда не уходила.

Кэт.

И, как идиот, я бросил ее.

Я допиваю остатки виски, тепло обжигает горло, пока снова раздается смех Рори.

Любовь, семья, вечность. Это дерьмо для них.

Я? Я просто злой дьявол, все еще танцующий на грани.

В гостиной Серена щелкает пальцами перед лицом Алессандро, привлекая и мое внимание.

— Земля вызывает Але. Ты вообще меня слушаешь или слишком занят тем, что рисуешь сердечки со своей женой на моих цветочных композициях?

Рори фыркает.

— Не искушай его. Он уже предлагал черепа в качестве центральных элементов.

— Я по-прежнему считаю эту идею верной, — бормочет Але, усмехаясь. Затем поворачивается к нашей кузине. — В чем дело, Сир?

— Девичник. — Она закатывает глаза, словно это должно быть очевидно. — На следующей неделе. В Vault. Все готово?

В другом конце комнаты Алиссия ахает.

— Погоди, ты позволяешь моему брату планировать девичник? Боже, помоги нам всем.

— Конечно, нет, Алиссия. Я не полная идиотка. Мы просто используем клуб как площадку. Я приведу команду, которая займется всеми деталями.

— Для моей будущей жены ничего не жалко. — Антонио обнимает Сир за талию и целует в макушку.

— Эй, — протестую я, ставя бокал с легким звоном. — Velvet Vault — самое шикарное заведение на Манхэттене. Мы с Але можем справиться. У вас будут люстры, шампанское фонтаном, может, даже шоколадный, если будешь хорошо себя вести.

Серена щурится, впечатления ноль.

— Если я увижу хоть одного стриптизера, Мэтти, клянусь…

Ее голос затихает в моих ушах, потому что Але снова смотрит на меня. Всего лишь мимолетный взгляд, быстрый, как бросок лезвия в темноте. Тот безмолвный обмен, которым мы обменивались с той ночи. С той женщины.

У меня завязывается узел в животе. Устроить большой семейный цирк в клубе Але, пока убийца все еще дышит мне в спину? Блестящая идея.

Но Але отвечает плавно, голос твердый.

— Да, Сир. Все улажено. Тебе понравится.

Она сияет и возвращается к обсуждению цветочных композиций с Беллой. Але ждет, пока они отвлекутся, затем сгибает два пальца, подзывая меня. Я вздыхаю и следую за ним в коридор, подальше от смеха.

— Что, хочешь потренировать на мне свой хмурый взгляд? — бормочу я.

— Ты знаешь что. — Его голос падает до шепота, словно сталь под спокойствием. — Мы должны сказать им.

— Нет. — Я скрещиваю руки. — Не сегодня. И никогда, если смогу этого избежать.

Челюсть Але напрягается.

— Мэтти, кто-то… нет, не просто кто-то, убийца, связанная с Куинланами, наставила на тебя пистолет в твоем собственном кабинете. В моем клубе. Это не пустяк. Они заслуживают знать…

— Я сказал, что держу все под контролем.

— Нет, не держишь…

— Держу, — огрызаюсь я резче, чем хотел. Его глаза вспыхивают, но я продолжаю наступать. — Я не собираюсь портить свадьбу Серены. Они запаникуют, и тогда у меня будет три кузины, дышащих в спину, а Раф будет настаивать на том, чтобы повсюду таскаться за мной с гребаной снайперской винтовкой. Нет уж, спасибо.

Але проводит рукой по своей покрытой шрамами челюсти, выдыхая через нос. Секунду кажется, что он будет давить сильнее. Затем он бормочет:

— Ладно. Но я удваиваю охрану в Vault на время девичника. Без возражений.

Я поднимаю руки в шутливом жесте капитуляции.

— И не мечтал.

— Так какой план? Ты просто будешь продолжать пытаться избегать свою убийцу или что?

— Нет... — шиплю я.

— Тогда что ты собираешься делать?

— Cazzo, если бы я знал, она была бы уже мертва. — Я провожу руками по лицу и выдыхаю. Dio⁵, ну и лжец же я. Даже если бы я нашел свою красивую убийцу, смог бы я нажать на курок? Нет, пока не узнаю, кто она и почему от нее у меня закипает кровь. Отмахнувшись от бесполезных мыслей, я продолжаю: — Программа распознавания лиц — дрянь из-за этой чертовой маски. Она не смогла ничего обнаружить. Девушка — гребаный призрак.

— Замечательно, значит, у нас на свободе убийца и на следующей неделе девичник с целой кучей особо ценных целей. Просто, блядь, идеально, Мэтти.

— Все будет хорошо, поверь мне. — Бросив ему ухмылку, я разворачиваюсь на каблуках обратно в коридор.

Когда мы возвращаемся в гостиную, шум снова накрывает нас. Серена смеется над чем-то, что сказал Раф, а Изабелла шлепает его, пока Алиссия требует еще просекко.

Серена замирает на полусмехе, глаза прищуриваются.

— Что у вас двоих происходит?

— Ничего, — плавно говорит Але.

— Абсолютно ничего, — вторю я, сверкая самой невинной ухмылкой.

Она не выглядит убежденной, но Антонио отвлекает ее, притягивая к себе на колени и бормоча что-то, от чего она краснеет.

Кризис предотвращен. Пока. Но когда я опускаюсь обратно на диван, не могу избавиться от тяжести в груди.

Потому что Але прав. Это не пустяк.

И чем дольше я скрываю это от них, тем сильнее будет взрыв, когда правда наконец выйдет наружу.