Безмолвные клятвы (ЛП)

Глава 30. Белла

Оперативный штаб гудел от контролируемого хаоса: все капо Маттео собирались, чтобы спланировать наш ответ на угрозу Марио. Со своего места по правую руку от мужа я каталогизировала детали взглядом художника: как тени от тактических экранов окрашивали лица в меняющиеся оттенки синего, как каждый капо занимал позицию вокруг массивного стола с отработанной точностью. Они двигались словно танцоры в смертельном балете, и каждый знал своё место.

За исключением одного стула, который вызывающе пустовал. Во главе стола, напротив Маттео — старое место Джузеппе. Никто не признавал этого, но никто и не садился туда. Вакуум, который оно создавало, ощущался как наваждение, призрак отца Маттео всё ещё скрыто руководил каждым решением. Я замечала, как глаза старых капо время от времени смещались к этому пустому месту — десятилетия муштры всё ещё управляли их движениями.

Отец научил меня читать эти тонкие игры власти, негласные традиции, управляющие нашим миром. «Следи за тем, как они рассаживаются, bella mia, — говорил он во время семейных сборов. — Каждое пустое место хранит за собой историю».

— Ирландский след меняет всё, — объяснил Антонио, привлекая внимание к карте, доминирующей на главном экране. Красные маркеры усеивали набережную Бруклина, словно пятна крови, каждый обозначал приобретение недвижимости, которое мы только обнаружили. От этой схемы желудок сжался — на этот раз не от тошноты, а от нарастающего ужаса.

— Использует старые схемы Марио, — добавил Маттео, и в голосе прозвучала та сталь, от которой вздрагивали молодые капо. — Капо, которые остались ему верны, бизнесы, которые так и не приняли моё лидерство...

Я изучала карту, в памяти всплывали отцовские уроки о территории и влиянии. «Каждой крепости нужна линия снабжения, bella mia. Найди её, и ты найдёшь их слабость». Маркеры образовывали чёткий узор, создавая коридор от доков вглубь суши, словно кровавая река, текущая через наш город.

— Эти объекты образуют схему, — сказала я, подходя ближе к экрану. — Они создают коридор от доков вглубь города.

Несколько капо посмотрели на меня с удивлением — эти стратегические встречи всегда были мужской прерогативой. Но Маттео мрачно улыбнулся, в глазах смешались гордость и тревога.

— Для поставок оружия. Ирландцы имеют хорошие связи с европейскими торговцами оружием.

— Но это не его конечная цель, — подала голос Бьянка со своей позиции у двери. Даже переодевшись в рваные джинсы и футболку, она выглядела истинной принцессой мафии — спина прямая, несмотря на напряжение в комнате. — Ему плевать на оружие или территорию. Это личное.

— Очень личное. — Рука неосознанно легла на живот. — Он целится в будущее семьи. Особенно с угрозами в адрес ребёнка.

Ладонь Маттео нашла мою под столом, нежно сжав. Прежде чем он успел ответить, вошёл охранник с посылкой — ещё одна доставка, на этот раз помеченная специально для Бьянки. Коробка была завёрнута в дорогую чёрную бумагу с кроваво-красной лентой — отголосок той, что взорвалась в кабинете Маттео.

Комната взорвалась контролируемым хаосом. Виченте перекрестился, бормоча что-то по-итальянски. Двое молодых капо потянулись за оружием. Маттео двинулся со смертоносной грацией, закрывая собой посылку от нас. Но именно реакция старых капо привлекла моё внимание — то, как они смотрели на пустой стул во главе стола, словно ища руководства у призрака Джузеппе.

— Покинуть помещение, — приказал он тоном, не терпящим возражений. — Немедленно.

— Папа... — попыталась возразить Бьянка, но Маттео оборвал её.

— Антонио, уведи их. — Он не сводил глаз с посылки, доставая телефон. — Протокол полной изоляции. Никого не впускать и не выпускать, пока мы не прикажем.

Антонио возник рядом, пытаясь направить нас к двери, но я воспротивилась.

— Маттео...

— Пожалуйста, piccola. — Редкая мольба в голосе мужа заставила меня замереть. — Я не могу мыслить здраво, зная, что ты в опасности. Дай мне разобраться.

Я позволила Антонио проводить нас в бронированную комнату в конце коридора, спроектированную специально для таких ситуаций. Через мониторы мы наблюдали, с какой точностью, рождённой опытом, Маттео координировал действия. Сапёры в полной защитной экипировке прибыли в считаные минуты — они находились в режиме готовности с момента первого взрыва. Посылку переместили в контейнер, просканировали оборудованием, выглядящим как военное.

Лишь когда подтвердилось, что угрозы нет, Маттео позволил нам вернуться. Но эти десять минут ожидания, наблюдения за тем, как он справляется с очередной угрозой семье с такой смертоносной эффективностью, напомнили мне, за кого именно я вышла замуж.

Не просто за дона, вызывающего уважение, а за мужчину, который готов умереть, защищая своё.

Оборудование сапёров подтвердило то, что показало первичное сканирование: ни взрывчатки, ни химикатов, ничего опасного. Лишь одна фотография, от вида которой кровь застыла в жилах, когда нам наконец разрешили открыть коробку.

Бьянка младше, привязанная к стулу на каком-то складе; Марио стоит позади, приставив пистолет к её голове. Снимок датирован пятью годами ранее — та самая ночь, что привела к его изгнанию. Резкий флуоресцентный свет выхватил каждую деталь, которую мой глаз художника предпочёл бы не видеть: обмякшее тело девочки, следы от верёвок на тонких запястьях, небрежность, с которой палец Марио лежал на спусковом крючке.

Но больше всего преследовало выражение его лица — фирменная улыбка ДеЛука, искажённая в нечто жестокое, говорящее скорее о тщательно спланированной мести, чем о спонтанной жестокости.

— Я не видела... — голос Бьянки сорвался рядом со мной, лицо лишилось красок. Ладонь нашла мою, сжав до боли. — Он вырубил меня, прежде чем сделал этот снимок. Я не знала...

Я наблюдала за реакцией Маттео, видела, как на челюсти заиграли желваки, пока он изучал фото. Кулаки сжались по бокам — единственный видимый признак того, насколько он близок к срыву. Старые капо обменялись понимающими взглядами и снова их взор скользнул к пустому стулу Джузеппе.

— Он играет в психологические игры, — прорычал Виченте, и его покрытая шрамами рука сжалась в кулак на столе. — Пытается расшатать нас, бередя старые раны.

— Нет. — Я обняла падчерицу. В моих руках она казалась хрупкой, несмотря на свой яростный фасад и слегка дрожала, прижимаясь. В отличие от уверенной молодой женщины, которой она была мгновение назад, она внезапно снова стала той двенадцатилетней девочкой. Она не могла скрыть дрожь, не могла спрятаться от прошлого, которое протянуло жестокие пальцы, чтобы снова схватить её.

— Он раскрывает карты, — продолжила я, прижимая её крепче. — Дело не в территории или власти — дело в семье. В том, что он потерял, когда Маттео выбрал Бьянку, а не его.

— А теперь на подходе ещё один ребёнок. — В голосе Маттео звучала та смертельная нотка, которая обычно предшествует насилию. Его взгляд встретился с моим через всю комнату, на мгновение скользнув туда, где под моим сердцем рос наш малыш. — Ещё один выбор, к которому, как он думает, он может меня принудить.

На экранах высветилось новое сообщение:

Помнишь склад, брат? История имеет свойство повторяться. Но на этот раз тебе есть что терять.

Я почувствовала, как Бьянка напряглась в моих объятиях. Сальваторе нарушил напряжённую тишину.

— О'Конноры не просто поставляют оружие. Они хуже любого из нас — ни кодекса, ни чести. Только хаос и кровь.

— Расскажите мне, — попросила я, не разжимая рук вокруг Бьянки. — Что делает их такими опасными?

Капо постарше обменялись многозначительными взглядами, прежде чем заговорил Виченте; его голос был тяжелым от старых воспоминаний.

— На фоне О'Конноров даже самые гнусные ублюдки из нашего мира выглядят прилично. Они начинали свои дела в Бостоне во время Бунта, поставляли оружие ИРА (Ирландская Республиканская Армия). Но дело было не только в оружии — они специализировались на том, что избавлялись от людей. Политики, свидетели, целые семьи. Тел так и не нашли.

— Сейчас делами заправляет Шеймус О'Коннор, — добавил Антонио, выводя на экран фотографии. Мужчина со стальными седыми волосами и холодными глазами заполнил монитор. Несмотря на дорогой костюм, в нём было что-то звериное — словно волк в дизайнерской одежде. Тот тип хищника, который играет с едой перед убийством. — Он модернизировал их операции, вывел на глобальный уровень. Но они по-прежнему предпочитают старые методы, когда дело доходит до решения проблем.

— Какие старые методы? — спросила я, хотя нутро подсказывало, что я не хочу этого знать. Я почувствовала, как Бьянка слегка вздрогнула от этого вопроса.

— Они верят в необходимость посылать «сообщения», — тихо произнёс Маттео. Он не сводил глаз с фотографии юной Бьянки. Я слышала напряжение в его голосе, усилие, которое требовалось для сохранения контроля. — Пять лет назад, когда конкуренты бросили им вызов в Бостоне, О'Конноры не просто убили дона. Они забрали всю его семью — жену, детей, даже пожилую мать. Заставили его смотреть, как они... — Он взглянул на Бьянку и замолчал, но незаконченная фраза тяжело повисла в воздухе.

— Вот почему Марио выбрал их, — добавил Сальваторе, и его покрытое шрамами лицо помрачнело. — Они разделяют его страсть к психологической войне. К ударам по личному.

— Есть кое-что ещё, — сказал Виченте, выглядя неловко. Взгляд метнулся к пустому стулу Джузеппе, прежде чем вернуться ко мне. — О'Конноры проявляют особый интерес к беременным женщинам. Они считают, что отнять будущее семьи — это высшее проявление власти. — Его глаза встретились с моими на миг, прежде чем отвести взгляд. — Вот почему Марио рассказал им о ребёнке. Он знает, что они не смогут устоять перед такой слабостью.

Моя ладонь защитным жестом легла на живот, пока смысл сказанного доходил до сознания. Фотография склада внезапно обрела новое значение — не просто напоминание о прошлой травме, а чертёж будущего насилия.

— Фотография, — внезапно произнесла я, мой тактический ум заработал. — Антонио, можешь поднять записи пятилетней давности? Узнать, кто владел тем складом?

Минуты долго тянулись, пока пальцы Антонио летали над клавиатурой. Экраны заполнялись документами на собственность, подставными компаниями, офшорными счетами — сложная паутина, созданная, чтобы скрыть владельца. Но там, спрятанная в бумагах, обнаружилась связь. O'Connor Holdings LLC, зарегистрированная на Каймановых островах.

— Тот самый склад, где Марио держал Бьянку, — выдохнул Виченте, снова перекрестившись. — Он принадлежал О'Коннорам даже тогда.

— Значит, всё это — изгнание Марио, пять лет в тени... — Я посмотрела на Маттео, видя, как в его глазах загорается осознание. — Он не просто бежал. Он планировал. Налаживал связи. Ждал идеального момента для удара.

— И он настал, — тихо сказала Бьянка. Она отошла от меня, чтобы изучить фото склада; спина прямая, несмотря на бледность. — Когда ожидается новый ребёнок. Шанс воссоздать ту ночь, но с более высокими ставками.

— Он попытается заставить меня выбирать, — в голосе Маттео звучала смертельная грань. — Между империей и семьёй. Снова.

— Нет. — Я подошла и встала рядом, позволяя своей силе перетечь в него через наши соединённые руки. — На этот раз выбора не будет. Никаких игр. Марио хочет использовать прошлое против нас? Отлично. Но он забыл кое-что важное.

— Что именно? — спросила Бьянка, присоединяясь к нам. Несмотря ни на что, она выглядела больше похожей на отца, чем когда-либо, — та же опасная грация, та же способность превращать страх в преимущество.

— Склад на месте, — доложил Антонио, выводя свежие спутниковые снимки. — Недавно куплен через другую подставную компанию, связанную с дублинским офисом О'Коннора.

— Тогда мы знаем, где он сделает свой следующий ход. — Мой разум перебирал возможности, углы и подходы, как я делала со сложными картинами. Каждая деталь имела значение. Каждая тень таила потенциал. — Он будет ждать, что ты отошлёшь нас, попытаешься защитить. Именно тогда он нанесёт удар.

— Именно поэтому вы останетесь в охраняемом здании, — начал Маттео, но я оборвала его.

— Нет. Мы заставим его думать, что мы разделились. Заставим поверить, что его план сработал. — Я твердо встретила взгляд мужа, видя, как борьба между любовью и рационализмом отражается в стально-голубой глубине. — Пусть думает, что воссоздаёт прошлое. Но на этот раз игру контролируем мы.

Понимание отразилось на лице Маттео, когда кусочки мозаики сложились. Потому что именно этого Марио никогда не понимал — я не просто художница, играющая в донну. Я дочь Джованни Руссо, воспитанная на стратегии и выживании, даже если пыталась сбежать от этого. И теперь, когда на кону всё, что я люблю, эти уроки всплыли, как мышечная память.

— Вместе, — сказал наконец Маттео, и это было одновременно и обещанием, и боевым кличем. Его ладонь нашла мою, затем ладонь Бьянки, образуя нерушимый круг.

— Вместе, — согласилась я, одной рукой всё ещё оберегая нашего ребёнка, а другой прижимая к себе Бьянку.

Потому что Марио и О'Конноры совершили фатальную ошибку. Они думают, что любовь делает нас уязвимыми, что семейные узы можно использовать как оружие. Но они не понимают, что настоящая сила исходит из того, что мы выбираем защищать. Того, за что выбираем сражаться.

И я выбираю эту сложную, опасную, прекрасную семью, которую мы построили. Это будущее, растущее под моим сердцем. Эту любовь, которая превращает страх в силу.

Пусть приходят со своими играми и угрозами. Пусть думают, что что-то понимают в семейных узах и кровных долгах.

Мы покажем им, что значит настоящая семья.

Вместе.