Безмолвные клятвы (ЛП)

Глава 32. Белла

Медицинское крыло особняка пропахло антисептиком и медью, пока врачи обрабатывали рану на плече Марио. Сквозь смотровое окно я наблюдала, с какой клинической точностью они работали; флуоресцентные лампы придавали коже каждого болезненный синевато-белый оттенок. Мои руки всё ещё ощущали фантомную тяжесть снайперской винтовки: холодный металл, механику, резкую отдачу в момент нажатия на спуск.

До сегодняшней ночи я никогда не стреляла из такого оружия. Учебная стрельба с отцом — это одно: аккуратные бумажные мишени в контролируемых условиях. Но это? Наблюдать через прицел, как красное пятно расплывается по дорогому костюму Марио, зная, что я могла легко сдвинуть ствол на два дюйма влево и оборвать его жизнь? Тяжесть этого выбора давила на грудь.

— Ты не убила его, — тихо произнёс Маттео, появляясь рядом. Он снял мокрый пиджак, но дождь всё ещё темнил его волосы, заставляя их слегка виться на висках. Даже после всего пережитого его вид будоражил меня — власть и опасность, обёрнутые в элегантную жёсткость. — А могла бы.

— Он твой брат. — Я встретилась с его глазами в отражении стекла, видя борьбу эмоций, которую он пытался скрыть. За окном Марио зашевелился на больничной койке, уже борясь с действием седативных веществ. — И я хотела, чтобы он жил со своим провалом. Смерть была бы слишком лёгким наказанием.

Его рука скользнула по моей талии, ладонь защитно легла туда, где рос наш ребёнок. Его тепло у моей спины успокоило ту дрожь внутри, что не унималась с тех пор, как я нажала на курок. Он пах дождём, порохом и чем-то уникально своим, отчего мой пульс всё ещё учащался, несмотря ни на что.

— Ты лучше меня, piccola. — Его дыхание коснулось моих волос, и я откинулась назад, опираясь на его мощь.

— Нет. — Я повернулась в его объятиях, положив ладони ему на грудь, где под итальянским хлопком грохотало сердце. Даже рубашка была всё ещё влажной от дождя. — Просто другая. Ты бы убил его, чтобы защитить нас. Я решила ранить его, чтобы защитить тебя.

Понимание наполнило его взгляд — та редкая мягкость, которую мало кто видел под его опасным фасадом. Потому что он знал, что я права: убийство Марио изменило бы его, подтвердило бы ядовитые уроки Джузеппе о насилии и власти. Таким образом, выбор и милосердие исходили от меня.

— Ирландцы будут не в восторге, — доложил Антонио, присоединяясь к нам у окна. Его морщинистое лицо отразилось в стекле, отмеченное десятилетиями службы и жестокости. — О'Коннор уже угрожает тем, что случается с людьми, предавшими ирландское гостеприимство.

Я снова повернулась в объятиях Маттео лицом к окну, наблюдая, как Марио сопротивляется действиям врачей. Даже раненый, даже под седативными, он излучал ту опасную харизму ДеЛука. Его глаза нашли нас сквозь стекло и что-то тёмное пересекло его черты, когда он разглядел наши объятия и руку Маттео, защитно изогнутую над местом, где рос наш ребёнок.

— Он всё ещё опасен, — заметила я, отмечая, как пальцы Марио дёргаются к фантомному оружию, хоть медсёстры и перевязывали ему плечо. Каждое движение, каждый взгляд несли в себе расчёт. — Даже раненый, даже потерпевший неудачу... он попытается снова.

— Да. — Маттео не стал приукрашивать, его грудь твёрдо прижималась к моей спине. — Но не здесь. Не сейчас.

— Что ты с ним сделаешь? — спросила я.

Прежде чем Маттео успел ответить, в коридоре появилась Бьянка. Она сменила тактическое снаряжение на леггинсы и объёмный свитер, выглядя точь-в-точь как подросток, которым и являлась, а не как принцесса мафии, помогавшая координировать сегодняшнюю операцию. Но спина её была прямой, подбородок вздёрнут в её характерной манере, что говорила о стали под шёлком.

— Отправь его обратно в Бостон, — сказала она, присоединяясь к нашему наблюдению у окна. В резком медицинском освещении я видела, как сильно она похожа на отца: та же интенсивность во взгляде, та же способность скрывать эмоции под маской контроля. — Пусть живёт с ирландцами, которых он предпочёл семье. Но дай понять: если он когда-нибудь снова приблизится к нам...

— То я буду целиться не в плечо, — тихо закончила я, чувствуя вкус меди во рту.

Смех Марио донёсся сквозь стекло, резкий и всё понимающий. Он приподнялся на здоровой руке, игнорируя протесты врача.

— Милое воссоединение семьи, — крикнул он. — Но скажите мне: племянник или племянница? Какого ребёнка создали художница и чудовище?

Маттео напрягся, прижавшись ко мне, но я накрыла своей ладонью его руку, покоящуюся на моём животе. Его сердце грохотало у меня за спиной, ярость едва сдерживалась.

— Он пытается спровоцировать тебя. Не позволяй ему.

— Слушай свою жену, брат. — Улыбка Марио была сплошь зубы и старые раны. — Она умнее, чем когда-либо была София. Хотя держу пари, любить её так же опасно.

— Хватит. — Голос Бьянки щёлкнул, как хлыст. — Ты потерял право говорить о нашей семье в тот момент, когда приставил пистолет к моей голове.

— Твоей семье? — Марио снова лающе рассмеялся, но в его взгляде, упавшем на Бьянку, было что-то хитрое. — Это же черта ДеЛука, не правда ли? То, как мы перекраиваем правду, чтобы защититься. То, как мы строим семьи на тщательно возведённой лжи. Некоторые вещи действительно передаются в крови, не так ли, брат?

Его слова таили смысл, который я не совсем понимала, — какой-то скрытый посыл, заставивший Маттео замереть позади меня. Как и все насмешки Марио, эти, казалось, были созданы, чтобы резать глубокие раны.

— Кровь не создаёт семью, — сказала я, встретившись взглядом с Марио через стекло. Его глаза — такие похожие на глаза Маттео, но почему-то более холодные — впились в мои с хищным интересом. — То, на что мы идём, чтобы защитить друг друга; секреты, которые храним; любовь, которую испытываем; выбор, который делаем, — вот что строит семью. То, что ты отбросил в тот момент, когда решил, что месть важнее верности.

— Любовь? — фыркнул Марио, зафиксировав взгляд там, где моя ладонь накрывала руку Маттео поверх нашего ребёнка. — Любовь делает нас слепыми. Заставляет игнорировать знаки, хоронить правду. Просто спроси моего брата о Софии — о том, что сделал отец, чтобы защитить свои секреты.

— Я не София. — Я чертовски устала от её призрака, преследующего каждый уголок нашей жизни. — И Маттео никого не подвёл. Ты сделал всё сам.

Что-то появилось в выражении лица Марио — не совсем уважение, но, возможно, признание. Словно хищник, признающий навыки охотника.

— В одном ты права, художница. Ты совсем не похожа на Софию. — Его улыбка стала загадочной, почти весёлой. — Ты гораздо интереснее.

От того, как он это произнёс, по спине пробежал холодок. Потому что это была не угроза, не совсем. Это было кое-что похуже — интерес. Тот вид интереса, который подсказывал: это ещё не конец, он увидел во мне нечто, стоящее изучения. Стоящее использования.

— Бостон, — отрезал Маттео, решение было принято. В его голосе звучал тон, не терпящий возражений. — Сегодня же. Антонио, организуй всё.

— Снова выгоняешь меня из города, брат? — Голос Марио сочился насмешкой, но под бравадой мелькнуло что-то уязвимое. На мгновение я увидела младшего брата, которого Маттео, должно быть, когда-то защищал, до того как игры Джузеппе настроили их друг против друга.

— Нет. — Голос Маттео был чистым льдом. — Даю тебе последний шанс выжить. Милосердие было Беллы, а не моё. Помни об этом в следующий раз, когда подумаешь приблизиться к моей семье.

Смех Марио преследовал нас, пока мы покидали медицинское крыло, а люди Маттео входили, чтобы подготовить его к транспортировке. Но именно последние слова эхом отдались в моем сознании:

«Семья — такая хрупкая вещь, не правда ли? Так легко... ломается».

В лифте Маттео притянул меня к себе. Его одежда всё ещё была влажной от дождя, но тело излучало жар.

— Он пытается залезть тебе в голову. Не позволяй ему.

— Я знаю. — Я положила голову ему на грудь, слушая сердцебиение. Ровный ритм заземлял меня, напоминая, за что мы сражаемся. — Но он прав в одном: семья это нечто хрупкое. Драгоценное.

— Вот почему мы её защищаем. — Он поцеловал меня в висок, губы были тёплыми на моей коже. — Вместе.

Двери лифта открылись, показав Елену, ждущую в фойе. Она двинулась ко мне, но замерла, когда позади нас возник шум — выводили Марио в окружении охраны. Несмотря на перевязанное плечо и растрёпанный вид, он двигался с той самой смертоносной грацией ДеЛука.

Узнавание вспыхнуло на лице Елены, когда она поняла, что это тот самый очаровательный незнакомец, который остановил её у офисного здания на прошлой неделе. Его глаза встретились с её, и медленная, понимающая улыбка расплылась по лицу — такая улыбка, которая, вероятно, обрекла на гибель бесчисленное количество женщин.

— Какого чёрта? — Голос Елены дрожал, когда она переводила взгляд с одного на другого. — Откуда вы его знаете? Почему он здесь? — Её глаза зафиксировались на перевязанном плече Марио, на крови, пятнающей дорогой костюм.

— Удивлена меня видеть? — В голосе Марио звучало то опасное обаяние, которое явно заставило её остановиться и заговорить с ним в тот день, вопреки здравому смыслу. — Полагаю, мне следовало представиться должным образом у твоего офиса. Марио ДеЛука, к вашим услугам. — Его улыбка стала шире, когда на её лице отразилось понимание. — Но, видишь ли, фамилия ДеЛука имеет тенденцию усложнять простые разговоры.

Краска сошла с лица Елены, когда она посмотрела на братьев.

— ДеЛука? Вы... — Голос затих, когда она наконец увидела то, что я замечала весь вечер: схожие профили, общие манеры, то, как они бессознательно зеркально повторяли позы друг друга.

— Мой брат, — ровно произнёс Маттео, и что-то в его тоне заставило Елену сделать шаг назад.

Но в выражении её лица было что-то ещё, от чего у меня похолодело внутри — не просто страх, а зачарованность. Её всегда влекло к власти, к опасности — именно это позволяло ей так хорошо ориентироваться в нашем мире. Но это? Эта тяга к Марио? Она могла уничтожить всё.

— Красота и опасность, — продолжил Марио, лаская её взглядом, словно физическим прикосновением. — Очарование ДеЛука, не так ли, брат?

Глаза Маттео были холодны.

— Уведите его отсюда.

Когда люди Маттео уводили Марио, тот замер на пороге. Взгляды обоих братьев притянулись к одному и тому же месту — туда, где когда-то висел портрет Джузеппе ДеЛука, а теперь зияла пустота. В отражении стекла на раме я уловила, насколько похожи их профили, как они бессознательно копируют стойку друг друга. Тот же гордый подъем подбородка, то же пружинистое напряжение, готовое взорваться насилием. Бьянка стояла прямо перед Маттео, и сходство между ними тремя заставило что-то щёлкнуть в моем сознании — какой-то кусочек пазла, который я никак не могла поставить на место.

— Некоторые вещи никогда не меняются, — тихо сказал Марио, и в голосе под гладкой поверхностью слышались десятилетия боли. — Избранный сын, отвергнутый сын. Хотя полагаю, некоторые решения были приняты задолго до того, как кто-либо из нас понял, что они значат.

— Теперь мы сами делаем свой выбор, — ответил Маттео, его рука защитно легла на плечо Бьянки.

— Разве? — Улыбка Марио была понимающей, почти сочувствующей. — Или мы всё ещё играем роли, которые он нам назначил? Всё ещё защищаем секреты, которые даже не нам хранить?

Марио вытолкали под дождь, но его слова повисли в воздухе, как дым. Как только он исчез, Елена выдохнула.

— Я не понимаю. Он казался таким... когда он остановил меня у офиса, он был... — В её голосе прозвучала нотка удивления, заставившая Маттео резко повернуть к ней голову со смертоносной точностью.

— Он показался обаятельным? Заслуживающим доверия? — Голос Маттео мог резать стекло. Внезапная перемена от защищающего мужа к опасному дону заставила Елену отступить. — Так он действует. Так он уничтожает людей. Сначала София. Потом использование моей двенадцатилетней дочери в качестве приманки. Теперь втягаивает тебя? — Его глаза похолодели так, как я редко видела по отношению к близким. — Позволь мне выразиться предельно ясно. Марио ДеЛука опаснее, чем Джонни Калабрезе когда-либо мечтал стать. Если я увижу тебя ближе чем на пятнадцать метров к нему снова, ты окажешься на первом же рейсе самолёта из Нью-Йорка. В один конец. Мы поняли друг друга?

Холод в его тоне заставила Елену вздрогнуть. Я уловила вспышку боли в её глазах, быстро сменившуюся чем-то более жёстким — почти провокацией. Но прежде чем она успела ответить, Маттео отпустил её и Бьянку кивком, не терпящим возражений.

Его рука легла мне на поясницу, направляя к нашим комнатам, но я не могла отбросить образ лица Елены. Или то, как Марио смотрел на неё — словно мужчина, нашедший новую фигуру для своей игры.

Рука Маттео твердо лежала на моей спине, пока мы поднимались по лестнице. Знакомый аромат спальни — сандал, кожа и наши тела — помог снять часть напряжения с плеч, но я не могла перестать думать о Елене. О том, как быстро увлечение может перерасти в одержимость в нашем мире. О том, как Марио, казалось, мгновенно распознал эту слабость.

Адреналин наконец начал спадать, оставляя после себя дрожь. Я всё ещё чувствовала вес винтовки в руках, всё ещё видела, как кровь Марио расплывается по костюму в прицеле. Всё ещё слышала цинизм в его голосе, когда он говорил о семейных тайнах. Когда смотрел на Елену, словно на подарок, которого не ждал.

Руки Маттео сомкнулись вокруг меня прежде, чем воронка мыслей затянула глубже. Я упала в объятия, тело обмякло, прижимаясь к его крепкому торсу. Его губы нашли мои, поцелуй был неистовым, требовательным — зубы, язык и невысказанная потребность напомнить друг другу, что мы живы, что мы здесь, что мы вместе.

— Я могла убить его, — прошептала я ему в рот, слова дрожали между нами. — Если бы сместила прицел на два дюйма влево...

— Но ты этого не сделала. — Его ладони обхватили моё лицо, большие пальцы стёрли слёзы, о которых я и не подозревала. — Ты выбрала милосердие. Выбрала защитить эту семью, не становясь похожей на него. На Джузеппе.

Я кивнула, но слова не уняли боль в груди. Маттео, должно быть, увидел это в глазах, потому что выражение его лица смягчилось, палец очертил изгиб щеки.

— Позволь мне позаботиться о тебе, — пробормотал он, голос был низким, почти умоляющим.

Я снова кивнула, и он поцеловал меня ещё раз, медленнее, но не менее интенсивно. Руки скользнули под блузку, пальцы коснулись голой кожи талии. Прикосновение вызвало дрожь, и я судорожно вдохнула ему в рот. Маттео не торопился, снимая с меня блузку, затем бюстгальтер, открывая свету, льющемуся из окон.

Он отступил, взгляд скользнул по телу.

— Прекрасна, — выдохнул он грубым голосом.

Прежде чем я успела ответить, он опустился вниз, губы нашли ямку на горле, оставляя мягкие поцелуи с приоткрытым ртом до самой ключицы. Руки скользнули по бёдрам, ловко расстёгивая брюки и стягивая их вместе с бельём. Я вытащилась из них, прохладный воздух касался обнажённой кожи, пока он стоял и смотрел на меня, словно на святыню.

— Ты идеальна, — прошептал он, ладони скользнули вверх по бокам, останавливаясь на талии.

Он подвёл меня к кровати, усадил, а сам опустился на колени меж моих бёдер. Дыхание перехватило, когда его руки развели мои ноги, пальцы прочертили линию вдоль чувствительной кожи внутренней стороны бедра. Взгляд метнулся вверх, встречаясь с моим, удерживая его, пока он нежно целовал кожу чуть выше колена.

— Маттео... — прошептала я, голос дрожал от предвкушения.

— Доверься мне, piccola, — сказал он тёмным, властным тоном.

Он не стал ждать ответа. Губы проложили пылающую дорожку вверх по бедру, каждый поцелуй всё ближе к тому месту, где я изнывала. Когда рот наконец нашёл лоно, сдавленный крик сорвался с губ. Первое прикосновение языка было подобно электричеству, разряд удовольствия пронзил насквозь.

Маттео не спешил, рот исследовал меня с интенсивностью, от которой я задрожала. Руки удерживали бёдра разведёнными, хватка была твёрдой, но нежной, пока он пожирал меня. Он чередовал долгие, томные движения языка с мягким, сосредоточенным давлением, извлекая из меня тихие стоны и вздохи с каждым касанием.

Мои руки нашли путь к его волосам, запутываясь в тёмных прядях, бёдра инстинктивно приподнялись навстречу.

— Пожалуйста, — выдохнула я, голос сорвался, пока удовольствие скручивалось внутри туже и туже.

Он промычал что-то в ответ, вибрация послала ещё одну волну жара по телу.

— Отпусти, Белла, — пробормотал он в самую кожу, голос был грубым и полным желания.

Это всё, что мне было нужно. Разрядка накрыла, как приливная волна, спина выгнулась над кроватью, крик вырвался из горла. Маттео не останавливался, рот и руки вели меня через каждую пульсацию удовольствия, пока я не осталась дрожать и задыхаться под ним.

Когда я наконец пришла в себя, он прижал последний поцелуй к внутренней стороне бедра, прежде чем подняться. Губы были припухшими, глаза темны от желания, когда он навис надо мной. Я потянула его вниз, целуя, чувствуя вкус самой себя на его губах. Руки работали быстро, избавляя его от одежды, пока он не оказался обнажённым.

Он прижался ко мне, жар тела вновь разжёг огонь, который едва начал угасать.

— Ты нужна мне, — прошептал он мягким голосом.

— Я рядом, — ответила я, слова прозвучали как задыхающееся обещание, а ноги обвили его талию, притягивая ближе.

Взгляд Маттео сцепился с моим, пока он устраивался удобнее; от чувств в его глазах по телу пробежала дрожь. Когда он наконец вошёл в меня, это было медленно и осознанно, каждый дюйм — осторожное, выверенное заявление прав. Ощущение было ошеломляющим — растяжение, наполненность, — вызывая волну удовольствия, от которой перехватило дыхание. Тихий вздох сорвался с губ, когда тело подстроилось под него; глубокое, идеальное единение стало свидетельством того, что мы созданы друг для друга.

Он замер, прижавшись лбом к моему, дыхание — тёплое и неровное на моих губах. На мгновение мы замерли так, соединённые телами, синхронизировав дыхание, впитывая глубину момента. Я чувствовала быстрый стук его сердца о свою грудь, вторящий моему собственному и это заземляло, наполняя пространство между нами чем-то уязвивым и невысказанным.

— Ты моя, — пробормотал он, голос звучал низко, грубо и властно, но в том, как его губы касались моих при этих словах, сквозила нежность, словно он просил о чём-то большем.

— Всегда, — прошептала я в ответ, голос дрожал от тяжести правды, заключённой в этом слове. Ладони сжали его плечи, ощущая упругой мышцы под кончиками пальцев, когда он начал двигаться.

Первый толчок был медленным, намеренным, посылая волну ощущений, которая вытянула тихий стон с моих губ. Он задал ровный ритм, каждое движение неторопливое, но интенсивное, бёдра двигались к моим с точностью, не оставляющей пространства между нами. Жар свернулся внизу живота, распространяясь наружу по мере нарастания трения; каждое движение зажигало меня изнутри.

Я чувствовала каждый его дюйм, тепло кожи, прижатой к моей, мощные мышцы спины, перекатывающиеся под руками при движении. Его ладони блуждали по моему телу жадно — сжимая бёдра, чтобы притянуть ближе, скользя вверх по бокам, чтобы обхватить лицо; большие пальцы касались щёк с нежностью, от которой щемило сердце.

То, как он смотрел на меня, лишало воздуха. Глаза горели интенсивностью, которая обнажала душу, заставляя чувствовать себя значимой, видимой и всецело его. Тело отвечало инстинктивно, выгибаясь навстречу, встречая каждый толчок с голодом, равным его собственному.

Удовольствие нарастало с неумолимой силой, каждое нервное окончание жило ощущением его — его жара, его силы, того, как его тело сливалось с моим, словно мы были созданы друг для друга. Пружина в животе сжалась, дыхание стало поверхностным и прерывистым, когда напряжение стало почти невыносимым.

— Маттео, — выдохнула я, его имя — мольба, молитва, пока руки скользили вверх, чтобы запутаться в его волосах, удерживая ближе.

— Я здесь, — прошептал он, голос хриплый, губы коснулись уха. Движения ускорились, толчки стали глубже, угол посылал искры удовольствия, подталкивая меня ближе к краю.

Когда разрядка наконец обрушилась, это было подобно неумолимой волне, утягивающей на дно и оставляющей после себя дрожь. Спина выгнулась, тело сжалось, с губ сорвался сломленный крик с его именем. Удовольствие было ошеломляющим, всепоглощающим, и я цеплялась за него, словно он был единственным, что удерживало меня от полного распада.

Вид того, как я теряю контроль, подтолкнул его к краю. Движения стали беспорядочными, бёдра с силой прижались к моим, он простонал мне в шею, тело содрогнулось от силы разрядки. Я почувствовала, как его жар изливается в меня, дыхание рваное и неровное, когда он рухнул сверху, его вес заземлил меня после всего пережитого.

На мгновение мир исчез, оставив только звук нашего дыхания и ровный стук его сердца о мою грудь. Он не отстранился; вместо этого заключил в объятия, прижимая крепко, словно боясь отпустить. Рука защитно легла на нашего растущего ребёнка.

Но слова Марио эхом отдавались в голове — о выборе и секретах, о ролях, которые мы играем. О вещах, которые передаются с кровью.

— Перестань думать так громко, — пробормотал Маттео, притягивая меня ближе.

Но я не могла отделаться от чувства, что некоторые секреты глубже, чем кровь, некоторые выборы отдаются эхом через поколения. И это — Марио, Елена, паутина лжи и семейных уз, в которой мы все запутались, — только начало.