Хрущевка княжны Соколовской 3

Глава 33

Я стояла в тонкой сорочке, состоявшей, кажется, из одних кружавчиков, куталась в не менее тонкий бежевый халат и смотрела на огромное пышное платье, которое еще вчера вечером доставили из свадебного салона.

К горлу подкатил соленый ком, хотелось разреветься, но ни одна слезинка так и не скатилась по щеке.

Прошел остаток недели, но ничего так и не случилось. Андрей пропал, и Морозов даже не говорил, куда именно. Влад больше не приходил, Краузе тоже не выразил желания меня навестить, в общем, несколько дней я провела в неведении. Продолжать играть роль послушной куклы мне помогала лишь надежда, что рано или поздно этот омерзительный спектакль завершится. Но сегодня утром, когда работница занесла в комнату это отвратительное платье, я поняла, что надеяться больше не на что.

Может, с Андреем что-то случилось. Может, я перестаралась в разговоре с Владом и он в самом деле поверил, что я отвернулась от него? Может, доказательств недостаточно, чтобы что-то предпринять? Какая теперь разница, когда я проиграла? И самое обидное, что сама загнала себя в ловушку.

Не будь сестер – я бы рискнула и попыталась банально сбежать, перекрывая кислород всей охране, которая попадется на пути. Но вряд ли я успею добраться до сестер раньше, чем мое странное поведение заметят. Как бы девочки ко мне не относились, я я не могу просто плюнуть на их жизни и здоровье. Поэтому… Придется залезть в это чертово платье.

Сделав шаг к стойке с аляповатым нарядом, я хотела позвать работницу, чтобы она помогла мне надеть многочисленные юбки, но при попытке вдохнуть подавилась. Воздух в комнате вдруг показался сухим и разреженным – почти таким же, как в той мерзкой подземной камере. Или он стал таким вовсе не «вдруг», и я просто не замечала?

Краузе?!

Собрав вокруг себя достаточно воздуха, чтобы дышать, я повернулась к окну, но вдруг услышала за стеной глухой шорох и тихий стук, будто что-то мягкое упало на пол.

Осторожно открыла дверь и увидела, что охранник, который всего час назад сменил своего коллегу в карауле, валяется на полу и беззастенчиво дрыхнет. Неподалеку от комнаты моя неприветливая помощница медленно сползала по стене.

Я подскочила к ней и подхватила, не дав стукнуться лбом о массивный подоконник. Подняв взгляд, увидела, как несколько человек в строгих черных костюмах осторожно, поочереди входят в парадную дверь. Краузе среди них я не заметила, да и плевать.

Подобрав подол сорочки, хотела рвануться к выходу, но внезапное дурное предчувствие пронзило молнией, заставляя замереть на месте.

Девочки!

Будто в подтверждение моих мыслей с той стороны, в которой находилась их спальня, раздался выстрел.

Не помня себя от страха я бросилась к комнате, дорогу в которую уже успела вызубрить за прошедшие несколько дней. Двое охранников спали у двери, облокотившись друг на друга. Я дернула за ручку, заранее зная, что сестер обычно запирают на замок, но створка поддалась.

Вне себя от страха я перешагнула через повалившегося на пол мужчину и вбежала в комнату. Но снова замерла, встретившись с акульей улыбкой Морозова, который направлял дуло пистолета прямо в голову Марты. Судя по недавним звукам и дыре в картине напротив двери, на этот раз оружие точно заряжено.

Воздух звенел от напряжения, или может, звон стоял только в моих ушах? Перед глазами на миг все потемнело, но я усилием воли заставила себя вернуться к реальности.

Марта и Марина, в отличие от остальных обитателей особняка, еще не спали. Они едва сохраняли последние крупицы сознания, и я заметила, что Марта смотрит на меня блестящими от слез глазами.

– Марго, прос… – договорить она не успела – ее все-таки сморила нехватка кислорода.

Я направила поток стихии и к ним, но разумеется сразу сестры не очнулись.

– Почему вы… – я запнулась, потому что оскал Морозова стал еще шире.

– Почему до сих пор на ногах? Потому что амулет защищает меня от глупых фокусов Краузе. Уж не знаю, почему он не показал само колдовство, но за эту осечку я еще спрошу с продавца, – заверил он, продолжая нацеливать оружие на девочек.

– Так почему вы еще здесь? Можете ведь уйти, у вас еще есть время, – начала вновь торговаться я, старательно оттягивая момент, когда Морозов все-таки нажмет на курок.

Он посмотрел на меня как на идиотку и залился истерическим смехом, при этом не опуская руку.

– Ты думаешь, люди Краузе дадут уйти? Думаешь, они не патрулируют лес? Думаешь, он сам не заметит, что кто-то сбегает? Да и что толку бежать теперь, когда от моего имени и репутации ничего не осталось? – он почти кричал, но его рука с зажатым в ней пистолетом даже не дрожала.

Зато дрожала я, причем всем телом. Попытки задушить Морозова так же, как когда-то Снежина, ничего не дали: чертова побрякушка будто создавала вокруг него автономную среду, в которую мне никак не удавалось пробиться.

Что же делать?

– Так не добавляйте к длинному списку своих статей еще и убийство, – миролюбиво продолжила я, чувствуя, что время безвозвратно уходит.

– Мне все равно в лучшем случае пожизненно сидеть в ссылке. Хуже точно не станет! Я предупреждал, чтобы ты не делала глупостей. Предупреждал, что поплатятся твои ненаглядные сестры! – Морозов отвернулся, и по маниакальному блеску его глаз я поняла, что разговор окончен.

Пригнулась, намереваясь броситься и отгрызть ему руку за отсутствием лучших вариантов, но кто-то толкнул меня в плечо и я, не устояв на ногах, повалилась на пол.

Еще до того, как в руки впился жесткий ворс ковра, над головой раздался выстрел. Не отводя взгляда, я наблюдала, как кисть Морозова дернулась и пистолет, вылетев из нее, врезался в зеркало туалетного столика, оставляя на нем крупную сеть трещин. Как простреленная ладонь обагрилась кровью и как раненый, охнув то ли от боли, то ли от удивления, привалился к стене.

Завороженная этим зрелищем, я не смогла сдержать злорадной улыбки, и даже не сразу сообразила поднять голову, чтобы взглянуть на лицо своего спасителя. Наконец обернувшись, наткнулась на ледяной взгляд Влада.

– Андрей, сюда! – позвал он, не сводя с меня изучающего взгляда. Холодного и настолько пронзительного, что казалось, от него вот вот заледенеют кости.

Что ж, может он меня и не простит, зато жив. Этого достаточно.

Сын нашего похитителя пришел через несколько секунд во главе еще нескольких незнакомцев в костюмах.

– Выводи их отсюда, – Влад обвел рукой всю комнату, в том числе и меня, пытавшуюся подняться с пола.

– Меня-то зачем? Я же не без сознания, и вполне могу… – привычно начала упираться я, но князь, обхватив меня за плечи, рывком поставил на ноги и посмотрел в глаза.

– Ты идешь в безопасное место, – медленно, без нажима повторил он, и я поняла: лучшее, что сейчас могу сделать – просто не мешать ему со всем этим покончить.

Под охраной жутких людей в черных деловых костюмах я вышла на задний двор, а затем и за ворота. Впрочем, охранять нас было не от кого: все потеряли сознание либо едва-едва приходили в него. Сестер вынесли из дома на руках, и я даже немного завидовала их беспамятству: хотелось тоже в обморок грохнуться, тогда бы хоть ноги не дрожали. Но сознание не спешило меня покидать, адреналин еще хлестал по нервам, заставляя то и дело осматриваться в поисках несуществующей опасности.

За изгибом узкой проселочной дороги стояла машина Краузе. Девочек аккуратно загрузили на заднее сидение, я же прыгнула на переднее, рядом с наставником.

– Контроль за стихией сними, не трать силы, – напомнил он вместо приветствия.

Только сейчас я сообразила, что все еще концентрирую вокруг себя достаточно воздуха, чтобы дышать. Не без труда расслабилась и убедившись, что в машине все совершенно нормально, откинулась на спинку кресла.

– Как вы смогли применить силу, но не потревожить сигналы на амулетах? – на уме крутилось много вопросов, но я почему-то выпалила именно этот.

– Амулеты реагируют на магию в радиусе примерно метров двести, я начал отток воздуха в радиусе трехсот, вот и вся математика, – самодовольно усмехнулся Карузе.

Черт, все это время так можно было? Впрочем, может и хорошо, что я такого не умею: на Морозова бы все равно не подействовало, а проблем в случае такой наглой попытки побега избежать не удалось бы.

Я покосилась на девочек, которые все еще дремали на заднем сидении, чтобы убедиться, что с ними все в порядке. Краузе сейчас контролировал все, что происходит в каждом уголке злосчастного дома и вокруг него. И выглядел при этом довольно расслабленным, еще и на вопросы отвечал. Удивительно.

Здесь, в тишине автомобильного салона, мне даже начало казаться, что все произошедшее в особняке просто дурной сон.

– Хорошая работа, кстати. Я наверное должен поблагодарить: без твоей импровизации неизвестно, сколько бы продлилось расследование, – сказал Эдуард после нескольких минут умиротворенного молчания.

– Это все заслуга Андрея: благодаря ему мне удалось попасть в кабинет Разумовского, – отмахнулась я, вовсе не чувствуя, что внесла сколько-нибудь значимый вклад.

– Я о том, что ты сделала раньше. Кроме тебя никто вообще не обращал внимания на эту треклятую галерею, – пояснил маг.

– Получается, данных из сейфа и катины оказалось достаточно, чтобы начать настолько масштабные действия? – я кивнула в сторону особняка, хоть через лобовое стекло за деревьями и кустами едва виднелась только крыша.

– Не совсем. После того, как разумовский впал у Морозова в немилость, его подельники – из тех, кто планировал после отставки Влада предъявить доказательства махинаций нового начальства, массово выступили против Михаила Юрьевича. Видимо, опасались, что участь директора галереи может постичь и их. Документов, заявления Андрея и их жалоб оказалось достаточно, чтобы получить разрешение на массовые обыски. Они проходят сейчас не только здесь, но и в домах тех, кто слишком сильно поверил в план твоего очередного жениха, – последние пару слов Краузе произнес с нескрываемым сарказмом.

Мне снова вспомнился ледяной взгляд Влада, и я невольно дернула плечами, представив, как буду с ним объясняться. Может, вообще не стоит ничего говорить? Если он в самом деле поверил, что я легко переметнулась на сторону алчного старика, так ли сильно он на самом деле меня любит?

И все же спустя пол часа, заметив, как князь приближается к машине, я сама вышла из салона. Ветер сразу начал щипать ноги, которые от промерзшей за ночь земли отделяла только подошва тонких тапочек.

Я пыталась подобрать подходящие слова, они как назло на ум не шли, да и не пригодились: быстро преодолев разделявшие нас несколько метров, Влад схватил меня за руку и притянул к себе, сжав в объятьях так сильно, что я едва могла вдохнуть.

Только теперь, чувствуя тепло его тела, прикосновения горячих губ к коже, я наконец начала осознавать, что весь этот ужас в самом деле закончился. И жадный, требовательный, почти злой поцелуй окончательно убедил, что теперь я в безопасности. Прежде я бы сочла, что это похоже на клетку, но если так, мне вовсе не хотелось из нее улетать.

– Так ты не поверил? – все же уточнила я, безуспешно пытаясь выровнять дыхание после поцелуя, от которого подкашивались ноги.

– Ни единому слову. Ты ужасная актриса, – улыбнулся Влад и, не давая мне задать очередной вопрос, впился в мои губы снова.