Мороз-княже. Подаренная князю холода

Глава 26

Проснулась я поздней ночью, а может быть, это было раннее утро – зимой сложно было разобрать. Вспомнив, что происходило накануне, даже удивилась своему прекрасному самочувствию: лоб не горел, а, значит, температура тела была нормальной; в носу не щекотало и слабости я не ощущала. Правда, осталась тревога, вызванная сном, что снился мне этой ночью. Но я всё списала на повышенную нервотрёпку, что испытывала я в последние дни. Когда тебя на верную гибель отправляют, и не такое ещё приснится!

Выспавшись, казалось, на неделю вперёд, я не испытывала ни малейшего желания и дальше лежать в постели и отлёживать бока. Однако и будить всех своим шлепаньем не хотела, хотя заняться здесь, в моей комнате, было особо нечем. Больше всего я скучала по интернету. Представила на миг, какие бы посты я могла сейчас выложить из этой глуши и сколько бы «лайков» они собрали. Мысленно улыбнулась этой шутке, но тоску это не развеяло. Здесь не было даже захудалой книжки, чтобы немного забыться чтением, а потому мне всё пришлось покинуть свою опочивальню и отправиться на поиски подходящего занятия.

Предварительно одевшись, я как можно тише приоткрыла скрипучую дверь, которую в полнейшей тишине, царившей сейчас в избе, скрежет которой невозможно было не расслышать. Замерла, подождав немного, ожидая, отреагировал кто-нибудь на это или нет. И, так и не дождавшись ответной реакции, осторожно вышла наружу.

Арсений наверняка спал, и мне, как приличной девушке, не положено было беспокоить его посреди ночи, но я и не собиралась. А потому, не зная, где находится его опочивальня, я отправилась прямиком на кухню, рискуя навлечь на себя гнев Ерохи. Но это всё-таки можно было пережить.

Очень тихо, стараясь не шуметь, я подошла к окну и села на лавку, не зажигая свечи и не гремя посудой. В конце концов, я пришла сюда не подкрепиться, а хоть как-то скоротать остаток ночи.

- Не спится? – услышала я голос домового, напрягшись внутренне.

Однако тот, лениво вылезая из-за печки, был смирен и даже не ругался.

- Не спится… - со вздохом ответила я. – Прости, что побеспокоила…

Но тот, то ли смирившись с моим присутствием в этом доме, то ли будучи просто в хорошем расположении духа, что-то промурлыкал в ответ и ругаться не стал. Вместо этого он достал с полки муку и сходил за молоком в относительно тёплые сени, где хранились продукты, которые могли быстро испортиться. Там они не замерзали и в то же время были охлаждёнными. Само собой, холодильников здесь не было и до их изобретения было ой как много времени, а потому это было лучшим решением проблемы.

Куриные яйца тоже оказались у Ерохи под рукой, а потому он, поставив перед собой глиняную миску, принялся замешивать жидкое тесто, вероятно, решив испечь блинчиков.

Я, наблюдая за такими успокаивающими и уютными действиями домового, почти расслабилась. Ведь хоть выглядел он как кот-переросток, которого в моём родном мире точно бы по выставкам животных затаскали, но по нраву скорее напоминал мне строгого и капризного дедушку, однако, доброго, душевного.

- Неужто утро уже? – начала я издалека, потому как Ероха делал всё молча, поглощённый процессом приготовления пищи, и я не хотела ему мешать.

- Нет ещё, даже до первых петухов – пол ночи… - удостоив меня лишь беглым взглядом, сообщил он. Ну хоть время выяснила примерное, и на том спасибо.

- А блинчики-то не успеют остыть? – всё же поинтересовалась я. – Арсений, наверное, ещё не все сны переглядел…

На что кот-домовой лишь ехидно усмехнулся.

- Арсений ещё даже домой не вернулся. А блинчики… Это для тебя! Голодная, чей, после такого-то…

- Как не вернулся? Откуда?! – удивилась я, не успев вовремя прикусить язык, потому вроде как дела хозяина дома меня и вовсе не касались. И всё же я волновалась…

- Ясно откуда, - деловито ответил Ероха, облизывая ложку от теста, а заодно пробуя его на вкус – не переборщил ли с солью? – Он весь вечер тебя лечил, до глубокой ночи. Силы восстановить ему надобно…

- А он что – лекарь?! – ещё пуще удивилась я.

- Можно и так сказать, - уклончиво произнёс домовой. Чувствовалось, из всего он любил делать тайну, была она там или нет. – А меня просил за тобой присмотреть, да накормить, как проснёшься…

- Ах, вот оно что, - протянула я. – Но мне, правда, неудобно тебя из-за такого беспокоить… Я бы и до утра подождала.

- Приказ хозяина – закон! – безапелляционно заявил Ероха. – К тому же сон для нас, домовых, смерти подобен. Али не знала? Можно уснуть и не проснуться, ежели долго так пролежать…

«Да, тот ещё оптимист нам достался…» - подумала я, как-то невзначай упомянув мысленно это «нам» с такой лёгкостью, как будто мы с Арсением и впрямь были парой. Хотя…

Странно всё же складывалось моё житие-бытие в этом мире. Но ведь не самый худший вариант мне достался, если вообще не самый лучший.

- Чего задумалась? Али уснула? – напомнил о себе Ероха, внимательно уставившись на меня круглыми кошачьими глазами.

- Просто задумалась, - улыбнулась я ему. – Спасибо тебе, что заботишься!

Тот лишь тяжко вздохнул в ответ, но было заметно, что по нраву ему была моя благодарность.

Вскоре будущие блинчики заскворчали на сковороде, наполнив кухоньку умопомрачительным ароматом жареного теста. Я и сама не поняла, насколько проголодалась, пока не почувствовала этот аромат. Как по волшебству передо мной на столе показались пиалки со сметаной и вареньем, и я, набросившись на еду, не переставала возносить слова благодарности Ерохе, от которых он горделиво пыжился, явно осознавая свою важность.

Но когда мы услыхали, что скрипнула калитка, то оба, не сговариваясь, бросились к окну, чтобы выяснить, кто же там пришёл.