Мороз-княже. Подаренная князю холода

Глава 36

Желана клевала носом, тряска её успокаивала, но сознание до конца не отключалось. Она слабо, что помнила, лишь то, как спасалась из леса, убегая от разбойников. Вернее, с ними к тому моменту было кому разобраться, а она просто спасала свою шкуру, забыв обо всём на свете.

Но холод и усталость взяли своё. В какой-то момент силы оставили её, и она упала ничком, уже не сумев подняться. Да и куда ей было бежать? Отчаяние захлестнуло её с головой, мать от неё, можно сказать, отказалась, а тому человеку, которому она была готова доверить свою душу и тело, девица попросту была не нужна.

Желане захотелось разреветься, но даже это не вышло, и она, уткнувшись лицом в промёрзлый снег, решила перестать сражаться за свои жизнь и судьбу. Умирать было страшно, но и жить так больше не хотелось.

Девушка уже почти задремала, когда почувствовала, как кто-то неожиданно, но вместе с тем осторожно поднимает её с земли. Сопротивляться она не могла физически, лишь зашептала что-то нечленораздельное, однако услышав в ответ недовольное бурчание, сразу же успокоилась. В каком бы она не была состоянии, но голос Ратимира узнала бы всегда. Вот и сейчас узнала… На душе сразу же потеплело и даже сделалось радостно. Подумать только! Она едва не попала в похотливые лапы охотников, чудом не погибла, а радовалась тому, что ей опять удалось услышать этот ставший родным голос.

О том, откуда в лесу взялся Ратимир, она задумалась не сразу. Видать, отправился искать её, непутёвую, несмотря на ночь и мороз, стоявший на дворе уже которые сутки. А ещё после всех обидных слов, что она произнесла в его адрес. Но ведь тогда ей и впрямь было обидно да горестно, а теперь… Ратимир не бросил её одну в лесу, отыскал, отправившись на помощь. И от осознания этого улыбка не сходила с её губ.

Поначалу девушка думала, что он прямиком отправит её к матери. Но Ратимир, верный своему слову, принёс Желану обратно к себе домой, уложил в постель, предварительно стащив верхнюю одежду и растёр руки и ноги, превратившиеся в ледышки. Сама бы она ни за что не смогла себя обслужить, и как бы стыдно ей не было представать в таком виде перед парнем, Желана была ему бесконечно благодарна.

Ратимир же молчал всю дорогу, да и в избе продолжал молчать. Сам по себе не слишком разговорчивый, сейчас он и вовсе превратился в буку. Отогревшейся же девице, напротив, молчать не хотелось, и даже потянуло на разговоры.

- Как ты меня нашёл? – спросила она тихо, продолжая еле заметно улыбаться, но пряча эту улыбку про себя.

- А кто сказал, что я тебя искал? – тут же огрызнулся Ратимир, но видя, что Желана, до того чуть ли не сияющая, вновь сникла, а нижняя губа её опасно задрожала, немного смягчился. – Куда же тебе ещё было идти, как не в лес…

Девица, всхлипнув, всё же сдержала подкатившие близко слёзы.

- Я и не просила меня искать! – в отместку выдала она. – Лучше бы уж сгинула, как и Дарья, всё равно никому на белом свете я не нужна!

- Дура! – зарычал на неё Ратимир.

- Грубиян! – не осталась в долгу Желана.

Они сцепились взглядами, словно желая друг друга побить, несмотря на весь абсурд ситуации. Кулаки парня заметно сжимались, а девица так и норовила подпалить его глазами, словно не она минуту назад умилялась его вниманию и заботе.

Первой не выдержала Желана. Вскочив на всё ещё ноющие колющей болью ноги, она, как есть, бросилась к двери, но тут же была перехвачена железной хваткой Ратимира.

- Куда собралась?! – взревел он, словно зверь, оттесняя девицу обратно вглубь комнаты.

- Пусти! – нисколько не испугавшись, потребовала она.

- Вот ещё! – взвинтился тот. – Я уже устал за тобой по холоду бегать да от всяких лиходеев спасать!

Ляпнул, да поздно спохватился, надеясь, что девица в пылу ругани не сообразит, о чём он речь завёл. Но Желана глупа не была и тут же настороженно навострила уши.

- Постой-ка… - до боли в глазах вонзив свой взгляд в лицо Ратимира, замерла она. – Откуда ты про разбойников узнал? Тебя там не было…

Смятение охватило её душу, обдав ту скверной и предрекая девушке нелицеприятное открытие, только вот какое, понять она так сразу не могла. Но добрый молодец, почуяв это, решил отвлечь её напором.

- Про каких ещё разбойников? – попытался откреститься он, да только Желану было не так-то просто провести. – Голову ты, видать, совсем застудила, раз слышишь то, чего и не говорил я вовсе!

Желана, в очередной раз смерив его взглядом, вновь попыталась прорваться к двери. И вновь Ратмир преградил ей путь.

- Дай мне уйти! – продолжала упрямо требовать она, и парень только сейчас осознал, насколько сильной может быть эта девица, не физически – тут она ему совсем не ровня. Но норов имела что надо, не девка – огонь! И почему он раньше не замечал в ней ничего такого?! Настырная, живая, непокорная… И едва он отвлёкся на это совершенно невероятное для него открытие, как тут же получил удар коленом в то самое место, что мужчины именовали своим достоинством.

Охнув, на секунду он растерял всю свою хватку, и эта хитрая лисица, воспользовавшись мгновением, выскочила из избы, забыв и шубу, и валенки, и понеслась, как была, босиком по снегу. Вот неугомонная!

Быстро справившись с болью, он кинулся следом, желая как можно скорее вернуть её обратно в дом – ради её же блага. Настиг в два счёта, ухватился за плечи, да развернул к себе лицом! Глаза Желаны, блестящие от злости, сверкали в ночи как те звёзды, что смотрели на них сейчас с неба, таинственно мерцая. В этих светлых омутах сейчас бесы плясали – так она была рассержена, так зла на него! И ведь не сдавалась, продолжая сопротивляться, биться в его руках, словно птица, попавшая в силок…

Наверное, это и сподвигло его на безумство, которое он совершил перед тем, как сначала хорошенько подумать. Губами впившись в невинные губы девушки, Ратимир вдруг почувствовал, как она напряглась, а после вмиг обмякла, перестав сопротивляться, и отдалась тому поцелую со всей неумелой нежностью, на которую была только способна.