(не) Желанная. Замуж за врага

Глава 25

Оживлённый шум, гул голосов и блеск драгоценностей давно заполнили Тронный зал. Старинные бронзовые люстры, свисающие с потолка, блистали сотнями свечей. Свет, отражаясь от многочисленных, оправленных в позолоту зеркал, бросал яркие блики на натёртый до блеска паркет и роскошную одежду гостей. Лакеи в чёрно-белых ливреях разносили хрустальные бокалы с напитками.

На первый взгляд кажется, что всё как всегда. Но нет. Сегодня мужчины не обсуждают политику, а дамы не разглядывают придирчиво чужие наряды и не демонстрируют свои.

Оллария взбудоражена шокирующей новостью: Кэналлийский Ворон обвенчался с дочерью изменника Окделла! Герцог Алва представляет ко двору свою супругу.

Такое событие не может пропустить никто и потому во дворце сегодня яблоку негде упасть.

Его Высокопреосвященство кардинал Талигский здесь по долгу служения и, собственно, службы.

О том, что Рокэ женился, ему доложили рано утром. Новость ошеломила Сильвестра настолько, что пришлось вызывать лекаря. Очередная выходка Рокэ едва не закончилась для кардинала сердечным приступом.

Час назад ему с трудом удалось подняться с постели, но не прибыть в этот вечер во дворец он не мог. Благодаря тинктурам сердечная боль слегка отпустила, на смену ей пришла ярость.

Дорак готов был метать молнии. Желательно в темноволосую голову Первого маршала. Вот они игры! Те самые, что до добра не доводят.

И вновь это премерзкое чувство, что его переиграли вчистую.

В то время, когда Сильвестр строил планы о том, как побыстрее выдать Риченду Окделл за Манрика: отделаться от девчонки и перепоручить Надор — Алва уже вёл герцогиню под венец.

И старший Савиньяк тоже хорош — капитан королевской охраны тоже не без глаз, если сам не мог воспрепятствовать. Не мог или не хотел? Кто-то должен был вывести герцогиню из дворца незамеченной, а следить за ней поручено его людям.

Разговор с Савиньяком ещё предстоит, но сначала Алва.

Зачем ему девчонка? Надор? Не позволить Манрикам получить Север — это ясно, но надеть ради этого обручальный браслет? И как ему удалось уговорить девицу, ведь он убил её отца? Для Людей Чести это — кровная вражда. И каким бы дамским любимцем не был Рокэ, герцогиня вряд ли следовала зову сердца.

Нет, здесь не амурные дела. Тогда что?

Ответ был, но поражал своей невероятностью. В том, что Риченда Окделл смела до безрассудства, кардинал уже убедился.

Своему «исповеднику» она рассказывала обо всём, что видела и слышала во дворце, а тот в свою очередь слал донесения в Агарис. Ничего секретного и важного в них не было, Штанцлер не упоминался, и потому Дорак пока позволял шифровкам пересекать границу Талига.

Другое дело, что она может узнать в доме Алвы.

Кардинал и сам не отказался бы заиметь своего человека в особняке на улице Мимоз, но, увы, Рокэ окружал себя людьми, готовыми умереть за своего соберано.

В то, что Риченда сможет перехитрить Ворона, верилось с трудом, но стоит Рокэ хоть на мгновение потерять бдительность, и тогда одна капля яда в бокале вина сможет всё перевернуть не только в Талиге.

Оставалось надеяться на то, что девица не вскружила Рокэ голову настолько, чтобы он забыл об осторожности.

Ясно сейчас лишь одно: время прикрыть всю эту Агарисскую шайку пришло. Напрасно он тянул так долго. Альдо Ракану нужно исчезнуть, а Ричендой Окделл, если повезёт, займутся другие.

Дораку докладывали, что тессорий уже дважды справлялся об аудиенции.

Манрик-старший, должно быть, зол, как тысяча ызаргов, и жаждет крови. Алва ему не по зубам, но с герцогиней пусть поступает, как пожелает, мешать не будем.

Если осмелится, конечно. Потому что иметь такого врага, как Ворон смертельно опасно. Тессорий не глуп и не может не понимать, что Алве не составит труда найти виновного и тогда головы полетят.

Леопольда жаль, если он решит сводить счёты с Алвой, союзник из него толковый, но, выбирая между ним и Вороном… Нужно думать о будущем. Сегодня сердце в очередной раз напомнило о неизбежном.

Сильвестр поморщился. Головная боль, не проходящая уже несколько часов, стала ещё сильнее, и кардиналу хотелось закрыть глаза, чтобы хоть на мгновение избавиться от режущего глаза блеска и заткнуть уши, чтобы не слышать этот непрекращающийся гомон.

Но в следующее мгновение всё разом стихло, по толпе пронёсся шепот и головы всех присутствующих как по команде повернулись к распахнутым дверям Тронного зала. Так встречают только королевскую чету, но, похоже, что сегодня до Фердинанда и Катарины никому нет дела.

Герцог и герцогиня Алва — вот кого хотят все увидеть.

Фанфары, как при появлении короля, не звучат и потому Первый маршал с супругой входят в зал в оглушительной тишине.

Рокэ в тёмно-синем придворном платье, отороченном пеной белоснежных кружев, хорош как никогда.

Кардинал в очередной раз залюбовался точёными, горделивыми чертами его лица, их подчёркнутой красотой и даже некой неодушевленностью, которую оживляли лишь невозможно яркие синие глаза, в глубине которых таилась неизменная насмешка.

Дорак мысленно усмехнулся: рядом с таким красавцем любая будет казаться дурнушкой, тем более Надорская провинциалка.

Он перевёл взгляд на герцогиню…

Однако!

На мгновение кажется, что Риченда Окделл и Риченда Алва — две разные женщины. Те же тонкие черты лица, серые глаза, русые волосы, но отличия невозможно не заметить.

Герцогиня Алва ярче и смелее девицы Окделл во всём: в вызывающем декольте чёрного платья, в манере держать себя, в горделиво-пренебрежительной посадке головы. А ещё во взгляде, который словно говорит, что, появившись здесь, она оказала всем величайшее одолжение.

В Риченде больше нет ни простоты, ни налёта провинциальности, только изящество, изысканность и холодная сдержанность.

Воистину Оллария ещё не видела такой герцогини Алва!

Шея, руки, волосы Риченды усыпаны сапфирами. В свете сотен свечей синие камни мерцают каким-то живым блеском, отбрасывая мягкие, завораживающие тени на кожу и волосы молодой женщины.

От «Сапфировой герцогини» невозможно отвести взгляд. Это подтверждают и долгие мужские взгляды, и приподнятые брови дам.

Если герцогиня Алва, не желая уступать своему супругу, решила стать объектом восхищения для одной половины двора и зависти для другой, то она преуспела.

Кардинал снова посмотрел на Ворона. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что возмутитель всеобщего спокойствия очень доволен и собой, и устроенным представлением.

В том, что всё это было заранее спланировано герцогом, Дорак не сомневается. Выражение лица Первого маршала сохраняет привычное равнодушие и безразличие ко всему вокруг, но Сильвестр видит, как удовлетворение сапфировыми змейками скользит в синих глазах кэналлийца.

— Ваше Высокопреосвященство, — только Алва умеет кланяться, не теряя достоинства.

— Герцог, — кардинал кивает Ворону и переводит взгляд на склонившуюся в реверансе Агарисскую шпионку. — Герцогиня, — Дорак протягивает руку в привычном жесте благословения.

Маленькая притворщица, скромно опустив глаза, касается губами пастырского перстня. Безупречная игра.

— Примите мои поздравления.

— Благодарю вас, Ваше Высокопреосвященство, — отвечает за двоих Рокэ, сопровождая слова дежурной улыбкой.

Сильвестр сверлит маршала взглядом, но Ворона невозможно смутить.

Церемониймейстер трижды ударяет жезлом о пол и торжественно объявляет:

— Его Величество Фердинанд Второй Оллар — король Талига. Её Величество королева.

Мужчины преклоняют колени, дамы застывают в низких реверансах. Звучит гимн «Создатель, храни Олларов», и золочёные двери распахиваются.

Королевская чета появляется в сопровождении коменданта Олларии и, пока ещё — капитана Личной королевской охраны.

Король высоко держит голову и ни разу не сбивается с церемониального шага, Катарина в бело-чёрном платье, шествует, словно на эшафот. На лице страдалицы — вселенская скорбь, а тонкая шейка, увитая жемчугом, кажется сейчас сломается под тяжестью высокой причёски. Ещё одна притворщица.

Зажав в руках гранатовые чётки, Дорак присоединился к свите. Фердинанд и Катарина заняли места на двойном троне, кардинал опустился в кресло, стоящее чуть сбоку от Его Величества.

Король не умел править, но играть свою роль был обучен с младенчества:

— Рокэ, герцог Алва, Первый маршал Талига, подойдите к нам и представьте вашу супругу.