(не) Желанная. Замуж за врага

Глава 33

Девушка подошла к окну. В ночи медленно кружились едва уловимые снежинки. От холодного блеска луны снег переливался, словно сад посыпали серебром.

Риченда наклонилась вперёд, коснулась лбом замёрзшего стекла. Холод всегда успокаивал её, а зиму она любила больше других времен года. Риченда знала, где бы она ни была — в Агарисе или Олларии, Север навсегда останется в её сердце.

Вспомнив о заснеженном Надоре, Риченда глубоко вздохнула, отчего стекло затуманилось, и великолепный пейзаж за окном потускнел.

— Что же делать? — прошептала измученная девушка.

Выждать время и дать врагам перегрызть друг другу глотки? Король — пустышка, кардинал — опасен, но стар, а вот Ворон… Алва на троне будет непобедим. Этого нельзя допустить, а ждать помощи нет времени.

Как бы поступил отец? На его могиле она поклялась, что Ворон заплатит за всё.

Сколько раз за последние пять лет она представляла себе, как кинжал входит в сердце врага. Глупые, невозможные мечты несмышлёной девчонки!

Магнус «истинников» велел ей выкинуть это из головы, потому что ни сил, ни возможности сделать это у неё не будет. Но он ошибся. Возможность у неё появилась, теперь она так близко к Алве, как и не мечтала, но хватит ли сил…

Девушка прикрыла глаза, задавая себе самый трудный вопрос: готова ли она заплатить своей жизнью за его смерть?

Ещё несколько месяцев назад, Риченда могла с уверенностью сказать «да». Откуда сейчас взялись сомнения, ведь она всегда желала смерти Ворона?

Может быть потому, что раньше это был какой-то вымышленный враг без лица и голоса, а теперь это был живой человек из плоти и крови. Человек, который спас её от убийцы во дворце, избавил от свадьбы с Манриком, помог сохранить Надор.

На руке, поймав блик свечи, сверкнул серебряный обручальный браслет — символ недавней свадьбы. Риченда накрыла его ладонью левой руки.

Вот и ответ. Алва не только враг, он — её муж, человек, с которым она связана клятвой. Можно было бы, утешая себя, сказать, что клятвы, данные по принуждению — не имеют силы, но Риченда понимала, что это самообман.

Её никто не заставлял, она стала его женой по доброй воле. Это была сделка, в результате которой она потеряла всё. Алва обманул её, так почему она должна быть честна с ним?!

Риченда отвернулась от окна, решительно подошла к резному бюро, достала из нижнего ящика шкатулку. Надавила на заднюю панель, и крышка тут же открылась.

В полумраке спальни блеснуло лезвие. Девушка осторожно взяла в руки кинжал. Оружие когда-то принадлежало её отцу. Риченда забрала его, как память, когда осенью приезжала домой.

Несколько секунд, как завороженная, Риченда смотрела в стальное отражение.

Она должна сделать то, что не удалось отцу. Но, Создатель, какое же тяжёлое решение! Судьбоносное. И не только для неё, но и для тысяч людей, для Талигойи.

Риченда понимала, что возрождение великой страны возможно лишь после смерти Алвы, Дорака и Оллара. Альдо Ракан — единственный законный правитель, молодой принц станет королём и вернёт былое величие Золотым землям. Вот только она это уже не увидит.

Жизнь и смерть… Риченда сжала рукоять и поняла, что должна выбрать герцогиня Окделл. Как, оказывается, легко принять решение, когда ты знаешь, что оно единственное. Но верное или нет?..

…

Риченда стояла, опираясь левой рукой о резную поверхность дубовой двери, правой — сжимая оружие. Колени девушки дрожали, а сердце колотилось в рваном, болезненном ритме. Она должна была открыть дверь, но не могла шевельнуть и пальцем.

Герцогиня глубоко вдохнула, пытаясь прогнать из груди леденящий страх. «Все мосты сожжены и обратной дороги нет», — сказала себе Риченда, осторожно повернула костяной шар, служивший ручкой, и приоткрыла дверь.

Прохладный воздух коридора, смешавшись с тёплым и насыщенным из спальни, ударил Риченде в лицо. Затаив дыхание, девушка подняла босую ногу с ковра в коридоре и переступила порог.

Внутри царили тишина и полумрак. Опущенные шторы отделяли спальню от холодной ночи. Комната освещалась лишь тусклым светом свечи у кровати и догорающим камином. Отблески пламени скользили по затянутым синим шёлком стенам, сплетая причудливый хоровод света и тени.

Риченда на цыпочках пересекла комнату и подошла к кровати. От волнения и страха кожа её покрылась мурашками.

Он спал. Тёмные волосы разметались по такого же цвета подушке, пламя свечи смягчало резкие черты лица: жёсткую линию рта, очертания скул и подбородка. Поза казалась расслабленной, одна рука откинута в сторону, другая вытянута вдоль тела.

Одеяло скрывало мужчину лишь до пояса, и Риченда невольно окинула быстрым взглядом крепкие плечи и рельефную грудь. Светлая кожа кэналлийца резко контрастировала с чёрными простынями.

Что-то блеснуло, и Риченда заметила медальон на серебряной цепочке. Знак Ветра. У всех Глав Домов был такой знак. И у отца.

Риченда почувствовала, как слёзы собираются в уголках глаз, и заморгала, пытаясь остановить их. Девушка занесла кинжал и замерла в каком-то колючем ознобе, осознавая, что сейчас, в эту самую секунду, решается не только её судьба, но и целой страны.

Она колебалась, руки дрожали, бешеные огоньки прыгали по отполированному лезвию. Страх и сомнения сковали герцогиню, словно мороз воду, слёзы бессилия застилали глаза.

Риченда переводила взгляд с Алвы на кинжал и обратно. Никогда раньше она не думала о том, что время может тянуться так долго… или быстро?.. Вскоре она уже и сама не понимала, сколько его прошло.

«Ты должна это сделать! — безмолвно кричит она самой себе. — Вспомни погибшего отца; матушку и сестёр в разрушающемся замке; все унижения, на которые пришлось пойти ради этого мгновения. Ради мести, которой так желала».

Но рука, сжимающая кинжал, безвольно опускается! Риченда ещё секунду смотрит на заклятого врага и уходит прочь.

Оказавшись в своей спальне, она садится на постель, пытаясь понять, что произошло. Но ответа нет. Лишь мертвенная тишина, заполнившая сознание. В груди пусто, как будто сердце куда-то провалилось, а все ощущения заморозились.

Пальцы всё еще сжимают кинжал, Риченда изо всех сил швыряет его в сторону. Ударившись о стену, оружие со стуком падает на паркет.

— Предательница, — с губ срывается еле слышный шепот, хотя хочется кричать. От глухого отчаяния с новой силой охватившего израненную душу, от злости на саму себя за страх и малодушие, но главное — от осознания того, что, несмотря на все свои, казалось бы, решительность и смелость, на самом деле — она жалкая трусиха, недостойная памяти предков и имени своего отца. — Ты ведь с самого начала понимала, какой будет эта игра. Так зачем ввязалась в неё?..

-------

Как думаете, спал Рокэ или нет?

Если нет, то оставит попытку Риченды его убить без внимания?