Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции

Глава 23. Арон

Внутренний источник по-прежнему не отзывался. Никак. Словно его никогда не было. Арон ощущал своё тело, чувствовал, как работают мышцы, как по жилам бежит горячая кровь, слышал стук сердца, но там, где раньше плескалась невидимая сила — не было даже пустоты.

Он размял руки, вспоминая, каково это, когда по жилам вместе с кровью несётся магический поток, а после расцветает в ладони, готовый выплеснуться щитом, заискриться молнией или, став продолжением мысли, совершить более тонкую работу. Расправил пальцы в привычном жесте и снова сжал в кулак.

Что же, стоило попытаться.

Тем более, когда тебя окружала живая легенда из сказок. Саламандры. Порождения стихии огня и, как выяснилось, любимицы местной богини Дакири — владычицы подземного мира в верованиях вэйху. Её имя встречалось в древних манускриптах. Но Арон смутно помнил, о чём именно в них шла речь. Всё-таки историю старого мира и его пантеоны он глубоко не изучал, в отличие от своего брата.

От воспоминания о Дилане настроение испортилось.

Все дни на острове Арон был занят выживанием и расследованием внутренних интриг сумеречных драконов, но стоило отвлечься, как на душе становилось противно от гнетущего чувства вины. Потерял хватку, просчитался. И теперь, вместо того, чтобы заниматься раскрытием важного для королевства дела, и стоять на защите близких, он месил пыль в демоновом подземелье, на краю света, без гарантии вернуться. По меньшей мере, в ближайшее время.

Арон очень надеялся, что за время его отсутствия, дома не случится ничего непоправимого, но там, в хранилище Артефактов, где всё началось, у него был выбор: поймать вора и вернуть Сердце Крама или остаться и спасти девушку, которая по его воле оказалась втянута в политические интриги.

Истинную пару брата.

Если она погибнет, тот ему никогда не простит. Впрочем, сам Арон на его месте, поступил бы так же. Но выбор был слишком труден. Вернуть артефакт, от которого зависело пробуждение второй ипостаси у его народа или спасти одну жизнь. Он всегда выбирал общее благо. Даже если должен был пострадать сам. И верил в то, что именно так правильнее всего.

Там, где от тебя зависят судьбы жителей всего королевства, — нет месту личному. Так что он ни о чём не жалел. Но менее паршиво от этого не становилось.

Арон перевёл тяжёлый взгляд на неподвижные воды чёрного озера. Туда, где скрылась нахальная девица. Та, из-за которой он и оказался втянут в безумную авантюру, и тряхнул головой, сбрасывая невыносимое напряжение.

С того момента, как Рута вошла в тёмные воды озера, исчезнув из поля видимости, прошло достаточно много времени. Не то чтобы Арон переживал за йекшери, но лезть за ней и снова вытаскивать желания было мало. И всё-таки его беспокоило долгое отсутствие девушки.

При ближайшем рассмотрении коварная расхитительница чужих хранилищ оказалась обычной человеческой девчонкой с завышенным самомнением и способностью свернуть себе шею раньше, чем ответит за свои действия.

Хотя о чём это он. Арон поморщился. Если Рута действительно принадлежала одному из кланов (а её умения подтверждали это), даже вытащив её отсюда, нельзя быть уверенным, что получится призвать йекшери к ответу. А потому её помощи с возвращением артефакта в Хранилище будет достаточно.

Дракон внутри него, до того благоразумно молчавший, недовольно рыкнул.

Я. Сказал. Довольно.

Огрызнулся в ответ Арон и снова нетерпеливо уставился на Зеркало памяти.

Словно уловив его беспокойство, Антария заговорила.

— В чертогах время идёт иначе. А те, кто попадают в Зеркало Памяти, и вовсе его не ощущают.

— И тем не менее я по-прежнему не представляю, что там можно так долго делать, — проворчал Арон, сложив руки на груди. — Какой смысл встречаться с прошлым? Если оно прекрасно, то всё равно осталось позади. А если это неприятные события, то тем более нет смысла их возвращать к жизни.

— Зеркало Памяти показывает не только прошлое, — по-матерински улыбнулась Антария.

Дочь вождя устроилась на земле, и её сразу же окружили с десяток огненных ящериц. Правда, близко не подползали, создав вокруг неё светящийся полумесяц.

Арон приподнял бровь.

— А что ещё?

— В нём можно встретиться с тем, кто давно покинул мир живых, — медленно проговорила вэйху, не сводя с дракона проницательного взгляда.

Арону стало не по себе.

Она не могла ничего знать о его прошлом. О некоторых событиях даже в семье никто не был в курсе. И тотчас мысленно выругался, вспомнив, что перед ним шуар — местный аналог ясновидящей.

— Не вижу смысла встречаться с мёртвыми, — слишком поспешно ответил он и вновь уставился на демоново озеро.

Выходило, действие Зеркала Памяти напоминало работу медиумов. А он терпеть не мог все эти вызовы духов и разговоры по душам с призраками, на его взгляд, от них не было толка ни для работы, ни для душевного равновесия.

Озвучивать это он не стал, тем более что воды озера, наконец, пришли в движение, и в них вновь появилась Рута. Бледная, мокрая и потерянная.