Покойся по кусочкам

24

Вечеринка началась пару часов назад, и почетный гость только что появился. Я отступаю назад, пока толпа устремляется вперед, каждый хочет познакомиться с человеком, который скоро станет их президентом.

Когда Джи признался мне после барбекю, что Хэвок не просто переводится сюда, а выходит из тюрьмы, у меня возникли опасения, особенно по поводу того, чтобы привести сюда Невею. Но когда он рассказал остальное, я не могла не почувствовать жалость к этому парню. Представьте, что вы делаете что-то настолько самоотверженное ради своей семьи, а они предают вас в ответ.

Пью воду, стараясь сохранить ясную голову перед встречей с ним, пока Невея болтает, держа бокал в руке.

— И они сказали, что оплатят мой перелет в Лондон и проживание, если я соглашусь быть приглашенным спикером на их панели. Всё, что нужно сделать — выйти в прямом эфире в лифчике и трусиках.

Киваю, пока слова доходят до меня.

— Подожди, что?

— Я думала, ты вообще меня не слушаешь.

Она бросает картонную подставку, и та отскакивает от моей груди.

— Прости, я просто отвлеклась. Что ты говорила?

— Я сказала... организаторы книжной ярмарки, о которой я тебе рассказывала, согласились оплатить мой перелет в Лондон и проживание, так как всё происходит в последний момент, если я соглашусь быть спикером. Несколько человек отказались, и когда они спросили в своей группе в Фейсбук, кого бы они хотели видеть вместо них, люди выбрали меня. Так круто, да? — говорит она, делая глоток из бокала, ее глаза сияют.

— Это потрясающе, Пиппин. Ты ведь поедешь, да?

— Я обещала быть твоей ассистенткой, — она крутит бокал, опустив взгляд.

Я смотрю на нее.

— Лондон, детка. Ты должна это сделать. Пожалеешь, если не поедешь.

— Знаю, но я так чертовски нервничаю. У меня даже не было бы паспорта, если бы ты не заставила меня его сделать. Не думала, что когда-нибудь им воспользуюсь.

— Ты справишься, но как насчет того, что люди узнают, как ты выглядишь? У тебя ведь псевдоним не просто так, верно?

— Я не беспокоюсь о своих читателях. Не смущает, что они узнают, как я выгляжу, или даже будут фотографироваться со мной, — она делает еще один глоток. — Псевдоним нужен, чтобы держать отца и его проклятую паству подальше. Я не боюсь, что они окажутся на конвенции91 и раскроют мой секрет, потому что тогда им придется признать, что они были на Смат Фест92.

Она хихикает при этой мысли, ее язык слегка заплетается.

— Хороший аргумент. Эти организаторы надежные? Не хочу, чтобы тебя продали в рабство или что-то в этом роде. Если мне придется садиться в самолет и спасать тебя, я буду в ярости.

— Но ты бы спасла меня, да? — она кокетливо смотрит на меня.

Я бы спасла ее без колебаний. Она мой самый близкий друг. Я бы не сдалась и боролась за нее, как и она за меня.

— Я всегда спасу тебя. Ты же знаешь, — подталкиваю ее, заставляя улыбнуться.

— Ты знаешь, мне так повезло, что моя лучшая подруга — супергерой, — она драматично жестикулирует, чуть не проливая свой напиток.

Я смеюсь, забираю у нее стакан и нюхаю его.

— Сколько ты уже успела выпить?

— Всего парочку. Очень милый парень постоянно наполняет мой стакан, когда он пустеет. Обслуживание здесь действительно на высоте. Пять звезд.

Я поворачиваюсь и хмуро смотрю на Хупса за барной стойкой.

— Хватит наливать ей алкоголь. Она обычно не пьет.

Хупс усмехается, его взгляд скользит к Невее, и он облизывает губы. Сегодня на ней короткая плиссированная черная юбка, черные гольфы до колен и розовый кашемировый свитер с розовой лентой в волосах. Почти уверена, что Тут чуть не умер, когда увидел ее.

— Ты же не настолько тупой, Хупс, — предупреждаю я его.

Он хмурится, но его взгляд скользит к чему-то за моей спиной, и выражение лица меняется.

— Что тут происходит? — спрашивает Джи, обнимая меня за плечи.

— Ничего. Просто прошу Хупса не наливать больше Невее. Она уже достаточно выпила.

— Это точно, — парень усмехается, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, над чем он смеется. Невея уже крепко спит, положив голову на барную стойку.

— Она и правда слабачка.

— Даже не представляешь, — вздыхаю, гадая, как мне теперь вытащить ее отсюда.

Словно читая мои мысли, Джи наклоняется так, что его губы оказываются рядом с моим ухом.

— Я отнесу ее в одну из свободных комнат наверху.

Прикусываю губу и смотрю на него. Не хочу никого обидеть, но Невея — мой главный приоритет.

— Она будет в безопасности? — тихо спрашиваю я.

Он прижимает лоб к моему.

— Никто ее не побеспокоит. Обещаю. Давай, покажу тебе.

На мгновение колеблюсь, но затем киваю. Забираю сумку Невеи со стойки и наблюдаю, как Джи берет ее на руки. Она прижимается к нему, бормоча что-то про бублики с маслом, и я не могу сдержать улыбку.

Забавно, но вид моей лучшей подруги в руках Джи не вызывает ни капли ревности. Зато, когда рядом с ним вьется Моника, мне хочется выцарапать ей глаза. Думаю, это потому, что я полностью доверяю Невее. Она никогда бы меня не предала, и я каждый день благодарю Бога за такую подругу.

Мы выходим из основного зала и поднимаемся по лестнице в дальнем конце здания. Я смотрю на Джи, чтобы убедиться, что всё в порядке, но он даже не вспотел. Я в хорошей форме — это необходимость, — но если бы попыталась нести Невею, то уже была бы вся в поту.

На этой стороне здания тихо, что странно, учитывая, что внизу идет вечеринка.

— Открой последнюю дверь слева, — говорит Джи.

Прохожу вперед и открываю дверь, обнаруживая чистую и аккуратную комнату, которая пахнет мебельным лаком и стиральным порошком.

— Раз это просто клубная вечеринка, доступ в эту комнату будет только у Блейда, — он кладет ее на кровать, затем заходит в ванную и возвращается с мусорным ведром, ставя его рядом с кроватью.

— Принесу обезболивающее и бутылку воды, когда она проснется. Хочешь оставить записку? Могу найти бумагу и ручку, если нужно.

— Всё в порядке. Она всегда носит с собой блокнот и кучу ручек в сумке. Я сама напишу записку. Позаботься об остальном.

Он кивает и направляется к двери.

— Джи?

Он останавливается и оборачивается ко мне.

— Ты мне правда нравишься. Нравится, как ты заботишься обо мне. Мне нравится, как ты заботишься о моей подруге. Ты делаешь так, что очень сложно не влюбиться в тебя.

Внезапно он разворачивается и стремительно подходит ко мне, одна рука скользит в мои волосы, а другая хватает за бедро, притягивая к себе.

— Не сопротивляйся, Эмити. Сопротивление бесполезно.

Я улыбаюсь.

— Ты только что процитировал «Звездный путь»93?

Он прикусывает нижнюю губу.

— Это чертовски сексуально, что ты понимаешь мои гиковские отсылки.

— Не хочу заниматься сексом перед моей пьяной подругой, но если ты будешь продолжать смотреть на меня так, не смогу устоять, чтобы не залезть на тебя, как на дерево.

— Она спит. Какая разница? — шепчет он, его губы скользят по моей челюсти.

— Разница есть.

Он вздыхает и отстраняется, надув губы и это заставляет меня фыркнуть.

— Я тебе потом компенсирую.

— Да ну?

Я указываю на его грудь:

— Гик, — затем на свою. — Киноман.

Он наклоняет голову, гадая, к чему я веду.

— Ты коллекционируешь памятные вещи, да? — он кивает, хотя я уже знаю ответ. Я видела вещи в его комнате.

— Ну, а я коллекционирую костюмы, — признаюсь я, — Тринити из «Матрицы»94.

Он сглатывает, и я знаю, что он представляет себе обтягивающий черный лайкровый костюм.

— Или, может, ты предпочел бы Чудо-женщину95? — продолжаю я, шагая пальцами по его груди, зная, что он любит комиксы. Затем наношу решающий удар, вставая на цыпочки, чтобы укусить его за мочку уха, и шепчу: — Может, ты будешь Ханом Соло для моей принцессы Леи96?

Он рычит, разворачивает меня и прижимает к стене. Его губы на моих и прежде чем успеваю вздохнуть, его тело прижимается ко мне, я чувствую, насколько он возбужден.

— Принцесса Лея, так и быть, — задыхаюсь я, когда он отпускает мои губы.

— Я напомню тебе об этом, — говорит он, его губы скользят по моему горлу.

Он отстраняется, создавая между нами дистанцию, пока поправляет свой член в штанах.

— Ты напишешь записку, а я принесу таблетки.

Он тяжело вздыхает.

— Клянусь, если я сейчас не уйду, перегну тебя через твою подругу и трахну без жалости. Мне всё равно, проснется она или нет.

Решив, что я уже достаточно испытала удачу, киваю, оставаясь на месте, пока он не выходит за дверь, бормоча что-то о том, что я пытаюсь его убить.

Преувеличенно вздыхаю и подхожу к двери, где оставила сумку Невеи, игнорируя, насколько мокрыми стали мои трусики. Роюсь в сумке в поисках блокнота и ручки, листаю страницы, пока не нахожу чистую, чтобы написать записку.

Вырываю страницу и оставляю ее рядом с телефоном, затем кладу блокнот и ручку обратно в сумку. Отодвигаю ее ближе к двери, чтобы она не споткнулась, если ей нужно будет дойти до ванной. Лента из ее волос выпала, так что кладу ее рядом с запиской и телефоном. Она бормочет что-то про собак в носках, и я не могу сдержать смешок.

Смотрю на нее и думаю, стоит ли снимать с нее одежду. Плиссированная юбка и костюм, в котором она спит, могут быть не самыми удобными, но лучше, чем если она проснется полуголой в чужой кровати. Вместо этого снимаю ее туфли и ставлю их рядом с сумкой. Как только кладу их, Джи заходит с бутылкой аспирина и водой. Он ставит их рядом с телефоном, а я накрываю ее одеялом до пояса.

— Ладно, думаю, это всё. Хочешь вернуться вниз? Я хочу познакомить тебя с Хэвоком.

— Конечно, — говорю я, но он, кажется, чувствует мое колебание.

— Что случилось, Эмити?

— Мне некомфортно оставлять ее здесь с незапертой дверью. Мы можем взять ключ у Блейда?

— Не нужно.

Он открывает дверь и показывает на замок.

— Изнутри ее можно открыть, но когда дверь закрыта, снаружи ее не открыть без ключа.

— О, как в гостинице. Круто.

— Да, это лучше, чем раздавать ключи каждому гостю. Их часто теряют.

Он берет меня за руку и ведет вниз, вечеринка в самом разгаре.

Теперь здесь полно народу. Думаю, все братья и «зайки» пришли поприветствовать Хэвока. Когда мы идем к центру зала, чей-то голос перекрывает музыку, выкрикивая мое имя. Мы оборачиваемся, и люди вокруг затихают, ожидая, что произойдет.

Крейн шагает ко мне с яростью на лице. Когда я вижу, что он держит, мне нужно всё самообладание, чтобы не рассмеяться.

— Какая милая кошечка у тебя тут.

— Это ты. Я знаю.

Делаю самое невинное выражение лица.

— Я просто дала тебе то, что ты хотел. Пиво, еду и киску.

Он хмурится, а люди вокруг начинают смеяться, понимая, что это шутка. Я протягиваю руку, чтобы забрать котенка, но Крейн прижимает его к груди.

— Мой.

Он уходит, а я смотрю на Джи с широко раскрытыми глазами.

— Ладно, признаю, такого я не ожидала.

Джи смеется, и я замечаю, что Блейд и крупный парень, который, как я предполагаю, и есть Хэвок, идут к нам. Когда он зашел раньше, я не могла разглядеть его из-за толпы. Теперь, когда он ближе, я вижу серьезное выражение на его лице, несмотря на вечеринку, но эта хмурость не портит его привлекательности. Он не красавец в классическом смысле. Слишком грубый для этого. Но с этими темными глазами и аурой опасности, не сомневаюсь, что он станет героем многих женских фантазий.

— Хэвок, это Эмити, девушка Джи. Эмити, это Хэвок.

Я протягиваю руку и задираю голову, чтобы посмотреть на него. Большинство парней здесь высокие, и Конан — самый крупный. Но этот парень может составить ему конкуренцию. У него длинные темно-русые волосы, коротко выбритые по бокам, что напоминает мне викинга. Загорелая кожа, вероятно, наследственная, учитывая, сколько времени он, скорее всего, провел в тюрьме. И хотя он сложен как линейный защитник97, в его движениях есть определенная грация, о чем я никогда не скажу вслух, чтобы не нарваться на неприятности.

— Приятно познакомиться, Хэвок.

Его огромная рука сжимает мою в коротком рукопожатии, затем отпускает.

— Не знал, что у тебя есть девушка, Джи, — протяжно говорит Хэвок, его голос — соблазнительная смесь Сэмюэла Л. Джексона и Моргана Фримена. Боже, мне нужно держать его подальше от Невеи, иначе она захочет, чтобы он озвучил все ее аудиокниги.

— Мы только недавно вместе, — говорю я, пока он меня разглядывает. В нем есть что-то, что напоминает мне Ганнибала. Ну, он не совсем психопат, но что-то холодное и отстраненное в нем есть. Зная его историю, или часть ее, понимаю почему.

— Эмити организовала эту вечеринку для тебя между съемками, — говорит Блейд.

— Съемками? Ты порнозвезда?

Я смотрю на Джи и качаю головой.

— Вот что бывает, когда я надеваю свои шлюшьи каблуки.

— Мне нравятся эти каблуки. Значит, когда я наклоню тебя позже, ты будешь идеальной высоты для…

Я закрываю ему рот рукой, прежде чем начинаю запрыгивать на него.

— Не порнозвезда, но приму это как комплимент. Наверное. Вообще, я однажды встречала порнозвезду. Или бывшую порнозвезду. Милый парень. Огромный…

Теперь Джи закрывает мне рот ладонью.

Невнятно бормочу и облизываю его руку, прежде чем он отдергивает ее.

— Я хотела сказать «дом на колесах». Боже, хватит уже думать о всякой похабщине.

— Почему у тебя всегда самые крутые истории? — присоединяется к нам Тут, обнимая меня за плечи, из-за чего Джи недовольно ворчит.

— Потому что я потрясающая, знаю потрясающих людей и делаю потрясающие вещи.

— Ты и правда потрясающая, — ухмыляется Тут, поднимая палец.

— Теперь мне нужно услышать о ком-то потрясающем, кого ты знаешь, и о чем-то потрясающем, что ты сделала сегодня. Я сейчас живу только твоими историями.

Стучу пальцем по подбородку, помня, что Хэвок и Блейд всё еще здесь. Блейд прицепился ко мне, как грибок. Замечаю, как дрогнули его губы, когда он смотрит на меня, но делаю вид, что не вижу этого. Хэвок, с другой стороны, вообще не понимает, что ему со мной делать.

— Пару месяцев назад я ужинала с Валеном Уордом98.

— Валеном Уордом? Разве это не тот миллиардер из АйТи-индустрии? — хмурится Блейд.

Тут щелкает пальцами.

— Его жена была одной из жертв Колыбельного Убийцы. Хотя она выжила, да?

— Ру. Да, она единственная выжившая жертва. Хотя, если бы вы встретили ее, никогда бы не догадались. Она очень милая и добрая.

— Откуда, черт возьми, ты их знаешь? — спрашивает Джи.

— Студия только что купила права на экранизацию ее истории. Я не могу рассказывать о кастинге, но могу сказать, что меня пригласили и спросили, согласна ли я делать трюки. Они хотят сделать всё максимально реалистичным, а это значит, что меня закопают заживо.

— Боюсь спросить, какую крутую вещь ты сделала сегодня, — говорит Тут.

— О, это просто. Джи. Много раз. И это было...

— Потрясающе, — усмехается Тут, и остальные присоединяются к смеху.

— Да, я понял.

— Погоди. Кино? Трюки? — поднимает бровь Хэвок.

Я ухмыляюсь и достаю телефон, листая фотографии, пока не нахожу видео, которое заставила снять Невею. Передаю телефон Хэвоку, и он нажимает кнопку «воспроизвести».

— Сегодня я переснимала погоню по крышам.

Парни толпятся вокруг, чтобы посмотреть, как я прыгаю с крыши на крышу, не сбиваясь с ритма. Поскольку Джи был на съемочной площадке, когда я снимала это, он не смотрит и пользуется моментом, чтобы снова притянуть меня к себе.

Когда видео заканчивается, Хэвок возвращает мне телефон и смотрит на Джи.

— Удачи с этим. Я бы поседел до сорока.

Джи улыбается, а я пожимаю плечами.

— Знаю, что я не для всех. И это нормально, потому что Джи любит меня именно такой, какая я есть, и это главное.