Поместье Элдрит

Глава 27

Сэйбл

Сердце бешено колотится, пока я спускаюсь по лестнице в поисках Линкса. От адреналина по спине бегут мурашки. Холод пронизывает меня до костей.

Я не могу его потерять. Без него я не выживу в этой версии загробной жизни. Он — единственное, что удерживает меня в здравом уме, единственное, что заставляет меня чувствовать себя собой.

Это не он должен, чёрт возьми, умирать.

Кислород обжигает мои лёгкие, пока я бегу на шум. За оглушительным рёвом следует вспышка молнии, и я чуть не спотыкаюсь, уставившись в ясное небо. Это было похоже на огонь. Это была не белая, а оранжевая полоса.

Другой вид демонов?

— Линкс, — выдыхаю я, заставляя своё тело двигаться быстрее, пока не начинаю чувствовать, что мои суставы вот-вот хрустнут.

Я останавливаюсь, заметив двух демонов. Линкс сверлит Тидуса взглядом. Больше никого нет.

Моё тело протестует, когда я бегу к ним, осматривая обоих на предмет ранений. Лунный свет блестит на тёмной жидкости, стекающей по бицепсу Линкса. Паника заставляет меня бежать ещё быстрее.

— Линкс, ты ранен. — Я бросаюсь к нему и хватаю его за руку, чтобы осмотреть рану. Вытягиваю шею, потому что в демонической форме он возвышается надо мной.

— Всё в порядке, — говорит он, но не отстраняется, позволяя мне повернуть его, чтобы лучше рассмотреть рану. — Через пару часов всё будет как новенькое.

Кровь стекает по его руке ровным потоком, который, кажется, замедляется с каждым ударом сердца. Напряжение спадает с моих плеч.

Его кожа не выглядит болезненно бледной, кровь не странного цвета, и никто не переживает из-за раны. Так что, думаю, всё в порядке. Рана не выглядит опасной для жизни. Даже если бы она была опасной, что я могла бы сделать? Я не могу отвезти его в больницу, и я понятия не имею, как играть в «кулинарную ведьму».

Тидус толкает меня бедром, как бы говоря: «Ты не спросила, не пострадал ли я».

Я отмахиваюсь от него, потому что всё ещё злюсь на него.

— Нам всё равно нужно это перевязать, — говорю я Линксу. — На всякий случай.

Кажется, это уже слишком, потому что он отстраняется и смотрит на меня взглядом, который я не могу понять, но в его глазах мелькает что-то уязвимое.

— Я же сказал, что всё в порядке.

— А я тебе говорю, что собираюсь перевязать.

Я тяну его к дому, размышляя, где бы мне раздобыть материалы для перевязки. В особняке есть водопровод, но трубы грязные и ржавые — не намного лучше, чем в близлежащем озере. Кажется, в шкафу наверху есть относительно чистая простыня, которую я могла бы использовать в качестве бинта.

Пронзительный смех разносится в ночи, и в мгновение ока красные рога Линкса втягиваются в его голову, а тело сжимается до размеров крупного человека.

Я не могу думать ни о вечеринке, ни о людях вокруг. Я слышу, как некоторые из них разговаривают внутри, а сквозь стены доносится музыка, но то, что никто не увидел демонов или адскую гончую, — настоящее чудо.

Тидус поднимает нос кверху. Его ноздри дважды раздуваются, а затем он убегает. Мы с Линксом кричим ему вслед, но никто из нас не бросается в погоню, потому что он направляется в противоположную от дома сторону.

Я перевожу взгляд на чёрное пятно на земле, как будто кто-то размазал уголь по траве.

Мы здесь как на ладони. Мы не можем так жить.

Я выпрямляюсь и прикусываю щеку изнутри, пытаясь придумать, как нам выбраться отсюда, или найти какую-нибудь скрытую силу, которая позволит мне увидеть будущее. Я затаскиваю Линкса внутрь, не отпуская его рану и не обращая внимания на его протесты.

Мы поднимаемся по служебной лестнице на верхний этаж, чтобы никого не встретить, а затем направляемся в гостевую спальню, которую я использую как свою базу. Он не сопротивляется, когда я снова осматриваю его руку и вижу, что рана почти затянулась.

На этот раз Линксу повезло. А что, если в следующий раз одна из этих тварей заденет артерию? Или его горло встретит их когти?

У меня внутри всё переворачивается от мысли о том, что может случиться ещё хуже. Должно быть, он думает о том же, потому что мы оба молчим и смотрим на его рану, как будто наши судьбы написаны в узоре текущей из неё крови. Я медленно поднимаю на него взгляд. Наши взгляды встречаются, и он хмурится, как будто знает, что я собираюсь сказать, ещё до того, как я открываю рот.

— Посмотри мне в глаза и скажи, что ты уверен, что это не повторится.

Он сглатывает. — Мы разберёмся.

Я убираю руку с его плеча и отступаю на шаг. Мне нужно пространство, чтобы подумать и собраться с мыслями.

— Мы постоянно это говорим. «Разберёмся» — это не план, Линкс. Мы не можем вечно сидеть здесь взаперти. Я не могу умереть, не убедившись, что мои родители заперты здесь надолго, очень надолго, и я скорее умру, чем позволю им забрать у меня этот дом.

— Я знаю, — его лицо мрачно.

— Тогда что мы будем делать? Говорить «я знаю» и ходить вокруг да около в надежде на лучшее — недостаточно. Если ответа нет в гримуаре, значит, нам нужно мыслить нестандартно.

Линкс ничего не предлагает.

Я провожу пальцами по волосам.

— А что, если…? — Внутри меня всё сжимается. От этой мысли у меня сводит желудок. Я перевожу взгляд на рану, а затем снова смотрю ему в лицо.

У него всегда были такие гипнотические глаза. Даже в темноте я могу разглядеть поразительную синеву его радужки. Они сияют независимо от того, где на небе находится луна и где тени касаются его лица. Его глаза всегда выдают его. Их неестественность.

Одним из последних, что я помню перед смертью, были эти глаза. Если меня лишат жизни навсегда, я надеюсь, что они будут последним, что я снова увижу.

— Заклинание, которое я использовала, чтобы вызвать тебя сюда, — начинаю я, сделав глубокий вдох. — Что, если каким-то образом, когда ты убил меня, это и вызвало нашу связь. Ты не сможешь никуда уйти, если меня не будет рядом. Ты сам сказал, что духи могут застрять в каком-то месте, если у них есть незавершённые дела, и совершенно очевидно, что я никак не смогу поговорить со своей сестрой. И… и если придёт этот пожиратель душ, то либо тебя утащат обратно в Ад, либо я умру по-настоящему, либо и то, и другое. — Пока я говорю, между нами словно вырастает колючая проволока.

— К чему ты клонишь?

— Если меня здесь не будет, ты обретёшь свободу.

— Нет. — Его тон не оставляет места для споров.

Не похоже, что у нас есть идеи получше. Если он умрёт, я всё равно останусь здесь. Если я умру, ничто не помешает ему жить своей жизнью.

Я хватаю его за предплечье, умоляя выслушать то, что я говорю.

— Подумай об этом. Я призрак. Я лучше исчезну навсегда, чем застряну здесь и буду наблюдать, как живут мои родители. Как только ты уйдёшь, ты сможешь убедиться, что книга со всеми доказательствами попала в полицию.

Он качает головой, в его глазах читается презрение и обида.

— Я же говорил тебе, что тебя отправят туда, где будет намного хуже, чем здесь. Ты не умрёшь просто так.

— Ты тоже. Лучше пусть страдает один из нас, чем оба.

— Это не вариант. — Линкс сжимает мой подбородок большим и указательным пальцами. — Ты меня слышишь? Это, чёрт возьми, не вариант. Ты не умрёшь.

— Я уже мертва, Линкс, — шепчу я.

— Нет, — он снова качает головой. — Не… не произноси моё имя, когда говоришь о таком дерьме. Ты, чёрт возьми, не покинешь меня, — говорит он с такой силой и яростью, что мои губы приоткрываются от удивления. — Твоя кровь на моих руках, и я, возможно, никогда не смогу её смыть, но я с таким же успехом могу быть мёртв, если тебя не будет рядом.

От жара у меня щиплет глаза, и я сдерживаю слёзы. — Линкс… — Каждый циничный, пессимистичный сантиметр моего тела кричит, что это ложь. Я слышу голос родителей, которые говорят мне, что это просто этап, потому что никто никогда не захочет меня по-настоящему.

Что бы Линкс ни увидел на моём лице, он воспринял это как худшее из возможного.

Он торопится сказать: — Если ты не чувствуешь того же, то ладно, нахуй всё. Думаю, я не против. Я думал, что смогу уйти, если это будет одностороннее чувство. Что мы сможем жить на разных концах участка или игнорировать друг друга до скончания веков. Но я предпочту, чтобы ты ненавидела меня и была рядом, чем чтобы ты оставалась вне пределов моей досягаемости.

От всех этих слов у меня язык заплетается. Он не скрывает своих чувств и преподносит их мне на разбитом серебряном блюде, которое может поранить любого из нас при малейшем толчке.

Я чувствую себя совершенно беззащитной, хотя это он выложил все карты на стол, и глубоко внутри, под самой поверхностью моей кожи, куда, как я думала, никогда не проникнет свет, из семян надежды, которые посеял Линкс до того, как я осознала, что происходит внутри меня, прорастает что-то хрупкое.

Он видит меня. Он видит меня насквозь, посмотрел в глаза моему внутреннему монстру и всё равно хочет меня.

— Это не односторонний процесс, — вот и всё, что я могу сказать, хотя в голове у меня крутится тысяча слов, и ни одно из них не кажется мне правильным.

Но это? Это правильно. Мы вместе. Я мертва и похоронена, но мы оба были убиты.

Линкс перестаёт дышать, его взгляд прикован ко мне, словно он ждёт, что я возьму свои слова обратно.

Мы прокляты и обречены быть вместе. Раньше я думала, что это жестокий поворот судьбы, и, возможно, так оно и есть, но самое жестокое в этом то, что один из нас не доживёт до конца, если мы не вырвемся из этой тюрьмы.

Тишина между нами затягивается, и в нашу тёмную комнату доносятся лишь звуки музыки и голосов. Он медленно наклоняется, пока наши лбы не соприкасаются, и я словно чувствую первый луч солнца на своей замёрзшей коже.

Как привыкнуть к ощущению того, что ты кому-то нужна, если ты никогда не думала, что такое возможно? Глядя в его глаза, я не уверена, что когда-нибудь привыкну. Я умерла, так и не узнав этого, но, думаю, философы были правы, когда говорили, что смерть — это второй шанс в жизни.

— Правда или действие, Сэйбл. — В его голосе звучит грубое требование, от которого напряжение нарастает, и я едва могу дышать.

— Действие, — едва слышно произношу я, и по моей спине пробегает дрожь.

— Спроси меня, почему я теперь провожу каждую свободную минуту рядом с тобой, хотя именно из-за меня ты здесь.

Часть меня боится узнать ответ, а другая часть не думает ни о чём, кроме этого ответа.

— Почему?

Он заправляет мне за ухо выбившуюся прядь волос и касается моих губ своими.

— Потому что я готов сразиться с целой армией демонов, лишь бы не потерять ещё одного человека, за которого я готов взяться за клинок. Ты хочешь знать, почему я остаюсь здесь? Когда я с тобой, это место не кажется тюрьмой.

На этот раз, когда на глаза наворачиваются слёзы, я наслаждаюсь ими, потому что впервые знаю, что значит плакать не от грусти и не от зверя, который бьётся о стены.

Я кладу руку ему на грудь.

— Правда или действие, Линкс?

— Действие.

— Поцелуй меня и не останавливайся.

Он не колеблется. Как только последнее слово слетает с моих губ, он впивается в меня поцелуем, поглощая меня, словно я — источник, который вернёт его к жизни. Вся его нежность длится не больше нескольких секунд. Это поглощает душу.

Линкс хватает меня за затылок и наклоняет мою голову, чтобы углубить поцелуй, просовывая язык мне в рот. Желание обжигает меня изнутри и сжимает желудок так сильно, что я прижимаюсь к нему в поисках опоры.

Он прижимается ко мне всем телом, и я прижимаюсь к нему в ответ, больше всего на свете желая, чтобы нас ничего не разделяло.

Он ругается на меня, а у меня в горле нарастает хриплый стон. Вся боль ушла. Все ужасные воспоминания, все грядущие ужасы — всё это исчезает из моей головы. Есть только я, Линкс и отчаянная игра наших языков.

— Скажи это ещё раз, — хрипит он, сжимая мои волосы в кулаке, а затем оставляя огненный след из поцелуев вдоль моей челюсти и останавливаясь у нежной кожи под ухом. — Скажи, что ты хочешь меня.

Я впиваюсь ногтями в его спину, пытаясь притянуть его ближе, хотя между нами и так нет расстояния.

— Ты мне нужен, — задыхаюсь я, когда он втягивает в рот мою нежную кожу, а затем царапает зубами чувствительное место.

Большая рука сжимает мою задницу, спускается к бёдрам и хватает меня так, будто я могу исчезнуть, если он не будет меня держать. Он срывает с себя рубашку и ведёт меня назад — я не знаю, куда и как долго. Я не могу думать. Удар о стену — достаточный ответ. Не знаю, его это заслуга или моя, но я внезапно обвиваю его ногами за талию. От одного тепла его обнажённой груди я стону.

Одним махом мой топ оказывается на полу, и холодный воздух обдувает мою разгоряченную кожу. В следующее мгновение его губы обхватывают мой сосок, а пальцы скользят вверх по моему бедру под шорты, отодвигая трусики.

Малейшего прикосновения достаточно, чтобы я дернулась. Я не уверена, кто стонет громче, я или он. Он погружает в меня пальцы и сгибает их, попадая в то место, от которого я сжимаю его волосы, и я цепляюсь за него изо всех сил, потому что моё тело готово сдаться от электричества, бегущего по моим венам.

Линкс усмехается, снова наклоняется к моим губам и шепчет: — Ты так сильно возбуждаешь меня, что я чувствую себя живым.

Он трёт мой клитор тыльной стороной ладони, и ни один бог не смог бы остановить мой крик. Он входит в меня с неумолимой скоростью, приближая меня к финалу, где этот ослепительный свет становится всё ярче и ярче, пока не остаётся единственным, что я вижу.

Тонкая ткань моих трусиков пропитывается влагой и стекает по бёдрам. Звук его пальцев, скользящих по моей влажной коже, просто непристойный. Он идеально сочетается с каждым стоном и прерывистым вздохом, которые вырываются у меня.

Он ловит губами каждый прерывистый стон, словно этот звук поможет ему перейти в следующую жизнь. Он продолжает целовать меня так же. Жадно, отчаянно, словно хочет поглотить меня, а не просто насладиться вкусом.

Я цепляюсь за него, двигая бёдрами в такт его движениям. По крайней мере, я пытаюсь. В движениях моего тела нет ритма. Я не могу решить, чего мне хочется больше: ощущать его пальцы или чувствовать, как он трётся об меня в молчаливом обещании того, что будет дальше.

Экстаз взрывается во всех уголках моего существа. Если бы я не была призраком, дом бы затрясся от силы моего крика, когда я впиваюсь ногтями в его плечи. Даже сам Сатана не смог бы спустить меня с этой высоты. Даже Линкс, когда он вытаскивает пальцы, чтобы швырнуть меня на кровать.

— Вот так, детка. Разорви мою кожу, — стонет он.

Я не успеваю расстроиться из-за внезапной потери, как он снова на мне, его голова зажата между моих бёдер, он всасывает мой клитор в рот. Моя сверхчувствительная плоть кричит от внезапного контакта и в то же время тает.

Я вскрикиваю, когда он отстраняется, чтобы укусить меня за бедро, а затем рвёт ткань моих шорт и трусиков. Звук рвущейся ткани достаточно громкий, чтобы на мгновение вывести меня из оцепенения, вызванного похотью, и заставить по-настоящему взглянуть на него.

Чернота поглотила все оттенки синего в его радужке. Даже в человеческом обличье он больше похож на зверя, чем на человека, и смотрит на меня так, словно я его следующая трапеза и он собирается смаковать каждый кусочек.

На его спине видны влажные тёмные пятна — следы кровавой бойни, устроенной моими ногтями. Я не испытываю ни малейшего раскаяния.

Тусклый лунный свет ласкает его высокие скулы и покатые плечи, скользит по его рукам, которые кажутся огромными и обвивают мои бёдра, удерживая меня на месте.

Он облизывает нижнюю губу, глядя на мои бёдра. От смущения я ёрзаю, но это быстро проходит, когда я слышу его низкий хриплый голос.

— Посмотри на мою милую мёртвую киску. — Губы Линкса растягиваются в демонической ухмылке, прежде чем он проводит языком по моему центру.

Я сжимаюсь вся целиком. Пальцы ног. Ноги — вокруг его плеч. Пальцы — в его волосах. Это наслаждение пожирает душу во всех смыслах этого слова.

— Твоя киска могла бы убить и не такого слабака. — Он ласкает мой клитор, а затем проникает в меня языком, после чего снова начинает целовать этот нервный узел, словно я — хрупкое сокровище, а он охвачен жадностью.

Но, может быть, это я хочу слишком многого, потому что мне этого недостаточно.

Я хочу поцеловать его. Трахнуть его. Оседлать его. Почувствовать его грудь на своей, ощутить шлепки его бёдер и гул в его груди.

— Ты мне нужен, — всхлипываю я, и тяну его за волосы, чтобы он наклонился ко мне.

— Если ты будешь так шептать, я перестану притворяться, что могу тебе сопротивляться.

Он снимает штаны и забирается на меня быстрее, чем я успеваю опомниться.

Я не успеваю ничего подумать, как он направляет свой член и входит в меня. Я могу только кричать. Удовольствие смешивается с болью. Это чувство — нечестивое, плотское, и я бы с радостью заплатила за любой грех.

Он выпячивает бёдра.

— Скажи это ещё раз. — Линкс подаётся вперёд, так что я почти чувствую его вкус у себя на языке.

— Ты мне нужен, — кричу я, проводя ногтями по его спине — не знаю, насколько сильно. У меня закатываются глаза, а лёгкие перестают работать. Моё тело растягивается и ноет, приспосабливаясь к его размерам, но какую бы боль я ни испытывала, она заглушается его губами на моих.

Он ругается, и его следующий толчок едва не доводит меня до оргазма. — Я буду трахать тебя так, что твоё сердце снова забьётся.

С каждым движением его бёдер боль отступает, пока удовольствие не становится слишком сильным. Непрошеные слёзы обжигают мои глаза, и даже если бы я захотела, я не смогла бы их сдержать. Я ничего не могу с собой поделать, чтобы не закричать так, словно разверзлись небеса.

Кожа шлёпает по влажной коже. Наши прерывистые вздохи смешиваются с прерывистыми поцелуями. Между грудей у меня выступают капельки пота, а в ушах шумит пульс. Каждый его стон и кряхтение возносят меня всё выше. Я — клубок дыма и плоти, выкрикивающий имя демона, который проклял меня, обрекая на бесконечное существование в доме, который преследует меня, и это самое живое чувство, которое я когда-либо испытывала.

— Красотка, твоя киска убила бы меня, если бы я уже не был мёртв, — рычит Линкс мне в ухо. — Ты понятия не имеешь, как тонка грань между желанием обладать тобой и потерей рассудка.

Кажется, я что-то говорю. Может быть, умоляю. Может быть, требую.

Моё наслаждение достигает пика, и в голове не остаётся ни одной мысли, которую можно было бы просчитать. По щеке скатывается слеза. Кажется, я снова выкрикиваю его имя. С моего языка слетают повторяющиеся слоги, становясь всё громче по мере того, как я приближаюсь к вершине, на которой увижу божественное существо.

Толчки Линкса становятся всё более яростными. Он не просто трахает меня, он вдалбливается в меня, как обезумевшее животное, вырвавшееся из пут, которые его сдерживали. Это уничтожает меня. Подталкивает меня к краю, и я тону в блаженстве.

Внутри всё сжимается, и всё взрывается. Я никогда не испытывала ничего подобного. Ничто, ни на этом этапе загробной жизни, ни на следующем, не может быть таким приятным. Я царапаю его спину, простыни, его руки — всё, до чего могу дотянуться, — и кричу.

И тут я слышу рёв, от которого дрожат стены. Он вторит мощному толчку Линкса, добавляя ещё один уровень удовольствия к кульминации. Его губы впиваются в мои, целуя меня так, словно это последний кусочек пазла.

Наши губы продолжают двигаться в унисон, пока его толчки не замедляются, а затем и вовсе не прекращаются. Он дёргается внутри меня, и из меня вытекает наше общее тепло. Я не уверена, испачкает ли он простыни.

Линкс прижимается лбом к моему лбу и смотрит мне в глаза сквозь темноту. Уголки его губ опущены — он выглядит уязвимым.

— Тебе нельзя уходить. Я тебя не отпущу.

Я киваю. — Хорошо, — это всё, что я могу сказать в качестве обещания, потому что каждый раз, когда я слышу от него что-то подобное, часть моего сердца разбивается и в то же время исцеляется. Но это ложь. Я не могу этого обещать. Никто из нас не может.

И эта мысль отрезвляет.

Он переворачивает нас так, чтобы мы оба лежали на боку, а затем накрывает нас тонкой белой простынёй, хотя она едва ли защищает от холода. Мы лежим молча, Линкс перебирает мои волосы, проводя рукой вверх и вниз по моему телу. Я провожу пальцем по символам, выгравированным на его груди. Я хочу спросить, что они означают, но не думаю, что сейчас подходящий момент.

Я знаю, что должна что-то сказать, но не знаю, что именно. Всё, что я хочу сказать, кажется слишком тяжёлым, но и молчать тоже неправильно. Где-то вдалеке раздаётся вой. Судя по тому, как Линкс выругался себе под нос, это Тидус. Вздохнув, он на пару секунд крепче обнимает меня, а затем садится на край кровати, забирая с собой тепло. Я стараюсь не показывать своего разочарования, но, судя по его самодовольной ухмылке, у меня это плохо получается.

Он подходит к окну и, отвернувшись от меня, смотрит на озеро. Контраст между лунным светом и тенями, падающими на его мускулистые руки и спину, завораживает меня.

Каждый сгусток тьмы — это ода той силе, которую я ощущала под своими пальцами после стольких лет, что он потратил на то, чтобы превратить себя в демоническое оружие. Я придвигаюсь ближе и пытаюсь рассмотреть символы, выгравированные у него на спине.

Знаки расположены вокруг центра верхней части спины, как солнечные часы, и расходятся в стороны. Символы похожи на те, что украшают его грудные мышцы и руки, но от того, что тянется вдоль позвоночника, у меня сужаются глаза.

Я выбираюсь из уютной постели и, борясь с дрожью от холода, сокращаю расстояние, чтобы лучше рассмотреть его татуировки. Что-то в этом узоре пробуждает во мне воспоминание, которое я не могу точно определить.

Я уже видела это раньше. Может, в гримуаре?

Нет. Кажется, что это воспоминание старше, чем на несколько месяцев. Я уже видела это сотни раз, как будто слышала одно и то же слово бесчисленное количество раз, но не удосужилась запомнить.

Надпись становится толще у круга и сужается у основания его позвоночника, как заострённый кончик.

Моя внутренняя температура падает. Я отступаю и спешу одеться.

— Что это? — настороженно спрашивает Линкс.

— Следуй за мной. — Я не оборачиваюсь, чтобы проверить, идёт ли он за мной, и, спотыкаясь, выхожу за дверь в коридор, ведущий в противоположную часть особняка.

Никто на вечеринке не обращает на нас внимания, все слишком пьяны, чтобы делать что-то, кроме как спотыкаться и невнятно бормотать.

Я сжимаю в кулаки свои липкие от пота руки, пульс учащается с каждым шагом к комнате, с которой всё началось. Я задерживаю дыхание и на секунду замираю, прежде чем открыть дверь в комнату Эллы.

— Что мы здесь делаем? — Он не хуже меня знает, что я не заходила сюда с тех пор, как похоронила себя.

— Оно должно быть где-то здесь. — Это всё, что я могу сказать, пока ищу — раздвигаю шторы, отбрасываю мебель, заглядываю под случайные куски ткани и всякий хлам.

В тот вечер, когда Элла отмечала свой день рождения, я принесла сюда несколько вещей. Свечи и мел лежат точно там, где я их оставила в прошлый раз, её урна — в моей могиле, а гримуар — в комнате, которую мы только что покинули. Не хватает только одного.

— Что ты ищешь?

Я опускаюсь на колени рядом с кроватью и заглядываю под раму. Вот он, нетронутый с той ночи, когда я случайно призвала своего первого демона.

Я тянусь рукой, чтобы достать предмет, спрятанный между комочками пыли. Мне приходится собрать всю свою волю, чтобы вытащить его и поднести к свету.

— Кинжал. Я использовала его для призыва — это был предмет, который моя сестра любила больше всего. Он должен быть где-то здесь. — На металле есть тёмное пятно, которое въелось в гравировку. — Должно быть, я порезалась сильнее, чем думала. — Я хмурюсь. — Может, поэтому ты привязан ко мне? — Мне приходится наклонить лезвие, чтобы как следует рассмотреть символы, и когда я это делаю, мне кажется, что я нашла ключ, который выведет нас отсюда, — и то, что погубит нас обоих. — Символы — они точно такие же, как на твоих татуировках, — шепчу я, но с таким же успехом могла бы кричать.

— Где, чёрт возьми, ты это взяла? — В его голосе слышится смертельная угроза, от которой у меня подскакивает уровень адреналина.

— Что? Он принадлежал моей семье на протяжении нескольких поколений. Моя бабушка подарила его моей сестре, — спешу сказать я. Почему он так расстраивается из-за этого?

— Скажи мне, как тебя зовут.

Я хмурюсь.

— Что? Это Сэйбл.

— Фамилия, — требует он.

— Элдрит.