После развода с драконом. Начну сначала в 45

Глава 22

Так. Мне надоело это!

— Мирей, тебе придётся считаться с моим мнением. Я взрослая женщина. И я решила, что буду тут работать. Тем более что ректор утвердил мою кандидатуру. Думаешь, он это сделал просто так?

Сын ощутимо скрипнул зубами.

— Он это сделал потому, что не хотел тебе отказать. Твоё положение и род… — начал было он, принимая за мои собственные заслуги одни только фамилию и временное происхождение.

Сын не верил, что я могла хоть что-то стоящее предложить Академии, и явно решил, что я буду здесь в роли принеси-подай. Признаться, многие помощники преподавателей так и были на этой вспомогательной роли. Только в себе я была уверена. Да и у нас с ректором был план по моему продвижению.

Видимо, сын не хотел, чтобы герцогиня бегала на такой должности. Даже если я теперь — бывшая. Но меня задевало неверие собственного ребенка в мои силы. А с другой стороны — откуда ему знать? Если я всегда была в их жизни за спиной мужа. Да и я не кричала на каждом шагу, что люблю чары. В оранжерею им нельзя было заходить без меня — на двери Аларик установил щит от мелких проказников. А когда те выросли интереса у них не было никакого. А я стеснялась, что обижу Аларика, если тот узнает, как мне нравится чаровать, увидит сожаление по этому поводу в моих глазах. Он точно не отпустил бы в другую империю к мастеру Бройсу. Да и дети же…

Я придумывала кучу отговорок вместо того, чтобы самой признаться в своих желаниях, думала, что облегчаю мужу жизнь, что тому не придётся самому мне отказывать.

Предпочитала ничего не решать в своей жизни. А ведь если не решать самой, то обязательно за тебя это будет делать кто-то другой.

В итоге сама попалась в ту же ловушку. Сын был уверен: в Академии я буду незаслуженно.

Это мне ещё один урок.

— Мастер Морвен не из тех, кто будет просто так брать на работу. И спасибо за то, что веришь в меня, сын. А если ты не собираешься силой отконвоировать меня за территорию Академии, то пошли.

Я прошла мимо, а Мирей пошёл следом молча. Я видела, как он замкнулся в себе, погружённый в свои мысли.

Так мы и дошли до южной аллеи и домика номер четыре. Открыв дверь ключом и распахнув ее, я забрала у сына вещи. Только войти не успела. Мирей вошёл первым.

Он внимательно осмотрел пространство. Словно мне тут могло что-то угрожать. По крайней мере, его руки точно были готовы к формированию боевых заклинаний. Я покачала головой, но ничего не сказала. Просто наблюдала за хмурым сыном. Потом он снова перехватил из моих рук свёртки и отнёс их в небольшую гостиную, оставив на диване.

Повернулся ко мне.

— Мне нужно идти на пары.

— Иди.

Тот молчал не двигался с места. По глазам видела, что он хотел спросить что-то ещё. Я не торопила. Ждала.

— Ты не будешь жить в нашем доме? — наконец спросил он.

Я уловила волнение на его лице, которое он тут же скрыл. Но я понимала Мирея. Его мир рушился. Мать и отец больше не будут вместе. И теперь ещё и наш дом опустеет. А ведь он приезжал на выходные домой. Всегда.

Мне захотелось дать ему ту точку опоры, что так была важна и мне, но которую я не получила. Но ведь — я мать. Я не могу по-другому.

Я подошла к сыну. Положила руки на его плечи и посмотрела на него снизу вверх.

— Я буду жить тут. И ты можешь в любой момент прийти ко мне, — сказала я мягко. — Иди. А то опоздаешь.

Сын растерянно кивнул и… вышел. Я видела в окно, как тот обернулся на дом, обвёл его взглядом, территорию домика — и поспешил на занятия.

Я оставила вещи в домике, закрыла за собой дверь. Поспешила обратно — в гостиницу за вещами.

Дорога показалась длиннее, чем была на самом деле. Я чувствовала, как внутри растёт напряжение. Сегодняшнее испытание важно для меня.

Времени как раз хватило, чтобы успеть вернуться обратно в Академию.

Ровно в половину шестого вечера, я уже стояла в своём домике перед зеркалом, одетая в тёмный удобный костюм. Волосы подняла высоко, чтобы те не мешали. Потом шагнула за порог и направилась в знакомый мне с юности зал для испытаний.

Всё было как прежде — и в то же время иначе.

Я пришла первой. Сразу же за мной появились два преподавателя Академии. Я узнала их.

Опшиа — мастер преклонного возраста, преподавательница ритуалистики и одна из тех, кто принимал мой первый выпускной экзамен.

Вторым был мужчина моложе, с резкими скулами и огненными прядями в туго собранной косе. Мастер Риалл, специалист по щитам и чарам один из самых требовательных наставников кафедры.

За ними, с легкой задержкой, вошел мужчина в темно-зеленом сюртуке с серебряной нитью на вороте и с эмблемой Магистрата. Он был худым, с остроконечной бородкой и ледяным взглядом.

— Представитель Магистрата — лорд Инталь Роа, — прозвучал знакомый голос ректора. — Он будет наблюдать и фиксировать итоги вашего испытания.

И уже тихо мне проговорил.

— Не беспокойтесь, леди Лилия, это стандартная процедура, если заявка на подтверждение степени подана спустя годы после завершения учебного цикла.

Я слегка кивнула в знак понимания, чувствуя, как ладони предательски увлажнились.

— Итак, — ректор сделал шаг вперед, вставая в центр зала. — Вы готовы?

— Да, — твердо ответила я.

— Испытание будет состоять из трёх частей. Первая — теоретическая. Вам будет предложена ситуация из практики защиты. Необходимо не только решить её, но и пояснить логику выбора. Вторая часть — моделирование щита при воздействии боевого заклинания. Третья — ритуальная стабилизация потока в нестабильной зоне. Все задания составлены с учётом вашего прошлого профиля. Если возникнут сомнения в соответствии уровня — комиссия вправе предложить дополнительную проверку.

Он кивнул мастерам. Те заняли места чуть поодаль. Лорд Инталь достал планшет с печатью и приготовился фиксировать ход испытания.

В воздухе повисла напряжённая тишина.

Я шагнула в центр круга.

И всё началось.

Я потерялась для всех, сосредоточилась на своём испытании.

Только вот лопатку жгло. И чем дольше я работала над щитами, тем сильнее становилось это ощущение.

На втором этапе в зале приглушили свет, чтобы лучше было видно плетение моего щита — и тогда жжение стало просто нестерпимым. Я остановилась на мгновение. Обернулась. Посмотрела в угол, где царила темнота. Но там точно был кто-то.

Более того — я догадывалась, кто там.

Сердце зашлось от стука. Но я повела плечами, вдохнула и выдохнула, а потом снова отвернулась — и полностью ушла в работу.

Не время. Всё потом…