Призванные (ЛП)

Глава 12

Пайпер

«Преследователь — тот, кто бродит или крадется по улицам; обычно с противозаконными намерениями».

Утренние занятия тянулись и казалось, что по времени были схожи с целой неделей. Я просто хотела дожить до среды. Хотелось узнать, что Фрэнки выяснит о парне из закусочной. Если она достала его адрес, возможно, я бы просто пошла к нему домой и постучалась в дверь. Часть меня действительно хотела этого. Но другая — считала, что я сошла с ума. Меня не должен так волновать этот парень.

Но я думала о нем.

Я не могла выбросить его из головы. Всякий раз, когда засыпала, мне снилось его лицо, а потом сон менялся, и я смотрела на человека, который умер. Как бы много я не думала о том парне в закусочной, о том, кто умер, я думала гораздо больше. В нем было что-то такое, что притягивало меня — часть меня хотела узнать его. И теперь я никогда не узнаю.

— Детка, что с твоим лицом?

Я подняла глаза и увидела Фрэнки, идущую ко мне. Ее было трудно не заметить в красном пальто, а сегодня на ней были черные сапоги до колена и черно-белый шарф с бабочками.

— Фрэнки. Что ты здесь делаешь? Я думала, у тебя аллергия на колледж, — подразнила я.

— У меня начинается сыпь при одном разговоре об этом. Скорее, пойдем в фуд-корт, чтобы я могла купить немного сахара, чтобы противостоять всем этим... — она скорчила гримасу, — занятиям, которые здесь проходят.

— Я как раз туда и направлялась. У меня еще час не будет занятий.

— Да. Я в курсе. Мы же лучшие подруги, помнишь? Я знаю твое расписание, — сказала она с раздражением.

Я улыбнулась.

— Ну, разве ты не должна быть на работе?

— У меня перерыв на обед.

Она пожала плечами.

— Все в порядке? — спросила я. Она никогда не приходила ко мне в колледж.

— Конечно, — ответила она, а затем наклонилась поближе. — Я получила информацию, которую ты просила.

От волнения у меня покалывало в пальцах.

— Как тебе удалось? Я думала, что тебе придется дождаться, пока твоего начальника не будет на месте.

— Мне нравятся решать непростые задачи. — Она лукаво улыбнулась.

Я усмехнулась и поудобнее взяла книги, которые были у меня в руках.

— Ну, рассказывай! — потребовала я.

— Девочка, ты сейчас рухнешь под этими книгами. Пойдем. Я припарковалась вон там.

Она указала на парковку.

— Ты можешь положить их туда, пока будем есть. — Она схватила пару книг из моей стопки и направилась к машине. — Ты, наверное, очень хочешь стать врачом, раз терпишь весь этот груз.

— Ты же знаешь, я хочу помогать людям.

— Я постоянно это делаю. Видела бы ты эту женщину, которая сегодня пришла продлевать лицензию. Она была слепа на один глаз, а другим видела только наполовину! Я понятия не имею, как она вообще получила права. Я отказалась продлевать ее. Знаешь, сколько жизней я спасла, не пустив ее на дорогу?

Я усмехнулась, когда она открыла пассажирскую дверь своего Jeep Wrangler и бросила туда мои книги. После того как я сложила остальные в стопку, она захлопнула дверь, и мы отправились в путь. Странное ощущение пробежало по моей шее, и я обернулась, оглянувшись через плечо на парковку. Я не увидела ничего, кроме студентов, направляющихся в кампус и обратно.

— Что случилось? — спросила Фрэнки.

— Ничего. Просто возникло странное чувство.

Фрэнки тоже оглянулась через плечо и увидела то же, что и я: пустоту.

— Тебе нужен сахар, — сказала она, потянув меня за собой.

— Так что ты выяснила? — спросила я, стараясь не обращать внимания на покалывающее чувство, от которого никак не могла избавиться. Казалось, будто кто-то сверлит дыру в моей спине своим пристальным взглядом.

— Черт! — внезапно сказала я, остановившись на полпути. — Кажется, вместе с книгами, я закинула в твою машину и свои деньги... Я повернулась лицом к парковке и, клянусь, увидела темную фигуру, почти скользнувшую за соседнее здание. Мои глаза сузились в ожидании нового движения, но его не последовало.

— Уверена? — спросила Фрэнки.

Я покачала головой и сунула пальцы в карман пальто. Там лежал маленький мешочек, в котором я носила деньги. — О, забудь, они здесь.

Мы снова начали идти.

— Фрэнки, — быстро прошептала я. — На шесть часов и немного левее от меня. Кто-то следит за нами?

Фрэнки рассмеялась, как будто я сказала что-то смешное, и откинула голову назад и в сторону. Я видела, как ее глаза метались по сторонам.

— Я не вижу никого, кроме пары прогуливающихся студентов.

Я кивнула.

— Могу поклясться, что видела кого-то за зданием.

— Ты сегодня какая-то нервная, — сказала Фрэнки, бросив на меня взгляд. — Я действительно немного волнуюсь. Я думала, это потому, что хотела узнать, что Фрэнки раскопает о человеке в закусочной. Теперь же я подумала, а не было ли это причина.

Мы ускорили шаг, направляясь к зданию, в котором располагался фуд-корт. Студенты постоянно входили и выходили. Я взглянула налево, на кучу снега, оставшуюся после работы снегоуборочной машины, и уловила еще одну темную фигуру, которая пригнулась позади меня. Как она смогла обогнать меня, если всего несколько мгновений назад была позади? Я наблюдала за этим местом, но ничего не происходило, поэтому я молчала. Теперь прямо перед нами было здание с длинным, чистым тротуаром, ведущим к главным дверям. Я распахнула их, и мы вошли внутрь.

Студенческий центр был трехэтажным, и мы вошли на средний этаж. Здесь была широкая открытая площадка с широкими ступенями, ведущими вниз к книжному магазину, и несколько ступеней, ведущих наверх к фуд-корту. Справа от меня висел большой ярко-синий гобелен с эмблемой UAF — белым медведем — на длинных тросах под потолком.

За ним я заметила еще одно темное пятно, которое двигалось.

Кто-то определенно наблюдал за мной. Кто-то невероятно быстрый.

Мне этого было достаточно. Я бросилась вперед, быстро преодолевая расстояние между собой и гобеленом, мой взгляд сфокусировался на фигуре в капюшоне, которая застыла на месте. Он знал, что я его вижу. Он знал, что его поймали.

Я подошла к тому месту, где он стоял, и, откинув гобелен, шагнула за него, потянувшись к темной фигуре, которая теперь отвернулась. Мои руки сомкнулись вокруг его руки... и прошли насквозь.

Мне оставалось только цепляться за черный дым... мои пальцы пытались удержать то, что не имело формы.

А потом оно исчезло.

Я стояла, ошеломленная, уставившись на стену, и думала, не привиделось ли мне все это.

Я почувствовала, как гобелен дернули вперед, и тут сзади меня Фрэнки сказала:

— У тебя тут личный момент со... стеной?

— Мне... мне показалось, что я кого-то увидела.

— Здесь никого нет, — мягко сказала Фрэнки, взяв меня за рукав пальто и потянув к лестнице. — Пойдем. Съешь немного сахара, нравится тебе это или нет.

— Да, — согласилась я. — Думаю, так и сделаю.

Когда мы поднимались по лестнице, я оглянулась назад. Гобелен слегка покачивался от наших движений, но в остальном там ничего не было.

Я посмотрела дальше, через стеклянные двери на тротуар. Кто-то быстро шел прочь от здания. Кто-то в темном пальто и шляпе. Он втянул шею и сгорбил плечи, а руки были засунуты в карманы. Отголосок чего-то — узнавания? — пронесся по моему телу, прежде чем он исчез из виду.

По крайней мере, он выглядел крепким и реальным, совсем не как призрак.