Призванные (ЛП)

Глава 6

Пайпер

«Морг — место, где хранятся тела мертвых людей, пока их не опознают и не заявят о них, или пока все приготовления для погребения не будут завершены».

В больницах всегда резкие запахи чистящих средств, к которому примешивается спертой воздух. Я бы не удивилась, если через несколько лет работы здесь привыкла бы к этому запаху. Может, однажды это и выясню. Если когда-нибудь закончу колледж, конечно.

Я пересекла длинный белый. на удивление, пустой коридор. Хотя полагала, что в месте, куда направляюсь, пустой коридор в порядке вещей.

Никому не хочется посещать морг.

Когда позвонила в больницу этим утром, никто не смог мне ничего сказать. Я не особо этому удивилась, но и не готова была оставить это. Мне хотелось узнать больше о человеке, который умер ради меня. Я хотела, в конце концов, узнать его имя.

Я остановилась на секунду перед широкими дверьми, ведущими в морг, чтобы перевести дыхание и толкнуть их. Просто вперед и налево, там — маленькая стойка с одной медсестрой за стеной из органического стекла с маленьким вырезанным окошком, чтобы разговаривать с людьми.

Было тихо. В воздухе висело то ощущение неподвижности, словно мертвецы были близки к чему-то, что похищало жизнь прямо из воздуха. Я вздрогнула и поправила свитер.

Медсестра посмотрела на меня со своего места и наклонилась поближе к окошку.

— Я могу чем-нибудь помочь?

Я кивнула и шагнула вперед.

— Да, хотела бы узнать, не могли бы вы рассказать что-нибудь о человеке, которого привезли прошлой ночью?

— Его имя? — спросила она.

— Я не знаю, как его зовут. Это то, что я хочу узнать.

Медсестра посмотрела на меня повнимательнее.

— Вы член семьи или родственник?

— Нет, — выдохнула я.

— Извините, мы не можем дать вам эту информацию, — начала она, но я подняла руку, и она остановилась.

— Послушайте, я знаю ваши правила. Я звонила сегодня утром. Но, пожалуйста, этот человек… Этот парень… Он умер ради меня. Он оттолкнул с пути автобуса и погиб вместо меня. Все, что хочу, это узнать его имя, хоть что-нибудь о человеке, который спас мою жизнь.

Она думала некоторое время над тем, что я сказала, затем подняла палец.

— Ждите здесь. — Она вышла из-за стойки и пошла по коридору.

Я уставилась на стулья в комнате ожидания с отвращением, не желая садиться на них. Я представила, как много людей сидело на них, ожидая опознания тела или складывая личные вещи кого-то, кого никогда больше не увидят.

Я думала, мертвые тела лежат за дверьми, накрытые белыми простынями, закрытые в маленьких шкафчиках, ожидая кого-то, кто о них спросит или отправит на покой. Это должно быть одно из самых печальных мест на земле. Я услышала легкие шаги медсестры по коридору и повернулась к двери. Вместо нее появился человек в белом лабораторном халате и подошел ко мне.

— Мисс? Вы здесь насчет того тела?

— Да. Пожалуйста, скажите его имя.

— Извините, не могу.

Я издала разочарованный стон.

— Пожалуйста!

— Нет. Я не знаю его имени. У него не было удостоверения личности при себе, когда его привезли.

— Как такое возможно? — спросила я, думая, что должна быть причина, по которой полицейские на месте преступления не сказали бы мне об этом.

Он незаметно пожал плечами.

— Такое иногда случается.

— А вы не можете определить по отпечаткам пальцев или слепкам зубов? — спросила я разочарованно.

— Да, обычно можем, но это в этот раз это невозможно.

— Почему нет? — спросила я.

— Потому что тела больше нет, — сказал он, внимательно глядя на меня.

— Что значит его здесь нет? Куда оно могло деться? — Как я полагала, тела не могут вынести себя сами из морга.

Мужчина прочистил горло.

— Мы не совсем уверены…

— Вы не уверены, — повторила я ровным голосом.

— Медсестра сказала, что вы были на месте аварии. Я надеялась, вы скажете мне что-то, что он сказал вам, если никого больше не было рядом…

— Нет, — с трудом проговорила я. — Нет, он не говорил со мной. Он умер почти сразу. И там никого не было, кроме людей из автобуса. Люди появились сразу после того, как он умер.

— Вы никогда не встречались раньше с ним?

— Нет. Никогда, — сказала я, полностью оглушенная. Все, что я хотела — узнать его имя.

Он кивнул.

— Хорошо, спасибо. — Он повернулся, чтобы уйти.

— Подождите, — позвала я. — Что вы делаете, чтобы его вернуть?

— Я не могу обсуждать это с вами.

— Разве никто не искал его? — Я знала, что авария случилась не так давно, но вдруг кто-нибудь интересовался, где он находится…

Он заколебался, а потом сказал:

— Нет. Только вы.

Я представила, что его тело, возможно, никогда не будет найдено. Никто не искал его, и никто бы не забрал. Больница бы смела его пепел в кувшин, как будто ничего не случилось.

Я почувствовала, как мои плечи опустились. Он заслуживал лучшего.

Мужчина обернулся, стоя рядом со мной.

— Извините, это все, что я могу вам сказать. Уверен, он в лучшем месте сейчас.

Я кивнула.

Мужчина залез рукой в карман своего халата и вытащил оттуда что-то в ладони.

— Я не должен этого делать, но я правда не думаю, что кто-то придет, — он откашлялся. — Судя по его одежде и телосложению, исключая некоторые особенности, я почти уверен, что он был бездомным. У него было двадцать четыре доллара в кармане и это.

Он разжал ладонь и показал небольшую картинку размером с визитную карточку. Углы помялись и обтрепались, словно картинку носили месяцами в кармане. Она немножко полиняла — пляж с чистой голубой водой и теплым песчаным берегом. Солнце светило через океан и сияло золотым отблеском через всю картинку.

Я почувствовала слезы на глазах, когда потянулась и взяла карточку. Я перевернула ее, на другой стороне было всего два слова:

Однажды.

Если доктор в лабораторном халате был прав, тогда эта карточка представляла собой надежду бездомного человека. Его желание чего-то лучшего, чего-то большего. Это был его лучик солнца среди мира холодного и снежного, его тепло среди холода. Может быть, он надеялся уехать туда однажды. Но он никогда там не окажется.

Я провела рукой по картинке. Я смотрела на нее, готовясь сражаться с доктором, отказываясь вернуть ее назад.

Но он уже ушел.

Я посмотрела на стойку медсестры, но она ее тоже не было. Я была совершенно одна, стоя здесь в тишине, глядя на мечту умершего человека.

И я никогда не услышу или не узнаю его имя.

Но, наконец-то, у меня было что-то от него. Я провела пальцами по буквам, представляя, как он писал их.

Что-то привлекло мое внимание, и я оглянулась. Я действительно не могла сказать, что это было… Это не был звук. Это было больше, чем чувство, ощущение, словно ты не один.

Я положила карточку в карман и вышла в коридор тем же путем, каким пришла. Все еще было тихо и пусто, единственным звуком были мои шаги по покрытому белым линолеумом полу. Затем я увидела темную фигуру, которая исчезла за углом. Я заморгала, представляя, откуда он мог взяться.

Когда проходила мимо коридора, откуда он появился, я огляделась, но никого не было. Мурашки пробежали по шее, и я ускорилась. Здесь никого нет, но я все еще чувствовала что-то присутствие.

Я пробежалась пальцами по плотной бумаге карточки внутри своего кармана и представила вновь того человека, который носил ее с собой. Куда могло деться его тело? И зачем кому-то забирать его?