Призванные (ЛП)

Глава 15

Декс

«Анафилактический шок — тяжелая, иногда смертельная реакция на вещество, к которому у человека повышенная чувствительность, часто сопровождающаяся затруднением дыхания и нарушением кровообращения».

Я поискал в Интернете «способы умереть». И не нашел ни одного способа убить Цель, но зато узнал, что я не самый глупый парень на планете. Очевидно, существует список из ожидающих донорские органы, и он очень, очень длинный. Согласно одному сайту, один из самых мужественных способов умереть — поджечь себя. Мне кажется, самый мужественный способ умереть — не умирать вовсе. Самосохранение гораздо сложнее, чем многие думают. Наверное, потому, что больше людей живут так, как живу я сейчас, а не так, как жил до своей смерти.

Я пролистал видео и статьи в поисках того, что могло бы натолкнуть меня на какие-то идеи. Никогда в своей жизни, не подумал бы, что, живя на жестоких улицах города, мне понадобится кого-нибудь убивать. И, наверное, мне действительно не нужны были идеи... Просто те, которые у меня были, не были тем, что я хотел бы пережить снова.

Я просматривал статью об удушье, когда раздался звонок в дверь. Я посмотрел поверх монитора на кухню, где Хоббс готовил ужин.

— Я открою, сэр, — сказал он, взяв свою трость и направившись к входной двери.

Я вернулся к экрану компьютера.

— Скажи им, чтобы уходили. — У меня не было друзей, поэтому знал, что за дверь не было никого, кого я хотел бы видеть.

Через пару минут в комнату вернулся Хоббс, прочистив горло.

— К вам посетитель.

— Я занят, Хоббс, — раздраженно ответил я.

— Сэр, — повторил он с большим нажимом, и я поднял глаза.

Я был так потрясен, что чуть не упал со стула.

Пайпер стояла в нескольких футах позади него и смотрела на меня.

— Пайпер, — выдохнул я, вставая со стула. — Я... Как вы узнали, где я живу?

Ее глаза сузились, и она оглянулась на входную дверь.

— Откуда вы знайте мое имя?

— Оно было на вашем бейджике... в закусочной.

— О. Точно, — сказала она, выглядя немного менее встревоженной.

Хоббс пробормотал что-то о том, чтобы оставить нас наедине, и вышел из комнаты.

— Как вы узнали, где я живу? — Настала моя очередь изображать подозрительность. Хотя на самом деле я был в восторге, что она здесь.

Она поморщилась.

— Я попросила своего друга проверить номер вашей машины.

Я дал себе минуту переварить это. Значит, машина была зарегистрирована на меня, а не на мистера Бернса. Он, должно быть, не сомневался, что я доведу дело до конца.

Я ухмыльнулся, не обращая внимания на тошноту, которая снова появилась в моем желудке.

— Должно быть, вы очень хотели увидеть меня снова, — сказал я, наслаждаясь тем, как раскраснелось ее лицо.

— Вообще-то хотела спросить вас кое о чем.

Я поправил очки на носу, когда на меня накатила волна головокружения. Мои глаза метались по комнате, ища что-то, но не знал, что именно.

— У вас все в порядке? — спросила она и подошла ближе, ее глаза блуждали по экрану моего компьютера.

Я протянул руку и захлопнул крышку ноутбука, не желая, чтобы она видела, на что я смотрел, а затем снова повернулся к ней.

— Да, я порядке. Я солгал.

Почему мне вдруг снова стало плохо?

— Вы не очень хорошо выглядите. Заболели?

— Я? Нет. Я просто голоден. Хоббс готовит ужин. Не хотите остаться и присоединиться ко мне? — Я заглянул в пустую кухню, где находился Хоббс. — Хоббс! — крикнул я.

— На самом деле, я пришла просто спросить вас кое о чем.

— Вы можете спросить меня во время ужина, — предложил я, когда Хоббс вошел в комнату.

— Звали, сэр?

— Пайпер присоединиться ко мне за ужином, — сказал я ему.

— Конечно. Скоро все будет готово.

Он вернулся на кухню, чтобы закончить жарить курицу. Мой взгляд остановился на бутылке с арахисовым маслом, стоявшей на плите рядом с большой кастрюлей. Я не мог поверить в свою удачу. Это было слишком просто.

Я пытался придумать, как поймать добычу, а она сама пришла ко мне. И в довершение всего, мой дворецкий как раз готовил что-то, на что у нее была аллергия. Если повезет, к вечеру моя работа будет завершена.

— Проходи, присаживайся, — сказал я Пайпер и направился в гостиную. — Можем поговорить, пока Хоббс заканчивает ужин.

Пайпер последовала за мной, когда я опустился на диван. Она встала рядом и приподняла бровь.

— У вас дворецкий?

Я пожал плечами.

— Парню нужно есть.

— Вы довольно молодо выглядите, чтобы позволить себе такую машину и дворецкого.

Мне понравилось, как она скрестила руки на груди, словно каким-то образом уличила меня во лжи.

— Трастовый фонд, — сказал я, пожав плечами, и взял в руки пульт дистанционного управления телевизором.

— Кто бы сомневался, — пробормотала она.

Я подавил ухмылку.

— Присаживайся. — Я указал пультом на диван.

Она села на край, а я стал переключать каналы. На самом деле вообще не обращал внимания на телевизор. Я был слишком занят, удивляясь тому, как дрожит моя рука, и пытался не смотреть на нее, когда все во мне требовало, чтобы я смотрел только на нее.

Наконец сдался и перевел взгляд на нее. Ее темные волосы были длинными и обрамляли лицо, а карие глаза, казалось, вбирали в себя все вокруг. Когда они остановились на мне, скручивание моего желудка, казалось, затихло.

— Так, о чем вы хотели меня спросить? — сказал я.

Она кивнула.

— У меня возникло ощущение, что вы знаете больше о несчастном случае, о котором я вам рассказывала.

Я постарался не реагировать внешне. Я знал, что сказал слишком много. Эта девушка была слишком проницательна.

— Почему вы так решили?

— Ну, — ответила она. — Сразу после того, как я рассказала вам о том, что со мной случилось, вы, кажется, расстроились. — Она сделала паузу, прежде чем продолжить. — Я подумала, вы, возможно, знаете того парня, который умер, и мой рассказ вас расстроил.

— Я же сказал, что не слышал об аварии. — Я прокрутил в голове все события той ночи. Она застала меня врасплох, рассказав обо всем этом, а потом мне стало плохо... Наверное, она подумала, что это потому, что я знаю больше, чем говорю.

— Я помню, что вы так сказали, но... — Ее голос прервался.

— Вы подумали, что я солгал. — Я закончил за нее, начиная раздражаться. Мне не нравилось, когда меня обвиняли во лжи. Даже если так и было.

— Нет, — начала она, но Хоббс прервал ее.

— Ужин подан, — сказал он. — Если вам понадобится что-то еще, пожалуйста, позвоните.

— Спасибо, Хоббс, — сказал я, благодарный за то, что он так вовремя вмешался. Он кивнул и поднялся наверх.

— Я умираю с голоду, — сказал я, вставая с дивана. — Надеюсь, вы любите курицу.

— Да, обожаю. — Пайпер согласилась и пошла за мной на кухню, где Хоббс расставил на кухонном островке несколько тарелок с едой. Я взял тарелку и щедро наложил себе жареного цыпленка, картофельное пюре и стручковую фасоль.

Пайпер последовала моему примеру, но ее тарелка и близко не выглядела такой же полной, как моя. Между делом, я бросил взгляд на то место, где Хоббс жарил курицу, чтобы проверить, нет ли там масла, но, к счастью, его не было.

Я подошел, сел и откусил кусок курицы. Из горла вышел звук удовлетворения.

— Очень вкусно, — похвалил я с набитым ртом.

— Что вы делали в закусочной тем вечером, если у вас дома такой замечательный повар?

Я перестал жевать. Она не сдавалась.

— Я ходил по магазинам и зашел перекусить. Было уже поздно, и я решил не возвращаться домой и заставлять его готовить что-либо.

— Это очень заботливо с вашей стороны, — сказала она, поддевая вилкой кусочек картофеля.

Я изо всех сил старался не смотреть на курицу на ее тарелке.

— Я очень заботливый парень, — сказал я и откусил еще один огромный кусок.

— Я подумала, может, вы зашли в закусочную, потому что знали человека, который умер прямо перед его уходом, — сказала она, наблюдая за мной.

Я поперхнулся едой, проглотил ее и, схватив стакан с водой, стоявший неподалеку, сделал глоток. Через пару мгновений посмотрел на нее.

— Не знаю... я не знал, того парня, который умер.

Мы оба замолчали, и я полностью сосредоточился на еде. Потом, поскольку действительно хотелось знать, я произнес:

— Почему вас вообще так волнует этот парень? Он мертв.

Когда она не ответила, я поднял глаза. В тот же момент ее вилка упала на тарелку, и она посмотрела на меня. Ее дыхание превратилось в короткие вздохи.

— Арахис-, — прохрипела она. — У меня аллергия на арахис.

Пока я пялился на нее, на щеках и шее Пайпер начали появляться красные пятна. Она оттолкнула свой стул от острова и попыталась встать, но споткнулась и зацепилась за стойку. Я протянул руку, чтобы поддержать ее.

— Пайпер? Что происходит? Вы в порядке? — воскликнул я, стараясь чтобы голос звучал обеспокоенным и, как оказалось, это было несложно.

Она пыталась что-то сказать, но я не мог разобрать. Я сжал ее руку и, повернув ее к себе лицом, увидел, что ее губы и язык быстро опухают. Она махнула рукой в сторону входной двери.

— Пппуттххх, — сказала она.

— Что?

Она повторила это снова. Я схватил свой телефон со стойки.

— Я звоню 9-1-1. — Я знал, что к тому времени, как они приедут, она уже будет мертва.

— Ннееет. — Она снова указала в сторону прихожей. — Пппуутххх.

— Вам нужна ваша сумочка? — сказал я, наконец-то поняв.

Она быстро кивнула. Я отпустил ее и побежал в прихожую, схватив сумку Пайпер. Затем остановился. Я не хотел, чтобы она поняла, что я все это время знал о ее аллергии на арахис, но я также не хотел действовать так быстро, чтобы в итоге спасти ей жизнь.

Я услышал легкий стук и забыв обо всем бросился обратно в комнату.

Она упала или села на пол и прислонилась к основанию острова. Ее лицо было совершенно красным, а голова запрокинута набок. Я слышал, как она с трудом вдыхала воздух.

Видел, как она страдает.

Я видел неконтролируемую панику в ее глазах.

Мне это не нравилось.

Я опустился на колени рядом с ней.

— Пайпер! — закричал я, когда ее голова откинулась от меня. — Пайпер!

Я вывалил все содержимое ее сумки на пол, и вещи разлетелись. Я не был уверен в том, что именно ищу, и решил, что это какое-то лекарство. Я перебрал все вещи, и ничего из этого не выглядело как то, что могло бы помочь ей. Я схватил ее за плечи и заглянул в опухшее лицо девушки.

— Скажи мне, что тебе нужно. — Мое сердце заколотилось, и все внутри сжалось от отчаяния. — Скажи! — потребовал я.

Она не могла говорить. Ей было уже слишком плохо для этого.

Через несколько секунд она, вероятно, потеряет сознание от недостатка кислорода.

Я покачал головой. Нет.

Но что-то внутри меня прошептало: «Да».

Я не хотел, чтобы она умирала.

Да. Да, ты хочешь.

— Пайпер..., — повторил я. — Пайпер, прости.

И тут появился Хоббс, он оттолкнул меня с дороги с силой, которой не должен обладать такой маленький человек, и вколол ей что-то во внешнюю часть бедра.

— Какого черта ты делаешь, Хоббс!?! — потребовал я.

— Помогаю ей, — ответил он, не глядя на меня.

Он перебросил шприц в другую руку, и я схватил ее, чтобы рассмотреть. Эпинефрин.

— Это лекарство? С ней все будет в порядке?

— Вызовите скорую, — сказал Хоббс, наконец повернувшись. Его лицо было печальным.

— Хоббс! Она умрет? — Как эта мысль могла вселить в меня столько ужаса и в то же время столько надежды?

— Нет, с ней все будет хорошо, но ей нужен врач.

Я выдохнул и начал искать свой телефон. В суматохе не мог вспомнить, что с ним случилось. Я нашел его на полу в прихожей под ее пальто. Я вернулся к ней и опустился на колени рядом с ее головой.

— Я зову на помощь.

— Нет, — прохрипела она. — Никакой скорой.

— Пайпер? — Я посмотрел вниз, удивленный, — что она говорит.

— Хорошая штука, — сказала она и посмотрела на шприц с эпинефрином, который все еще был у меня в руке.

— Вам нужен врач.

Она кивнула.

— Вы меня отвезете?

— Да. Да, я могу это сделать. — Меня трясло, как в тот раз, когда меня чуть не поймали за ограблением магазина на углу в моем старом районе, и я выпрыгнул из окна ванной и пробежал три квартала, прежде чем остановился.

Она схватила меня за руку.

— Спасибо, — сказала она.

— Не благодарите. Это был Хоббс. Он знал, что делать.

Она посмотрела мимо меня на Хоббса, и я отодвинулся, чтобы собрать все вещи, который рассыпались, когда я выбросил их из ее сумки.

Хоббс придвинулся к ней и наклонился.

— Примите мои искренние извинения. Я чувствую себя ужасно, зная, что то, что приготовил, вызвало такую реакцию.

— Я должна была спросить, — начала Пайпер, ее голос дрожал. — Обычно я так и делаю, просто... сегодня об этом не думала.

Я сделал паузу и посмотрел на нее. Она наблюдала за мной, и я быстро отвел взгляд.

Пайпер была слишком занята, пытаясь понять, как я связан с тем человеком, который умер. Ее отвлечение почти увенчалось успехом.

Мне следовало бы разочароваться, что мой план не сработал.

Но этого не произошло.