Призванные (ЛП)

Глава 5

Декс

«Сделка — взаимовыгодное соглашение для одного из участников. Деловое предложение так сказать».

Смертельный эскорт. В голове возникает картинка человека в черной футболке с вышитым логотипом на груди. Глупость. Человек, сопровождающий смерть. Люди не сопровождают Смерть. Но я все еще был заинтересован.

— Как именно кто-то сопровождает смерть?

— Убийством.

Он произнес это так легко. Я думал, в каком-то смысле, так это и было. Это не сложнее, чем пойти и убить маменькиного бойфренда.

— Так, позволь уточнить, — я поднял палец, чтобы прояснить все, но движение осталось бесформенным, как и я сам, пальцы даже не шелохнулись. — Хочешь вернуть мне жизнь, чтобы я мог убивать для тебя людей?

— Не всех. Тебе укажут на цель. Когда первый пункт будет ликвидирован, ты получишь другую. У тебя будет только одна цель за раз. Также может быть, что цели и не будет в течение какого-то периода времени. Ты будешь наслаждаться деньгами и жизнью.

Фактически, я буду наемным убийцей с оплачиваемым отпуском. Кажется, это хорошее предложение для такого парня, как я. Но всё еще одолевают сомнения.

Мистер Бернс, сидя на своем большом стуле, открыл шкафчик справа. Молча он достал блестящую красную кредитку и положил на стол. Потом извлек пачку стодолларовых купюр и связку ключей, которая, как я понял, была от машины.

— Первая работа будет твоим испытанием — посвящением. Если сделаешь все успешно, ты станешь официальным Смертельным Эскортом. Чем больше работы сделаешь, тем больше денег и власти получишь.

— А если я нарушу условия сделки?

Его рука исчезла с поверхности стола, затем вернулась обратно. Справа от меня открылась вращающаяся черная дыра. Зловещие алые языки показались оттуда и потянулись ко мне. Оттуда я мог слышать вопли отчаяния. Я представил, как дыра пытается затянуть меня, и мгла поглощает тело.

— Если ты сделаешь это, нарушишь условия сделки, тогда отправишься сразу туда. Ты же не думаешь, что я буду хранить твое тело, не так ли? — Он поставил на скрещенные пальцы свой подбородок и наблюдал с неприкрытым удовольствием, как я взвешиваю все «за» и «против».

Я всегда знал, что попаду в ад, и смирился с этой мыслью в глубине души, но почему бы немного не повеселиться перед этим? Преисподняя может подождать. Я взглянул на блестящую кредитку и пачку банкнот.

— Я согласен.

Черная дыра закрылась, и мистер Бернс с восторгом хлопнул в ладоши.

— Замечательно! Давай-ка выберем тебе тело.

Двери шкафа вновь открылись, демонстрируя коллекцию, но вместо того, чтобы идти прямо к моему телу, Бернс подошел к другой стороне и начал просматривать другие тела.

— Мое вон там, — указал я, игнорируя тот факт, что палец испаряется как струйка дыма.

— Твое тело не подойдет для этой работы, — ответил мистер Бернс, не оборачиваясь.

— Что вы имеете ввиду?

— Твоя цель может узнать тебя, а нам этого не нужно. Ты же должен быть мертв.

Я еще переваривал его слова, когда он воскликнул:

— Аг-а-а! — И вытащил тело из шкафа. — Так и знал, что оно где-то здесь. — Он повернулся и поднял его. — Как насчет этого?

Я уставился на безжизненное вялое тело. Оно было одето в пару штанов цвета хаки (что между этим парнем и хаки?), в красную с белым футболку и свитер морского цвета. У него были темно-русые короткие волосы, и несмотря на то, что его голова клонилась к груди, я мог увидеть очки возле ушей.

Это был безвольный придурок.

Этот парень хотел, чтобы я выглядел, как придурок.

— Нет, — сказал я, думая о том, как выглядел… или привык выглядеть. У меня были темные волосы, которые никто никогда не расчесывал. Я носил одну и ту же пару джинсов с футболкой, темную тенниску и черное походное пальто, которое украл у какого-то бездомного с улицы. И даже если бы мне нужны были очки, в чем не уверен, я бы никогда не стал их носить.

— Новая жизнь. Новое тело. У тебя нет выбора, — говорил мистер Бернс, пока вынимал тело из шкафа и подходил к столу. Следующее, что я осознал — вся та мгла, которой я был, перенеслась в тело, и оно перестало быть пустым, а наполнилось жизнью — моей жизнью — обрело целостность. Я поднял руки и посмотрел на ладони, ощущая плоть, затем согнул пальцы, наслаждаясь тем, что могу шевелить ими, и мне не нужно беспокоиться о том, что они рассеются как туман. Я посмотрел на свои ступни и ноги, пытаясь привыкнуть к тому, что выгляжу иначе. Поднял одну ногу, затем другую, улыбаясь от ощущения того, что тело слушается, ведь я был обеспокоен, что это тело могло быть ужасным или не подчинилось бы вовсе. Оно ощущалось хорошо, как новенькая форма.

— О да, оно идеально! Я знал, что так будет, — проговорил мистер Бернс.

Я думал, все тела одинаковы по размеру. И был рад этому, потому что не думал, что подойду для чего-то более мускулистого.

— И как ты себя чувствуешь? — спросил он, разглядывая мою новую внешность.

Я ощущал себя собой. Не чувствовал, что я был в том, что мне не принадлежало. Я не чувствовал себя незнакомцем в этом теле… Но это тело не было моим на самом деле, так что, полагаю, я был незнакомцем для него. Затем меня осенило. Где сейчас этот парень, в теле которого сейчас я?

— Откуда оно у тебя? Где ты вообще берешь их? — спросил я.

— В разных местах. Не волнуйся. Этому человеку больше оно ни к чему.

От этого мне не стало легче.

— Посмотри-ка лучше на нового себя, — сказал он, и это прозвучало, словно я был на ТВ-шоу по стилистике, затем он указал в сторону зеркала в полный рост на другой стороне комнаты.

Я подошел, ноги подчинялись мозгу, и взглянул в зеркало. Было страшновато смотреть в зеркало и видеть незнакомого человека. Особенно, когда ты ощущаешь себя собой. Я молчаливо уставился на светлые волосы и ямочку на подбородке. Кожа была мягкой, видимо, обладатель тела жил беззаботной жизнью. Его не заставляли противостоять суровому климату Аляски. Я был высоким — те же шесть футов, но плечи стали шире, возможно потому, что это тело не голодало половину своей жизни. У меня была широкая линия подбородка, прямой нос и зеленые глаза, которые смотрели на меня через большую круглую оправу.

Серьезно, именно так.

Я издал неопределенный звук и провел рукой по прекрасно уложенным волосам. Темно-русые пряди упали на лоб, и я отбросил их назад, чтобы они легли ровно. Я расстегнул пуговицы на рукавах и рубашке, закатав их так, чтобы стали видны запястья. Это было лучшее, что я мог сделать, пока не куплю джинсы, обычные кроссовки или просто выкинуть очки.

Пока я вертелся перед зеркалом, мистер Бернс усмехнулся.

— Ну, полагаю, пока ты делаешь свою работу, неважно, как ты выглядишь.

Затем он кинул пачку наличных, и я поймал ее, засунув в карман.

— Здесь твоя кредитка. Все чеки присылай мне. Не трать больше двадцати тысяч в месяц.

— Двадцать тысяч, — сказал я, пробуя цифру на вкус.

— Да, знаю, это немного, но это твоя первая работа. Ты еще не официальный Эскорт. Когда пройдешь посвящение, лимит увеличится.

Он, должно быть, думал, что я был оскорблен такой суммой. Я не выдал внешне своей реакции — не был расстроен, я был удивлен. Я никогда не получал так много денег в свое пользование в течение восемнадцати лет. Убийство хорошо оплачивается.

Я взял и повертел в руках кредитку, на ней блеснуло имя.

— У меня новое имя?

— Разумеется.

Я посмотрел на имя вновь и округлил глаза. Декстер Аллен Рот. Это звучало почти как «Придурок века». Я посмотрел на мистера Бернса.

— Зовите меня Декс.

Мистер Бернс наклонил голову.

— А меня — Джи Эр.

Ну, почему у меня было имя Декстер, а у него такое классное — Джи Эр? Я положил кредитку в карман и взял ключи.

— Это от моей новой машины?

— Да. Я пришлю ее тебе позже. Также там ключи от твоей квартиры. Навигатор в автомобиле укажет путь в новый домой.

— Славно, — я взял ключи и огляделся, глаза скользнули по моему старому облику. Оно висело в шкафу. Я чувствовал, что предаю его в каком-то смысле. — А что будет с моим телом? — спросил я.

— Когда ты окончательно станешь Смертельным Эскортом, сможешь вернуться в него. То, что ты сейчас носишь, отправится в шкаф.

— Насчет этого… Вы сказали, что я не могу использовать свое старое тело, потому что Цель может меня узнать. Кто же эта Цель?

— В ту ночь, когда ты умер, ты спас кое-кого с дороги, оттолкнув этого человека, и автобус сбил тебя. Вместо девушки.

— И что?

— Она — твоя цель.

Я почувствовал сопротивление внутри, которое быстро прошло. Почему бы нет? Целью мог быть кто угодно, и в конце концов эта девчонка не моя девушка.

— Она не запомнила бы меня, — сказал я, понимая бессмысленность своего нового тела и имени. Эта девчонка видела меня секунд пять, прежде чем меня размазал автобус. «Но она все-таки видела тебя», прошептал голос внутри. Это не было так, словно кто-то посмотрел и забыл, потому что лишь несколько людей в моей жизни смотрели на меня и видели по-настоящему.

Да, это почти ничего не значило. Она, возможно, знала, что я украл у нее деньги, и просто хотела их вернуть.

— Не думай, что твоя смерть прошла незамеченной, — сказал мистер Бернс. Он назвал мне свое имя, но в моей голове он всегда будет мистером Бернсом. — Помни, в деле Эскорта важна каждая мелочь.

— Понимаю, — согласился я.

— Как только цель будет мертва, позвони мне, — он вновь потянулся к открытому шкафу, достал оттуда iPhone и придвинул его ко мне через стол. — Мой номер уже вбит. У тебя два месяца, чтобы закончить задание.

Задание убить кого-то.