Призванные (ЛП)

Глава 13

Декс

«Отвергать — значит, отказываться принимать, подчиняться, верить или использовать. Не принимать как часть собственного тела».

Я выкрутил печку в «Родстере» до максимума и попытался успокоить свой бурлящий желудок. Руки дрожали, и я чувствовал странное тянущее ощущение под ребрами. Я судорожно вздохнул и сорвал перчатки, прижав руки как можно ближе к печке, я уставился через лобовое стекло на парковку кампуса колледжа. Даже если припарковаться в самом центре, она была заполнена. Здесь было полно людей.

Но я отклонился от своего плана не поэтому.

Это был хороший план.

Стрельба в колледже была практически обычным явлением в наши дни. Судя по всему, насилие уже не ограничивалось улицами гетто. Если верить новостям на моем плоском экране, этот мир катился к чертям собачьим. Думаю, мне не будет одиноко, когда я туда попаду.

Я решил, что смогу сделать пару хаотичных выстрелов и «случайно» попасть в Пайпер. Во всем этом хаосе смогу сбежать, позвонить мистеру Бернсу, как он просил, и забрать свою прибавку и свое тело.

Но это было до того, как я увидел, что за ней следят. Кто-то, кто не был мной.

Мне удалось выследить ее за несколько минут до появления девушки в красном пальто, и я с легкостью следовал за ней, пока не заметил темную фигуру, которая то появлялась за ее спиной, то исчезала, а спустя несколько секунд возникала в метре перед ней. Это было странно.

И это немного разозлило меня.

Никто, кроме меня, не должен был трогать эту Цель. Слишком многое было поставлено на карту. Я хотел вернуть свое тело, сохранить машину и дом, получить повышение, чтобы иметь возможность покупать все, что захочу.

Поэтому я следовал за ней и наблюдал.

Мне было интересно, она догадалась, что за ней следят. Эта девушка не была легкой добычей. Казалось, она замечала то, чего не замечал никто другой... даже когда казалась глубоко задумавшейся.

Я наблюдал за ней, когда ее плечи слегка напрягались, она осматривала парковку, а потом остановилась, чтобы оглянуться через плечо. Сначала я забеспокоился, что она заметила меня. Но она продолжала смотреть туда, где был другой парень; казалось, она уловила его быстрые движения. Очевидно, что подкрасться к этой девушке было невозможно.

Я шел за ней и за девушкой, с которой она разговаривала, — вес пистолета все время напоминал мне о моей работе, — до самого здания с двойными стеклянными дверями, пока они не вошли внутрь. Тогда, не удержавшись, я подошел к дверям так близко, как только мог, и заглянул внутрь.

Я увидел преследователя, выглядывающего из-за большого гобелена. Я видел, как она увидела его. Мне захотелось рассмеяться, когда она пошла за ним вместо того, чтобы убежать. Я видел, как она откидывает гобелен, как вскидывает руку, и представлял, как она разворачивает его к себе и требует объяснений.

Лучше он, чем я, пронеслось в голове.

Но потом она вернулась с таким странным выражением лица. Очень похоже на неверие. А потом ее подруга повела ее прочь, вверх по лестнице, как будто она была пациенткой психиатрической клиники, которой нужен уход.

Я смотрел на гобелен и ждал, что преследователь выдаст себя.

Но он так и не появился.

Как будто его там и вовсе не было.

И все же я его видел.

Пайпер тоже.

В этот момент у меня неконтролируемо задрожали руки. Я чувствовал, что меня сейчас стошнит на тротуар, но внутри меня была какая-то настоятельная необходимость, которая, казалось, толкала меня... но я понятия не имел, куда она хочет меня направить.

Поэтому я убрался оттуда.

Пришлось.

И вот теперь я сидел в своей машине, а в спину мне упирался приклад пистолета.

Неужели кто-то еще хотел смерти Пайпер?

Я вытащил пистолет из-за пояса и уставился на него, держа в руках. Сегодня стрельбы не будет. Здесь происходило что-то еще, и я хотел узнать, что именно. Наклонившись вперед, я открыл бардачок и бросил пистолет внутрь. Я был рад, что убрал его подальше от себя.

Возможно, стрелять в нее было не самым лучшим решением. Но все равно я бы сохранил его. На всякий случай.

Когда я откинулся на сиденье, что-то привлекло мое внимание. Что-то красное. Я пригнулся, подумав, что, возможно, они все-таки увидели меня, и ее подруга в красном пальто идет за мной. Но после долгих минут, когда рядом с моей машиной никого не появилось, я поднялся и выглянул из-за приборной панели, чтобы посмотреть на парковку.

Он был там. Шел среди остальных. Но он был другим.

Почему никто не заметил? Почему никто не повернулся, чтобы посмотреть?

Парень был полностью окружен красным, как словно сам воздух вокруг его тела был окрашен в этот яркий цвет.

Его руки были засунуты в черное пальто, на голове — шляпа, а подбородок уперся в грудь. Думаю, он выглядел вполне обычно, если не считать огненного кольца цвета. Я долго смотрел на него; наблюдал за людьми вокруг. Он ни с кем не разговаривал, и никто не разговаривал с ним. На него вообще никто не обращал внимания. Как будто он был просто еще одним студентом, спешащим на занятия. Я моргнул, думая, что у меня какой-то обман зрения. Но как бы сильно я ни моргал, красный цвет не исчезал.

Я смотрел ему вслед, пока он совсем не скрылся из виду, а потом заметил, что мои руки все еще дрожат, и меня до сих пор тошнит. Я сглотнул, завел машину и, бросив последний взгляд на то место, где был мужчина, отъехал.

Я ехал медленно, глядя на всех через лобовое стекло, ища кого-то или что-то еще, окрашенное в красный цвет. Но все выглядело нормально. Когда я выехал с парковки на главную дорогу, спазмы в животе ослабли, а дрожащие руки стали тверже.

Что со мной было не так? Неужели я схожу с ума? Или ноющее чувство, болезнь, а теперь еще и глаза, которые меня обманывают, могут быть связаны с Пайпер? Или дело в чем-то другом?

Что, если дело в этом теле? Может, оно как-то отвергает меня? Я не знал, возможно ли это, но после всего, что пережил после смерти, это было не так уж и невозможно.